Als Bibellehrer, der seit vielen Jahren einen Wächter- und Aufklärungsdienst im Hinblick auf endzeitliche Verführungen in der Gemeinde tut, bekomme ich immer wieder Einblick in die Nöte vieler ernsthafter, bibeltreuer Kinder Gottes, die in der heutigen Zeit sehnsüchtig und oft vergebens nach einer gesunden biblischen Gemeinde suchen.

Das betrifft besonders auch Christen, die früher in charismatischen oder anderen verführten Kreisen unterwegs waren und dann aufgewacht sind. Sie wünschen sich eine gute geistliche Heimat, wo sie im Glauben gesund werden und wachsen können, und diese Suche ist viel zu oft vergeblich. Sie spüren, daß sie die Gemeinschaft einer gesunden Gemeinde brauchen, in der Gottes Wort klar und gesund gepredigt und ausgelebt wird – aber wo sind solche Gemeinden noch zu finden?

Ähnlich ergeht es vielen treuen Gläubigen, die ihre einstige geistliche Heimat durch die modernen Verführungstrends verloren haben und nun auf der Suche nach einer neuen sind. Viele haben erleben müssen, daß Gemeinden, die sich früher zumindest einigermaßen an biblische Grundsätze hielten, im allgemeinen Sog der Gemeindewachstumsbewegung, des Charismatismus und der Ökumene mitgerissen wurden, sodaß es bibeltreuen Kindern Gottes nicht mehr möglich war, in ihnen zu bleiben. Sie mußten sich absondern – aber wohin sollen sie nun gehen?

Immer wieder kommen auch Menschen durch Gottes Führungen zum Glauben, die zuvor in der katholischen Kirche, oft aber auch in esoterischen Kreisen waren. Sie haben sich vielleicht durch das Lesen der Bibel oder durch ein Traktat bekehrt, ohne Kontakt zu einer guten Gemeinde zu haben. Der Geist Gottes treibt sie nun, Gemeinschaft mit anderen Kindern Gottes zu suchen, aber sie finden in den modern-evangelikalen oder charismatischen Gemeinden, die sie wahrscheinlich am ehesten antreffen, nicht die geistliche Speise, nach der sie hungrig sind. Sie spüren oft im Herzen, daß diese Gemeinden nicht das Echte sind – aber wo finden sie eine echte bibeltreue Gemeinde?

Das Versagen der Hirten

So gibt es viel geistliche Not unter den heutigen Gläubigen in den Ländern des Westens, wobei ich hier nur über die deutschsprachigen Länder Näheres sagen kann. In gewisser Weise erinnert die geistliche Lage vieler Gläubiger heute an das Wort, das der HERR damals dem Propheten Hesekiel in bezug auf die geistliche Not des Volkes Israel gegeben hat:

Und das Wort des HERRN erging an mich folgendermaßen: Menschensohn, weissage gegen die Hirten Israels, weissage und sprich zu ihnen, den Hirten: So spricht GOTT, der Herr: Wehe den Hirten Israels, die sich selbst weiden! Sollen die Hirten nicht die Herde weiden? Das Fette verzehrt ihr, mit der Wolle bekleidet ihr euch, und das Gemästete schlachtet ihr, aber die Herde weidet ihr nicht! Das Schwache stärkt ihr nicht, das Kranke heilt ihr nicht, das Verwundete verbindet ihr nicht, das Verscheuchte holt ihr nicht zurück, und das Verlorene sucht ihr nicht, sondern mit Gewalt und Härte herrscht ihr über sie!

Und so haben sie sich zerstreut, weil sie ohne Hirten waren, und sind allen wilden Tieren des Feldes zum Fraß geworden und haben sich zerstreut. Auf allen Bergen und hohen Hügeln irren meine Schafe umher, und über das ganze Land sind meine Schafe zerstreut; und niemand ist da, der nach ihnen fragt, und niemand, der sie sucht.

Darum, ihr Hirten, hört das Wort des HERRN! So wahr ich lebe, spricht GOTT, der Herr: Weil meine Schafe zum Raub geworden sind, ja, weil meine Schafe allen wilden Tieren des Feldes zum Fraß geworden sind, weil sie keinen Hirten haben und meine Hirten nicht nach meinen Schafen fragen, und weil die Hirten nur sich selbst weiden und nicht meine Schafe, so hört, ihr Hirten, das Wort des HERRN!

So spricht GOTT, der Herr: Siehe, ich komme über die Hirten, und ich will meine Schafe von ihren Händen fordern und will ihrem Schafeweiden ein Ende machen, und die Hirten sollen nicht mehr sich selbst weiden; denn ich will meine Schafe aus ihrem Maul erretten, daß sie ihnen künftig nicht mehr zum Fraß dienen sollen. (Hes 34,1-10)

Wir können dieses eindrückliche Bild der geistlichen Not der Schafe des Herrn natürlich nicht in allem auf unsere Situation beziehen, aber die Parallelen sind doch deutlich. Es ist ein ernster Gedanke, daß der heilige Gott vor allem die Hirten Seines Volkes für die geistlichen Mißstände verantwortlich macht, die dann letztlich die Schafe, das heißt die einfachen Gläubigen, in Not stürzen.

Das gilt auch für uns als Gemeinde Gottes: Für das Abweichen so vieler einstmals bibeltreuer Gemeinden in den Sumpf der heutigen evangelikal-charismatischen Irreführung werden in erster Linie einmal die Hirten zur Verantwortung gezogen werden, all die Pfarrer, Prediger, Pastoren, Älteste und Gemeindeleiter ungezählter Gemeinden, die einmal gut und biblisch gesund angefangen haben und dann – erst allmählich und dann immer massiver – von den klaren Linien des Wortes Gottes abwichen, um sich dem Zeitgeist anzupassen, um „die Jugend bei der Stange zu halten“, um feministisch verführten Frauen Raum zu geben, um populär zu werden und große Wachstumsraten zu erzielen usw.

Diese Hirten sind von ihrem Herrn abgewichen, dem sie eigentlich treu und demütig in der Aufsicht und Fürsorge für die ihnen anvertrauten Schafe dienen sollten. Dieses Abweichen hat viele Gesichter. Manche wollten groß werden, Erfolg haben, ein gutes Gehalt für ihre Bemühungen einstreichen; sie wollten angesehen sein bei den Mengen oder bei irgendwelchen liberalen Kirchenführern, sie haben in ihrem persönlichen Leben das Wort des Herrn mißachtet, mit der Folge, daß sie begannen, es auch in bezug auf ihre Gemeinden zu mißachten. Indem sie vom Wort Gottes abwichen, wendeten sie sich auch von dem verherrlichten Herrn ab, der dieses Wort gegeben hat. „Denn die Hirten sind töricht geworden und haben den HERRN nicht gesucht; darum hatten sie kein Gelingen, und ihre ganze Herde ist zerstreut“ (Jer 10,21).

Die Wurzeln des persönlichen Versagens und Abweichens sind sehr vielfältig, und kein Außenstehender kann sie genau beurteilen – aber die Früchte sind immer dieselben: In den Gemeinden wird der Geist Gottes betrübt, Sein Wirken wird ersetzt durch menschliche Betriebsamkeit, durch rhetorische Tricks und gruppendynamische Methoden; das Wort ist nicht mehr das Entscheidende, sondern die Show, die „Lobpreiszeit“, das Erlebnis. Der tiefste Schaden wird gar nicht mehr bemerkt: nicht mehr Christus, der Herr der Gemeinde, ist im Mittelpunkt, sondern der Mensch.

Die Not der Schafe

Dieser geistliche Niedergang in vielen christlichen Kreisen, besonders unter den Evangelikalen, hat dramatische Auswirkungen für die Schafe, für die einzelnen wahren Kinder Gottes. Diese Schafe erfahren nicht die rechte geistliche Fürsorge und Ernährung, die ihnen ihr guter Hirte, der Herr Jesus, das Haupt der Gemeinde, eigentlich zugedacht hat.

Manche Schafe folgen schließlich irgendwelchen Verführern nach, falschen Hirten, charismatischen Gurus etwa, oder liberalen Erfolgspredigern. Andere werden verwirrt und entmutigt; sie spüren, daß etwas falsch läuft in der Predigt, in der Gemeinde, aber sie erkennen nicht klar, was es ist. Sie leiden unter kraftlosen Predigten, die ihrem inneren Menschen keine Nahrung mehr geben, unter dem ekstatischen „Lobpreis“-Ritual, unter der leeren Geschäftigkeit. Sie sehen, wie falsche Lehre und Sünde in die Gemeinde eindringt, und kaum jemand kümmert es. Wenn sie den Leitern etwas sagen, werden sie zurechtgewiesen und eingeschüchtert.

So kommt es, daß immer mehr ernsthafte Gläubige geistlich heimatlos werden – zerstreut und vernachlässigt, wie das der Prophet Hesekiel beschreibt. Für manche spielt sich dies ab, während sie äußerlich noch in einer evangelikalen Gemeinde sind; andere mußten ihre völlig verführten Gemeinden verlassen und irren tatsächlich, geistlich gesprochen, umher, ohne daß ein Hirte nach ihnen fragt.

Manche fallen räuberischen Wölfen zum Opfer, Irrlehrern und falschen Propheten, weil zu viele Gemeindeleiter es versäumt haben, zu wachen, weil sie die ernste Aufforderung des Herrn mißachtet haben, der durch den Apostel Paulus allen Hirten der Gemeinde einen Auftrag gegeben hat:

So habt nun acht auf euch selbst und auf die ganze Herde, in welcher der Heilige Geist euch zu Aufsehern gesetzt hat, um die Gemeinde Gottes zu hüten, die er durch sein eigenes Blut erworben hat! Denn das weiß ich, daß nach meinem Abschied räuberische Wölfe zu euch hineinkommen werden, die die Herde nicht schonen; und aus eurer eigenen Mitte werden Männer aufstehen, die verkehrte Dinge reden, um die Jünger abzuziehen in ihre Gefolgschaft. Darum wacht und denkt daran, daß ich drei Jahre lang Tag und Nacht nicht aufgehört habe, jeden Einzelnen unter Tränen zu ermahnen. (Apg 20,28-31)

Die Not der vielen vernachlässigten, irregeführten Gläubigen verlangt nach der Entstehung vieler neuer bibeltreuer Gemeinden, und seien es kleine Hausgemeinden, in denen diese Gläubigen einen treuen Hirtendienst, gute, biblisch fundierte Verkündigung und Lehre und auferbauende Gemeinschaft und Glaubenshilfe empfangen.

Der gute Hirte kümmert sich um Seine Schafe

Ich glaube, wir können aus Gottes Wort erkennen, daß diese Entstehung biblischer Gemeinden und Gemeinschaften auch der Wille des Herrn der Gemeinde ist, unseres Herrn Jesus Christus, der der gute Hirte Seiner Schafe ist. Er spricht durch den Propheten Hesekiel über die vernachlässigten Gläubigen des alten Gottesvolkes Israel, und wir sehen darin Sein Herz und Seine Gesinnung, die sich nicht verändern:

Denn so spricht GOTT, der Herr: Siehe, ich selbst will nach meinen Schafen suchen und mich ihrer annehmen! Wie ein Hirte seine Herde zusammensucht an dem Tag, da er mitten unter seinen zerstreuten Schafen ist, so will ich mich meiner Schafe annehmen und sie aus allen Orten erretten, wohin sie zerstreut wurden an dem Tag des Gewölks und des Wolkendunkels.

Und ich werde sie aus den Völkern herausführen und aus den Ländern zusammenbringen und werde sie in ihr Land führen; und ich werde sie weiden auf den Bergen Israels, in den Tälern und allen bewohnten Gegenden des Landes. Auf einer guten Weide will ich sie weiden; und ihr Weideplatz soll auf den hohen Bergen Israels sein, dort sollen sie sich auf einem guten Weideplatz lagern und auf den Bergen Israels fette Weide haben!

Ich selbst will meine Schafe weiden und sie lagern, spricht GOTT, der Herr. Das Verlorene will ich suchen und das Verscheuchte zurückholen und das Verwundete verbinden; das Schwache will ich stärken; das Fette aber und das Starke will ich vertilgen; ich will sie weiden, wie es recht ist. (Hes 34,11-16)

Nun, unser Herr Jesus handelt als der fürsorgliche, treue Hirte Seiner Schafe vom Himmel her und indem Er sie ganz persönlich bewahrt, stärkt, unterweist und tröstet. Das tut Er, weil Er uns alle so sehr liebt, daß Er uns mit Seinem Blut erkauft hat.

Der Dieb kommt nur, um zu stehlen, zu töten und zu verderben; ich bin gekommen, damit sie das Leben haben und es im Überfluß haben. Ich bin der gute Hirte; der gute Hirte läßt sein Leben für die Schafe. Der Mietling aber, der kein Hirte ist, dem die Schafe nicht gehören, sieht den Wolf kommen und verläßt die Schafe und flieht; und der Wolf raubt und zerstreut die Schafe. Der Mietling aber flieht, weil er ein Mietling ist und sich nicht um die Schafe kümmert.

Ich bin der gute Hirte und kenne die Meinen und bin den Meinen bekannt, gleichwie der Vater mich kennt und ich den Vater kenne; und ich lasse mein Leben für die Schafe. (Joh 10,10-15)

Meine Schafe hören meine Stimme, und ich kenne sie, und sie folgen mir nach; und ich gebe ihnen ewiges Leben, und sie werden in Ewigkeit nicht verlorengehen, und niemand wird sie aus meiner Hand reißen. Mein Vater, der sie mir gegeben hat, ist größer als alle, und niemand kann sie aus der Hand meines Vaters reißen. (Joh 10,27-29)

Doch zugleich ist es der ausdrückliche Ratschluß Gottes, daß die erretteten Gläubigen in Christus als Glieder des geistlichen Leibes des Christus, der Gemeinde, auch untereinander Gemeinschaft haben. Sie sollen sich gegenseitig mit ihren geistlichen Gaben erbauen und durch vom Herrn berufene und ausgerüstete Hirten geweidet und gehütet werden, sodaß sie alle miteinander hinwachsen zu Christus hin und, gesund im Glauben, zur Einheit des Glaubens und der Vollerkenntnis kommen und geistlich reif werden.

Der gute Hirte wirkt eben Seine Auferbauung und Stärkung Seiner Jünger nicht nur in der direkten Gemeinschaft mit Ihm (die zweifellos die Grundlage und das Wichtigste ist), sondern auch durch andere Gläubige, die er gebraucht, um uns zu formen, zu unterweisen und zu ermutigen, und insbesondere auch durch die erbauenden Dienstgaben auf örtlicher und überörtlicher Ebene, die Hirten, Lehrer und Evangelisten. Das lehrt uns der Apostel Paulus, wie wir oben schon sahen, im 4. Kapitel des Epheserbriefs (vgl. Eph 4,11-16).

Dieser Ratschluß, mit dem wir uns später noch mehr beschäftigen wollen, kann eigentlich nur in biblisch gesunden örtlichen Gemeinden ausgeführt werden, in denen, nachdem die Dienste der Apostel und Propheten aufgehört haben, die nur für die Anfangszeit bestimmt waren, weiterhin Hirten, Lehrer und Evangelisten zur Auferbauung der Heiligen wirken.

Biblische Gemeinden sind notwendig, damit Gott verherrlicht wird!

Wir brauchen also in der heutigen Zeit biblisch ausgerichtete, treue Gemeinden, in denen die gottesfürchtigen Gläubigen gesammelt, erbaut, unterwiesen und seelsorgerlich gestärkt werden. Das ist von großer Bedeutung, nicht nur um der liebenden Fürsorge des guten Hirten Jesus Christus für die erlösten Gläubigen willen. Nein, solche Gemeinden sind auch notwendig zur Ehre und Verherrlichung Gottes in einer Zeit des Niedergangs und der Verführung, in der allzuviele untreue, ja abgefallene „christliche Gemeinden“ und „Kirchen“ die Ehre Gottes beschmutzen und die Wahrheit Gottes verdunkeln.

Bibeltreue Gemeinden, die nach dem Wort Gottes leben und es getreulich verkündigen, verherrlichen Gott und bezeugen die letztendliche Niederlage des Teufels und aller Mächte der Bosheit. Sie bezeugen die Treue des Herrn der Gemeinde, der verheißen hat: „Ich werde … meine Gemeinde bauen, und die Pforten des Totenreichs werden sie nicht überwältigen!“ (Mt 16,18 – eigene Übersetzung).

Im letzten ist die Gemeinde Gottes vor allem deshalb hier auf der Erde, um Gott zu verherrlichen und ein kraftvolles Zeugnis für Seine Wahrheit, für Seinen Namen, für Seine Gnade und Herrlichkeit abzulegen:

Mir, dem allergeringsten unter allen Heiligen, ist diese Gnade gegeben worden, unter den Heiden den unausforschlichen Reichtum des Christus zu verkündigen, und alle darüber zu erleuchten, welches die Gemeinschaft ist, die als Geheimnis von den Ewigkeiten her in Gott verborgen war, der alles erschaffen hat durch Jesus Christus, damit jetzt den Fürstentümern und Gewalten in den himmlischen [Regionen] durch die Gemeinde die mannigfaltige Weisheit Gottes bekannt gemacht werde, nach dem Vorsatz der Ewigkeiten, den er gefaßt hat in Christus Jesus, unserem Herrn … (Eph 3,8-11)

Die Verherrlichung unseres großen Gottes und Vaters, die Ehre des Gottes, der uns berufen hat in Christus, das Zeugnis Seiner Gnade und Allmacht in einer finsteren Welt sollten für jeden Gemeindegründer und Gemeindebauer das tiefste und höchste Anliegen sein, wenn er sich Gott in diesen schweren Zeiten zur Verfügung stellt in dem anspruchsvollen, herausfordernden, aber auch überaus gesegneten Werk des biblischen Gemeindebaus.

Auszug aus dem Buch von Rudolf Ebertshäuser: Biblischer Gemeindebau in der Endzeit

Der Beitrag Die Not der zerstreuten Schafe und die Wichtigkeit des Gemeindebaus heute erschien zuerst auf Das Wort der Wahrheit.

Dieser Text ist ein Auszug aus dem Buch von Rudolf Ebertshäuser, Biblischer Gemeindebau in der Endzeit, das im Juni 2022 erschienen ist. Nähere Informationen zu diesem Buch finden Sie hier.

Biblischer Gemeindebau ist keine pragmatische Aufgabe für Organisationstalente oder Managementexperten. Wer an diesem geistlichen, heiligen Dienst teilnimmt, sollte ein tiefes und klares Verständnis davon haben, was die Gemeinde des Herrn Jesus Christus nach Gottes Gedanken ist und welche Aufträge, welche Aufbauprinzipien und Lebensgrundsätze sie von Gott, ihrem Schöpfer, bekommen hat.

Biblischer Gemeindebau – das bedeutet ja vor allem, daß dieser Dienst der Aufbauarbeit sich gewissenhaft und treu an Gottes heiligem, inspirierten, geoffenbarten Wort ausrichtet, das heißt für uns vor allem an den Schriften des Neuen Testaments und insbesondere an den neutestamentlichen Briefen, welche die Lehre der Apostel für die Gemeinde enthalten.[1]

Wir wollen uns auf keinen Fall nach dem weltlichen Zeitgeist oder nach fragwürdigen „Gemeindewachstums“lehren richten, sondern möglichst einfältig und klar die von Gott gegebenen Anweisungen umsetzen, in der festen Überzeugung, daß wir nur so den Segen Gottes, an dem alles gelegen ist, für unsere Arbeit empfangen können.

Dabei kommt es vor allem auf ein klares Verständnis der Grundsätze und geistlichen Richtlinien an, weil wir anerkennen, daß Gott uns in Seinem Wort kein systematisches „Arbeitshandbuch“ oder Regelwerk überliefert hat, in dem jede Aufgabe detailliert vorgeschrieben wäre, sondern viele allgemeine Leitlinien und Prinzipien, einige praktische Vorbilder sowie natürlich auch viele konkrete Gebote, aus denen wir eine Richtschnur für unseren Dienst im Gemeindebau ableiten können.

Wir sehen diese treue Ausrichtung an Gottes Wort im alttestamentlichen Vorbild des Baues der Stiftshütte, wo wir mehrfach lesen:

So wurde das ganze Werk der Wohnung, der Stiftshütte, vollendet. Und die Kinder Israels machten alles genau so, wie der HERR es Mose geboten hatte; genau so machten sie es. (2Mo 39,32)

… ganz so, wie der HERR es Mose geboten hatte, so hatten die Kinder Israels das ganze Werk vollbracht. Und Mose sah sich das ganze Werk an, und siehe, sie hatten es ausgeführt, wie der HERR es geboten hatte; so hatten sie es ausgeführt. Und Mose segnete sie. (2Mo 39,42-43)

Es ist sehr wichtig, daß wir uns des geistlichen Auftrages der Gemeinde und ihrer verborgenen Herrlichkeit in Gottes Augen bewußt sind, wenn wir dem Herrn in Seiner Gemeinde dienen. Allzuleicht kann der oftmals schwache, fleischliche Zustand der Gemeinden uns darüber hinwegtäuschen, daß die Gemeinde in Gottes Gedanken einen wichtigen Platz einnimmt und heilig und herrlich ist um ihres Hauptes und Retters willen. Sie ist etwas Kostbares und Einzigartiges in Gottes Augen, und wir sollten lernen, sie so zu sehen, wie Gott sie sieht!

A. Die Gemeinde in den Ratschlüssen Gottes

Wir möchten unsere Darstellung der biblischen Lehre über die Gemeinde damit beginnen, daß wir versuchen, das Wesen dieser Heilskörperschaft und ihre heilgeschichtlichen Platz in den Ratschlüssen des ewigen, allmächtigen Gottes zu kennzeichnen. Die Gemeinde ist die Gemeinde Gottes, weil sie aus Gottes ewigen Gedanken entspringt und Seinen gnädigen Willen verwirklicht, in der gegenwärtigen Heilszeit der Gnade Sünder zu erretten und als Seine Kinder um Christus zu versammeln.

1. Der lebendige Gott ist der Ursprung und das Ziel der Gemeinde Gottes

Wir wollen es uns ehrfürchtig vor Augen führen: die Gemeinde, die wir als wiedergeborene Gläubige auf Erden bilden dürfen, ist ihrem geistlichen Wesen nach ein Wunderwerk Gottes, etwas Heiliges, Herrliches. Das ist vor den Augen der Welt verborgen, und auch wir erkennen das oft nicht angesichts der menschlichen Unzulänglichkeiten und Schwachheiten in ihrer äußeren Erscheinung. Aber es ist wichtig, daß wir uns immer vor Augen halten: die Gemeinde gehört Gott, nicht uns Menschen; sie ist heiliger Boden, weil der lebendige Gott sie gebildet hat. Gott, der Vater, ist an diesem Wunderwerk beteiligt, ebenso Jesus Christus, der Sohn Gottes, und auch der Geist Gottes.

* Gott, der Allmächtige, der Allerhöchste, der Vater unseres Herrn Jesus Christus, beschloß vor Grundlegung der Welt in Seinem Ratschluß die Bildung der Gemeinde (vgl. Eph 3,1-11). Sie ist für Gott da, zur Verherrlichung Seiner wunderbaren Gnade bestimmt (vgl. Eph 1,3-14; 3,21). Der ewige Gott erwählte, berief und begründete sie. „Wir sind sein Werk“ (Eph 2,10). Sie heißt deshalb nicht umsonst Gemeinde Gottes.[2] „Ein Gott und Vater aller, über allen und durch alle und in euch allen“ (Eph 4,6); „…damit Gott alles in allen sei“ (1Kor 15,28); „Denn von ihm und durch ihn und für ihn sind alle Dinge. Ihm sei die Ehre in Ewigkeit!“ (Röm 11,36).[3]

Die Gemeinde ist das „Haus Gottes“ auch in dem Sinn, daß sie Gottes aus Gnade adoptierte und von neuem gezeugte Söhne wie in eine Familie versammelt (vgl. Joh 14,2; Gal 6,10; Eph 2,19; 1Tim 3,15; 2Tim 2,20). Sie ist das Haus Gottes aber vor allem in dem Sinn, daß sie in der gegenwärtigen Heilszeit der Tempel und die Wohnstätte des ewigen Gottes auf Erden ist (vgl. 1Kor 3,16-17; 2Kor 6,16; Eph 2,19-22; Hebr 10,21; 1Pt 2,5; 4,17).

* Der Sohn Gottes, unser Herr Jesus Christus, hat die Gemeinde durch Sein vollkommenes Sühnopfer erlöst und ihre Glieder, ehemals sündige, dem Tod verfallene Menschen, mit Gott versöhnt und geheiligt. Er ist das ewige Fundament der Gemeinde (1Kor 3,11) und zugleich ihr Eckstein (Eph 2,20). Er als der erhöhte und verherrlichte Herr ist ihr Haupt, das Haupt des Leibes (Eph 1,22; Eph 4,15; Eph 5,23). Nur in Christus und durch Christus hat die Gemeinde ihr Leben und ihre herrliche Stellung vor Gott. Er ist auch der gute Hirte für die Gemeinde, die Seine bluterkaufte Herde ist (vgl. Joh 10,11-16; Hebr 13,20; 1Pt 5,4). Er ist der Bräutigam, dem die Gemeinde als Braut und Gehilfin nach Gottes Ratschluß gegeben wurde (Eph 5,32; 2Kor 11,2). Sie ist deshalb Seine Gemeinde (vgl. Mt 16,18; Röm 16,16).

Die Gemeinde ist gerufen, in allem für Christus zu leben, Ihn zu verherrlichen und vor den Menschen in Tat und Wort zu bezeugen. Der Wille des Herrn Jesus Christus sollte für die Gemeinde als Ganzes wie für den Einzelnen höchstes Gebot und Richtschnur sein; die Gemeinde ist als Leib des Christus Sein ausführendes Organ auf Erden.[4]

* Der Geist Gottes, der Heilige Geist ist es, durch den Gott die Gemeinde erbaut und in ihr wirkt. Der Geist Gottes überführt verfinsterte, geistlich tote Sünder von ihrer Verlorenheit im Gericht Gottes (vgl. Joh 16,8) und bringt sie zur Buße und zum Glauben; Er zeugt sie von neuem durch das Wort Gottes (vgl. Joh 3,5-8; ) und nimmt Wohnung in ihnen (vgl. Joh 14,17; Röm 8,9), versiegelt sie (vgl. 2Kor 1,21-22; Eph 1,13-14) und tauft sie in den Leib des Christus hinein (vgl. 1Kor 12,13). Er befähigt die Gläubigen, Gott zu erkennen und anzubeten (vgl. Eph 1,17; 3,4-19; Joh 4,23-24), Sein Wort zu erkennen und auszuleben, die Sünde zu überwinden und in der Gemeinschaft mit Christus zu wandeln. Nur durch das Wirken des Geistes Gottes kann Wachstum und Erbauung in der Gemeinde geschehen; das Fleisch richtet nur Schaden an. Die Gemeinde ist ein geistliches Haus (vgl. 1Pt 2,5), d.h. sie wird durch den Geist erbaut und aufrechterhalten.

Aller Dienst in ihr ist geistlicher Dienst, d.h. muß in der Kraft des Geistes Gottes und unter Seiner Leitung geschehen (2Kor 3,6-8). Gott gibt durch den Geist Gnadengaben für die einzelnen Gläubigen, mit denen sie den ganzen Leib erbauen helfen (vgl. 1Kor 12,4-7). Die Anbetung, die Wortverkündigung, das evangelistische Zeugnis – alle Aktivitäten der Gemeinde sollen nach Gottes Willen in der Kraft und unter der Leitung des Heiligen Geistes geschehen, damit sie vor Gott angenehm sind und Ihm Frucht bringen.[5]

2. Was „Gemeinde“ bedeutet

  

Wenn wir von der „Gemeinde“ reden, dann sollten wir uns zunächst über den biblischen Gehalt dieses wichtigen Begriffes im Klaren sein. Das griechische Wort, das im Neuen Testament (NT) mit „Gemeinde“ oder manchmal auch mit „Versammlung“ übersetzt wird, ist ek-klèsia,[6] was wörtlich heißt: „die Herausgerufene“.

Dieses Wort bezeichnete im Griechischen normalerweise die zusammengerufene Versammlung aller Vollbürger einer Stadt (ein Beispiel dafür ist die Versammlung der Volksmenge in Ephesus, Apg 19,31-41). Das ist übrigens auch eine Bedeutung des deutschen Wortes „Gemeinde“ (als Versammlung der Bürger eines Ortes), das wir in diesem Buch in aller Regel verwenden wollen.[7]

Ekklesia, „Gemeinde“ ist im NT die aus der Welt herausgerufene Versammlung der Gläubigen, Erlösten und Heiligen in Christus. Die wahre Gemeinde Gottes ist ein Wunderwerk göttlicher Neuschöpfung. Sie ist die geistgewirkte Gemeinschaft aller Kinder Gottes, die Gott berufen und geheiligt hat und die Christus angehören. Sie wird durch den Heiligen Geist gebildet und geformt; der Empfang des Heiligen Geistes und die damit verbundenen Neugeburt aus dem Geist ist die unabdingbare Voraussetzung dafür, daß ein Mensch der Gemeinde Gottes angehören kann.

Die wahre Gemeinde Gottes besteht also nur aus Menschen, die sich aufgrund einer echten Buße und Herzensumkehr zu Jesus Christus als ihrem Herrn und Erlöser bekehrt und Ihn im Glauben angenommen haben. Solche empfangen das Gnadengeschenk der Neugeburt oder Neu-Zeugung (oft auch Wiedergeburt genannt); sie empfangen den Heiligen Geist, der sie in der biblischen Taufe des Geistes in den einen Leib des Christus hineinfügt (1Kor 12,13).

Die Glieder der Gemeinde, seien es bekehrte Juden oder Heiden, waren alle einst Kinder Adams, und als solche gehörten sie dieser gottfeindlichen Welt an (vgl. Röm 5,12-21; Eph 2,1-3.11-12). Nun aber sind sie in Christus (vgl. u.a. Röm 6,3; 1Kor 1,2.30; Gal 1,22), durch Christus gerechtfertigt, geheiligt und herausgerettet aus dieser bösen Welt und aus dem Machtbereich des Satans (1Kor 6,11; Gal 1,4; Kol 1,13).

Das ist wichtig, denn wir müssen von der Bibel her unterscheiden zwischen der wahren Gemeinde der Wiedergeborenen, welche ein geistlicher, gottgewirkter Organismus ist, und der äußerlichen Namenschristenheit, welche eine menschliche Einrichtung weltlicher Religion und Politik ist und nur ein Lippenbekenntnis zu Christus aufweist, aber kein Leben aus Christus.

Die bloß äußerliche „Namenschristenheit“ (so genannt, weil sie christlich nur dem Namen nach ist, nicht ihrem Wesen nach) ist das Ergebnis des von der Bibel vorhergesagten Abfalls vom biblischen Glauben. Dieser Abfall (od. Abtrünnigkeit, Abkehr) setzte nach der Apostelzeit mit der Herausbildung der katholischen Kirche ein (vgl. 1Tim 4,1-3) und wird beim Auftritt des Antichristen in einem bewußten Verrat an Jesus Christus gipfeln (vgl. 2Thess 2,1-4).

Der Geist aber sagt ausdrücklich, daß in späteren Zeiten etliche vom Glauben abfallen und sich irreführenden Geistern und Lehren der Dämonen zuwenden werden durch die Heuchelei von Lügenrednern, die in ihrem eigenen Gewissen gebrandmarkt sind. Sie verbieten zu heiraten und Speisen zu genießen, die doch Gott geschaffen hat … (1Tim 4,1-3)

Das aber sollst du wissen, daß in den letzten Tagen schlimme Zeiten eintreten werden. Denn die Menschen werden sich selbst lieben, geldgierig sein, prahlerisch, überheblich, Lästerer, den Eltern ungehorsam, undankbar, unheilig, lieblos, unversöhnlich, verleumderisch, unbeherrscht, gewalttätig, dem Guten feind, Verräter, leichtsinnig, aufgeblasen; sie lieben das Vergnügen mehr als Gott; dabei haben sie den äußeren Schein von Gottesfurcht, deren Kraft aber verleugnen sie. Von solchen wende dich ab! (2Tim 3,1-5)

Diese letztlich vom Satan durch falsche Lehrer, Propheten und Apostel gebildete falsche Kirche macht heute die große Masse der Christenheit aus; zu ihr gehören die römisch-katholische Kirche, die orthodoxen Kirchen, die liberaltheologischen protestantischen Großkirchen in ihrer großen Mehrheit, sowie viele Angehörige evangelikaler und pfingstlerischer Freikirchen.

Sie alle bilden mit ihren ökumenischen Vereinigungsbestrebungen die Vorform der „Hure Babylon“, der antichristlichen Welteinheitskirche (vgl. Offenbarung 17 und 18).[8] Von dieser übergroß wachsenden falschen „Christenheit“ reden die bekannten Himmelreichsgleichnisse des Herrn Jesus in Matthäus 13:

So hört nun ihr das Gleichnis vom Sämann: Sooft jemand das Wort vom Reich hört und nicht versteht, kommt der Böse und raubt das, was in sein Herz gesät ist. Das ist der, bei dem es an den Weg gestreut war. Auf den felsigen Boden gestreut aber ist es bei dem, der das Wort hört und sogleich mit Freuden aufnimmt; er hat aber keine Wurzel in sich, sondern ist wetterwendisch. Wenn nun Bedrängnis oder Verfolgung entsteht um des Wortes willen, so nimmt er sogleich Anstoß.

Unter die Dornen gesät aber ist es bei dem, der das Wort hört, aber die Sorge dieser Weltzeit und der Betrug des Reichtums ersticken das Wort, und es wird unfruchtbar. Auf das gute Erdreich gesät aber ist es bei dem, der das Wort hört und versteht; der bringt dann auch Frucht, und der eine trägt hundertfältig, ein anderer sechzigfältig, ein dritter dreißigfältig.

Ein anderes Gleichnis legte er ihnen vor und sprach: Das Reich der Himmel gleicht einem Menschen, der guten Samen auf seinen Acker säte. Während aber die Leute schliefen, kam sein Feind und säte Unkraut mitten unter den Weizen und ging davon. Als nun die Saat wuchs und Frucht ansetzte, da zeigte sich auch das Unkraut. Und die Knechte des Hausherrn traten herzu und sprachen zu ihm: Herr, hast du nicht guten Samen in deinen Acker gesät? Woher hat er denn das Unkraut? Er aber sprach zu ihnen: Das hat der Feind getan! (…)

Ein anderes Gleichnis legte er ihnen vor und sprach: Das Reich der Himmel gleicht einem Senfkorn, das ein Mensch nahm und auf seinen Acker säte. Dieses ist zwar von allen Samenkörnern das kleinste; wenn es aber wächst, so wird es größer als die Gartengewächse und wird ein Baum, sodaß die Vögel des Himmels kommen und in seinen Zweigen nisten. Ein anderes Gleichnis sagte er ihnen: Das Reich der Himmel gleicht einem Sauerteig, den eine Frau nahm und heimlich in drei Scheffel Mehl hineinmischte, bis das Ganze durchsäuert war. (Mt 13,18-33)

Geistlich gesehen ist die Namenschristenheit eine Spielart der weltlich-heidnischen Religion. Sie beruht auf einem anderen Geist, einem anderen Evangelium und einem anderen Jesus (2Kor 11,4). Sie beruht auf der Verdrehung der neutestamentlichen Lehre, auf einer heidnischen Sakramentereligion, auf Bibelkritik und andren Irrlehren.

In diesem Buch unterscheiden wir also genau zwischen der wahren Gemeinde Gottes, dem Organismus der wiedergeborenen Kinder Gottes, und dem äußerlichen Gebilde der Christenheit. Unser Auftrag ist es, echte, biblische Gemeinde zu bauen; wenn Kinder Gottes an Kirchen und Gemeinden der Namenschristenheit mitwirken, dann bauen sie, so fürchte ich, hauptsächlich Holz, Heu und Stroh für das Feuer (vgl. 1Kor 3,9-17).

3. Die Gemeinde im Zusammenhang von Gottes heilsgeschichtlichem Handeln

Die Gemeinde unterscheidet sich grundlegend vom alten Bundesvolk Israel, das unter dem Gesetz war (vgl. Röm 10,4; 2Kor 3,6-11; Eph 3,1-11); in ihr bilden zu Christus bekehrte Juden und Heiden eine neue Heilskörperschaft, den Leib des Christus (vgl. Röm 12,5; Eph 1,22-23; 1Kor 12,12-27). Es ist überaus wichtig, daß wir das Neue und Andersartige gut verstehen, das Gott mit der Begründung Seiner Gemeinde begonnen hat. Der große heilsgeschichtliche Wendepunkt war die Kreuzigung und Auferstehung des Sohnes Gottes, des Messias Jesus Christus.

Vor diesem umwälzenden Ereignis in der „Fülle der Zeit“ (Gal 4,4 wörtlich) hatte Gott zuerst mit allen Nachkommen Noahs (Sem, Ham und Japhet) gehandelt, die später auch „Heidenvölker“ genannt werden (hebr. gojim, gr. ethnè). Später hatte der HERR, der Ewige, Abraham aus den im Götzendienst versunkenen Heidenvölkern herausgerufen und einen Bund mit ihm und seinen Nachkommen geschlossen. Er hatte Abraham verheißen, seine Nachkommen durch Isaak zu segnen und aus ihnen den Messias zu erwecken.

Gott erfüllte diese Verheißungen an Jakob und seinen zwölf Söhnen, die zum Volk Israel wurden. Durch Mose ließ der HERR das Volk Israel aus Ägypten erlösen und dann in einen Bund mit sich eintreten, den Bund des mosaischen Gesetzes, der auf der Grundlage der berühmten 10 Gebote am Berg Sinai geschlossen wurde (2. Mose 19). So wurde Israel für viele Jahrhunderte das auserwählte Eigentumsvolk Gottes.

Das Volk Israel durfte das Land Kanaan einnehmen und errichtete dort ein Königreich und ein Tempelheiligtum in Jerusalem, das allein vom HERRN als Stätte des Opferns anerkannt wurde. Später verloren die Israeliten durch ihre Untreue und die ihrer Könige zunächst die Reichseinheit und später die Königsherrschaft, den Tempel und schließlich das ihnen verheißene Land, in das jedoch ein Überrest wieder zurückkehren durfte, der auch einen zweiten Tempel baute.

Während all dieser Zeit war das Volk Israel das alleinige Volk Gottes, die einzige Heilskörperschaft in dieser Welt; die Heidenvölker waren vom Heil und von den Bündnissen und Verheißungen Gottes grundsätzlich ausgeschlossen, auch wenn immer wieder einzelne Heiden durch den Glauben an den Gott Israels gerettet wurden (so etwa Rahab, Ruth, Uria oder Ittai).

Doch mit dem Kommen des Messias wurde das Volk Israel auf eine große Probe gestellt – und es versagte als Ganzes schrecklich. Die Führer und das Volk verwarfen und kreuzigten ihren Messias, den verheißenen Erretter. Nur eine Minderheit, ein gläubiger Überrest von Juden bekehrte sich nach Pfingsten zu Christus. Doch das Volk als Ganzes wurde wegen ihres Unglaubens für eine Zeit verworfen und beiseitegesetzt, und die Gemeinde aus christusgläubigen Juden und Heiden wurde das neue Volk des Eigentums, die neue Priesterschaft (vgl. 1Pt 2,4-10; Tit 2,13-14).

Der Beginn der Gemeinde Gottes, ihre Geburtsstunde, wird von den allermeisten bibeltreuen Lehrern mit dem Kommen des Heiligen Geistes am Pfingstfest in Jerusalem gleichgesetzt, und das mit Recht.[9] Die Gemeinde unterscheidet sich wesensmäßig u.a. dadurch von Israel, daß alle ihre Glieder durch den ausgegossenen Geist der Sohnschaft von neuem zu Kindern Gottes gezeugt wurden und durch die Taufe des Geistes in den geistlichen Leib des Christus, die geistgewirkte Körperschaft der Gemeinde hineingetauft wurden:

Denn gleichwie der Leib einer ist und doch viele Glieder hat, alle Glieder des einen Leibes aber, obwohl es viele sind, als Leib eins sind, so auch der Christus. Denn wir sind ja alle durch einen Geist in einen Leib hinein getauft worden, ob wir Juden sind oder Griechen, Knechte oder Freie, und wir sind alle getränkt worden zu einem Geist. (1Kor 12,12-13)

Die Gemeinde ist nun die neue Heilskörperschaft, der Gott in der gegenwärtigen Heilszeit der Gnade Sein Wort und den Priesterdienst anvertraut hat. Sie hat den Auftrag, das Evangelium der Gnade überallhin auszubreiten und die Menschen zu sammeln und zu unterweisen, die Gott aus der Welt, aus den Juden und den Heiden, herausruft und zur Buße führt, sodaß sie durch den Glauben an Christus gerettet und in diesem Glauben auferbaut werden.

Wenn die Heilszeit der Gnade vollendet und die Vollzahl der Heiden zum Heil eingegangen ist (Röm 11,25), dann wird die Gemeinde zu Gott in den Himmel entrückt, und der Herr wendet sich wieder Israel zu. Dann wird ein Teil der Juden auf dem Höhepunkt der großen Drangsal für Jakob sich zu dem Herrn bekehren, der dann in Macht und Herrlichkeit als Richter und König auf die Erde zurückkommt, um Sein Reich aufzurichten. Dann wird der Geist Gottes auf Israel ausgegossen, und das wiedergeborene, erneuerte Israel wird wieder zum Volk Gottes auf Erden, zu der heiligen Nation von Priestern, die Gott während des messianischen Reiches in besonderer Weise dienen.[10]

Der Auftrag der Gemeinde ist es also, in der Heilszeit der Gnade zwischen der Zeit des Gesetzes und dem kommenden Tausendjährigen Reich alle Menschen durch das Evangelium zu rufen und diejenigen zu sammeln, die durch Gottes Gnade zum Glauben an den Messias finden.

Dabei ist es sehr wichtig, zu verstehen, daß die Gemeinde aufgrund ihrer engen Verbindung zu dem verherrlichten Christus eine himmlische Heilskörperschaft ist, ein geistlicher Organismus mit einer himmlischen Herkunft (Apg 2,2), einer himmlischen Heimat (Phil 3,20), himmlischen Segnungen (Eph 1,3) und einer himmlischen Zukunft (1Kor 15,47-49).

Israel dagegen war ein irdisches Volk mit einer irdischen Verheißung (Land und Königtum im Land Kanaan), irdischen Segnungen (Gesundheit, Wohlstand, Sieg über Feinde) und einer zunächst auch irdischen Hoffnung (Teilhabe am irdischen Friedensreich des Messias). Dabei ist klar, daß die weitergehende Hoffnung auch der alttestamentlichen Gläubigen eine himmlische war (Hebr 11,16).

Anmerkungen

[1] Zum weiteren Studium dieses Themas gibt es zahlreiche Werke. Kurz und prägnant ist Karl Thewes: Die Gemeinde nach dem Neuen Testament. Etwas ausführlicher sind die Bücher von William MacDonald: Christus und die Gemeinde. Leben und Lehre nach biblischem Vorbild sowie Höchstpreis gezahlt. Gemeinde aus der Sicht Gottes. Viele wertvolle Gedanken vermittelt der Bibellehrer R. K. Campbell, der allerdings an den entsprechenden Punkten die Sonderlehren der exklusiven Brüderversammlungen vertritt, in seinem Grundlagenbuch: The Church of The Living God. Aus der Sicht der bibeltreuen englischen „Offenen Brüder“ ist erwähnenswert: Heading/Hocking (Hrsg.): Church Doctrine and Practice. Wertvolle Gesichtspunkte aus mennonitischer Sicht bietet Gerhard Wölk: Die Heilige Schrift über die Gemeinde. Einen hilfreichen Überblick über das Gemeindeverständnis verschiedener theologischer Richtungen und die biblische Lehre von der Gemeinde gibt Lothar Gassmann in seinem Buch: Was ist Kirche? Papstkirche, Staatskirche oder Gemeinschaft der Glaubenden? Grundlinien biblischer Ekklesiologie.

[2] Vgl. Apg 20,28; 1Kor 1,2; 10,32; 11,16.22; 15,9; 2Kor 1,1; Gal 1,13; 1Thess 2,14; 2Thess 1,4; 1Tim 3,5.15.

[3] Vgl. auch Eph 3,1-12; Röm 16,25-27; 2 Tim 1,9-10; Eph 4,4-6; 1Kor 8,6.

[4] Vgl. auch Eph 1,3-12; Kol 1,15-20; 1Kor 3,11; Eph 2,11-22; 1Kor 6,14-15.

[5] Vgl. auch Röm 8,9-17; Eph 2,22; 1Kor 6,19; 1Kor 12,4-7+11-13; Gal 5,25; Phil 3,3.

[6] Bei der Umschrift griechischer Wörter aus dem NT verwende ich è für den Buchstaben Eta und ò für Omega; Vorsilben sind manchmal durch einen Trennstrich kenntlich gemacht.

[7] Den Begriff „Versammlung“, der in der alten Elberfelder Bibel und im Schrifttum der exklusiven Brüderbewegung verwendet wird, haben wir in diesem Buch in der Regel nicht verwendet, weil „Gemeinde“ für die meisten Leser der vertrautere Begriff ist.

[8] Vgl. die ausführliche Behandlung dieses Themas in meinem Buch Der Weg der Gemeinde in der Endzeit, S. 83-109 sowie S. 169-200.

[9] Es gibt einige Lehrer des „Hyperdispensationalismus“, die dies abstreiten und den Anfang der Gemeinde erst mit dem Dienst des Apostels Paulus ansetzen. Sie betreiben eine überzogenen Schriftteilung, welche große Teile des Neuen Testaments nur Israel zuordnet und für die Gemeinde z.T. nur wenige Paulusbriefe gelten läßt. Vgl. zu diesen falschen Lehren meine Schrift: Die Bibel, Israel und die Gemeinde. Gefahren einer überzogenen Schriftteilung („Hyperdispensationalismus“) (Quelle: https://das-wort-der-wahrheit.de/download/die-bibel-israel-und-die-gemeinde-gefahren-einer-ueberzogenen-schriftteilung-hyperdispensationalismus/).

[10] Vgl. zum tieferen Verständnis dieser heilsgeschichtlichen und prophetischen Zusammenhänge John F. Walvoord, Brennpunkte biblischer Prophetie.

Der Beitrag Wesen und Auftrag der Gemeinde Gottes erschien zuerst auf Das Wort der Wahrheit.

Dieser Aufruf zum Umkehr eines bekannten Bibellehrers aus dem 20. Jahrhundert ist in manchen Bezügen besonders auf die Situation der Brüderversammlungen in den USA zugeschnitten, aber er hat eine grundlegende Bedeutung für alle Gläubigen aus dem satten „christlichen Abendland“, auch für uns hier im deutschsprachigen Raum. (Vorbemerkung des Herausgebers R.E.)

Unser geistlicher Zustand ist erschreckend! Über die Zustände in vielen Gemeinden gibt es Schlimmes zu berichten und sie verschlechtern sich ständig.

Schändliche Fälle von Unsittlichkeit, in die selbst führende Brüder verwickelt waren, sind uns zu Ohren gekommen. Natürlich findet man diese Art von Nachrichten nicht in christlichen Zeitschriften; dort ist alles Friede und Freude. Aber die furchtbare Wahrheit ist, daß einige geachtete geistliche Führer in große Sünde gefallen sind, und die einzige Reaktion scheint darin zu bestehen, daß man die ganze Sache vertuscht, damit nichts herauskommt, was unserem guten Ruf schaden könnte. Wir sind »aufgeblasen und haben nicht vielmehr Leid getragen« (1Kor 5,2).

Zunehmende Verweltlichung

Und das ist nicht alles. In unserem Innersten sind wir zu Materialisten geworden. In der Annahme, daß frommes Gewinnstreben mit Gottes Segen zu tun habe, haben wir uns dazu erniedrigt, das Geld anzubeten. Es ist so weit gekommen, daß wir stolzer auf die Anzahl erfolgreicher Geschäftsleute in unseren Versammlungen sind, als auf die der Männer Gottes.

Der Euro ist unser Meister geworden. Den Ansprüchen der Geschäftswelt wird mehr Platz eingeräumt als den Ansprüchen Christi. Der Beruf gilt vielen mehr als die Versammlung Gottes. Wir sind zu einem Volk geworden, das nach Rang und Stellung trachtet. Wir opfern alles für einen angesehenen Beruf, für standesgemäße Wohnungen und Luxusautos.

Auch die ehrgeizigen Pläne, die wir für unsere Kinder haben, entsprechen unserem Streben nach Ansehen. Die Wahrheit jedoch ist, daß unser verrückter Wunsch, sie in dieser Welt erfolgreich und behaglich leben zu sehen, dazu führt, daß viele von ihnen das »Feuer« in diesem Leben zu spüren bekommen und im nächsten die Qualen der Hölle erleiden müssen.

Allzu oft führen wir ein Doppelleben. Nach außen hin geben wir uns einen Anschein von Frömmigkeit und Ehrbarkeit. Im Berufsleben dagegen wimmelt es von zweifelhaften Geschäften, Unehrlichkeit und falschen Kompromissen in zahlloser Form. Und unser Privatleben ist geprägt von Herzenskälte, Bitterkeit, Streit, Klatsch, Verleumdung und Unreinigkeit. Wir leben in Lüge.

Viele unserer Kinder sind Drogen und dem Alkohol verfallen, propagieren die »freie Liebe« und leben in sexuellen Sünden. Ganz zu schweigen von den vielen anderen, die zu Rebellen und Abtrünnigen geworden sind. Wir sehen heute die Frucht unserer falschen Toleranz und Nachsicht. Aber liegen wir zerbrochen vor dem Herrn?

Wir sind durch und durch weltlich. Unsere Liebe und unser Einsatz gelten vergänglichen Dingen. Wir sind zu begeisterten Opfern eines schwachsinnigen Fernsehprogramms geworden, zu solchen, die das Vergnügen mehr lieben als Gott. Ganz willig haben wir uns »in die Form dieser Welt pressen lassen« (Röm 12,2), haben ihre Lebensart, ihre Unterhaltungsmethoden und Ideen angenommen.

Keine Bereitschaft zur Buße

Die Sünde eines gebetslosen Lebens wird überall sichtbar. In unserem übersatten Wohlstand und in unserer Selbstgenügsamkeit haben wir kein Empfinden mehr für die große innerliche Not, die uns ins Gebet treiben müßte. Stattdessen sind viele unserer Gebetsstunden eingeschlafen.

Und schließlich sind wir auch noch stolz und unbußfertig. Anstatt unseren niedrigen geistlichen Zustand einzugestehen, bemühen wir uns, Sünde zu verheimlichen und unter den Teppich zu kehren. Anschließend hoffen wir, daß die Zeit alles heilt.

Aber tut sie das? Kommen wir so davon? Oder ernten wir die Frucht unseres falschen Verhaltens nicht in noch vielfältigerer Weise als wenn wir alles zugegeben hätten? Wie steht es mit den zerrütteten Familien, den Ehescheidungen, den Trennungen? Was ist mit denen, die an zerbrochenen Herzen leiden und deren Tränen jeden Sonntagmorgen den Tisch des Herrn bedecken (vgl. Mal 2,13)?

Wann begreifen wir, daß Gott durch Krankheit und Not zu uns spricht? Es ist sicher richtig, daß Krankheit, Leid und Unglücksfälle zur gefallenen Schöpfung gehören; wenn sie uns aber in ungewöhnlicher Häufigkeit und unter höchst ungewöhnlichen Umständen betreffen, dürfen wir uns nicht vor der Tatsache verschließen, daß der Herr versucht, in unsere Herzen und Gewissen einzudringen.

Und weitere Folgen unseres Abfalls von Gott werden sichtbar: Viele unserer Kinder hassen ihre Eltern und wünschen sich für immer von zu Hause fort. Der Himmel über uns ist eisern verschlossen – unsere wohlformulierten Gebete scheinen niemals durchzudringen. Gott hat »unsere Beutel durchlöchert«. Weil wir den Zehnten nicht dem Herrn geben wollen, geben wir ihn Ärzten, Therapeuten und Automechanikern. Denken wir doch nur an die große Zahl von Gläubigen, die ein kleines Vermögen für psychiatrische Behandlungen ausgeben.

Kraftlose Zusammenkünfte

Wir leiden Hunger nach Gottes Wort. Dem Dienst fehlt es an Vollmacht. Sehr oft ist es nur ein Aufwärmen von Konserven, die sowieso schon jeder kennt. Wird uns in den Zusammenkünften nicht auch nur selten bewußt, daß der Geist Gottes in Macht zu uns redet? Geistlich leben wir Diät. Und schieben wir nicht alle Schuld auf den Prediger! Es ist das Gericht Gottes über uns alle wegen unserer Sünde.

Die Anbetungsstunden sind meist ohne Leben. Die langweiligen, peinlichen Pausen sind das Ergebnis übermäßiger Beschäftigung mit einer geisttötenden und abstumpfenden Fernsehwelt. Die Evangelisationsveranstaltungen zeichnen sich durch Ergebnislosigkeit aus – sie gleichen einem Fischen in einer Badewanne ohne Fische. Jahre vergehen, ohne daß eine einzige Person zum Glauben kommt.

Wenn wir nicht sehen, daß es die Strafgerichte Gottes sind, der sich auf diese Weise mit uns befaßt, was soll Er noch tun, um uns wachzurütteln? Wir gleichen dem Volk in Jesaja 1 – obwohl von Kopf bis Fuß wund, sind wir doch noch zu dumm und blind, um zu erkennen, daß Gott redet.

»Wehe der sündigen Nation, dem Volk, belastet mit Ungerechtigkeit, dem Samen der Übeltäter, den verderbt handelnden Kindern! Sie haben den Herrn verlassen, haben den Heiligen Israels verschmäht, sind rückwärts gewichen. Warum solltet ihr weiter geschlagen werden, da ihr nur den Abfall mehren würdet? Das ganze Haupt ist krank, und das ganze Herz ist siech. Von der Fußsohle bis zum Haupt ist nichts Gesundes an ihm: Wunden und Striemen und frische Schläge; sie sind nicht ausgedrückt und nicht verbunden, und nicht erweicht worden mit Öl.« (Jes 1, 4-7)

Was ist zu tun?

Wir brauchen Propheten, Männer Gottes, die uns zur Buße leiten.

Das ist das Gebot der Stunde: Buße tun – uns beugen am Fuße des Kreuzes und das Bekenntnis ablegen, das so schwerfällt: »Wir haben gesündigt!« Wir müssen in unserem persönlichen Leben Buße tun und alle Sünden bekennen und aufgeben, die uns in diesen Zustand geistlicher Unfruchtbarkeit gebracht haben. Wir müssen unsere Privatfehden und Feindseligkeiten beilegen, indem wir die um Vergebung bitten, denen wir Unrecht getan haben.

Nicht zuletzt müssen wir als Volk Gottes in den Versammlungen Buße tun. Und nur selten wurde bei irgendeiner unserer Zusammenkünfte die Buße überhaupt erwähnt. Aber wir müssen Buße tun. Wir haben es ganz schrecklich nötig.

Es ist höchste Zeit für eine geistliche Führerschaft, die uns eilends auf die Knie treibt, damit wir nicht von dem schrecklichen Zorn Gottes verzehrt werden! Wir müssen die Sünde fühlen und uns wie Daniel verhalten, der die Sünden der anderen zu seinen eigenen machte (Dan 9,5).

Wir müssen uns auf die Verheißung Gottes aus 2. Chronik 7,14 stützen: »Wenn mein Volk, welches nach meinem Namen genannt wird, sich demütigt, und sie beten und suchen mein Angesicht, und kehren um von ihren bösen Wegen: so werde ich vom Himmel her hören und ihre Sünden vergeben und ihr Land heilen.«

Es ist Zeit, den Herrn zu suchen. Er fordert uns auf: »Kehre um … bis zu dem Herrn, deinem Gott, denn du bist gefallen durch deine Ungerechtigkeit. Kehrt um zu dem Herrn; sprecht zu ihm: Vergib alle Ungerechtigkeit, und nimm an, was gut ist, daß wir die Frucht unserer Lippen als Schlachtopf­er darbringen.« (Hos 14,1+2)

Wir sind zu einem stolzen Volk geworden, das sich seines Erbes an namhaften Evangelisten und Bibellehrern rühmt und meint, besonders begnadet zu sein, wenn es um geistliches Wissen und Lehrfragen über die Ordnung in der Versammlung geht. Wir haben unsere theologische Nase über andere Gläubige gerümpft; aber der Herr hat die weiße Weste unseres Hochmuts befleckt. Begreifen wir doch endlich, daß unser Heiligenschein nur Scheinheiligkeit ist!

Es gibt nur eine Hoffnung!

»Durch Umkehr und Ruhe würdet ihr gerettet werden« (Jes. 30,15).

Der Weg zur Erneuerung und zur Erweckung besteht darin, daß wir die bittere Wahrheit über uns selbst eingestehen, daß wir die Fehler der Vergangenheit in Ordnung bringen, und von unseren Sünden ablassen, um zusammen mit Gott die Traurigkeit über eine verlorene Welt und eine kraftlose Gemeinde zu teilen.

Diese Schrift wurde zuerst herausgegeben durch die Christliche Literaturverbreitung, Postfach 110135, 33661 Bielefeld

Mit Erlaubnis des Rechteverwalters als Beitrag veröffentlicht auf das-wort-der-wahrheit.de   1. Januar 2020

Der Beitrag Es ist Zeit, den Tatsachen ins Auge zu sehen! Ein Ruf zur Umkehr von William MacDonald erschien zuerst auf Das Wort der Wahrheit.

Auf der 17. Frühjahrskonferenz der Konferenz für Gemeindegründung in Deutschland (KfG) am 16. – 18. März 2018 wurde das Thema „Geistlicher Mißbrauch – in Ehe, Familie und Gemeinde“ angesetzt. Auch in der KfG Schweiz war dasselbe Konferenzthema eine Woche zuvor behandelt worden. Eingeladen war ein Referent aus den USA, Jeff VanVonderen, der zu diesem Thema ein einschlägiges Buch geschrieben hat.

Weshalb ist das ein Thema für unsere Webseite „Das Wort der Wahrheit“? Ist es nicht heilsam und notwendig, vor geistlichem Mißbrauch in christlichen Gemeinden zu warnen? Doch, das ist es ganz sicherlich, und ich bin der Letzte, der leugnen würde, daß es geistlichen Mißbrauch im christlichen Gewand gibt. Als junggläubiger Anhänger der Charismatischen Bewegung habe ich solchen Mißbrauch selbst erlebt.

Doch ich habe inzwischen auch erkennen müssen, daß mithilfe dieses sehr schwerwiegenden Vorwurfes biblisch gegründeter Hirtendienst angegriffen und untergraben werden kann. Deshalb sollten wir als bibeltreue Gläubige sehr wachsam sein, welche Redner und Autoren zu einem solchen Thema etwas sagen, woher sie kommen, welche geistliche Ausrichtung hinter ihrer Botschaft steht und wohin diese führt.

Aus diesem Grund sah ich mich veranlaßt, diesem Jeff VanVonderen und seiner Botschaft etwas näher auf den Grund zu gehen. Ich habe seine Bücher Die zerstörende Kraft des geistlichen Mißbrauchs sowie die Originalfassung des Buches Families where Grace is in Place (dt. Wenn Gnade das Familienleben prägt: Kontrolle, Zwang und Manipulation überwinden – CMD Hünfelden 2017) aufmerksam gelesen und einige Recherchen über diesen in den USA recht gefragten und bekannten Redner und Buchautor unternommen.

Das Ergebnis hat mich besorgt gemacht, und ich halte es für notwendig, die Ergebnisse meiner Recherche zu veröffentlichen, damit alle betroffenen Gläubigen, die ernsthaft dem Herrn Jesus nachfolgen wollen, in die Lage versetzt werden, die Botschaften von Jeff VanVonderen kritisch zu prüfen und biblisch zu beurteilen.

1. Wer ist Jeff VanVonderen?

Die Selbstdarstellung von Jeff VanVonderen, wie sie auch der Verlag und die KFG-Zeitschrift Gemeindegründung unkritisch wiedergeben, liest sich eindrucksvoll:

Jeff VanVonderen (Jahrgang 1952) ist verheiratet und Vater von vier erwachsenen Töchtern. Jeff studierte Theologie und andere Disziplinen. Über 35 Jahre lang haben Einzelpersonen, Familien und Organisationen von seinen Gaben profitiert. Er gilt als Experte in den Bereichen Sucht, sowie Missbrauchs- und Familienfragen. In seiner Heimat USA haben viele Zeitschriften und Journale seine Artikel veröffentlich. Er ist ein international gefragter Referent und Autor. Aus seiner Feder stammen die Werke: „Die zerstörende Kraft des geistlichen Missbrauchs“, „Wenn Gnade das Familienleben prägt“ und „Ich kann’s nicht allen recht machen“. Einige seiner Bücher haben in den USA bis zu 22 Auflagen erreicht und wurden in viele Sprachen übersetzt (darunter auch Arabisch, Chinesisch, Deutsch, Koreanisch und Spanisch).

Jeff konnte auch schon bei Larry King und Oprah Winfrey auftreten – den bekanntesten Talkshows Nordamerikas. In den Bundesstaaten Minnesota, Alabama, Wyoming, Washington und Hawaii wurde er bereits von den Regierungen als Experte konsultiert.

(Gemeindegründung Nr. 133, I/2018, S. 4-5)

Wenn man eigenständig recherchiert, wer Jeff VanVonderen wirklich ist, wie sein geistlicher Hintergrund und seine Lehren biblisch zu beurteilen sind, dann entsteht ein etwas anderes Bild. Ich möchte dazu deutlich sagen, daß ich mir kein abschließendes Urteil über ihn als Person oder über seine Motive erlauben kann und will. Aber zu einer nüchternen Prüfung, wo ein Redner oder Autor geistlich steht, gehört dazu, daß ich seine Äußerungen im Licht der Bibel beurteile.

Wenn jemand selbst ein Zeugnis von seinem Leben und seinen Hintergründen ablegt, dann sollte man ein solches Selbstzeugnis ernst nehmen und mit in die Beurteilung einbeziehen. Genau das hat Jeff VanVonderen getan. In einem Vortrag vor der Rock Church in York (GB) hat er (wohl im Jahr 2015) ein Zeugnis abgelegt, das unter dem Titel Jeff VanVonderen – The Ramblings of an Interventionist auf Youtube veröffentlicht ist (man sollte das Video bald ansehen, bevor es womöglich gelöscht wird!):

https://www.youtube.com/watch?v=aaKY8TMiKeI

Jeder, der die Bücher von VanVonderen gelesen hat oder lesen will, oder der die KfG-Konferenz mit ihm besucht hat, ist dringend aufgerufen, dieses Zeugnis zumindest auszugsweise anzusehen – falls er genügend Englischkenntnisse hat. Ich habe es mir genau angesehen und angehört, und es hat mich erschüttert. Es macht einiges an den inneren Haltungen und dem Gedankengut dieses Mannes offenbar, das wir wissen müssen, um seine Bücher und Reden richtig einzuschätzen. Ich möchte einige Punkte hervorheben (in Klammern stehen die ungefähren Minutenzahlen des Videovortrages, wo diese Aussagen zu finden sind):

* VanVonderen (VV) betont anfangs, daß er in einer „abgesonderten bibelgläubigen, fundamentalistischen Baptistengemeinde“ großwurde. Sein Urgroßvater kam wohl aus Deutschland und gründete diese Gemeinde. VV hat ausgesprochen schlechte Erinnerungen daran; er bezeichnet diese Gemeinde pauschal als „Ort des geistlichen Mißbrauchs“ (3:50). Die Führer dort benutzten angeblich Gottes Namen, um die Leute dahin zu bringen, das zu tun, was sie wollten. Das ist laut VV geistlicher Mißbrauch (5:10). Er erzählt dann einige Beispiele und meint: „Ich glaube nicht, daß Jesus in dieser Gemeinde war“ (23:15). Er erweckt in seinem Vortrag den Eindruck, daß alle bibeltreuen Baptistengemeinden heuchlerisch, gesetzlich und ohne Gnade seien, und er macht aus seiner Abneigung und Verachtung für diese Art von Christen keinen Hehl.

* Gegen Ende des Zeugnisses erwähnt VV seine Frau, die auch bald zu der Gemeinde nach York kommen würde. Dann sagt er, daß dies seine zweite Frau sei, und lobt sie in den höchsten Tönen (ab ca. 53:15). Dann sagt er: „Es ist meine zweite [Frau], meine erste war total irre [das Amerikanische von VV ist hier sehr verwaschen und kann meinen: nuttier than a fruitcake oder nutty as a fruitcake = Slang für „total verrückt“], und ich blieb verheiratet wegen der Kinder, und ich habe zwanzig Jahre damit verbracht, ihren Gemütszustand zu bewältigen, und dann ging mir der Treibstoff aus, und ich sagte: Ich kann das nicht mehr länger machen. Sie dachte [daraufhin], daß die Außerirdischen ihren Mann gegen einen anderen ausgewechselt hatten, so gut war ich darin … sogar, daß ich vorgab, mit Dingen einverstanden zu sein, mit denen ich nicht einverstanden war, und das nennt man Unehrlichkeit. Ich sagte, das werde ich einfach nicht mehr machen. Sie sagte: Wow! Und ich brauchte fünf Jahre, um das zu sprengen (? Orig. to blow apart). Ich war dann zehn Jahre lang alleinstehend  (54:23)“ (Übersetzung RE). Danach fand er seine zweite Frau durch ein Internetportal.

* Der ganze Videoauftritt macht einen seltsamen Eindruck. Jeff VanVonderen wirkt fahrig und springt von einem Thema zum nächsten. Die Bibelworte, die er vorliest, legt er nicht aus, sondern benutzt sie nur als Anlaß für Meinungen und Erzählungen. Er reißt viele Witze, das lockere Publikum der Rock-Kirche lacht gerne mit – auch, als er die abschätzige Bemerkung über seine erste Frau macht, lachen einige. VVs Auftritt erscheint mir beunruhigend ungeistlich und auch manipulierend zu sein.

Aus diesem Zeugnis entstehen einige Fragen für jeden gläubigen Christen, der aufgefordert wird, den Aussagen von VV zu vertrauen. Im oben zitierten Lebenslauf wird geschildert, daß VV „verheiratet“ und „Vater von vier erwachsenen Töchtern“ ist. Er wird auch als „Experte in Familienfragen“ bezeichnet. Tatsächlich war er 15 Jahre lang ein Pastor der Church of the Open Door in Minneapolis, Minnesota, lange Zeit im Bereich „Seelsorge“. In dieser Zeit schrieb er offenkundig auch sein Buch über „Familien, in denen die Gnade regiert“. Nach seinem Zeugnis aber war seine eigene Ehe über 20 Jahre hinweg eine Belastung, die er nur mühsam ertragen konnte, ohne daß die humanistischen Rezepte, die er in seinen Büchern anpreist, hier irgendeine Abhilfe schaffen konnten.

Daß die Ehe schließlich geschieden wurde, ist sehr traurig. Über die persönliche Schuldverstrickung können und wollen wir nicht urteilen. Aber daß dies in seinem Ehe- und Familienbuch verschwiegen wurde, als er es 2010 in den USA noch einmal auflegte, und auch in der deutschen Ausgabe verschwiegen wird, ist nicht redlich.

Wenn eine 20jährige schlechte Ehe mit anschließender Scheidung die Frucht solcher Lehren ist, dann wird der wachsame christliche Leser den Aussagen eines solchen Mannes zu Recht mit einer gewissen Skepsis gegenübertreten. Und wenn ein Seelsorger, der nach außen hin sehr viel über „Gnade“ und „Annahme“ und „Selbstwert“ redet und „Beschämung“ mit als schlimmste Verfehlung darstellt, so abfällig über seine erste Frau redet und sich selbst als reines unschuldiges Opfer darstellt, dann muß man schon fragen, auf was für einer Wahrheitsgrundlage sein ganzes Lehrgebäude steht.

VanVonderen erwähnt auf seiner Webseite auch (http://www.jeffvanvonderen.com/?page_id=42), daß er u.a. eine Ausbildung in der (weltlich-humanistischen) Psychologie Alfred Adlers genoß, sowie zahlreiche Kurse in weltlichen Ausbildungseinrichtungen über verschiedenste therapeutische Ansätze und Fragen. Alfred Adler wird von Jay Adams in seinem Buch The Biblical View of Self-Esteem – Self-Love – Self-Image (Eugene, OR: Harvest House 1986) als der eigentliche Vater der Selbstliebe/Selbstwertpsychologie bezeichnet (vgl. dort S. 28).

VV arbeitete unter anderem als Ratgeber für die charismatischen Gruppen Teen Challenge und Jugend mit einer Mission. Er hat u.a. Dozentenaufträge am Bethel College in St. Paul, MN (inzwischen eine missional-kulturrelevante christliche Bildungseinrichtung, die weit von Bibeltreue entfernt ist). Zweifellos ist er aus weltlicher Sicht ein angesehener, erfolgreicher Experte. Aber geistlich gesehen? Was nachdenklich stimmt und irritiert, ist der Umstand, daß VanVonderen laut Wikipedia im Jahr 2008 einen Rückfall in die Alkoholsucht erlitt. Wenn seine geistlichen Rezepte wirklich biblisch waren und der Segen Gottes auf seinem Therapeutentätigkeit liegen sollte, wäre solch ein Rückfall eigentlich nicht zu erwarten.

Die geistliche Ausrichtung von Van Vonderen ist auf jeden Fall nicht diejenige, welche die KfG als bibeltreue Vereinigung für sich in Anspruch nimmt. Den biblischen Baptistengemeinden, über die er abfällig lästert, stand die KfG zumindest bei ihrer Gründung noch ziemlich nahe. VanVonderen verkündet falsche Lehren, die denen der Gemeindewachstumsbewegung und selbst der Emerging Church sehr ähnlich sind.

Die Church of the Open Door jedenfalls, die in der Zeit seiner Teilnahme an der Leiterschaft von 350 zu einer Gega-Geneinde von 6.000 Besuchern wuchs, ist eine sehr moderne und verweltlichte Megakirche, die von biblischer Gemeinde weit entfernt ist. Sie praktiziert natürlich charismatischen „Lobpreis“ und hat einen „Lobpreispastor“, sie betont ihre Offenheit für alle und praktiziert die Verführungslehren der „Spirituellen Formation“ (pseudochristliche Meditation und katholische Rezepte der „Spiritualität“), ebenso missionale Lehren. Sie scheint eine missional-kulturrelevante Richtung einzuschlagen, wenn man nach ihrer Webseite urteilt (vgl. http://www.thedoor.org /about-us/leadership). 

2. VanVonderens Aussagen über Mißbrauch in Ehe und Familie

Zunächst wollen wir einiges über VanVonderens Buch Families where Grace is in Place (Minneapolis, MN: Bethany House; dt. Wenn Gnade das Familienleben prägt: Kontrolle, Zwang und Manipulation überwinden – CMD Hünfelden 2017) sagen. Ich habe die 1992 erschienene amerikanische Fassung des Buches durchgearbeitet und beziehe mich im folgenden auf sie, Übersetzung aus dem Englischen jeweils von mir; die zweite Seitenzahl verweist auf die deutsche Ausgabe.

Allgemein gesagt hat dieses Buch zwei Seiten. Es schildert auf der pragmatischen Ebene zahlreiche Situationen, die in Ehen und Familien vorkommen können, insbesondere auch Fehler, die Ehepaare und Eltern machen, und gibt pragmatische Lösungsmöglichkeiten, die manchmal einleuchten mögen. Ein oberflächlicher christlicher Leser mag die Ratschläge in diesem Buch vielfach als hilfreich empfinden. Es enthält viele wahre und richtige Teilaussagen.

Das Problem an VanVonderens Buch ist der Lehransatz, der geistliche Deutungsrahmen, in den er seine Geschichten und Fallbeispiele aus der Beratungspraxis stellt. Wenn man diesen Rahmen nüchtern und wachsam prüft, stellt man fest: Dieses Buch beruht nicht auf biblischer Lehre und Wahrheit, sondern auf einem Gemisch aus biblischen Halbwahrheiten und Unwahrheiten, vermischt mit weltlich-psychologischen Theorien, vor allem der falschen Lehre von der Selbstachtung (Self Esteem Theology). (Vgl. auch die Literaturempfehlung eines Self-Esteem-Buches auf S. 129/155).

Zentrale biblische Begriffe wie die sündhafte Natur und innere Verderbnis des natürlichen Menschen, seine Rebellion gegen Gott und seine Verfallenheit an seine Begierden und Lüste, werden völlig ausgeblendet. Der Begriff „Sünde“ wird praktisch gar nicht verwendet. Der natürliche Mensch wird einseitig als „leer“ und „bedürftig“ bezeichnet (empty/needy). Psychologische Begriffe wie „Kontrolle“ und „Zwang“ finden sich in der biblischen Lehre nicht; sie werden in dem Buch benutzt, um neben tatsächlichen Fehlverhalten auch biblisch zutreffende Erziehung zum Gehorsam und biblische Autoritätsausübung abzuwerten und anzugreifen.

Der Mensch ist laut VanVonderen nicht von Natur aus verderbt und untauglich, sondern er muß lediglich seine „Leere“ mit Gottes Gnade „gefüllt“ bekommen. Es wird ein falsches, humanistisches Gottesbild verkündet, in dem Gott ausschließlich Liebe, Gnade und Annahme für den Sünder hat; der Zorn Gottes, Seine Heiligkeit und Sein gerechtes Gericht werden ausgeblendet. Es wird nicht auf die Notwendigkeit der Bekehrung und Wiedergeburt eingegangen; jeder Namenschrist wird als gläubig und gerettet, aber noch leer und bedürftig dargestellt.

Die Lösungsansätze für die geschilderten Ehe- und Familienprobleme in VanVonderens Buch sind keine wirklich geistlich-biblischen Lösungen, sondern pragmatische psychologische Rezepte, die auf Humanismus statt biblischer Lehre beruhen. Auch bei Christen wird nicht von Sünde und Buße geredet, sondern es werden Begriffe aus der Selbstwertpsychologie verwendet. Das Schlimmste ist, wenn man einen Menschen „beschämt“ und ihm „Vorschriften macht“. Die biblische Lehre von der Heiligung wird völlig ausgeblendet, von Selbstverleugnung und Mit-Christus-Gekreuzigtsein redet VV gar nicht.

VV reitet vielfältige psychologisch begründete Angriffe gegen „gesetzliche“ Christen, die darauf dringen, daß Christen bestimmte Gebote Gottes „äußerlich einhalten“ sollen, und er verschweigt, daß die Bibel selbst, und zwar das Neue Testament, zahllose solche Gebote enthält und zu ihrer Einhaltung auffordert. VV lehrt, daß jede Einhaltung von Geboten „Leistungsdruck“ sei, der nur einenge und beschäme und die Menschen ihre eigene Unfähigkeit vor Augen führe. Jeder Appell an den Willen und das Bemühen des Menschen sei falsch und führe nur zur Ermüdung und Enttäuschung. Dabei verdreht er völlig die ausgewogene Lehre der Bibel, nach der Gottes Gnade uns zwar in Christus alles gegeben hat, was wir für ein gottesfürchtiges Leben benötigen, wir aber sehr wohl in der Kraft des Geistes streben, uns bemühen und bestimmte Tugenden darreichen sollen (vgl. u.a. 2Pt 1,3-11).

Die Bibel zeigt uns, daß die Bekehrung sowie die Neugeburt aus dem Geist das Fundament jedes Christenlebens sein muß; dann sind wir nicht mehr „leer und bedürftig“, sondern haben in Christus die Fülle. Unser darauf folgendes geistliches Leben beruht auf unserer Stellung in Christus und unserer Gemeinschaft mit Christus, auf dem Mit-Christus-Gekreuzigtsein und dem Mit-Christus-Auferwecktsein (Gal 2,20, Römer 6). Durch den innewohnenden Christus und den Geist Gottes können wir unsere fleischlichen Begierden verleugnen und im Geist wandeln (Galater 5); wir können sündhafte Begierden überwinden und die Gebote Gottes halten (vgl. 1Joh 5,3).

Alle diese biblischen Wahrheiten ignoriert VV. Seine psychologisch-humanistische Vorstellung von „gesunden Glaubensleben“ ist offenkundig, daß der Christ biblischen Geboten nicht gehorchen und sich nicht willentlich bemühen soll, Sünde zu meiden, wenn er nicht die richtige innere Motivation dazu verspürt. Dann ist es seiner Meinung nach anscheinend besser, in Sünde und Ungehorsam zu leben als der Sünde zu widerstehen (vgl. Hebr 12,4).

VV betont die „bedingungslose, freie Gnade“ auf eine einseitige Weise und polemisiert gegen alle Verhaltensänderungen, die nicht total „von innen“ kommen, was die Wirksamkeit des Fleisches im Christen ausblendet. Er unterschlägt, daß Gehorsam und Leben in der Heiligung die Früchte einer echten Neugeburt sind und daß unser Wille, unsere Entscheidungen für das Richtige und das Ausleben der Gebote des Herrn Teil unseres Lebens in der Nachfolge sein müssen, auch wenn manchmal unsere Gefühle noch nicht mitziehen. Seine Angriffe auf ein solches Leben in der Nachfolge erinnern uns an die Warnung, die Gnade Gottes nicht in Zügellosigkeit zu verkehren (vgl. Jud 1,4).

Das ganze Buch ist durchzogen von einer bitteren Feindseligkeit gegen bibeltreue Christen, die als „eng“ und „gesetzlich“ dargestellt werden. Seine Definition von geistlichem Mißbrauch und „fluchgesteuertem Familienleben“ ist so gehalten, daß nicht nur überstrenge und krankhafte Leute, sondern auch Christen, die nach der Bibel leben wollen, als schlimme Verderber und Verführer dastehen. VVs Ideal ist ein völlig einseitig auf „freier Gnade“ beruhendes Modell, in dem der Mensch zu schrankenloser „Freiheit“ bestimmt ist und nur nach „Erfüllung“ und „Ruhen in der Gnade“ strebt. Die biblische Lehre von der Unterordnung der Frau unter den Mann wird verführerisch verdreht, und die Ehescheidung verharmlost und indirekt gerechtfertigt.

Einige konkrete, mit Zitaten belegte Beispiele will ich anführen (Unterstreichungen immer RE):

* VV kennzeichnet den Menschen in humanistischer Weise als lediglich bestimmter positiver Eigenschaften beraubt; sie sind nach ihm „leer und bedürftig“ (empty/needy; vgl. u.a. S. 37, 39, 54). Damit umgeht und verschweigt er die biblische Lehre, daß ein natürlicher Mensch voll ist, und zwar von Stolz, Eigensucht, bösen Begierden: „als solche, die voll sind von aller Ungerechtigkeit, Unzucht, Schlechtigkeit, Habsucht, Bosheit“ (Röm 1,29; vgl. Mk 7,20-23; Röm 3,14; Jak 3,8). VV schreibt: „Beachten Sie, daß wir uns voll fühlen können und auch so wirken können, was unser äußeres Verhalten angeht, aber immer noch die verzweifelte Bedürfnis fühlen können, daß etwas oder jemand uns innerlich ausfüllt. [Es folgt ein Diagramm, in dem der Mensch innerlich als „leer/bedürftig“ gekennzeichnet ist] Das ist der wahre Zustand unserer Seelen. Sie sind leer, bedürftig und auf der Suche nach Leben und Wert“ (S. 38/39). Man beachte, daß VV hier unterschiedslos von Nichtchristen und Christen spricht; für ihn ist bezeichnenderweise die entscheidende Frage von „nicht wiedergeboren / wiedergeboren“ überhaupt nicht bedeutsam. Der wiedergeborene Gläubige jedoch ist grundsätzlich erfüllt von Christus und Seinem Geist. Im Grunde beschreibt VV den Zustand von äußeren Namenschristen, die nie eine Wiedergeburt erfahren haben. Aber er verschweigt ihnen, daß sie eine Bekehrung und Wiedergeburt brauchen. Stattdessen erklärt er als das erstrebenswerte Ziel „echte persönliche Erfüllung und Gesundheit“ (S. 38/40).

* VV verbreitet absolut unbiblische und gefährliche Lehren über die Ehe. In seiner psychologisch-humanistisch ausgerichteten Sicht ist das Bemühen um eigene Verhaltensänderung, um den Wünschen eines Ehepartners entgegenzukommen, falsch und sogar „Götzendienst“. Er bezeichnet die Erwartung eines bestimmten Verhaltens vom Ehepartner als Ausrichtung auf äußere Leistung. Er verwendet fragwürdige psychologische Begriffe wie „Co-Abhängigkeit“ (codependency, S. 40/41). In einem gewissen Sinn könnte man aber jede biblische Ehe und sogar die Beziehungen im Leib des Christus als „Co-Abhängigkeit“ abstempeln. Wie bewertet VV denn solche Aufforderungen der Bibel wie: „Der Mann gebe der Frau die Zuneigung (od. liebevolle Zuwendung), die er ihr schuldig ist, ebenso aber auch die Frau dem Mann. Die Frau verfügt nicht selbst über ihren Leib, sondern der Mann; gleicherweise verfügt aber auch der Mann nicht selbst über seinen Leib, sondern die Frau“ (1Kor 7,3-4). Oder: „Ebenso sind die Männer verpflichtet, ihre eigenen Frauen zu lieben wie ihre eigenen Leiber; wer seine Frau liebt, der liebt sich selbst. Denn niemand hat je sein eigenes Fleisch gehaßt, sondern er nährt und pflegt es, gleichwie der Herr die Gemeinde“ (Eph 5,28-29). Auch die biblische Wahrheit von der Stellung des Mannes als Haupt und der Unterordnung der Frau unter den Mann wird verfälscht und verdreht; die Verantwortung des Mannes wird durch den Hinweis auf die „gegenseitige Unterordnung“ im Endeffekt außer Kraft gesetzt (S. 92-97).

* Ganz brisant ist VanVonderens Haltung zur Ehescheidung, vor allem angesichts seiner eigenen gescheiterten Ehe. Er schreibt z.B.: „Ich bin überzeugt, daß Gott Scheidung und den Schaden, den sie anrichtet, haßt. Ich bin auch überzeugt, daß Er ganz genauso sehr die beschämenden, zusammengebrochenen Ehen haßt, die sich als christliche Ehen tarnen, wegen des geistlichen Schadens, den sie anrichten im Leben eines oder beider Partner, gar nicht zu reden von den Kindern. Ich habe in christlichen Ehen zwei seltsame und verstörende Erscheinungen festgestellt. Erstens, viele Christen denken daß Gott flucherfüllte Ehen mehr schätzt als Scheidung; in anderen Worten, eine verletzende, ungesunde Ehe ist für Gott wohlgefälliger als eine Ehescheidung. Zweitens denken manche von ihnen auch, daß Gott, solange sie nicht ein Schriftstück erwerben, das ihre zerbrochen Beziehung bescheinigt, nicht feststellen kann, daß sie zerbrochen ist. Zuviele Leute bleiben in ungesunden Ehen, die nichts von dem aufweisen, was Gott als wichtig in der Ehe betzeichnet. (…) Ist eine schlechte Ehe besser als eine Ehescheidung? Ich glaube, Gott ist über beides betrübt“ (S. 65-66/73-74).

Hier zeigt sich VVs bibelkritische Grundhaltung: er deutet die Bibel durch seine Psychologie um, und was nicht in seine Deutung paßt, unterschlägt er. Die Bibel lehrt ganz klar, daß Gott Scheidung nicht will und auch nicht erlaubt. Anstatt geduldig an einer Erneuerung einer belasteten Ehe zu arbeiten, rät VV radikal dazu, sich zu trennen – so, wie er es selbst praktiziert hat. Solch eine Lehre ist nicht nur falsch, sie ist auch Gift für zahllose christliche Ehepaare, die darum ringen, eine schwierige Ehe geistlich zu erneuern. Auch Ehebruch verharmlost VV, indem er übermäßige Beschäftigung mit dem Beruf oder dem geistlichen Dienst als „geistlichen Ehebruch“ abstempelt und damit den geschlechtlichen Ehebruch gefährlich verharmlost (das andere Fehlverhalten ist m.E. falsch, aber kann nicht als „Ehebruch“ bezeichnet werden).

Es gäbe noch zahlreiche andere Punkte, die anzumerken wären; ich möchte es aus Platzgründen einmal bei diesen grundlegenden Themen bewenden lassen. Insgesamt ist dieses Buch trotz mancher zutreffender Einzelaussagen durchdrungen von dem falschen Geist der humanistischen Psychologie. Es ist unbiblisch und nachgerade giftig und gefährlich für Christen, die eine biblisch begründete glückliche Ehe führen wollen. Es ist mir unerfindlich, weshalb Wilfried Plock als deutscher Herausgeber dieses irreführende Buch und seine verführerische Botschaft auf deutsch herausbringt und ausdrücklich empfiehlt.

Mir selbst sind die ganzen Aussagen dieses Buches unheimlich vorgekommen angesichts des Bekenntnisses, das VanVonderen über seine eigene erste Ehe in dem anfangs erwähnten Video abgelegt hat. Diese ganze psychologische Selbstwertrezeptur ist unbiblischer Betrug, und dieser hochgebildete Psychologe mußte es an seiner eigenen Ehe erleben. Aber er ist deswegen nicht umgekehrt, sondern hat seine falschen Lehren weiter verbreitet (Neuauflage 2010) und seine Hetze gegen biblisches Christentum aufrechterhalten.

Eigentlich hätte VanVonderen nach dem Zerbruch seiner Ehe sein Buch zurückziehen und seine Tätigkeit als „Familienseelsorger“ beschämt aufgeben müssen. Aber Beschämung ist ja nicht seine Sache; er macht unbeirrt weiter. Wenn man seine oben zitierten abschätzigen Bemerkungen über seine erste Frau Holly mit den Lobeshymnen vergleicht, die er ihr in seinem Buch widmet (S. 177/218), dann erscheint einem die ganze Botschaft dieses Buches mehr als fragwürdig.

Daß ausgerechnet der Mega-Gemeindenpastor Bill Hybels von „Willow Creek“ in der amerikanischen Ausgabe des Buches mit dem Lob zitiert wird: „Das allerbeste Buch über die Familie, das ich seit Jahren gelesen habe!“, sollte biblisch denkende Leser eher warnen statt begeistern.

3. VanVonderens Aussagen über Mißbrauch in christlichen Gemeinden

Das Buch über geistlichen Mißbrauch in christlichen Gemeinden hat Jeff VanVonderen zusammen mit dem Mega-Gemeinden-Pastor David Johnson geschrieben, den er als guten Freund bezeichnet und mit dem er zur Zeit der Abfassung in der Church of the Open Door zusammenarbeitete. Ich werde die Aussagen des Buches angesichts der Tatsache, daß VV der Referent zu diesem Thema in Deutschland und der Schweiz war, in erster Linie auf VV selbst beziehen, der sich ja durch seine Co-Autorschaft mit allen Aussagen identifiziert, auch wenn er manchmal kurze eigene Passagen darin schreibt. Dieses Buch habe ich in der deutschen Ausgabe durchgearbeitet (auf die sich auch die Seitenangeben beziehen) und dann mit der amerikanischen Originalausgabe verglichen.

Einleitend läßt sich allgemein sagen: Dieses Buch ist von einem unbiblischen, psychologisch-humanistischen Denken und unbiblischen Lehren über Gnade geprägt. Es enthält zahlreiche zutreffend geschilderte Beispiele von echtem geistlichem Mißbrauch, wie er besonders in charismatischen Gemeinden oder in einseitig auf den „Führungspastor“ ausgerichteten Gemeinden vorkommt. Zugleich aber faßt es den Begriff des „geistlichen Mißbrauchs“ so weit, daß auch wirklich bibeltreue Gemeinden und biblischer Hirtendienst mit diesem Totschlagargument angegriffen werden können.

Die Autoren attackieren durch ihre pauschalen, nicht biblisch differenzierten Begriffe auch solche Gemeinden, die biblische Ermahnung und die Einhaltung biblischer Gebote und Ordnungen praktizieren wollen, als „gesetzlich“ und „mißbräuchlich“. Dadurch kann das Buch zum Kampf gegen gegen biblischen Gemeindebau und gegen biblisch handelnde Älteste mißbraucht werden. Es macht zugleich indirekte Werbung für das moderne „kulturrelevant-missionale“ bzw. emergente Gemeindekonzept, in dem eine falsche, billige „Gnade“ verkündet wird und jeder akzeptiert ist, unter Mißachtung aller biblischen Lehren über die Neugeburt aus dem Geist als Grundlage biblischer Gemeinde und über biblische Heiligung und Gehorsam gegenüber den neutestamentlichen Geboten und Ordnungen.

Geistlicher Mißbrauch – eine dringend notwendige Begriffsklärung

„Mißbrauch“ (abuse) ist zunächst ein neutraler Begriff der deutschen bzw. englischen Sprache, der einen aus falschen, negativen Motiven entstandenen falschen Gebrauch von Dingen beschreibt. Man spricht von „Medikamentenmißbrauch“, von „Amtsmißbrauch“, vom Mißbrauch des Vertrauens oder der Macht. Doch darüberhinaus hat sich eine besondere Bedeutung in den letzten Jahren in den Vordergrund geschoben, und das ist der sexuelle Mißbrauch (sexual abuse), der in der Regel geschlechtliche Übergriffe von Autoritätspersonen oder Menschen mit mehr Macht gegenüber Unterlegenen oder Abhängigen beschreibt und zu extrem schmerzhaften Folgen bei den Opfern führt.

In ihrem Buch haben Vanvonderen und Johnson den von ihnen geprägten Begriff des „geistlichen Mißbrauchs“ (spiritual abuse) ziemlich deutlich in die Nähe des parallelen Begriffs vom „sexuellen Mißbrauchs gestellt (vgl. z.B. die Verbindung von beidem auf S. 16 sowie auf S. 26 und S. 30/31, S. 38). Das stellt jeden, den sie mit diesem Schlag-Wort treffen wollen, automatisch in die Nähe von sexuellen Monstern und Vergewaltigern. Das wird dadurch verstärkt, daß sie emotional betont von „Opfern“ und „Tätern“ sprechen (vgl. S. 24 u. 33).

Auf der anderen Seite aber fassen sie ihren Kampfbegriff vom „geistlichen Mißbrauch“ so weit, daß damit neben wirklichen Fällen geistlichen Mißbrauchs auch eine Vielzahl von Situationen eingeschlossen sind, die differenzierter beurteilt werden müßten. Ihre Definition von geistlichem Mißbrauch lautet:

„Geistlicher Mißbrauch ist der falsche Umgang mit einem Menschen, der Hilfe, Unterstützung oder geistliche Stärkung braucht, mit dem Ergebnis, daß dieser betreffende Mensch in seinem geistlichen Leben geschwächt oder behindert wird.“ (S. 27)

Sie selbst geben zu: „Das ist eine sehr breitgefaßte Aussage“ (S. 27). Mit dieser aus meiner Sicht völlig falschen Definition machen sie ihren Begriff zu einer universal wirksamen Keule, mit der im Prinzip jede Form geistlicher Autoritätsausübung aus der Sicht eines „Opfers“ als grausamer, böser Mißgriff dargestellt werden kann. Dieser bewußt so weit gewählte Begriff kann sehr leicht dazu mißbraucht werden, um echte biblische Leiterschaft, Ermahnung und Gemeindezucht als perverse Bosheit abzuwerten und geistliche Leiter einzuschüchtern.

In dem Versuch, ihren Begriff von „Mißbrauch“ näher zu definieren, heben sie zwei Situationen hervor:

„Geistlicher Mißbrauch kann geschehen, wenn eine führende Persönlichkeit seine oder ihre geistliche Stellung dazu benutzt, einen anderen Menschen zu kontrollieren oder zu dominieren. Dazu gehört auch, daß die Gefühle eines anderen mißachtet werden (…) So angewendet, wird Macht dazu mißbraucht, die Stellung oder die Bedürfnisse dieser führenden Persönlichkeit zu bestätigen. (S. 27)

„Geistlicher Mißbrauch kann auch geschehen, wenn die eigene geistliche Stellung dazu mißbraucht wird, andere zu veranlassen, einem bestimmten ‚geistlichen Standard‘ entsprechend zu leben.“ (S. 27)

Jeder, der schon einmal seelsorgerlich tätig war, etwa in der Beratung von Ehepartnern in einer zerrütteten Ehe, weiß, wie unterschiedlich verschiedene Menschen bestimmte Situationen und Handlungen wahrnehmen und wie subjektiv und oft auch ungerecht Bewertungen sein können, vor allem, wenn sie von Menschen kommen, die sich verletzt fühlen.

Das erste Beispiel für „geistlichen Mißbrauch“ ist so allgemein formuliert, daß es einen wirklichen Übergriff eines Gemeindeleiters beschreiben kann, der versucht, einem Gemeindeglied Vorschriften über seinen Beruf oder seine Wohnungseinrichtung zu machen, aber auch einen biblischen Gemeindehirten, der einen Ehemann ermahnt, seine Kinder biblisch zu erziehen. Beidesmal kann das „Opfer“ sagen: „Der Mann hat mich kontrollieren wollen und meine Gefühle mißachtet“.

Das zweite Beispiel ist noch verschwommener und eine der vielen Aussagen, die ziemlich bewußt auch gegen biblisch-konservative Gemeinden gerichtet sind – solche Gemeinden, aus denen beide Autoren kommen und gegen die sie jede Menge negative Gefühle und Vorurteile hegen. Jeder biblische Älteste wird von Gottes Wort dazu aufgefordert, seine Mitgeschwister dazu anzuspornen, nach einem bestimmten geistlichen Standard zu leben – nämlich nach der neutestamentlichen Lehre der Apostel, nach der Richtschnur des geistlichen Lebens, die wir in den Schriften des Neuen Testaments klar geoffenbart finden (vgl. Phil 3,16).

Wenn das „geistlicher Mißbrauch“ sein soll, dann ist dieser Begriff zu einem vergifteten Werkzeug der Verleumdung gegen biblische Gemeinden und Gemeindehirten geworden, und genau das ist in diesem Buch der Fall, und das ist ein Hauptgrund, daß ich dieses Buch für problematisch und verführerisch halte. Ich werde unten noch einige Belege für diese verkehrte Polemik gegen biblische Gemeindestandards anführen.

Zunächst einmal möchte ich dafür plädieren, den Begriff des „geistlichen Mißbrauchs“, wenn man schon diese nicht biblische Begrifflichkeit verwenden will, sorgfältig und geistlich verantwortbar zu definieren, und das heißt auch: abzugrenzen gegen andere Verhaltensweisen, die man nicht mit diesem schwerwiegenden Begriff bezeichnen sollte, um nicht Verleumdung und falsche Anklage zu begehen.

Wie gesagt: Ich selbst habe als Charismatiker Machtmißbrauch von Leitern erlebt, den man sehr wohl als „geistlichen Mißbrauch“ bezeichnen kann, und ich meine durchaus, daß man diesen Begriff verwenden kann, aber nur für wirklich schwerwiegende Formen ungeistlicher Machtausübung.

Mein Vorschlag für eine Definition von „geistlichem Mißbrauch“ würde lauten: Geistlicher Mißbrauch bezeichnet eine Handlungsweise von religiösen Autoritätspersonen, die ihre Autorität unbiblisch überhöhen und als von Gott selbst kommend darstellen, um die ihnen anvertrauten Christen auf zerstörerische Weise zu beherrschen oder zu manipulieren, und die unter Mißachtung der biblischen Grenzen so in deren Leben eingreifen, daß diese schwere Schäden in ihrem Glaubensleben, ihrer Beziehung zu Gott, in ihrem Familien- und Berufsleben oder an ihrer Seele und ihrem Leib erfahren.

Ein paar Beispiele von echtem geistlichem Mißbrauch will ich zur Erhellung auch anführen:

* Ein charismatischer Prophet und „Seelsorger“ unterwarf eine schwer krebskranke junge Frau einer zermürbenden Tortur von wochenlangen Dämonenaustreibungen und Fahndungen nach „dämonischen Belastungen“ der Voreltern, die angeblich für die Krankheit verantwortlich waren. Das war verbunden mit falschen Prophetien, daß diese Frau nicht sterben werde. Kurze Zeit darauf zog sie sich von der Gemeinde zurück und starb. Der „Seelsorger“ hatte diese Christin der Möglichkeit beraubt, sich in Frieden auf ihren Heimgang vorzubereiten, und sie stattdessen mit exorzistischen Ritualen gequält.

* Eine pfingstlerische „Gemeindeleiterin“ und „Prophetin“ befahl einer jungen Frau in ihrer Gemeinde, einen fragwürdigen Mann zu heiraten, mit der Begründung „Ihr müßt heiraten, Gott hat es mir so gezeigt“. Diese gläubige Frau, die eigentlich lieber ledig geblieben wäre, erlebte eine jahrzehntelange Qual an der Seite eines nicht wiedergeborenen Mannes, der sie mißachtete, ausgesprochen lieblos und rücksichtslos behandelte, aber von sich herumerzählte, er sei ein Prophet und habe göttliche Offenbarungen.

* Mißbrauch besteht auch dort, wo religiöse Führer sich an die Stelle Gottes setzen und Menschen im Namen Gottes zu falschen, zerstörerischen Handlungen oder Haltungen drängen, wo sie Menschen den Fluch Gottes androhen oder sie mit der „Sünde gegen den Heiligen Geist“ ängstigen, um sie sich gefügig zu machen. Er besteht dort, wo Führer, um ihre Sünden zu verdecken, ihre Schafe einschüchtern und bedrohen, oder auch, wo sie Geld von ihnen durch religiöse Versprechungen und Drohungen erpressen, um sich daran zu bereichern.

Zahlreiche Beispiele aus dem Buch von VanVonderen und Johnson beschreiben echten geistlichen Mißbrauch, wobei dieser bezeichnenderweise fast überall im Zusammenhang mit den Irrlehren der Pfingst- und Charismatischen Bewegung steht. Deren Leiter können aufgrund der falschen Lehre, daß es heute noch Propheten und Apostel gebe, leicht der Versuchung unterliegen, sich eine quasi göttliche Machtstellung anzumaßen. Sie sagen ihren „Schafen“ solche Dinge wie: „Alles, was ich sage, kommt direkt vom Thron Gottes“; „Wer sich mir widersetzt, der widersetzt sich Gott“; „Wenn du mich kritisierst, dann tastest du den Gesalbten Gottes an, und dich trifft Gottes Gericht!“ usw.

Die Autoren, die selbst wohl mit charismatischen Lehren sympathisieren (vgl. S. 99 und das charismatische Lied auf S. 311-312), verschweigen leider, daß eine wesentliche Ursache dafür der dämonische Irrgeist dieser Bewegung ist, der bisweilen Gläubige vernichtend anklagen und sogar verfluchen und ihnen die Höllenstrafen androhen kann. Auch die Furcht davor, bei Kritik an einem von diesem falschen Geist „gesalbten“ Leiter die Sünde gegen den Heiligen Geist zu begehen, wird in diesen Kreisen bewußt geschürt.

Ähnliches spielt sich auch bei christlichen Sektengruppen ab, in denen der Leiter eine fast allmächtige Stellung „an Gottes statt“ hat. Beim solchem echtem geistlichem Mißbrauch können die Folgen oftmals lebenslange geistliche und psychische Schäden sein, die zuweilen in die Psychiatrie führen, jahrelange Verdammnisgefühle und schwere Depressionen usw.

Fehlverhalten, das man nicht als „geistlichen Mißbrauch“ bezeichnen sollte

Aus meiner Sicht muß man eine weitere Kategorie vom eigentlichen „geistlichen Mißbrauch“ trennen; ich würde diese Kategorie lieber mit dem eingebürgerten und nicht mit perversen Monstern assoziierten Begriff „Machtmißbrauch“ bezeichnen. Unter Machtmißbrauch wäre der sündhafte, gegen Gottes Anweisungen gerichtete Mißbrauch geistlicher Autorität zu verstehen, der Böses fördert und Gutes unterdrückt, der mit sündigen Methoden die eigene Macht oder die von anderen sichern und stärken will.

Auch in dieser Kategorie gibt es geistlich schwerwiegende Vergehen, etwa wenn Älteste die Sünde eines (womöglich wohlhabenden oder einflußreichen) Gemeindemitgliedes zudecken und die Opfer zum Schweigen auffordern. Oder wenn Gemeindeleiter das berechtigte Anliegen eines Gemeindegliedes hart abweisen und ihn einschüchtern und aus der Gemeinde herausdrängen, um ihre eigene Machtstellung oder einen faulen „Gemeindefrieden“ zu bewahren (vgl. Diotrephes, 1Joh 3).

Als Machtmißbrauch müßte man es auch bezeichnen, wenn Leiter sich weigern, einzugreifen, wenn Böses in der Gemeinde aufkommt, und man so willentlich die Gemeinde durch Nichtstun und Dulden des Bösen schädigt (vgl. Eli; die Korinther, 1. Korinther 5).

Vom eigentlichen geistlichen Mißbrauch wie auch vom Machtmißbrauch zu unterscheiden ist eine dritte Kategorie, der falsche Gebrauch geistlicher Autorität, ein Verhalten, das natürlich viel häufiger vorkommt und oftmals auch unbewußt und ohne bösen Willen erfolgt. Oft kommt es nur gelegentlich bei Hirten vor, die eigentlich einen guten Dienst tun. Hier würde ich sagen, daß dieses Vergehen in einer verkehrten, zu weitgehenden, die biblischen Grenzen überschreitenden Ausübung geistlicher Autorität besteht, wobei aber grundsätzlich der biblische Rahmen von Hirtendienst gewahrt bleibt.

Der Unterschied zum eigentlichen geistlichen Mißbrauch besteht bei den beiden anderen Kategorien darin, daß die Autorität an sich den biblischen Rahmen nicht verletzt (also keine Inspiration oder Gottgleichheit unterstellt wird), daß Übergriffe nicht so weit gehen und die Folgen nicht zerstörerisch im engeren Sinn sind, sondern belastend und schwierig, aber von einem gesunden Christen zu bewältigen.

Bei der dritten Kategorie geht es um weniger schwerwiegende Formen eines falschen Gebrauchs geistlicher Autorität, und solche Verfehlungen können auch aufrichtigen Leitern passieren. Es mag sein, daß Geschwister fälschlich wegen einer Sache zurechtgewiesen wurden, die der Leiter verkehrt beurteilt hat. Es mag sein, daß unpassender seelsorgerlicher Rat gegeben wurde. Zum falschen Gebrauch von Autorität gehören übrigens auch die nicht so seltenen Fälle, wo Gemeindehirten auf die Ausübung ihrer geistlichen Autorität verzichten und es versäumen, einzugreifen oder zu ermahnen, wo dies nach der Bibel am Platz gewesen wäre. Auch dadurch entsteht ja Schaden, was die Buchautoren nirgends erwähnen.

Ein schwerwiegender Mangel des Buches ist es , daß zwischen diesen deutlich im Schweregrad und den Auswirklungen zu unterscheidenden Fällen nicht unterschieden wird, und damit auch leichtere Vergehen mit dem belastenden und vernichtenden Vorwurf des „geistlichen Mißbrauchs“ belegt werden. Das hat schwerwiegende Konsequenzen, für die die Verfasser verantwortlich sind. Ihre falschen und undifferenzierten Analysen können dazu mißbraucht werden, geistliche Leiter zu verleumden, ihr Ansehen zu zerstören und ihnen jeden Mut zu ihrer ohnehin nicht leichten Aufgabe zu nehmen.

Aus diesen Gründen ist das Buch „Die zerstörende Kraft des geistlichen Mißbrauchs“ keine biblisch gesunde, ausgewogene Darstellung dieses durchaus wichtigen und berechtigten Themas. Es argumentiert von einem psychologisch-humanistischen Lehrstandpunkt aus und nicht von einem biblischen. Seine biblischen Bezüge entspringen nicht gesunder lehrmäßiger Auslegung, sondern sind willkürlich herangezogen, um die eigenen Ideen zu illustrieren. Seine unausgewogene Darstellung des Begriffs „geistlicher Mißbrauch“ richtet sich neben den Fällen echten Mißbrauchs auch gegen konservative bibeltreue Gemeinden, die unter dem Allerweltsschlagwort „Gesetzlichkeit“ als „mißbrauchende Systeme“ verleumdet werden. Dazu noch mehr im folgenden Abschnitt.

Der Angriff gegen biblisch konservative Gemeinden: die Keule der „Gesetzlichkeit“ und „Verhaltensorientierung“

Neben durchaus zutreffender Abgrenzung gegen den halbgöttlichen Vollmachtsanspruch charismatischer Leiter hat das Buch eine deutlich erkennbare zweite Zielscheibe, und das sind Gemeinden und Gemeindeleiter, die als „eng, gesetzlich, leistungs-/verhaltensorientiert, pharisäisch“ usw. bezeichnet werden. Nun gibt es ganz gewiß im konservativen Spektrum einige wenige Gemeinden, die tatsächlich eine völlig einseitiges, überzogenes Heiligungsverständnis haben und ihre Mitglieder unter einen schlimmen Druck setzen.

Doch andererseits weiß jeder Beobachter der evangelikalen Szene, daß genau diese Kampfbegriffe auch sehr gerne von Anhängern der kulturrelevanten Megagemeinden und der Emergenten Bewegung für ganz gesunde konservative, bibeltreue Gemeinden mit einem biblischen Verständnis von Nachfolge und Heiligung gebraucht werden. Ähnlich wie viele Führer der Emerging Church (Brian MacLaren z.B.) stammen auch VanVonderen und Johnson offenkundig aus solchen Gemeinden, die sie heute militant ablehnen (vgl. VVs verächtliche Äußerungen über die unabhängige Baptistengemeinde, in der er seine Jugend verbrachte, im oben erwähnten Zeugnis).

Wir finden in diesem Buch keinerlei Differenzierungen, sondern die Grundaussage lautet: Wer nicht das völlig unverbindliche, liberalistische „Gnade“/Selbstwertmodell von Gemeinde und Glaubensleben akzeptiert, ist automatisch gesetzlich und mißbrauchend. Nach den verdrehten, auch hier pauschalisierenden Maßstäben der Autoren gehören bibeltreue Gemeinden angeblich zu den „geistlichen Systemen, die Mißbrauch betreiben“ (S. 34). Suggestiv fragen die Autoren: „Oder zwingen Sie Menschen, unter Gesetzen, Regeln und Bestimmungen zu leben, die sie niederdrücken und ihnen ihre Unfähigkeit bewußt machen, Ihren Maßstäben gerecht zu werden?“ (S. 34).

Nun wird in einer konservativen bibeltreuen Gemeinde gewiß niemand „gezwungen“, bestimmte Ordnungen zu befolgen. Jeder kann sich frei eine andere Gemeinde suchen, die solche Ordnungen erfolgreich über Bord geworfen hat. Aber nach dem polemischen und verdrehten Verständnis der Verfasser würden gewiß z.B. das Festhalten am Schweigen der Frau oder der Kopfbedeckung für Frauen zu solchen „Regeln“ gehören, die gefälligst aufgegeben werden müssen, damit der Mensch sich frei entfalten kann und nicht „niedergedrückt“ wird.

Und was ist mit dem Unverheiratet-Zusammenleben? Mit Ehebruch? Ist das Verbot eines solchen Lebensstils seitens einer Gemeinde auch eine mißbräuchliche Einengung der Menschen? Ist Gemeindezucht dann „Mißbrauch“? VV legt es zumindest nahe und liefert damit verführerische Munition gegen biblische Gemeinden.

Bei der Polemik gegen „niederdrückende Bestimmungen“ wird die Frage sorgfältig umgangen, ob diese „Regeln“ biblisch begründet sind und in Gottes Wort stehen oder nicht. Man darf den modernen Christen überhaupt keine verbindlichen Regeln mehr zumuten, das wird sofort als „Mißbrauch“ deklariert. „Geistlich mißbrauchende Beziehungen fordern richtiges Verhalten und beschämen uns, wenn wir den Ansprüchen nicht gerecht werden können.“ (S. 277). Solch eine irreführende Aussage würde den Apostel Paulus in den Verdacht des „geistlichen Mißbrauchs“ rücken! „Wenn aber jemand unserem brieflichen Wort nicht gehorcht, den kennzeichnet und habt keinen Umgang mit ihm, damit er sich schämen muß“ (2Thess 3,14).

Auch die Verfasser benutzen den alten Trick liberaltheologischer Polemiker, bibeltreue Hirten mit den „Pharisäern“ gleichzusetzen, obwohl dies ein klarer Mißbrauch des Wortes Gottes ist. Die Pharisäer waren nicht wiedergeborene Anhänger einer Werksreligion und Feinde des Christus; bibeltreue Hirten, die sich für die Einhaltung bestimmter neutestamentlicher Gebote einsetzen, sind wiedergeborene Kinder Gottes und Jünger des Herrn, auch wenn sie von modernen „gesetzesfreien“ (vgl. 1Kor 9,21), d.h. gesetzlosen Christen als das schlimmste Feindbild attackiert werden.

„Gegenüber einem geistlichen System, bei dem die Führer neben dem, was Jesus am Kreuz getan hat, ein bestimmtes religiöses Verhalten einfordern, um uns Gottes Wohlwollen zu verdienen, sollten wir auf Distanz gehen“ (S. 49)

„Es ist nicht falsch, Gesetzlichkeit, gesetzliche Familien und Gemeinden wahrzunehmen und sich davor zu schützen, auf diesem Weg geistlich mißbraucht zu werden. (…) Wir sind der Meinung, daß wir alle auf der Hut sein müssen – nicht nur vor bestimmten Leitern und Systemen, die ihre geistlichen Lasten verteilen, sondern vor dem feinen und schleichenden Gebrauch von ‚Formeln‘ und Doktrinen, die häufig dazu verwendet werden, gute Menschen des Glaubens zur Anpassung an ein religiöses System zu drängen statt zur Ausrichtung auf Christus.“ (S. 53)

„In einem verhaltensorientierten Umfeld ist es unmöglich, ‚in Gottes Reich einzutreten‘, das heißt, sich der wahren Herrschaft Gottes zu öffnen.“ (S. 218)

„Gott hat sein Ja zu uns gesagt und durch Jesus alles für uns vorbereitet. Doch wie viele von uns sind darauf gedrillt worden, ‚die Werke des Fleisches abzutöten‘, indem sie sich mit sich selbst und ihrem ‚geistlichen Verhalten‘ beschäftigen? Wir haben vergessen, daß die Beschäftigung mit dem ‚Ich‘ im Namen Gottes trotz allem die Beschäftigung mit dem ‚Ich‘ ist. Denn wenn von mir Gerechtigkeit und Heiligkeit verlangt wird, dann muß ich sehr gut auf das aufpassen, was ich tue“ (S. 271)

Diese Aussagen sind formal gegen eine konstruierte „Gesetzlichkeit“ gerichtet, die in dieser Form kein bibeltreuer Christ bejahen oder praktizieren wird. Aber andererseits sind sie so vage und unbiblisch formuliert, daß sie eben auch bibeltreues Glaubens- und Gemeindeleben mit unter diese schlimme Verdächtigung des „geistlichen Mißbrauchs“ zerren. Eine biblische Gemeinde wird tatsächlich von ihren Mitgliedern bestimmtes Verhalten fordern, das nicht als zusätzliche Leistung für ihre Rettung betrachtet wird, sondern als Erweis der vorhandenen Neugeburt, die sich ja durch Werke erweisen muß, sonst ist sie tot (vgl. Jak 2,14-26). Sie wird z.B. ein junges Pärchen, das in „wilder Ehe“ lebt, deswegen ausschließen.

Sie wird auch, ganz gemäß der Bibel, lehren, daß wir die Werke des Fleisches abtöten und Selbstverleugnung praktizieren sollen. Nach den Verführungslehren VVs wäre der Apostel Paulus jemand, der „gesetzlich“ war und „geistlichen Mißbrauch“ betrieben hat, ebenso Petrus! Wir wollen uns nur an einige wenige Bibelworte erinnern:

Tötet daher eure Glieder, die auf Erden sind: Unzucht, Unreinheit, Leidenschaft, böse Lust und die Habsucht, die Götzendienst ist; um dieser Dinge willen kommt der Zorn Gottes über die Söhne des Ungehorsams; unter ihnen seid auch ihr einst gewandelt, als ihr in diesen Dingen lebtet. Jetzt aber legt auch ihr das alles ab — Zorn, Wut, Bosheit, Lästerung, häßliche Redensarten aus eurem Mund. Lügt einander nicht an, da ihr ja den alten Menschen ausgezogen habt mit seinen Handlungen und den neuen angezogen habt, der erneuert wird zur Erkenntnis, nach dem Ebenbild dessen, der ihn geschaffen hat; (Kol 3,5-10)

Weiter nun, ihr Brüder, bitten und ermahnen wir euch in dem Herrn Jesus, daß ihr in dem noch mehr zunehmt, was ihr von uns empfangen habt, nämlich wie ihr wandeln und Gott gefallen sollt. Denn ihr wißt, welche Gebote wir euch gegeben haben im Auftrag des Herrn Jesus. Denn das ist der Wille Gottes, eure Heiligung, daß ihr euch der Unzucht (od. Hurerei) enthaltet (…) Denn Gott hat uns nicht zur Unreinheit berufen, sondern zur Heiligung. Deshalb — wer dies verwirft, der verwirft nicht Menschen, sondern Gott, der doch seinen Heiligen Geist in uns gegeben hat. (1Thess 4,1-8)

Wir gebieten euch aber, Brüder, im Namen unseres Herrn Jesus Christus, daß ihr euch von jedem Bruder zurückzieht, der unordentlich wandelt und nicht nach der Überlieferung, die er von uns empfangen hat. (…)Wenn aber jemand unserem brieflichen Wort nicht gehorcht, den kennzeichnet und habt keinen Umgang mit ihm, damit er sich schämen muß; doch haltet ihn nicht für einen Feind, sondern weist ihn zurecht als einen Bruder. (2Thess 3,6-15)

 

Bösartige Polemik gegen ein Zerrbild bibeltreuer Christen

Immer wieder bringen die Autoren abschreckende Beispiele von Mißbrauch, der „zufälligerweise“ ausgerechnet in „konservativen“ Gemeinden vorkam. Nun soll nicht bestritten werden, daß es solche Fälle gibt, und daß sie abscheulich sind. Es fällt nur auf, wie genüßlich die Autoren immer auf den konservativen Charakter der Menschen bzw. Gemeinden verweisen: „eine respektierte Säule der Gemeinschaft, der Pastor einer großen Gemeinde. Er war konservativ, evangelikal, fundamentalistisch eingestellt. (…) Ihm wurde sexuelle Belästigung eines Jugendlichen vorgeworfen“ (S. 196).

„Während seiner Ausbildung an einem christlichen College hatte der Pastor unserer Gemeinde einen Musikprofessor, der unablässig die zeitgenössische christliche Musik [christliche Rock- und Popmusik] verurteilte“; dieser konservative Professor verging sich anscheinend an seinen weiblichen Hilfskräften (S. 201). In ätzendem Spott wird nach dieser „Fallschilderung“ eine berechtigte biblische Kritik an der üblen Rock- und Popmusik abgewertet.

Eine solche Darstellung ist manipulierend und unwahr,

* erstens, weil die Fehltritte einzelner Menschen in einen raffiniert gestrickten Zusammenhang mit der konservativen Prägung ihrer Person oder Gemeinde gebracht werden und dazu mißbraucht werden, bibeltreue Überzeugungen mit übertünchter Sünde zu assoziieren („typisch für diese Pharisäer!“);

* zweitens, weil verschwiegen wird, daß es ebenso schlimme Fälle von (sexuellem) Mißbrauch auch in den modernen, lockeren missional-emergenten Mega-Gemeinden gibt, für die sie indirekt eifrig Werbung machen; wir wollen nur an den Fall des weithin bekannten ehemaligen Vorsitzenden der National Association of Evangelicals, Ted Haggard, erinnern, der Pastor der betont undogmatisch-offenen charismatischen Megagemeinde New Life Church in Colorado Springs war und im Jahr 2006 wegen Drogenmißbrauch und homosexuellen Beziehungen zurücktreten mußte (vgl. Wikipedia engl. „Ted Haggard“), sowie an den Skandal um den Bischof und Gründer der ebenfalls undogmatisch-offenen Mega-Gemeinde Hillsong Church, William F. Houston (https://das-wort-der-wahrheit.de/2016/05/pfingstlerischer-gruender-der-hillsong-gemeinde-betrieb-kindesmissbrauch/).

 

Weitere unbiblische Aussagen in VanVonderens Buch über Mißbrauch

Es gibt noch eine große Zahl weiterer Beispiele für unbiblische, verführerische Aussagen in dem Buch von VanVonderen und Johnson; ich will nur noch zwei hervorheben.

* Die Autoren richten heftige Angriffe gegen die biblische Lehre von der Stellung der Frau und plädieren leidenschaftlich dafür, daß Frauen in Leiterschaftspositionen und als Predigerinnen akzeptiert werden (dementsprechend hat die Church of the Open Door auch zwei Frauen unter ihrem Pastoren): Unter der Ãœberschrift „Eine Einstellung, die zornig macht“, schreiben sie: „Rang, Stellung, Status oder Titel als alleinige Basis geistlicher Autorität zu nehmen, ist ähnlich grotesk wie die Haltung gegenüber der Rolle der Frau in der Gemeinde, die unserer Meinung nach nichts anderes ist als ein Ãœberbleibsel des alten orientalischen Herrschaftssystems ist. Eine Haltung, die uns manchmal zur Weißglut treibt“. Sie kritisieren heftig, daß im alten Israel die Führer israelitisch, männlich und älter sein mußten, und kommentieren das: „Offensichtlich war dies ein großartiges System für die alten hebräischen Männer. In diesem System brauchte man nicht aufrichtig, freundlich, klug, geistgeführt oder gottesfürchtig sein [was nicht stimmt – RE]. Eine junge, nichtjüdische Frau konnte weise, freundlich oder geistgeführt sein, doch das zählte nicht, weil die äußeren Kriterien nicht stimmten“ (S. 162).

Diese Äußerungen müssen wir erst einmal in aller Ruhe überdenken. In ihnen äußert sich humanistischer Feminismus in Reinkultur. Aber es wird noch mehr offenbar: Für VanVonderen und Johnson ist ganz offenkundig das Alte Testament nicht das inspirierte Wort Gottes, sonst könnten sie eine solche haarstäubende Aussage gegen das von Gott selbst festgelegte Modell der Leiterschaft in Israel nicht machen! Alle diese von ihnen attackierten Kriterien finden wir im inspirierten Wort Gottes. „Nehmt euch weise, verständige und erfahrene Männer aus euren Stämmen, damit ich sie als Häupter über euch setze!“ (5Mo 1,13). Gott selbst bestätigte den Brauch, daß die Führung des Volkes Israel durch Älteste geschah (vgl. u.a. 2Mo 3,16; 2Mo 18,21-26; 4Mo 11,16; 5Mo 16,18).

Ihre zutiefst bibelkritische Haltung wird auch in der kühnen Behauptung offenbar: „Der Heilige Geist kam und zerschmetterte dieses System, als sich die Prophezeiung Joels zu Pfingsten erfüllte: ‚Ich werde von meinem Geist ausgießen über alles Fleisch. Eure Söhne und eure Töchter werden Propheten sein …“ (S. 162). Wenn das als „Begründung“ für die Leiterschaft und die Predigt von Frauen in der Gemeinde herhalten soll, dann wird damit indirekt gesagt, daß die klaren Aussagen des Apostels Paulus als „zeitbedingt“ und nicht mehr gültig weggeschoben werden, der autoritativ lehrt: „Ich erlaube aber einer Frau nicht, zu lehren, auch nicht, daß sie über den Mann herrscht, sondern sie soll sich still verhalten“ (1Tim 2,12). Wie ist es nun? „Wenn jemand glaubt, ein Prophet zu sein oder geistlich, der erkenne, daß die Dinge, die ich euch schreibe, Gebote des Herrn sind“ (1Kor 14,37).

* Die Verfasser erzählen eine sehr entlarvende Geschichte eines Mißbrauchsopfers namens Don, der dadurch verletzt wurde, daß sein Vater, ein Prediger, den Predigtdienst wichtiger nahm als seine Geburt. Don nahm an einer Therapie teil, um „mit den Verletzungen und der Wut seiner Kindheit“ fertigzuwerden. Don fühlte, daß die Bibel für seinen Vater ein „Götze“ war und hatte eine Abneigung, darin zu lesen. Da legte der Therapeut ihm nahe, er solle den „Götzen Bibel“ verbrennen, was Don auch tat; er verbrannte alle seine Bibeln. Dann schloß er sich einer „Therapiegruppe“ von Pastoren und Missionarskindern an, „die ‚im Namen Gottes‘ mißbraucht oder vernachlässigt worden waren“. Eine Teilnehmerin schickte ihm ein Gedicht, in dem es hieß: „Gott tanzte an dem Tag, als du geboren wurdest“. Später veranstaltete er eine Tanzparty, um seinen Geburtstag zu feiern. Die Überschrift dieses Abschnitts im englischen Original wurde in der deutschen Ausgabe entschärft; sie lautet: „Echte Christen tanzen“ (Real Christians Dance) (S. 203-204). Dieses positiv geschilderte „Therapie“ erinnert an den gottlosen Roman „Die Hütte“, nicht an gottesfürchtigen Glauben!

* * *

Wir wollen hier zum Schluß kommen. Das Buch von VanVonderen/Johnson über geistlichen Mißbrauch ist keine biblisch fundierte oder ausgewogene Untersuchung zu diesem ohne Frage wichtigen Thema. Es beruht durchgängig auf einer gegen Gottes Wort und die Apostellehre gerichteten humanistisch-psychologischen Deutungsweise.

Die Aussagen werden nicht aus sorgfältiger biblischer Auslegung gewonnen, sondern sind einer Psychologie entnommen, die den Selbstwert- und Selbstbildtheorien zumindest eng verwandt ist, auch wenn die Schlüsselbegriffe diese umstrittenen Psychologie nicht direkt auftauchen, sondern durch ähnliche ersetzt sind („positives/negatives Selbstbild“ z.B.) bzw. vorausgesetzt werden („Beschämung“ als logisches Gegenstück zu „Selbstwert“/“Selbstachtung“).

Das Buch führt aber darüberhinaus einen unredlichen und vergifteten Angriff gegen bibeltreue Gemeinden und Gemeindehirten, die über schablonenhafte Vorwürfe (Gesetzlichkeit, Verhaltensorientierung) mit wirklich zerstörerischen charismatischen Gurus und Aposteln zusammen in das Feindschema „geistlicher Mißbrauch“ eingeschlossen werden. Mit dem sehr schwerwiegenden Vorwurf des „geistlichen Mißbrauchs“ können damit auch treue biblische Gemeindehirten angegriffen und verleumdet werden.

Dieses Buch enthält eine kaum getarnte Aufforderung zum aktiven Kampf gegen bibeltreue Gemeinden, die Gottes Wort noch ernst nehmen. Seine undifferenzierten, pauschalen Vorwürfe machen es zu einer Waffe in der Hand unzufriedener, fleischlicher Gemeindeglieder, die einen unbequemen Leiter oder Prediger loswerden wollen.

4. Eine Rückfrage an die Verantwortlichen der KfG

Aus dieser ganzen Untersuchung ergeben sich abschließend einige Fragen an Wilfried Plock und die anderen Verantwortlichen der Konferenz für Gemeindegründung. Sowohl Bruder Plock als auch die KfG haben eigentlich den Ruf, bibeltreuen Gemeindebau zu fördern und Literatur auf bibeltreuer Basis herauszugeben. Die KfG hat zumindest ihren geistlichen Ursprung genau im Kreis jener unabhängigen bibeltreuen Baptistengemeinden, gegen die VanVonderen so polemisiert. Wie kommt es, daß hier jetzt ganz andere Akzente gesetzt werden?

* Wie ist es begründbar, daß dieser umstrittene, aus dem Kreis der missional-kulturrelevanten Mega-Gemeinden stammende Mann für die KfG-Konferenzen in Deutschland und der Schweiz eingeladen wurde? Wurden seine Aussagen nicht geprüft? Wußten die Verantwortlichen von seiner Ehescheidung und Wiederverheiratung? Bejahen sie seine Einstellung zur Ehescheidung, zum Dienst der Frau und zur Bibel?

* Wie ist es begründbar, daß Wilfried Plock die beiden Bücher von VanVonderen auf deutsch herausgab und ausdrücklich seinem weitgefächerten bibeltreu ausgerichteten Publikum zur Lektüre empfahl? Hat er seine bisherigen, m.W. eher konservativen Ansichten über Ehescheidung oder den Dienst der Frau geändert? Wenn nicht, weshalb habt er diese Bücher ohne kritische Distanzierung veröffentlicht? Ist ihm bewußt, daß diese Bücher bei vielen unkritischen Lesern einen „Paradigmenwechsel“ auslösen werden, der zur Ablehnung bibeltreuer Gemeinden und zur Bejahung moderner, offener, kulturrelevanter Gemeindeformen führt?

* Hat Wilfried Plock seine Ansichten über die Rolle von „christlicher Psychologie“ grundlegend geändert? Ich bin bisher davon ausgegangen, daß er die kritische Haltung bibeltreuer Christen zu diesen Irrlehren teilt, wie sie z.B. Dave Hunt in seinen Büchern „Verführung der Christenheit“ und „Rückkehr zum biblischen Christentum“ begründet hat. Heute empfiehlt und verlegt er zwei fragwürdige Bücher, die von pseudochristlicher Selbstwertpsychologie getränkt sind.

Mit diesen Büchern und diesen Konferenzen ist einem fremden, verführerischen Geisteseinfluß ein weites Tor unter deutschsprachigen bibeltreu geprägten Christen geöffnet worden. Die Botschaft von Jeff VanVonderen, wie sie in seinen Büchern festgehalten ist, trägt m. E. nicht zur Auferbauung und Glaubensstärkung bibeltreuer Gläubiger bei, sondern zu deren Irreführung.

Ich halte es angesichts dieser Umstände für notwendig, mit meiner Stellungnahme öffentlich darauf hinzuweisen, und bitte alle betroffenen Brüder und Schwestern, die Inhalte der genannten Bücher von Jeff VanVonderen und die hier vorgestellten kritischen Gedanken sorgfältig zu erwägen und an Gottes Wort zu prüfen.

Geliebte, glaubt nicht jedem Geist, sondern prüft die Geister, ob sie aus Gott sind! Denn es sind viele falsche Propheten in die Welt ausgegangen. (1Joh 4,1)

Ich ermahne euch aber, ihr Brüder: Gebt acht auf die, welche Trennungen und Ärgernisse bewirken im Widerspruch zu der Lehre, die ihr gelernt habt, und meidet sie! Denn solche dienen nicht unserem Herrn Jesus Christus, sondern ihrem eigenen Bauch, und durch wohlklingende Reden und schöne Worte verführen sie die Herzen der Arglosen. Denn euer Gehorsam ist überall bekannt geworden. Darum freue ich mich euretwegen, möchte aber, daß ihr weise seid zum Guten und unvermischt bleibt mit dem Bösen. (Röm 16,17-19)

Zum Schluß möchte ich noch einige Zitate aus einem alten, längst vergriffenen, aber nach wie vor wichtigen Buch von Dave Hunt anführen. Seine Warnungen vor der Verführung durch „christliche Psychologie“ im allgemeinen und „Selbstwertpsychologie“ im besonderen sind nach wie vor aktuell (Hervorhebungen RE).

Die „christliche“ Psychologie ist eins der erschreckendsten Beispiele für den falschen Zugang zur Heiligen Schrift: Sie gründet sich auf schon vorher festgelegte psychologische Theorien, die der Bibel einfach übergestülpt werden. (S. 148)

Es ist bei ansonsten durchaus gutwilligen Pastoren ganz und gar nicht ungewöhnlich, daß sie ihre Predigten ganz um psychologische Theorien herum aufbauen. Die neue Reformation [des self esteem, Anspielung auf ein populäres Buch von Robert Schuller – RE] bringt ganz allmählich und Schritt für Schritt die Theologie auf gleiche Linie mit der Psychologie, und die Auswirkungen sind geradezu verheerend.  (…) Kein Wunder, daß J. Vernon McGee, dessen Dienst der Bibelauslegung jahrzehntelang auf der ganzen Welt anerkannt war, jetzt Alarm schlägt: „Ich sehe die Sache so, daß das psychologisierende Christentum die Lehre der Bibel und auch die Gemeinden, die sich auf die Heilige Schrift gründen, vollkommen zerstört.“ (S. 149-150)

Die „christliche Psychologie“ ist die gefährlichste und gleichzeitig ansprechendste und beliebteste Form des Modernismus, die je in die Kirche eingedrungen ist. (…) Die Psychologie, die wie das Trojanische Pferd in die Kirche eingedrungen ist, übt jetzt einen so mächtigen und alles durchdringenden Einfluß im christlichen Bereich aus – in Seminaren, Bibelschulen, christlichen Hochschulen, Missionsgesellschaften, in Radio- und Fernsehprogrammen, in den Leitungsgremien der Konfessionen und in den meisten anderen christlichen Einrichtungen und Gemeinden, daß das Infragestellen der christlichen Psychologie mittlerweile schon als ein Angriff auf das Christentum selbst verstanden wird. (S. 150)

Ganz bestimmt war es nicht ein „negatives Selbstbild“, das zum Sturz des Satans führte, sondern im Gegenteil ein zu positives. William Law hat dazu geschrieben: „Liebe zu sich selbst, Selbstwertschätzung und die Suche nach dem eigenen Ich sind das Wesen und das Herzstück des Stolzes; und der Teufel, der Vater alles Stolzes, ist nie weit, wenn es um diese Leidenschaften geht, und hat immer auch Einfluß auf sie (…)“ (S. 170)

Alle Zitate aus: Dave Hunt: Rückkehr zum biblischen Christentum. Bielefeld: Christliche Literatur-Verbreitung 1988

Gekürzte Fassung für notiert + kommentiert – Veröffentlicht auf Das-Wort-der-Wahrheit.de im März 2018   © Rudolf Ebertshäuser

Die ausführliche Fassung können Sie hier herunterladen:

Der Mißbrauch des Schlag-Wortes vom „geistlichen Mißbrauch“ – Die fragwürdige Botschaft des Jeff VanVonderen

Zu diesem Beitrag können Sie auch einen aktuellen Nachtrag auf DAS WORT DER WAHRHEIT lesen:

VanVonderen und KfG: ein Nachspiel

Der Beitrag Jeff VanVonderen und der „geistliche Mißbrauch“ – Wie bibeltreue Familien und Gemeinden von psychologischen Falschlehren angegriffen werden erschien zuerst auf Das Wort der Wahrheit.

Noch ein letztes Mal ermahnt der Apostel, der vor den Toren der Ewigkeit steht, den jungen Timotheus und mit ihm alle berufenen Verkündiger des Wortes Gottes. Er sieht durch den Geist Gottes voraus, daß in künftigen Zeiten die Gläubigen bzw. diejenigen, die sich zu Christus bekennen, vielfach das Wort der Heiligen Schrift nicht mehr willig aufnehmen, sondern ihm Widerstand entgegensetzen. Das gilt im besonderen Maß für die letzte Phase der Endzeit, in der wir heute leben. Um so wichtiger ist es dem Herrn, daß die Verkündiger das Wort unverkürzt und unverfälscht, klar und kompromißlos weitergeben und lehren. Das bedeutet auch Kämpfe und Leiden, aber es ist entscheidend wichtig, daß die Diener des Wortes vor Gott stehen und nicht Menschen zuliebe predigen.

 
 
Heroldsdienst vor dem Angesicht Gottes

 
2Tim 4,1     Daher ermahne ich dich ernstlich¹ vor dem Angesicht Gottes und des Herrn Jesus Christus, der Lebendige und Tote richten wird, um seiner Erscheinung² und seines Reiches³ willen:
 
2Tim 4,2     Verkündige das Wort⁴, tritt dafür ein⁵, es sei gelegen oder ungelegen⁶; überführe⁷, tadle⁸, ermahne⁹ mit aller Langmut¹⁰ und Belehrung¹¹!
 
 
1  dia-martyromai = gr. „Götter und Menschen zu Zeugen anrufen“; feierlich bezeugen, beschwören, inständig bitten
2  epi-phaneia = Erscheinung
3  basileia = Königsherrschaft, Reich
4  kerysso = als Herold verkündigen, bekanntmachen; Wort = logos
5  eph-istamai = sei zur Stelle, sei bereit, dringe darauf, tritt dafür ein
6  eu-kairos a-kairos = zur rechten Zeit oder zur unrechten Zeit, bei passender und unpassender Gelegenheit
7  elengcho = tadeln, zurechtweisen, beweisen, überführen
8  epi-timao = rügen, zurechtweisen, nachdrücklich ermahnen, tadeln
9  para-kaleo = auffordern, anspornen, ermutigen, trösten, ermahnen
10  makro-thymia = geduldiges Zuwarten, Langmut
11  didachè = Lehre, Unterweisung, Belehrung
 
 
V. 1: Weil böse Menschen und Verführer es immer schlimmer treiben (3,13), und weil die Heilige Schrift, das inspirierte Wort Gottes, allein die Kraft hat, uns weise zu machen und zuzurüsten (3,14-17), deshalb mahnt der Geist Gottes alle wahren Diener Gottes ganz besonders ernst und feierlich, den heiligen Dienst am Wort treu und kompromißlos zu erfüllen. Der Begriff, den Paulus hier verwendet, bedeutet eigentlich: „Ich beschwöre dich; ich bezeuge Dir ernstlich und feierlich im Angesicht von Gott und Menschen“; es ist ein Ausdruck von größtmöglicher Eindringlichkeit, der zeigt, wie wichtig dem Herrn die folgende Ermahnung ist.
 
Für den Verkündiger ist es eine ständige Versuchung, für die Menschen zu predigen, denen er dient, statt für Gott, der ihn doch berufen hat. Der Diener am Wort ist ja immer wieder den Reaktionen und Erwartungen seiner Zuhörer ausgesetzt. Es liegt menschlich nahe, ihren Beifall zu suchen, das zu meiden, was ihnen mißfallen könnte und sich so an seinen Zuhörern auszurichten statt am Herrn.
 
Das gilt besonders, wenn viele der Zuhörer etwa in einer örtlichen Gemeinde fleischlich und kritisch sind, und der Verkündiger genau weiß, daß er sich mit manchen Aussagen seiner Botschaft Feinde machen wird bzw. die Unzufriedenheit vieler Zuhörer schürt. Das gilt umso mehr, wenn der Diener am Wort sich von den finanziellen Gaben seiner Zuhörer abhängig gemacht hat, statt in bezug auf seine Versorgung ganz auf den Herrn zu vertrauen.
 
An diesem heiklen Punkt hat der Geist Gottes uns besonders durch den Apostel Paulus ein klares Vorbild und klare Anweisungen gegeben.

 
Denn unsere Verkündigung entspringt nicht dem Irrtum, noch unlauteren Absichten, noch geschieht sie in listigem Betrug; sondern so wie wir von Gott für tauglich befunden wurden, mit dem Evangelium betraut zu werden, so reden wir auch – nicht als solche, die den Menschen gefallen wollen, sondern Gott, der unsere Herzen prüft. (1Thess 2,3-4)
 
Der Diener des Wortes steht also vor Gott, wenn er verkündigt; und das macht der Apostel Paulus auch Timotheus deutlich: „Daher ermahne ich dich ernstlich vor dem Angesicht Gottes und des Herrn Jesus Christus“. Der Apostel steht in seinem Dienst vor dem Angesicht Gottes, ist sich beständig dessen bewußt, daß er für Gott redet und nicht für Menschen; und so sollte es auch Timotheus halten – und jeder Diener am Wort Gottes zu allen Zeiten. Der Apostel stellt Timotheus im Geist vor das Angesicht Gottes, und durch den Geist gibt er ihm feierlich und ernst Zeugnis von seiner großen Verantwortung; er bittet ihn ernstlich und inständig, doch in seinem Dienst treu zu bleiben.
 
Er erinnert Timotheus und uns daran, daß wir einmal vor dem Herrn Jesus Christus, der auch der von Gott berufene große Richter ist, Rechenschaft über unseren Dienst geben müssen. Christus wird die Lebendigen und die Toten richten – das ist eine wesentliche Botschaft über unseren Herrn, die wir auch in 1Pt 4,5 bezeugt finden. Christus, der Retter und Mittler, ist auch der von Gott bestimmte Richter über alle! „Denn der Vater richtet niemand, sondern alles Gericht hat er dem Sohn übergeben“ (Joh 5,22). „Und er hat uns geboten, dem Volk zu verkündigen und zu bezeugen, daß Er (Christus) der von Gott bestimmte Richter der Lebendigen und der Toten ist“ (Apg 10,42).
 
Christus wird die Toten richten – das kann man so verstehen: die in Sünden Toten, die aus Seinem Mund das ewige Strafurteil hören werden. Aber Er wird auch die Lebenden richten, d. h. all die Kinder Gottes, die Seine Knechte und Mägde sind, und die Ihm Rechenschaft geben werden im Preisgericht. Wie ehrfurchtgebietend und herrlich unser Herr in dieser Eigenschaft ist, macht uns die große Schau des Apostels Johannes in Offenbarung 1 deutlich.
 
Wir alle sollten unseren Dienst für den Herrn in dem Bewußtsein tun, daß wir darüber einmal Rechenschaft ablegen werden vor dem Preisrichterstuhl des Christus.

In diesem Sinn stellt der Geist Gottes allen Dienern des Herrn in diesem Vers ihre große Verantwortung vor Augen. Unser Herr wird einmal wiederkommen in Macht und Herrlichkeit als der Richter und Herrscher über alle. Er ist die oberste Autorität, und wir, Seine Knechte, sollen Ihn mehr fürchten als die Menschen, denen wir zu dienen haben. Wir sollen diesen großen Herrscher ehren, indem wir furchtlos Seine Botschaft den Menschen weitersagen – ohne Verkürzungen und Zugeständnisse, ohne diplomatische Kniffe und womöglich sogar Verfälschungen.
 
 
V. 2: So lautet nun das ernste Gebot, das in seinem Gewicht auf diese ungewöhnliche Weise vom Geist Gottes in einem ganzen einleitenden Vers unterstrichen wurde: Verkündige als treuer Herold des Herrn Seine Botschaft! Verkündige sie mutig und kühn; verkündige sie unverfälscht und klar, verkündige sie mit aller Kraft und allem Einsatz! Bezeuge sie, proklamiere sie, stelle sie den Hörern ernst vor die Herzen; rede als bevollmächtigter Bote eines herrlichen Herrn, als Gesandter des lebendigen Gottes! Rede das Wort feierlich und ernst, weil es ein überaus gewichtiges, heiliges, vollmächtiges Wort ist, das über Tod und Leben der Hörenden entscheidet!
 
„Verkündige das Wort!“ Dieses Gebot gilt auch allen Dienern des Wortes in unserer heutigen Zeit; es legt ihnen mit großem Nachdruck eine heilige Verpflichtung auf. Das von Gott eingegebene Bibelwort muß getreulich und unermüdlich verkündigt werden, so wie ein Herold die Botschaft seines Königs hinausruft und laut verkündet – ganz gleich, wie die Menschen auf diese Botschaft reagieren; sie muß verkündigt werden, weil der große Gott sie erlassen hat.
 
Auch wenn die Menschen diese Botschaft nicht angenehm finden, nicht zeitgemäß, nicht passend – wir müssen dieses Wort unverkürzt und ungeschönt verkündigen. Auch wenn unsere Zuhörer vielleicht nach einer anderen Botschaft verlangen, die ihnen schmeichelt, die ihr Ich-Leben bestärkt und ihnen etwas „Positiveres“ bieten soll, auch wenn sie murren und fordern, das Kreuz aus unserer Botschaft zu entfernen und sie dem Zeitgeist anzupassen – wir müssen diese ewiggültige, göttliche Wahrheit kompromißlos und klar verkündigen, zu gelegener oder ungelegener Zeit; so lange, bis der Herr der Herrlichkeit wiederkommt.
 
Diese nachdrückliche Aufforderung ist gerade heute sehr wichtig, denn die Versuchung ist für die Knechte Gottes, die das Wort verkündigen, recht groß, Abstriche in ihrer Botschaft zu machen, sie den Erwartungen der Hörer anzupassen, bestimmte unpopuläre Aspekte der biblischen Botschaft wegzulassen, weil heute nicht die „gelegene Zeit“ dafür zu sein scheint (vgl. die Reaktion des Felix, Apg 24,25). Mancher Diener des Wortes könnte heutzutage versucht sein, gewisse unangenehme Dinge nicht zu predigen, weil die Zeit dafür nicht gelegen erscheint; aber Gott möchte, daß Sein ganzer, unverkürzter Ratschluß allezeit auf den Leuchter gestellt wird – gerade auch dann, wenn die Umstände ungünstig erscheinen.
 
Nein, wir sollen entschlossen für die biblische gesunde Lehre eintreten, auf ihr bestehen, wie man auch übersetzen könnte. Wir sollen allezeit zur Stelle sein, um das Wort in Vollmacht weiterzugeben, unverkürzt und als ein schneidendes Schwert, nach dem Vorbild des Apostels Paulus:

 
Unter den Bedingungen des Abfalls und der Verführung wird heute ein großer Druck auf die Verkündiger ausgeübt, Abstriche in ihrer Botschaft zu machen. Sie sollen nur die tröstenden, ermunternden, „positiven“ Aspekte der biblischen Botschaft weitergeben, das Unbequeme, herausfordernde, zur Buße Rufende aber abschwächen. Angesichts solcher Einflüsse hebt der Geist Gottes nun gerade die Aspekte der Wortverkündigung als Pflichten des Verkündigers hervor, die unpopulär sind:
 
* Überführe: Hier geht es vor allem darum, das Wort so zu verkündigen, daß es Sünde aufdeckt und die Sündigenden zurechtweist. Die Sünde muß deutlich beim Namen genannt und ans Licht Gottes gebracht werden, und das ist eine der gesegneten Wirkungen des heiligen Wortes Gottes.

 
In diesem Sinn wird dieser Begriff „überführen“ (elencho) in verschiedenen Aussagen gebraucht:

 
Wir sehen hier: unser Herr Jesus überführt alle, die wahrhaft Sein sind, weil Er sie liebt; und diejenigen, die Ihm als echte Kinder Gottes angehören und Ihn lieben, die lassen sich auch überführen und vom Wort Gottes zurechtweisen.
 
Die falschen Christen aber (und manche fleischliche Gotteskinder leider auch) ärgern sich über das Wort, wenn es sie überführen will, und weisen Gottes Wahrheit zurück, weil sie in ihren Sünden bleiben wollen. Das aber ist der Sumpfboden, auf dem die Verführung in der Christenheit wächst. Wer die Liebe zur Wahrheit ablehnt und sich nicht überführen lassen will, der wird von den endzeitlichen kräftigen Irrtümern erfaßt und muß die Konsequenzen tragen (vgl. 2Thess 2,9-12).
 
* Tadle: Dieses Wort zeigt an, daß ein Fehlverhalten von dem Wort Gottes nicht nur aufgedeckt werden soll, sondern daß auch eindringlich auf Korrektur desselben eingewirkt werden muß. Das verkündigte Wort leitet uns an, Buße zu tun, die Sünde wirklich aufzugeben und das vor Gott wohlgefällige Verhalten anzunehmen. Manchmal wird dieses Wort auch übersetzt mit „etwas befehlen, strenge Anweisung geben“. Das Wort Gottes fordert uns ernstlich und verbindlich auf, unser sündiges Verhalten zu lassen und den Willen Gottes zu tun. Auch dieses Wort finden wir an zahlreichen Stellen im NT:

 
Hat unsere Wortverkündigung auch dieses korrigierende, zurechtweisende Element? Viele moderne Christen wollen das nicht dulden, und der Verkündiger macht sich nicht populär, wenn er zurechtweist und Sünde auch tadelt und auf eine Korrektur des Verhaltens hinweist. Genau das erwartet aber unser Herr von uns, wenn wir Ihm dienen:

 
* Ermahne: Hier geht es um den Ansporn zum richtigen Handeln, um geistgewirkte Aufforderung und Zuspruch, doch dem Herrn nachzufolgen und zu dienen und Seinen Willen zu tun. Wenn wir von der Sünde überführt wurden und zurechtgewiesen wurden und unser Verhalten angefangen haben zu berichtigen, dann brauchen wir den Ansporn, weiter im Guten zu beharren und darin zuzunehmen. Das ist hier wohl mit „Ermahnen“ gemeint, und auch dafür haben wir das Vorbild des Apostels Paulus:

Wie in der gerade betrachteten Stelle 2Tim 4,2 wird das „Ermahnen“ vielfach mit dem „Lehren“ verbunden (vgl. auch 1Tim 4,13; 6,2). Diese beiden Begriffe sind auch logisch miteinander verbunden, denn das biblische „Ermahnen“ bezieht sich nicht auf bloßen menschlich-moralischen Zuspruch, sondern hat immer die Lehre der Heiligen Schrift, die inspirierte Weisung Gottes, als Grundlage. „Ermahnen“ bedeutet im Grunde, darauf zu dringen, daß die Gläubigen die Lehre des Christus auch praktisch in ihrem Leben umsetzen. Ermahnung ist nicht möglich ohne die Lehre, und umgekehrt nützt die „reine Lehre“ nicht viel ohne die Ermahnung, das Empfangene auch umzusetzen und auszuleben.

Auf der anderen Seite ist es auch entscheidend wichtig, daß wir als Gläubige bereit sind, uns ermahnen zu lassen. In einer Zeit der Ichhaftigkeit und Gesetzlosigkeit ist Ermahnung nicht mehr gefragt. Man begnügt sich mit einem unverbindlichen Betrachten der Lehre und will nicht daran erinnert werden, daß es auch darauf ankommt, sie umzusetzen.
 
Wer heute noch nach dem Vorbild des Apostels Paulus ermahnt, setzt sich Kritik und Verfolgungen durch fleischliche Christen aus. Aber das Wort Gottes spricht uns hier deutlich an: „Ich ermahne euch aber, ihr Brüder, nehmt das Wort der Ermahnung an; denn ich habe euch mit wenigen Worten geschrieben“ (Hebr 13,22); „Im übrigen, ihr Brüder, freut euch, laßt euch zurechtbringen, laßt euch ermahnen, seid eines Sinnes, haltet Frieden; so wird der Gott der Liebe und des Friedens mit euch sein!“ (2Kor 13,11).
 
 
Die Verkündigung des Wortes Gottes soll also die Aspekte der Überführung, der Zurechtweisung und der Ermahnung zum Guten enthalten; nun kommt noch etwas Weiteres, Wichtiges dazu: sie soll „mit aller Langmut und Belehrung“ geschehen.
 
Gott erwartet, daß Seine Kinder Seinem Wort gehorchen und es in die Tat umsetzen. Dazu gehört aber nach dem Plan Gottes auch, daß sie es letztlich aus Einsicht tun, als solche, die den Willen ihres Vaters verstehen und sich dann freiwillig und bewußt entscheiden, diesen Willen auch gehorsam auszuleben. Die Lehre erklärt uns die Gedanken Gottes und sucht sie den Kindern Gottes verständlich zu machen. Die Lehre stellt Zusammenhänge her, zeigt die Linien der Gedanken Gottes und erweckt Einsicht und Verständnis des Willens und Ratschlusses Gottes. Deshalb soll alle Verkündigung Lehre enthalten und zur biblischen Belehrung hinführen. Lehre ist ganz wichtig für das geistliche Wachstum und die Festigung der Gläubigen.
 
Weil aber manche Gläubige träge zum Hören und Verstehen der Lehre sind, muß man bei diesem Dienst Langmut und Geduld üben. Manche Kinder Gottes verstehen die Gedanken Gottes sehr schnell; sie haben ein aufnahmebereites, gehorsames Herz und ein waches, geübtes geistliches Verständnis. Andere, insbesondere unreife und fleischliche Gläubige, sind für biblische Lehre wenig empfänglich; sie nehmen die Gedanken Gottes nicht richtig auf. So sagt es der Apostel Paulus von den Korinthern und auch von den Hebräern:

 
In dem allgemein fleischlichen Zustand, den wir in der Endzeit auch unter wahren Gläubigen leider vorfinden, brauchen wir Geduld in unserer Belehrung; wir müssen die Wahrheiten aus Gottes Wort, besonders die unpopulären, die dem fleischlichen Gläubigen schwer eingehen, immer wieder verkündigen, begründen, vor die Herzen stellen mit dem Gebet, daß Gott die Herzen erweckt und entzündet, so daß die gesunde Lehre wirklich eindringen und ihr gutes Werk tun kann. Wir dürfen uns nicht an langsamen Fortschritten oder gar Rückschlägen stoßen und vorschnell mutlos werden.

Der Beitrag Verkündige das Wort! Der Aufruf zu kompromißlosem Dienst in Predigt und Lehre in 2. Timotheus 4,1-2 erschien zuerst auf Das Wort der Wahrheit.

Gebet und die Stellung der Frau (2,1-15)

 

a) Ermunterung zum Gebet (2,1-8)

 

b) Ermahnung für die Frauen zur Unterordnung und stillen Zurückhaltung (2,9-15)

Geistliche Ordnung in der Gemeinde Gottes:
Ältestendienst und Diakonendienst (3,1-13)

 

a) Voraussetzungen für den Dienst der Ältesten (3,1-7)

 

b) Voraussetzungen für den Dienst der Diakone (3,8-13)

Der Auftrag der Gemeinde Gottes
und das Geheimnis der Gottesfurcht (3,14-16)

Warnung vor Verführung und Glaubensabfall in der letzten Zeit (4,1-5)

 

Ermunterung zu treuem Dienst in der Lehre und zur Gottesfurcht (4,6-16)

Der Beitrag Gesundes geistliches Leben in der Gemeinde: Eindrücke aus dem 1. Timotheusbrief erschien zuerst auf Das Wort der Wahrheit.

Es gab aber auch falsche Propheten unter dem Volk, wie auch unter euch falsche Lehrer sein werden, die heimlich verderbliche Sekten einführen, indem sie sogar den Herrn, der sie erkauft hat, verleugnen; und sie werden ein schnelles Verderben über sich selbst bringen. Und viele werden ihren verderblichen Wegen nachfolgen, und um ihretwillen wird der Weg der Wahrheit verlästert werden. Und aus Habsucht werden sie euch mit betrügerischen Worten ausbeuten; aber das Gericht über sie ist längst vorbereitet, und ihr Verderben schlummert nicht.

 
Im 2. Petrusbrief betont der Geist Gottes die verderbliche Rolle falscher Lehrer und vergleicht sie mit derjenigen der falschen Propheten im Volk Israel. Das bedeutet nicht, daß es keine falschen Propheten in der Gemeinde geben würde. Auch falsche Propheten sind für die Endzeit in der Gemeinde vorausgesagt (vgl. Mt 24,11; 1Joh 4,1). Aber zunächst spielten im Verlauf der Geschichte der nachapostolischen Gemeinde die betrügerischen Lehrer eine viel bedeutsamere Rolle in dem erschreckenden Prozeß der Entartung der Gemeinde zur römischen Kirche.
 
Diese falschen Lehrer brachten die Irrtümer der heidnisch-griechischen Philosophie, der Mysterienreligionen und der Gnosis in die Gemeinde und verdarben die reine Lehre der Apostel mit diesen Beimischungen. Wie gewichtig ist im Licht dieser Tatsachen die Warnung des Apostels Paulus: „Habt acht, daß euch niemand beraubt durch die Philosophie und leeren Betrug, gemäß der Überlieferung der Menschen, gemäß den Grundsätzen der Welt und nicht Christus gemäß“ (Kol 2,8).
 
Indem die Lehre verdorben wurde, wurde auch der Glaube verkehrt und das Leben der Einzelnen wie der Gemeinden entartete, bis von der apostolischen Gemeinde nur noch eine leere Hülle übriggeblieben war. Erste Ansätze dieser Verführung waren bereits in der Apostelzeit sichtbar, wie die Aussagen von 2. Petrus und Judas zeigen, aber auch im Kolosserbrief, im 1. Timotheusbrief und den Johannesbriefen.

 
 
Der Geist Gottes warnt uns ernst und eindringlich

 
Vor diesen Entwicklungen warnt der Geist Gottes eindringlich und in scharfen, deutlichen Worten. Wir finden hier wie auch in allen apostolischen Äußerungen über Irrlehrer und Verführer keine Spur des heute überall in evangelikalen Kreisen geforderten Höflichkeitskodexes, nach dem man über Verführer und Verderber der Gemeinde nur freundlich, nachsichtig und verständnisvoll sprechen dürfe, ihre angeblich guten Motive betonen und ihre Irrtümer barmherzig zudecken müsse. Stattdessen redet der Geist Gottes hier mit heiligem Ernst und einer Schärfe, die aufweckt und erschrecken läßt.
 
Die ungewöhnlich scharfen Worte der Verurteilung, die die Schrift in diesem Kapitel für die Verführer und Verderber der Christenheit verwendet, sollten uns zu denken geben. Es ist bemerkenswert, was der längst heimgegangene Bibellehrer J. Sidlow Baxter dazu sagt:
 
Was für eine vernichtende Bloßstellung ist dieses zweite Kapitel! Hier wird kein „Blatt vor den Mund genommen“; hier wird nicht „um den heißen Brei herumgeredet“. Es kann keine Duldung dessen geben, was mitten in der Gemeinde selbst Christus entehrt und Seelen verdirbt! Es kann keine „taktvolle Behandlung“ falscher Lehrer geben! Eine Viper kann ein wunderschönes Geschöpf sein, wenn man sie betrachtet, aber wehe, wenn ihr giftiges Gebiß dich packt oder du in ihrer würgenden Umschlingung gefangen bist!

Petrus betrachtet dieses Thema mit vom Geist gesalbter Klarheit. Hier kann es keinen Kompromiß geben. Denke daran, in diesem zweiten Kapitel spricht nicht bloß Petrus; der Geist Gottes spricht! Das sollte manchen von uns sehr zu denken geben. Wenn anstelle von gerechter Empörung eine lockere Freundlichkeit herrscht und es zuläßt, daß falsche Lehre, die Christus entehrt, in der Gemeinde alles zerstört, dann hat diese Freundlichkeit aufgehört, christlich zu sein; sie ist zu verdeckter Untreue geworden, zu getarnter Feigheit, zu moralischer Auszehrung.
 
Das Schlüsselwort, das in unseren Versen wie in dem ganzen Abschnitt immer wieder anklingt, ist „Verderben“. Die irreführenden Lehren (Häresien) der falschen Lehrer sind verderblich; ihre Wege sind verderblich – das heißt, sie bringen Fäulnis und Zersetzung, Zerstörung und Tod über diejenigen, die ihnen folgen. Gott aber wird über sie selbst ein rasches und unbarmherziges Gericht des Verderbens bringen, dem sie nicht entrinnen werden.

 
 
Die besondere Gefährlichkeit falscher Lehren für die Gemeinde

 
Deshalb geht in der Gemeinde eine besondere Gefahr von falschen Lehrern (pseudo-didaskaloi; w. Lügenlehrern, Lehrern der Lüge und des Betruges) aus. Israel hatte als irdisches Bundesvolk konkrete Anweisungen und Gebote, die man im wesentlichen nur beachten oder mißachten konnte. Die Gemeinde dagegen ist ein geistlicher, himmlischer Organismus, der durch seine Stellung zu dem erhöhten und verherrlichten Christus bestimmt wird.
 
Die Lehre der Apostel über die Gemeinde ist vielschichtig und tiefgehend; sie verlangt in vielem ein entwickeltes geistliches Verständnis und geistliche Gesinnung, damit sie ergriffen und ausgelebt werden kann (vgl. auch 2Pt 3,15-16). Hier setzt der Feind gezielt mit falscher, irreführender Lehre an, denn falsche Lehre kann die Gemeinde schwer schädigen und ihr Zeugnis für Christus beeinträchtigen und verdunkeln. Dabei gehen die Verführer listig und mit Täuschung vor; Hamilton Smith kennzeichnet ihre Taktik treffend:
 
Diese Menschen behaupten, Lehrer zu sein, und täuschen so die Einfältigen, indem sie, wie jemand gesagt hat, „Irrtum und Wahrheit so miteinander verflechten, daß die Wahrheit aufrichtige Seelen anziehen soll und sie auf diese Weise von der Wachsamkeit gegenüber dem Irrtum abgelenkt werden, der mit der Wahrheit vermischt wurde.“
 
Das geistliche Leben des einzelnen Gläubigen wie auch einer örtlichen Gemeinde ist stark abhängig von der Festigung in der gesunden Lehre der Schrift. Wenn der Gläubige bzw. die Gemeinde sich nicht ihrer Stellung in Christus und ihres Auftrages bewußt sind, können sie in schwere Irrtümer verfallen, und ihr Leben bringt nicht die von Gott vorgesehene Frucht. Falsche Lehre führt auch dazu, daß falsche Bekehrungen und unechte Gläubige immer mehr überhandnehmen und Gemeinden so über ein oder zwei Generationen ganz entarten können. Gesunde Gemeinden brauchen umfassende Lehre und Unterweisung im ganzen Ratschluß Gottes (Apg 20,27).
 
Besonders wichtig ist hier die Lehre des Apostels Paulus über das Geheimnis und das Wesen, die Stellung und Berufung der Gemeinde als besonderer Heilskörperschaft in Christus. Durch die gesunde Lehre, wenn sie mit einem gesunden praktischen Glaubensleben verbunden ist, gelangt die Gemeinde bzw. der einzelne Gläubige zur vollen Mannesreife in Christus:

 
Der Widersacher sucht die Gläubigen in Unmündigkeit zu halten, sie im Glauben zu schwächen und durch Verführungslehren mit allerlei Krankheiten zu infizieren, damit sie kraftlos und untauglich werden für das Evangeliumszeugnis und die Aufbauarbeit in der Gemeinde. Solche Unmündigkeit hat, wie uns der Hebräerbrief lehrt, viel zu tun mit Fleischlichkeit einerseits und dem Unvermögen, die feste Speise der gesunden Lehre aufzunehmen (vgl. Hebr 5,11-14).
 
Verführerische Lehre vermag aber auch den Glauben mancher umzustürzen und leitet viele ins Verderben, die aufgrund der Irreführung den Weg des Heils verfehlen. Solche Verführungslehren oder Irrlehren sind das Werk dämonischer Geister, die diese Irrtümer raffiniert ersinnen und ihnen eine unheimliche Kraft über die Seelen natürlicher Menschen verleihen:

 
Damit wird das Wesen der raffinierten Verführungslehren ans Licht gebracht, die heute die Gemeinde bedrohen, sei es die Pfingst- und Charismatische Bewegung, die bibelkritische liberale Theologie, die Ökumene, die römisch-katholische Kirche, die weltliche Gemeindewachstumsbewegung, die missional-emergente Strömung oder die mystische „neue Spiritualität“. Hinter diesen Strömungen und ihren Lehren stecken verführerische Geister. Deshalb stellen diese Lehren auch einen tödlich gefährlichen Sauerteig dar, den die wahre Gemeinde unbedingt fernhalten und konsequent bekämpfen muß, wenn sie überleben will (vgl. 1Kor 5,6-8; Gal 5,7-10; Röm 16,17-18; 1Tim 6,3-5; 2Kor 6,14-18).
 
Nur durch die Kraft des Wortes Gottes und des Heiligen Geistes können solche irregeführten Seelen noch aus den Fallstricken des Feindes nüchtern werden und zur Buße kommen (vgl. 2Tim 2,25-26). Der wahrhaft von neuem geborene Gläubige kann, wenn sein geistliches Leben gesund ist, diese Irrtümer durchschauen und ihrer verführerischen Macht widerstehen. Aber auch er kann schweren Schaden nehmen, wenn er nicht wachsam ist. Deshalb dienen die ernsten Ausführungen dieses 2. Kapitels wie auch der Judasbrief zur heilsamen Warnung für alle Kinder Gottes, sich vor der tödlichen Gefahr der Verführungslehren unbedingt in acht zu nehmen.
 
 
2Petr 2,1    Es gab aber auch falsche Propheten¹ unter dem Volk, wie auch unter euch falsche Lehrer² sein werden, die heimlich verderbliche³ Irrlehren⁴ einführen⁵, indem sie sogar den Herrn⁶, der sie erkauft hat⁷, verleugnen⁸; und sie werden ein schnelles Verderben⁹ über sich selbst bringen.
 
1  pseudo-prophètai = Lügenpropheten; falsche Propheten; Propheten, die Irrtum vorbringen
2  pseudo-didaskaloi = Lügenlehrer; falsche Lehrer; Lehrer, die Irrtum lehren
3  apòleia Gen = Verderben, Zerstörung; verderblich; verderbenbringend
4  hairesis Pl = Häresie; Irrlehre; selbsterwählte Sonderlehre; Parteiung, die sich um eine Sonderlehre gruppiert; Menge: „verderbliche Irrlehren“
5  par-eis-agò = heimlich oder allmählich (= para) einführen (Langenscheidt-Menge)
6  despotès = [unumschränkter] Gebieter, Herr, Hausherr, Besitzer
7  agorazò = [auf dem Markt = agora] kaufen
8  arneomai Ptz Med = leugnen, bestreiten, verleugnen, nicht kennen wollen, nicht anerkennen, verweigern
9  tachinèn apòleian = rasches, schnelles Verderben / Zerstörung / Untergang
 
 
V. 1: Der Apostel Petrus beginnt seine Warnung mit einem Hinweis auf die Geschichte Israels; er konnte offenkundig davon ausgehen, daß seine Leser mit dem Alten Testament gut vertraut waren. Auch wir sollten als Bibelleser mit den heiligen Schriften des AT gut vertraut sein und sie allesamt wieder und wieder lesen und studieren, denn sie sind die Grundlage für die Schriften des Neuen Testaments, die in vielem ohne Kenntnis des AT gar nicht recht verständlich wären, und sie sind gleichermaßen wie das NT „nützlich zur Belehrung, zur Überführung, zur Zurechtweisung, zur Erziehung in der Gerechtigkeit, damit der Mensch Gottes ganz zubereitet sei, zu jedem guten Werk völlig ausgerüstet“ (2Tim 3,16-17).
 
Die Wirkungen der Verführung im alten Bundesvolk gehört zu den Dingen, die wir studieren und beachten sollten, denn: „Alle diese Dinge aber, die jenen widerfuhren, sind Vorbilder, und sie wurden zur Warnung für uns aufgeschrieben, auf die das Ende der Weltzeiten gekommen ist“ (1Kor 10,11). Zu den wichtigen vorbildhaften Aussagen des AT über Verführung im Volk Gottes gehören etwa die Geschichte Bileams, der später im 2. Petrusbrief noch ausdrücklich erwähnt wird (4. Mose 22 – 24; Offb 2,14), sowie die eindrückliche Geschichte von Josaphat und Ahab und dessen 400 falschen Propheten in 1. Könige 22.
 
Es gehören aber auch die Warnungen des Propheten Jeremia dazu, der Gottes Gericht über die falschen Propheten aussprach, wie wir oben gesehen haben (vgl. Jeremia 23). Es gehört auch die wichtige Lehre in 5. Mose 13,1-6 dazu, die wir ebenfalls in der Einleitung angeführt haben. Gott läßt falsche Propheten und falsche Lehrer, Irreführung und verkehrte Lehren in Seinem Volk zu, um es zu prüfen und zu läutern, um es dazu zu bringen, daß es die wahre Weisung Gottes recht versteht und umso fester bewahrt.
 
Der Apostel Petrus verweist also auf das warnende Beispiel der falschen Propheten in Israel, die alle im Namen des HERRN auftraten und irreführende Botschaften verbreiteten. Er kündigt dann an, daß in der Gemeinde falsche Lehrer auftreten werden – eine Form der Verführung, die Israel so nicht kannte. Wie schon gesagt, schließt das nicht aus, daß es in der Gemeinde auch falsche Propheten gibt; davor warnt der Apostel Johannes ausdrücklich in 1. Johannes 4,1-4.

 
 
Verderbliche Irrlehren – das Werk der falschen Lehrer

 
Doch geht von den falschen Lehrern, wie wir schon oben gesehen haben, eine besondere Gefahr aus, weil die Gemeinde für ihr gesundes Wachstum und ihren geistlichen Weg besonders auf gesunde Lehre und Unterweisung in der den Aposteln geoffenbarten Wahrheit angewiesen ist. Hier setzt der Feind an, um sie durch Irrtümer zu schwächen, auf einen falschen Kurs zu bringen und, und wo möglich, zur Entartung zu führen. Wenn wir bedenken, wie rasch und gründlich dies kurz nach der Apostelzeit in der Entstehung der katholischen Kirche geschehen ist, dann werden wir diese Mahnungen noch ernster nehmen müssen, da wir ja als Gläubige in der Endzeit leben, wo die kräftigen Irrtümer umso massiver auf die Gemeinde eindringen.
 
Die falschen Lehrer werden verderbliche Sekten oder Irrlehren in die Gemeinde einschleusen, und zwar heimlich, nebenbei und allmählich (das ist die Bedeutung der gr. Vorsilbe par- vor dem Wort für „einschleusen“). Vom Textzusammenhang her bedeutet das griechische Wort hairesis, von dem unser deutsches Fremdwort „Häresie“ abgeleitet ist, hier vor allem „Irrlehren“, böse, verkehrte Lehren und erst in zweiter Linie daraus entstehende „Sekten“ oder „Parteiungen“. Man sollte daher übersetzen: „wie auch unter euch falsche Lehrer sein werden, die heimlich verderbenbringende Irrlehren einschleusen“.
 
In diesem Sinn übersetzt der Griechischexperte Menge „verderbliche Irrlehren“, die King James Bible „damnable heresies“ und Fronmüller „selbsterwählte Lehren des Verderbens“; so deuten auch die meisten Lexika und viele Kommentare den Begriff an dieser Stelle (z.B. das Standardlexikon Bauer, der Neue Sprachliche Schlüssel, Thayer’s, Zodhiates). Häresien bzw. Irrlehren oder Verführungslehren müssen wir unterscheiden von bloßen Erkenntnisunterschieden oder Lehrirrtümern unter wahren Christen. Aufgrund unseres Fleisches und unserer Schwachheit wird es immer Unterschiede in der Erkenntnis bestimmter biblischer Aussagen und Lehren geben, auch wenn sich echte Gläubige bei den fundamentalen Lehren der Bibel einig sein werden.
 
Eine Irrlehre oder Verführungslehre aber ist dadurch gekennzeichnet, daß sie wichtige Aussagen der Schrift verdreht und auflöst, daß sie den Glauben untergräbt und korrumpiert, daß sie böse Spaltungen und Abirrungen in der Gemeinde bewirkt, daß sie die biblische Lehre von Christus und seinem Werk verfälscht und einen anderen Jesus verkündet.
 
Die Schrift gibt uns den wichtigen Hinweis, daß solche Irrlehren nicht offen, sondern heimlich, nebenher, auf unbemerkten Seitenwegen in die Gemeinde eingeschleust werden. Der Widersacher weiß genau, daß der Widerstand groß und die Verführungswirkung gering sein wird, wenn er seine Irrtümer offen und ungetarnt einführen will. Deshalb mischt er in seinen Verführungslehren listig einiges an Wahrheit in den Irrtum hinein.

 
 
Tarnung und Täuschung als Taktik
 

Wenn ein Irrlehrer 100% oder auch 60% Lüge und Verführung auftischen würde, dann würden wohl die meisten Gläubigen Verdacht schöpfen und ablehnen. Wenn die Mischung aber 80% Wahrheit und 20% Irrtum enthält, dann schlucken viele den Köder. Deshalb kommen Irrtümer oft vermischt mit orthodoxen, den Gläubigen vertrauten Aussagen daher; viele Irrlehre hat etwas Schillerndes, Unklares, bewußt Mehrdeutiges, während doch unser Herr sagt: „Es sei aber eure Rede: Ja, ja! Nein, nein! Was darüber ist, das ist vom Bösen“ (Mt 5,37). Welch ein Gegensatz der unlauteren Verführungslehren zur Verkündigung des Apostels Paulus, der von sich bekennt:

Die Botschaft, die die falschen Lehrer mit glänzender Rhetorik und gewinnendem Auftreten verbreiten, ist jedoch in Wahrheit ein gefährliches, lähmendes Gift; es wirkt Verderben, Zersetzung, Fäulnis und Tod. „Irrlehre ist wie Sauerteig. So hat es uns der Apostel Paulus gesagt, als er die jüdische Gesetzlichkeit bekämpfte, die sich unter den Galatern ausbreitete: ‚Ein wenig Sauerteig durchsäuert den ganzen Teig‘ (Gal 5,9). Sauerteig bedeutet Verderbnis, und sein Wesen ist es, alles zu verderben, mit dem er in Kontakt kommt. So ist es auch mit falscher Lehre“.
 
Solche falschen Lehren vermitteln immer den Eindruck, man habe jetzt eine besonders hohe, wertvolle Erkenntnis gewonnen, die einen über die „Normalchristen“ erhebt und Gott viel näher bringt, wenn nicht sogar gottgleich macht. Man fühlt sich erleuchtet, belebt, über sich selbst hinausgehoben – und merkt gar nicht, daß dieser erhebende Zustand in Wahrheit eine gefährliche Verblendung ist, ein ungesundes Berauschtsein von giftiger „Sondererkenntnis“ (Gnosis) und eine bedenkliche Aufgeblasenheit.
 
Die falschen Lehrer selbst tarnen sich ebenfalls. Ihrem Wesen nach sind sie Diener des Teufels; sie sind nicht von neuem geboren, sondern natürliche Menschen, die den Geist nicht haben (Jud 1,19); sie sind Wölfe im Schafspelz, wie ihre Kollegen, die falschen Propheten (vgl. Mt 7,15). Von ihnen gilt sinngemäß die Kennzeichnung des Apostels Paulus:

 
Diese falschen Lehrer scheinen also vollmächtige, wiedergeborene Christen und Diener Gottes zu sein; sie weisen fast immer eine hohe Intelligenz, ausgezeichnete Beredsamkeit und umfassende theologische Schulung auf; ihr Auftreten ist, wie das der falschen Apostel in Korinth, eindrucksvoll und menschlich gewinnend; kein Wunder, daß uns die Schrift warnt: „durch wohlklingende Reden und schöne Worte verführen sie die Herzen der Arglosen“ (Röm 16,18).

 
 
Der Verrat der Verführer an Christus

 
Der Apostel Petrus sagt von ihnen, daß sie sogar „den Herrn, der sie erkauft hat, verleugnen“. Das ist angesichts der offenkundigen Tatsache, daß sie nicht wirklich bekehrt und neugeboren sind, eine nicht leicht zu verstehende Aussage, die zu verschiedenen Deutungen Anlaß gegeben hat. In jedem Fall haben sie sich, davon muß man ausgehen, zu Christus bekannt, haben sich taufen lassen und damit eine Stellung als Christen eingenommen. Waren diese falschen Lehrer einst wirklich Erlöste, wiedergeborene Gläubige? Manche Ausleger gehen davon aus, aber der gesamte Zusammenhang weist in eine andere Richtung. Diese Leute hatten sich dazu bekannt, erlöst zu sein und Christus zu dienen – aber sie verhielten sich wie untreu, ungehorsame Knechte, die gegen ihren Herrn, der sie erkauft hat, rebellieren.
 
Der Apostel sagt nicht, daß der Gebieter sie erlöst hat: Er geht nicht davon aus, daß diese falschen Lehrer zu den Erlösten gehören. Wie jemand gesagt hat, bezieht sich der Vergleich auf einen Herrn, der auf dem Markt Sklaven gekauft hat, und sie verweigern ihm die Anerkennung und den Gehorsam.
 
In welchem Sinn waren diese falschen Knechte dann „erkauft“? Nun, man kann sagen, daß Christus mit Seinem Opfer in einem gewissen Sinn alle Menschen erkauft hat (vgl. 1Joh 2,2; Joh 1,29), so wie der Mann im Gleichnis von Mt 13,44 den ganzen Acker kaufte, um die Perle zu erhalten. Ganz besonders hat Christus einen Eigentumsanspruch an diejenigen, die sich durch ihr Bekenntnis und womöglich eine Taufe zu Ihm bekannt haben.
 
Diese Art von „Erwerben“ hat jedoch nichts mit der Errettung zu tun; errettet werde nur diejenigen, die an den Herrn Jesus und Sein Erlösungswerk glauben und sich Ihm als Herrn ausliefern. Für alle Namenschristen bedeutet dieses Erkauftsein nur, daß ihre Schuld gegen Gott größer wird, weil sie dem Sohn Gottes, den sie mit ihren Lippen bekennen, die wirkliche Loyalität und Hingabe schuldig geblieben sind.
 
Wie schlimm ist es, wenn jemand in voller Kenntnis dieses Erlösungswerks die Gnade verschmäht und sich gegen einen solchen Herrn stellt! Sein Gericht wird umso schrecklicher sein, und das macht der 2. Petrusbrief ebenso wie der Judasbrief eindrücklich klar: „sie werden ein schnelles Verderben über sich bringen“.
 
Die damaligen falschen Lehrer verleugneten den Herrn zum einen mit ihrem ausschweifenden, sündigen Lebenswandel, der zeigte, daß sie die Erlösung des Lammes Gottes und die Herrschaft des Sohnes Gottes nicht anerkannten. Zum anderen verleugneten sie Ihn mit ihren Lehren, die neben der falschen „Freiheit für das Fleisch sicherlich auch eine Leugnung des wiederkommenden Messias als Richter und König beinhalteten, wie Kapitel 3 zeigt. Letztlich verleugnet jeder Verführungslehrer den Herrn, wenn er einen falschen Christus und ein falsches Evangelium verbreitet. Je mehr Licht jemand hat, je hochtrabender sein Lippenbekenntnis ist, desto schwerer wiegt seine Schuld vor Gott.
 
Gott hat zwar in Seiner Souveränität das Wirken der falschen Lehrer in Seiner Gemeinde zugelassen, aber er wird zu Seiner Zeit diese Verführer mit einem heiligen, entschlossenen und verderbenbringenden Gericht richten – das ist die Botschaft, die nun über das ganze Kapitel hinweg verkündet wird. Sie dient zur Warnung für alle, sich nicht mit dem bösen Werk dieser falschen Lehrer eins zu machen und keine Gemeinschaft mit ihnen zu pflegen:

 
 
2Petr 2,2    Und viele werden ihren verderblichen Wegen¹ nachfolgen, und um ihretwillen wird der Weg der Wahrheit² verlästert werden³.
 
1  apòleiais TR Pl = verderbliche Dinge/Wege
2  hè hodos tès alèthaias
3  blasphèmeò Fut Pass = in Verruf bringen, verleumden, lästern, schmähen, Böses nachsagen
 
 
V. 2: Nun spricht der Apostel eine weitere vom Geist Gottes gegebene prophetische Einsicht aus: „Und viele werden ihren verderblichen Wegen nachfolgen“. Nach der Apostelzeit werden zahlreiche Menschen, die sich Christen nennen, den verderblichen falschen Lehren folgen, die dann vom Widersacher ausgebreitet werden. Diese erschreckende Voraussage erinnert uns an 1. Timotheus 4,1-3 und auch an die Warnung des Apostel Paulus in Apostelgeschichte 20,28-31. Diese Aussagen betreffen zuerst die Abweichung von der Wahrheit in Christus, die unmittelbar nach der Apostelzeit einsetzte und in der Herausbildung der römischen Babylonskirche mündete.
 
Doch auch nach dieser Entartung der christlichen Kirche im Ganzen, die nur noch einen kleinen Überrest von wahren Gläubigen übrigließ, bestätigten sich die ernsten Voraussagen der Apostel immer wieder in der Geschichte der Christenheit. Das betrifft besonders auch die von Gott geschenkte Belebung in der Reformationszeit; auch hier setzte nach der geistlichen Erweckung die Wirkung der Verführung ein. Darunter muß schon der halbherzige Kurs der Reformatoren selbst gezählt werden, die durch die Taufwiedergeburtslehre und andere Irrtümer wesentliche Elemente des babylonischen Systems weiter beibehielten, sodaß sich in den Kirchen der Reformation bald geistlicher Niedergang und Tod ausbreiteten.
 
Auch die mystischen Irrtümer im Pietismus und die später sich entwickelnde Aufklärung mit ihrem Unglauben gegenüber Gottes Offenbarungswort müssen hier eingeordnet werden. Eine weitere Zeit der Erweckung im 18. und 19. Jahrhundert wurde schließlich abgelöst von der immer schlimmer um sich fressenden endzeitlichen Verführung, die sich auf der einen Seite in Bibelkritik, Liberaltheologie und dem falschen „Sozialen Evangelium“ äußerte, auf der anderen Seite in mystischen Verführungen und falschen Heiligungslehren, die zum Auftreten der Pfingst- und Charismatischen Bewegung führten. Dazu kamen alle die verführerischen Sekten am Rande der Christenheit wie Zeugen Jehovas, Mormonen, Adventisten, „Christliche Wissenschaft“ usw.
 
Insgesamt macht die Geschichte der Christenheit sehr deutlich, was wir auch schon in Äußerungen wie Offb 3,8 und Lk 12,32 angedeutet finden: Die wahren, der Apostellehre treuen Gläubigen stellen in der nachapostolischen Zeit im Vergleich zu den irregeführten Namenschristen eine Minderheit, einen Überrest dar. Dagegen finden wir allezeit große Mengen von Menschen, die lieber auf die raffinierten Irrtümer des Satans eingehen, die allesamt unter religiösem Vorzeichen dem Fleisch Nahrung geben und zur Selbstverwirklichung anreizen, anstatt im Glauben den gekreuzigten Christus zu erfassen und Ihm wahrhaft nachzufolgen.
 
Leider hat sich auch die weitere Voraussage traurig bestätigt: „… und um ihretwillen wird der Weg der Wahrheit verlästert werden“. Wieviel Anlaß zur Lästerung hat doch der Irrweg der römischen Kirche gegeben, die sich dem Aberglauben der Sakramente und Reliquien, der Heiligenverehrung und dem Ablaßhandel ergab! Wieviel Anlaß zur Lästerung brachte auch der römische Irrweg des Bündnisses mit der weltlichen Macht dem Christentum ein! Seine bösen Früchte wie die Inquisition, die Kreuzzüge und die „Bekehrung“ ganzer Heidenvölker mit dem Schwert geben noch heute den bittersten Einwänden der Ungläubigen gegen das Evangelium Anlaß.
 
Aber auch die anderen Verführungsströmungen in der Christenheit haben ihren traurigen Anteil daran, daß der Weg der Wahrheit auch heute verlästert wird. Hier sei nur an die Pfingst- und Charismatische Bewegung erinnert, die mit ihren Finanz- und Hurereiskandalen führender „Fernsehevangelisten“, mit den Exzessen des „Toronto-Segens“, aber auch mit Todesopfern durch Schlangenbisse und unterlassene Arztbesuche immer wieder in den Schlagzeilen der weltlichen Presse sind und das Gespött der Ungläubigen erregen.
 
So bestätigt die Geschichte wie auch die Gegenwart der Christenheit eindrucksvoll die traurige Wahrheit, die Gottes Wort hier ausspricht. Für alle wahren Kinder Gottes dient dies nur als ernste Warnung, sich sorgsam von allen solchen verderblichen Irrlehren fernzuhalten und die Werkzeuge dieser Irreführung unbedingt zu meiden: „… von solchen halte dich fern!“ (1Tim 6,3-5).

 
 
Bearbeiteter Auszug aus dem Buch desselben Verfassers: Von Gott bewahrt vor der Verführung. Eine Auslegung des 2. Petrusbriefes und des Judasbriefes. Steffisburg: Edition Nehemia 2015

Einen ausführlicheren Buchauszug zu diesem Bibeltext können Sie als PDF herunterladen:
 
Warnung vor Irrlehrern in der Gemeinde. Eine Auslegung von 2. Petrus 2,1-3

Der Beitrag Warnung vor verführerischen Lehrern. Eine Auslegung von 2. Petrus 2,1-2 erschien zuerst auf Das Wort der Wahrheit.

 
I
Noch eine weitere Botschaft sendet der HERR fast einen Monat später durch Seinen Boten Haggai zu dem Volk, das in Jerusalem jetzt wieder am Tempelbau arbeitet. Der Zeitpunkt war ein feierlicher und bedeutungsvoller: die Botschaft erging am einundzwanzigsten Tag des siebten Monats, dem siebten Tag des Laubhüttenfests, bei dem an die Errettung aus Ägypten gedacht wurde und alles Volk beim Tempel versammelt war (vgl. 3Mo 23,39-44). Vielleicht hatte dieses an sich fröhliche Fest mit seinen vielen Opfern die mühsamen und notvollen Umstände des Tempelbaus besonders hervortreten lassen; die Älteren mochten sich noch an glanzvolle Festzeiten in den Tagen Salomos erinnern.

Die zweite Botschaft Haggais wurde offenkundig durch manche resignierende Gedanken und entmutigende Gefühle notwendig gemacht, die wohl viele der Bauenden beeinflußten, als sie das Gebäude wachsen sahen. Geistlich gesehen greift der Widersacher oft die Knechte Gottes gerade dann an, wenn sie bereit sind, entschlossen zu handeln; das sehen wir auch später im Buch Nehemia. Entmutigung gehört zu seinen scharfen Waffen gegen das Werk des Herrn.

Die eher armseligen Baumaterialien, vielleicht auch die verringerten Ausmaße der Vorhöfe und Nebengebäude in dem neuen Tempelbau, verleiteten sie dazu, dieses Haus geringzuschätzen, es „wie nichts“ zu achten. War es wirklich der Mühe wert, einen solchen Bau zu errichten, der hinter der sagenhaften Schönheit und Pracht des salomonischen Tempels so weit zurückblieb? Manche der Älteren unter ihnen hatten diesen Tempel, dessen Zerstörung etwa 67 Jahre zuvor geschehen war, noch mit ihren eigenen Augen gesehen; die anderen hatten zweifellos im Exil viele eindrückliche Berichte ihrer Eltern oder Großeltern darüber gehört.

Manche dachten vielleicht an die Weissagungen des Propheten Jesaja, wie herrlich das Haus des HERRN einmal sein würde (vgl. Jesaja 60, besonders V. 3-13), oder an die Visionen des Propheten Hesekiel vom künftigen Tempel (vgl. Hesekiel 40 – 48). Konnte der HERR wirklich an einem solch kläglichen Gebäude Gefallen finden? In dem neuen Tempel fehlten ja auch wichtige Elemente wie die Bundeslade; das Allerheiligste mußte leer bleiben. Doch solche Gedanken entsprangen dem menschlichen Sinn, der auf das sieht, was vor Augen ist, der äußerliche Pracht und Größe sucht und meint, dies könne Gott gefallen.

Der HERR tröstet und ermutigt nun die Bauleute noch einmal. Zunächst versichert Er ihnen, daß Er selbst mit ihnen ist, auch wenn ihr Werk in den Augen der Menschen relativ bescheiden und kläglich aussieht. Sie sollten entschlossen, fest und stark sein und weiterarbeiten; dabei durften sie mit dem mächtigen Beistand ihres Gottes rechnen. Später wird Er sie noch einmal ermutigen, indem Er ihnen Seine Ratschlüsse der Zukunft vor Augen führt, wenn die Zeiten der Heiden vorbei sein werden und Gott Sein Haus – den Tempel des Messias – mit strahlender Herrlichkeit zieren wird, doch davon sprechen wir im nächsten Kapitel.

Wir dürfen freudig, mutig und hoffnungsvoll selbst die unscheinbarste, härteste und in den Augen der Menschen „undankbarste“ Arbeit tun, wenn wir wissen, daß wir im Auftrag des Herrn stehen und Er mit uns ist. Das wiegt bei weitem alle Widrigkeiten und Mühen auf. Wir brauchen dann nicht ängstlich und besorgt zurückzuweichen und die Hände sinken zu lassen, wenn der Kampf hart wird oder es immer enger um uns wird. Unser Gott wird uns beistehen und uns durchbringen, und wir werden noch sehen, daß Seine Sache siegt und unsere Mühe nicht vergeblich war.

Der Gott Israels stellt sich im Buch Haggai nicht umsonst immer wieder (insgesamt vierzehnmal!) als der „HERR der Heerscharen“ (Jahweh Zebaoth) vor, das bedeutet: als der ewige Gott, der über unzählbare Heere von Engeln verfügt, die Seinem Wink folgen und den Gläubigen auf Erden beistehen (vgl. Hebr 1,14; 2Kön 6,16-17). Wenn wir wissen, daß dieser allwissende, allmächtige Herrscher mit uns ist, dann brauchen wir keinen Gedanken der Angst, der Sorge oder der Niedergeschlagenheit bei uns dulden. Aller Widerstand des Satans oder irgendwelcher Menschen muß letztlich zuschanden werden; der Herr führt Seine Sache triumphierend hinaus!

Im nächsten Vers gibt der HERR den bauenden Juden noch eine weitere kostbare Zusicherung Seiner Gnade, um sie zu ermutigen. Trotz aller Schwachheit, allem Elend waren sie immer noch das auserwählte Bundesvolk des HERRN, des Gottes von Himmel und Erde. Sie verwirklichten mit ihrer äußerlich armseligen Arbeit die herrlichen Ratschlüsse des lebendigen Gottes, und dieser Gott war nicht nur mit ihnen, sondern Er wohnte nach wie vor bei ihnen durch Seinen Geist, der unter ihnen wirksam war, und durch Sein Wort, das sie immer noch hatten und das sie stärken und anleiten würde.

Bei dem „Wort“ ist in erster Linie an die Torah, die fünf Bücher Mose, zu denken, und besonders an die Verheißung, daß sie das auserwählte Volk des Eigentums für den HERRN sein würden, die Gott ihnen zu Beginn des Bundesschlusses gegeben hatte (vgl. 2Mo 19,5-6). Im weiteren Sinn bezog dies sicherlich auch die anderen Bücher des Alten Testaments mit ein, nicht zuletzt die Propheten, die ihnen die Verheißung einer herrlichen Zukunft immer wieder vor Augen stellten. Wenn diese beiden Gnadenerweise des HERRN bei ihnen blieben, dann brauchten sie sich nicht zu fürchten; sie konnten mutig vorwärtsgehen, um den Willen Gottes zu erfüllen. Gott selbst würde dafür sorgen, daß Seine Pläne auch weiterhin verwirklicht würden.

 
II
Für uns Gläubige der endzeitlichen Gemeinde enthält dieser kurze Abschnitt auch eine wichtige Botschaft und Anwendung. Wir haben schon gesehen, daß wir alle gerufen sind, unseren Teil an der Aufbauarbeit im Haus Gottes beizutragen, welches die Gemeinde des lebendigen Gottes ist (vgl. 1Tim 3,15). Aber auch für uns gilt, daß die eher traurige, beschädigte, der Herrlichkeit ermangelnde äußere Gestalt dieses Hauses viele Bauleute entmutigt. Wenn wir die heutigen nach biblischen Grundsätzen lebenden Gemeinden ansehen, zumindest bei uns im „christlichen Abendland“, dann gibt es so manchen Grund zur Entmutigung, besonders, wenn wir sie mit der Herrlichkeit der ersten Gemeinde nach Pfingsten vergleichen.

Die äußere Namenschristenheit ist ja ohnehin vom Herrn und Seinem Wort abgewichen; sie stellt nicht mehr den Tempel des lebendigen Gottes dar, sondern einen großen heidnischen Tempelbau, in dem fast alle Götzen und Greuel dieser Welt Altäre gebaut bekommen und verehrt werden. Aber auch die wahre Gemeinde der von neuem geborenen Gläubigen ist in vielem weit von dem abgewichen und hinter dem zurückgeblieben, was wir in der Apostellehre und der Apostelgeschichte von der ersten Gemeinde lesen.

Wie betrüblich ist etwa die Zersplitterung in viele kleinere Gruppierungen und Strömungen, die wir beobachten müssen – dort, wo anfangs die Menge der Gläubigen ein Herz und eine Seele war. Wie traurig sind die Unterschiede in der Lehrerkenntnis und in überlieferten menschlichen Prägungen, die eine Einmütigkeit und Gemeinsamkeit auch der bibeltreuen Gläubigen schwer machen! Wie betrüblich sind Weltförmigkeit und Parteidenken, fleischliche Rivalitäten und persönliche Zerwürfnisse, Selbstsucht und Machtdenken, Lauheit und Trägheit unter den Kindern Gottes!

Der allgemeine fleischliche Zustand zumindest unter den Gläubigen des „christlichen Abendlandes“ macht die Aufbauarbeit am Haus Gottes mühsam und schwierig und bringt manche Diener Gottes in schwere Anfechtungen. Eigensucht und Auflehnung gegen Autorität, der Einfluß falscher Lehren und Weltförmigkeit haben schon manche Gemeinde in Krisen gestürzt oder gar zerrüttet und Jahre mühsamer Arbeit zunichtegemacht. „Ist das alles der Mühe wert?“ fragen sich manche Christen und stehen entmutigt abseits.

Angesichts solcher Zustände dürfen wir uns durch die Botschaft des Propheten Haggai ermutigen lassen. So wie der Herr Seine angefochtenen Knechte damals ermunterte und anspornte: „Seid stark und arbeitet!“, so möchte der Herr auch uns heute anspornen, damit wir nicht resigniert die Hände sinken lassen: „Du nun, mein Sohn, sei stark in der Gnade, die in Christus Jesus ist“ (2Tim 2,1). Wir dürfen vorangehen in der übernatürlichen Auferstehungskraft des Herrn Jesus Christus, der den Satan, die Welt und die Sünde überwunden hat.

Wir dürfen im Glaubensmut Widerstände überwinden und geistliche Bollwerke niederreißen; wir dürfen Rückschläge überwinden und entmutigende Gedanken ablegen, weil der Herr mit uns ist. „Seid stark in dem Herrn!“ Wenn wir Ihm gehorsam folgen und Ihm vertrauen, dann schenkt Er uns, den Schwachen, diese geistgewirkte Stärke.

Der entscheidende Grund, weshalb wir stark sein dürfen und das Werk des Herrn mutig vorantreiben dürfen, liegt darin begründet, daß unser wunderbarer Herr und Erlöser es so will, und daß Er mit uns ist. Er hat verheißen, und diese Verheißung wird niemals zunichte werden: „Ich werde meine Gemeinde bauen, und die Pforten des Totenreiches werden sie nicht überwältigen“ (vgl. Mt 16,18). Denen, die Ihm in diesem Werk dienen, hat Er die Verheißung mitgegeben: „Mir ist gegeben alle Macht im Himmel und auf Erden. (…) Und siehe, ich bin bei euch alle Tage bis ans Ende der Weltzeit!“ (Mt 28,18-20).

Unser Herr hat Seine Gemeinde nicht aufgegeben, weil sie nach außen hin so schwach und kläglich aussieht oder weil sie Seine Ratschlüsse nur unvollkommen verwirklicht. Er trägt geduldig all unsere Schwachheiten und unser Versagen; Er hört nicht auf, Seine Gemeinde zurechtzubringen und zu stärken, zur Umkehr zu führen und zu begnadigen, zu unterweisen und zu erwecken. Er führt durch all unser Versagen hindurch Sein herrliches Werk der Gnade und der Errettung zu einem triumphalen Ende, und Er wird alle reich belohnen, die sich Ihm für diese mühsame Arbeit zur Verfügung gestellt haben. Deshalb dürfen wir Mut fassen, stark werden im Herrn und in der Macht Seiner Stärke, und weiterarbeiten, jeder an dem Platz, den Gott ihm gibt, und jeder mit den Gnadengaben, die er vom Herrn anvertraut bekam.

 

III
Auch die zweite Verheißung, die der HERR den Juden in bezug auf ihren Weg gibt, hat eine ermutigende Anwendung auf uns heute: „Das Wort, aufgrund dessen ich mit euch einen Bund gemacht habe, als ihr aus Ägypten zogt, und mein Geist sollen in eurer Mitte bleiben; fürchtet euch nicht!“ (Hag 2,5). Auch wir dürfen wissen: Bei aller Schwachheit und allem Verfall in der endzeitlichen Gemeinde – durch Gottes Gnade werden der Gemeinde überall auf der Welt bis zum letzten Tag ihres Erdenwirkens zwei kostbare Gnadengaben Gottes erhalten bleiben: Das inspirierte, lebendige, kräftige WORT GOTTES und der überführende, belebende, erneuernde und stärkende GEIST GOTTES.

Das Wort Gottes ist bei uns in Gestalt der inspirierten heiligen Schriften des Alten und des Neuen Bundes. Dieses ein für allemal den Heiligen übergebene Glaubensgut sollen wir bewahren und ausleben, verkündigen und lehren mit allem Einsatz, in aller Treue, bis unser Herr wiederkommt, um Seine Gemeinde in die Herrlichkeit zu holen. Der Geist Gottes ist uns in einem viel tieferen und umfassenderen Sinn gegeben wie dem Volk des Alten Bundes; er wohnt in jedem Gläubigen und wirkt in der Mitte der Gemeinde zur Erbauung und zum Wachstum in Christus. Das sind die Gnadenmittel, durch die Gott selbst immer wieder dem herabziehenden, auflösenden Wirken des menschlichen Fleisches entgegenwirkt und das geistliche Aufbauwerk der Gemeinde vorantreibt.

In allen Nöten und Schwierigkeiten der Aufbauarbeit dürfen wir als Diener des Herrn Jesus Christus immer wieder darauf vertrauen, daß der Herr uns weiterhilft und Sein Werk weiterführt, wenn wir treu Sein Wort verkündigen, lehren und in der seelsorgerlichen Ermahnung anwenden, und wenn wir unseren Dienst in Abhängigkeit, Gehorsam und Heiligung so ausführen, daß der Geist Gottes wirken kann. Durch diese Gnadenmittel bewirkt der Herr, daß wir immer wieder Krisen und negative Entwicklungen, Lauheit und falsche Lehren überwinden können; durch diese Gnadenmittel belebt, tröstet und erweckt Er Seine Knechte und Mägde immer neu und rüstet sie aus für den Dienst.

 
IV
Wenn wir in den heutigen schweren Zeiten dem Herrn in Seinem Aufbauwerk am Haus Gottes dienen wollen, ist es aber auch wichtig, ein tieferes Verständnis der Ratschlüsse Gottes mit Seiner Gemeinde zu bekommen, und das sollten wir uns vom Herrn ernstlich erbitten. Wir können nur dann zielgerichtet und ohne zu wanken in diesem Werk arbeiten, wenn wir manche notvollen Zustände geistlich richtig einordnen und die Gedanken Gottes in bezug auf die endzeitliche Gemeinde verstehen.

Wir haben vorher schon festgestellt, daß die wahre Gemeinde der Gläubigen in der letzten Phase der Endzeit traurigen Verfallserscheinungen unterliegt und recht weit von der Herrlichkeit der ersten Gemeinde in Jerusalem entfernt ist. Damals war die Herrlichkeit des Herrn weithin sichtbar in der Liebe und Einheit der Gläubigen, in ihrer Hingabe und Opferbereitschaft, aber auch in großen Wunderzeichen und anderen Kraftwirkungen des Heiligen Geistes. Viele ernste Gläubige seufzen, wenn sie den Bericht von den herrlichen Anfängen der Gemeinde in Apostelgeschichte 2 bis 5 lesen, und wünschen sich, zu diesen glückseligen Zuständen zurückzukehren. Das können wir in Beziehung bringen mit dem Sehnen vieler Juden in den Tagen Haggais nach der verlorenen Herrlichkeit des salomonischen Tempels.

Doch hier müssen wir nüchtern und wachsam sein und Gottes Wort und Willen ernstlich erforschen, um nicht irrezugehen. Es ist eine traurige Tatsache, daß alle Bewegungen in der Geschichte der Gemeinde, die eine Rückkehr zu der ersten Herrlichkeit der Gemeinde von Apostelgeschichte 2 anstrebten, ausnahmslos von verführerischen Geistern beeinflußt und irregeführt waren und das angestrebte Ziel kläglich verfehlten – von den Montanisten über schwärmerische Pietisten bis hin zur heutigen Pfingst- und Charismatischen Bewegung.

Woher kommt das? Weil sie sich unnüchtern und unbiblisch über die Wesensmerkmale der letzten Phase der Endzeit hinweggesetzt haben und nicht beachtet haben, daß der heutige Verfallszustand der Gemeinde nicht einfach fromm übersprungen oder rückgängig gemacht werden kann.

Wenn wir die Wege Gottes hier tiefer erforschen, dann stoßen wir auf die prophetische Warnung des Apostels Petrus:

Wir lesen auch die Warnungen des Apostels Paulus in bezug auf die letzten Tage:

Die Lehre des NT zeigt uns, daß sich die Gemeinde in der letzten Zeit ihrer äußeren Erscheinung nach in einem Niedergang befindet, weil Gottes Gericht über dem Versagen der Menschen bei ihr wirksam ist und Gott durch diese Situation die Gläubigen prüft, damit die Bewährten offenbar werden, wie es im 1. Korintherbrief so ernst heißt:

V
Auch ein von uns erbetenes erweckliches Gnadenwirken Gottes wird nach unserem Verständnis diese notvollen Rahmenumstände nicht grundlegend beseitigen. Es entspricht nicht den geoffenbarten Ratschlüssen Gottes, daß die Gemeinde zu ihrer ursprünglichen Glanzzeit zurückkehrt, sondern der treue Überrest in der heutigen Zeit muß sich bewähren mitten in den schwierigen Umständen des geistlichen Niedergangs und der Verführung, der Zersplitterung und der Fleischlichkeit. Wohl kann und wird der Herr den treuen Gläubigen vermehrte Kraft und Gnade geben, ihren Dienst weiterzuführen, wenn wir Ihn ernstlich bitten. Er kann manche Zersplitterung überwinden und Erkenntnisunterschiede durch Seine Belehrung aufheben, aber wir müssen damit rechnen, daß dennoch viel Schwachheit und Fleischlichkeit zumindest bei Teilen der Gläubigen bestehenbleibt.

Deshalb ist es wichtig, daß wir als Knechte und Mägde des Herrn eine geistgewirkte Schau für die verborgene Herrlichkeit der Gemeinde bekommen und verstehen, weshalb die Gemeinde trotz aller Nöte und Mißstände für unseren Gott kostbar ist und Er viel Liebe und Mühe aufwendet, um sie zu bewahren und aufzuerbauen. Und Gott möchte, daß auch wir dies so tun.

Die verborgene Herrlichkeit der Gemeinde hat nichts mit uns Gläubigen zu tun. Sie entspringt weder unseren Tugenden noch unseren Bemühungen. Vielmehr ist sie eine Frucht des Werkes Jesu Christi, des wunderbaren Sohnes Gottes, der sich selbst am Kreuz opferte, um die Gemeinde zu erlösen und zu heiligen. Weil die Gemeinde nach den Ratschlüssen Gottes in Christus ist und Christus in ihr, genau aus diesem Grund hat sie eine kostbare, gewichtige Herrlichkeit in den Augen Gottes, die alle Unvollkommenheiten ihres äußerlichen Zustandes weit aufwiegt.

Der schwächste und geringste Heilige, jedes wahre Kind Gottes, auch wenn es noch viele fleischliche Eierschalen und Flecken an sich trägt, steht vor Gott in der Gerechtigkeit, Heiligkeit und Herrlichkeit Jesu Christi und wird um des Christus willen geliebt, ist angenehm gemacht in dem Geliebten. So auch die wahre Gemeinde der Wiedergeborenen: Sie ist nach außen hin noch voller Flecken und Runzeln – wer wollte das leugnen? Doch vor Gott, in Christus steht sie heilig, untadelig und fleckenlos da, weil der herrliche Sohn Gottes sie so gemacht und vor den Vater gebracht hat. Diese verborgene, innere Herrlichkeit ist angedeutet und vorgeschattet in Psalm 45,14, wo es heißt: „Ganz herrlich ist die Königstochter im Innern; aus gewirktem Gold ist ihr Gewand“.

Diese inwendige Herrlichkeit der Gemeinde bleibt dem natürlichen Menschen, dem Fleischesauge verborgen; aber alle, die am Werk der Gemeinde mitarbeiten, sollten sich vom Herrn die geistlichen Augen dafür öffnen lassen (Eph 1,18), damit sie daraus Mut und Kraft schöpfen für ihre schwierige und mühevolle Arbeit.

Es ist ein herrlicher Dienst, wenn wir durch die Verkündigung des Evangeliums Menschen dazu hinführen, daß sie sich bekehren und zu geliebten Kindern Gottes werden, damit der Lohn der Schmerzen unseres Herrn größer wird und Sein Name noch mehr geehrt wird. Es ist auch ein herrlicher Dienst, wenn wir durch Verkündigung und Lehre, durch Seelsorge und diakonischen Dienst dazu beitragen, daß kostbare Kinder Gottes geistlich zur Reife kommen und hinwachsen zu Christus hin, bis zum vollen Maß der Größe des Christus (vgl. Kol 1,28-29; Eph 4,11-16; Gal 4,19).

 
VI
Noch ein weiterer Gesichtspunkt darf uns ermutigen. Wir haben schon gesehen: Das verborgene Wesen der Gemeinde, ihre tiefste Berufung ist es, ein heiliger Tempel für Gott zu sein, und zugleich eine heilige Priesterschaft, die Gott in diesem Tempel Ehre und Anbetung darbringt. Das ist vor Gott etwas Kostbares, weil es Gottes Verlangen ist, unter Seinen Erlösten auf der Erde zu wohnen. Allein die Gemeinde ist diese heilige Wohnstätte Gottes auf Erden, eine „Wohnung Gottes im Geist“ (Eph 2,22), der heilige Ort, an dem der Herr des Himmels und der Erde gegenwärtig ist und sich der Gemeinschaft mit den Seinen erfreut.

Wenn der heilige Gott sich herabläßt, in der Mitte der erlösten Heiligen zu wohnen und trotz all ihrer Mängel unter ihnen gegenwärtig zu sein, dann macht das nicht zuletzt die Herrlichkeit der Gemeinde aus, und für Gott eine solche Wohnstätte bereiten zu dürfen ist ein großes Vorrecht – auch wenn wie bei dem Tempel zur Zeit Haggais die äußerliche, sichtbare Herrlichkeit fehlt und vieles Schwache und Unvollkommene in Erscheinung tritt.

Schließlich ist die Gemeinde als der heilige Tempel des Herrn auch der einzige Ort, von dem aus Lob, Dank und Anbetung zu dem heiligen Gott aufsteigen. Diese ganze Erde ist ein finsterer Ort; so viele Milliarden Menschen bringen vor Gott nichts anderes als Klagen und Fluchen, Undankbarkeit und Vorwürfe, Götzendienst und Greuelsünden. Die heiligen Gemeinden Gottes sind der einzige Ort auf Erden, von dem aus Dank und Lob, Gebete und Anbetung zu Gott aufsteigen, und dies ist wie angenehmes Räucherwerk vor unserem Gott und Vater und für Ihn kostbar und wohlgefällig:

Gott erfreut sich an unserem Priesterdienst und an den geistlichen Opfern, die wir darbringen (1Pt 2,5); Er wird dadurch verherrlicht, und das ist alle unsere Mühe wert. Der Feind weiß um die Wichtigkeit der Gemeinde-Aufbauarbeit besser als viele Christen; deshalb tut er auch alles, um die Bauleute zu entmutigen und zur Passivität zu verleiten. Wir aber sollten den Willen Gottes erkennen und uns Ihm bewußt zur Verfügung stellen. Wir sollten uns aufmachen und bauen, damit unser wunderbarer Herr Jesus Christus durch Seine Gemeinde verherrlicht wird und unser Gott und Vater durch Ihn!

Der Beitrag Die verborgene Herrlichkeit des Hauses Gottes – Gedanken aus dem Buch Haggai erschien zuerst auf Das Wort der Wahrheit.

Wozu ist die Gemeinde auf der Erde? Was ist ihr Auftrag? Schon die klassischen Evangelikalen haben hier eine verkürzte, einseitige Antwort gegeben. Von ihnen war nur allzuoft zu hören, daß der einzige Auftrag der Gläubigen auf Erden die Evangelisation sei – die Ausbreitung des Evangeliums mit allen nur denkbaren Mitteln, um möglichst viele Menschen für Christus zu gewinnen. Die neue, liberal-ökumenisch beeinflußte Schule der Evangelikalen geht noch darüber hinaus; sie sagt sinngemäß: „Die Gemeinde ist auf der Erde, um das Reich Gottes dort auszubreiten und die Gesellschaft zu transformieren – sie hat den Auftrag, die Welt im Sinne Gottes zu verändern!“.
 
Beides ist falsch, wobei die evangelikale Auffassung eine Verkürzung und Einseitigkeit darstellt, während die letztere Aussage eine schwerwiegende Verfälschung der biblischen Lehre beinhaltet, auf die wir im nächsten Abschnitt zu sprechen kommen wollen. Aber was ist denn eigentlich der Auftrag der Gemeinde auf der Erde? Die Antwort bekommen wir, wenn wir die Lehre der Apostel studieren, d.h. die Lehre über Wesen und Aufgaben der Gläubigen in Christus und des Leibes des Christus, wie wir sie in den Briefen des NT finden.
 
Die neutestamentlichen Briefe enthalten die voll entwickelte Lehre des erhöhten Christus für Seine Gemeinde. Auch in den Evangelien finden wir Lehren, die uns betreffen und auf uns Anwendung finden, doch dort spricht der Herr meist in verschlüsselter Gleichnisform, und hier wird das Geheimnis der Gemeinde, ihr innerstes Wesen noch nicht völlig geoffenbart. Das gehört zu den Dingen, die die Jünger damals noch nicht fassen konnten (vgl. Joh 16,12-14), und die Christus später Seinem Knecht Paulus offenbart hat (vgl. Epheser 3).
 
Wenn wir die Apostelbriefe studieren, dann können wir drei grundlegende Aufträge für die Gemeinde Gottes auf der Erde sehen, die alle erfüllt werden müssen und die nicht gegeneinander ausgespielt werden dürfen.

 
1. Der Priesterdienst vor Gott in dem heiligen Tempel der Gemeinde

 
Der höchste Auftrag der Gemeinde auf Erden ist nach meiner Überzeugung die priesterliche Anbetung Gottes, der Dienst als heiliges Priestertum in dem heiligen Tempel Gottes, der die Gemeinde ihrem Wesen nach ist: „Da ihr zu ihm gekommen seid, zu dem lebendigen Stein, der von den Menschen zwar verworfen, bei Gott aber auserwählt und kostbar ist, so laßt auch ihr euch nun als lebendige Steine aufbauen, als ein geistliches Haus, als ein heiliges Priestertum, um geistliche Opfer darzubringen, die Gott wohlgefällig sind durch Jesus Christus“ (1Pt 2,4-5).
 
Die Anbetung Gottes im Geist und in der Wahrheit ist das höchste Vorrecht und die heiligste Pflicht der Gemeinde, solange sie auf der Erde ist. Das ist der Dienst der Gemeinde „nach oben“, zu Gott hin, und dieser Dienst hat in allem den Vorrang; die Gemeinde ist nicht zuerst für Menschen da, sondern zuallererst für den großen Gott, der sie ins Leben gerufen hat.

 
Die heiligen Priester Gottes – und das sind alle Gläubigen in Christus – haben geistliche Opfer, die sie vor Gott darbringen dürfen und sollen. Eines dieser geistlichen Opfer ist das Opfer des Lobes und der Anbetung, das beständig von unseren Lippen kommen sollte. „Durch ihn laßt uns nun Gott beständig ein Opfer des Lobes darbringen, das ist die Frucht der Lippen, die seinen Namen bekennen!“ (Hebr 13,15). Diese Anbetung findet im Geist im himmlischen Allerheiligsten statt, wie der Hebräerbrief zeigt:

 
Dort im himmlischen Heiligtum, in der unmittelbaren Gegenwart Gottes, steigen die Gebete der Heiligen wie Weihrauch vor Gott auf (vgl. Offb 5,8; 8,3-4). Kann es Höheres und Herrlicheres geben als diesen Priesterdienst, den wir bis in alle Ewigkeit im Himmel fortsetzen werden? Zu diesem Dienst können auch unsere Fürbitte für die Ungläubigen und unsere Gebete für die Gläubigen gerechnet werden.
 
Zugleich ist die Gemeinde der heilige Tempel des Herrn, das geweihte Haus Gottes, in dem der ewige Gott auf Erden gegenwärtig ist und Wohnung genommen hat. Diese beiden Aspekte – die Gemeinde als heiliges Haus Gottes und als heilige Priesterschaft, die Gott in diesem Heiligtum dient -, sind untrennbar miteinander verbunden.

 
Dieser Wesenszug der Gemeinde als heilige Wohnstätte Gottes und als Priestertum ist grundlegend für das ganze Leben, die ganze Ausrichtung der Gemeinde. Er macht es zur unbedingten Notwendigkeit, daß die Gemeinde heilig und abgesondert von der Welt lebt.

 
Genau dieser priesterliche Auftrag der Gemeinde Gottes und die damit verbundene notwendige Absonderung von der Welt wird im heutigen Evangelikalismus fast durchgängig verleugnet oder durch ein weltförmiges Zerrbild in Form der charismatischen „Anbetung“ ersetzt. Dadurch wird die ganze Lehre von der Gemeinde verdreht und die heute vorherrschende Anpassung der Gemeinde an die Welt gefördert.
 
Ein sehr wichtiger Aspekt des priesterlichen Auftrages der Gemeinde ist auch die Bewahrung der heiligen Worte Gottes durch Zeugnis, Weitergabe und praktisches Ausleben. Das ist eng mit dem Wesen der Priesterschaft des Herrn wie auch des Hauses Gottes verbunden.
 
Der Gemeinde sind die Worte des Herrn, die ewigen Ratschlüsse und Offenbarungen Gottes anvertraut worden, damit sie diese kostbaren Worte bewahre und verkündige. Das ist ein ernster und überaus verantwortungsvoller Auftrag, der der Gemeinde als Ganzes gegeben wurde und insbesondere durch die Hirten und Lehrer der Gemeinde umgesetzt werden soll. Deshalb wird in 1Tim 3,14-15 so ernst bezeugt, daß die Gemeinde des lebendigen Gottes als das Haus Gottes auch „der Pfeiler und die Grundfeste der Wahrheit“ ist. Uns ist das kostbare Glaubensgut ein für allemal überliefert worden, und wir haben die Pflicht, es zu bewahren und auf den Leuchter zu stellen und auch dafür zu kämpfen, wenn es uns geraubt werden soll (vgl. Jud 1,3).

 
Das Wort muß verkündigt, bezeugt und ausgelebt werden von der Gemeinde als Ganzes wie auch von jedem Gläubigen persönlich. An der Gemeinde soll die Welt erkennen, wie heilig und gerecht, wie weise und vollkommen der lebendige Gott, der Vater unseres Herrn Jesus Christus, ist. Die Gemeinde muß zugleich dieses Wort Gottes durch ihren Dienst bewahren und weitergeben an künftige Generationen von Gläubigen.
 
Wenn im Haus Gottes die heiligen Worte Gottes vernachlässigt und mißachtet werden, wenn man mit ihnen lose umgeht und sie nicht mehr gewissenhaft umsetzt und verkündigt, dann ist ein schlimmer Schaden, eine Entartung eingetreten. Wenn Gemeinden von dem Wort Gottes abweichen und ihm ungehorsam werden, verlieren sie ihren Charakter als Tempel Gottes und heiliges Priestertum; der Herr muß ihren Leuchter umstoßen (Offb 2,5).
 
Die sorgfältige Bewahrung des Wortes Gottes ist im Grunde ein Aspekt des Priesterauftrages der Gemeinde, denn in ähnlicher Weise sollten auch im Alten Bund die Priester und Leviten das Wort bewahren (vgl. 5Mo 17,10-11.18; 31,9-12.26) und auf den Leuchter stellen. Deswegen heißt es über das levitische Priestertum im Propheten Maleachi:

Ähnlich lesen wir es im 1. Petrusbrief von dem neuen Volk Gottes, der Gemeinde:

 
Dieses Zeugnis ist genau genommen zu unterscheiden vom direkten Zeugnis des Evangeliums, das aber erst durch dieses priesterliche Zeugnis von Gottes Wesen und Ratschlüssen seine rechte Kraft erhält. Die Gemeinde soll die wunderbaren Ratschlüsse Gottes ausleben vor den Augen der Welt, um ihren Gott zu verherrlichen und ihren Retter Jesus Christus zu ehren. Die Gemeinde ist berufen, das Wort Gottes, den ganzen Ratschluß Gottes, unverkürzt zu bewahren und weiterzugeben, aber auch treu auszuleben, auch in Aspekten, die der Welt völlig anstößig und zuwider sind (Gemeindezucht; Unterordnung der Frau, Kopfbedeckung z.B.).
 
In diesem Zusammenhang kann man auch das Zeugnis des Abendmahls bzw. Brotbrechens sehen, bei dem wir den Tod des Herrn verkündigen, bis Er kommt (1Kor 11,26). Ähnlich können wir auch das öffentliche Zeugnis der Taufe einordnen (vgl. 1Pt 3,21).

2. Die gegenseitige Zurüstung und Erbauung der Heiligen

 
Der zweite Dienstauftrag der Gemeinde ist der Dienst „nach innen“. Gott hat der Gemeinde den Auftrag gegeben, für das geistliche Wachstum und die Zubereitung der einzelnen Heiligen zu sorgen und jedem Kind Gottes zu helfen, zur vollen Mannesreife in Christus zu gelangen und ein guter Diener Jesu Christi zu werden. Eine wichtige und heute auch teilweise vernachlässigte Aufgabe der Gemeinde ist es, durch Lehre und Ermahnung, durch praktizierte Gemeinschaft und Hilfeleistung zusammenzuwirken zur Erbauung der Gläubigen. Das lehrt uns die bekannte Aussage in Epheser 4:

Diese wichtige Stelle betont die Bedeutung der biblischen Lehre und der geistlichen Zurüstung, damit die einzelnen Gläubigen und die Gemeinde als Ganzes zum Haupt, zu Christus hin wachsen können. Das wichtigste Gnadenmittel dazu ist die Verkündigung und Lehre des Wortes Gottes. Dadurch werden die Gläubigen tiefer in Christus gegründet, wachsen zur Vollerkenntnis des Christus und leben in immer engerer Gemeinschaft mit dem verherrlichten Herrn. Wir finden diesen Auftrag auch noch an manchen anderen Stellen im NT bezeugt:

 
Auch dieser Auftrag kommt dort zu kurz, wo im Zuge der Gemeindewachstumsbewegung und ähnlicher Strömungen die Attraktivität des Gemeindelebens für Ungläubige betont wird und das Gemeindeleben weithin so umgekrempelt wird, daß es für Außenstehende akzeptabel und anziehend werden soll. Dagegen lehrt das NT in 1. Korinther 14 ganz deutlich, daß die Versammlungen der Heiligen (oft auch „Gottesdienste“ genannt) zuallererst der Erbauung der Gläubigen dienen und nicht der Gewinnung Ungläubiger. Eine solche einseitige Ausrichtung auf „Kirchenferne“ läßt die Förderung und Vertiefung des Glaubens der Gläubiggewordenen verkümmern; die Predigt verflacht, die Lehre wird vernachlässigt. Wenn aber die Auferbauung der Gläubigen leidet, dann leiden auch der Priesterdienst und das Evangeliumszeugnis – alle drei Aufgaben sind eben eng miteinander verknüpft.

3. Die Gemeinde als Zeugnis für Christus und das Evangelium vor der Welt

 
Der dritte grundlegende Auftrag Gottes betrifft das Zeugnis „nach außen“. Die Gemeinde hat die wichtige Aufgabe, vor der Welt ein beständiges und treues Zeugnis für den lebendigen Gott und Seine ewige Wahrheit, Sein heiliges Wort zu sein. Das wird in dem biblischen Bild des „Leuchters“ symbolisiert (vgl. Offenbarung 1,12-20; 2,1-4), wie auch in dem Wort unseres Herrn, daß die Gläubigen „das Licht der Welt“ sind:

 
Das heißt zunächst einmal, daß die Gemeinde vor der Welt die heiligen und gerechten Wesenseigenschaften Gottes widerspiegelt und auslebt, sodaß die Welt an ihr erkennen kann, wer Gott ist und welch ein Retter der Sohn Gottes ist.

Als erlöste Kinder Gottes sollen wir die Heiligkeit und Gerechtigkeit Gottes widerspiegeln in unserem täglichen Lebenswandel, ebenso auch die Liebe und Barmherzigkeit, die Güte und Wahrhaftigkeit Gottes. Wir sollen „des Herrn würdig wandeln“ (vgl. Kol 1,10), d.h. unser Wandel soll dem Charakter Gottes entsprechen und Ihn bezeugen vor den Augen der Ungläubigen.

Das Ausleben des Wortes Gottes und das Zeugnis von der heiligen Wesensart Gottes ist ein wesentlicher Bestandteil des Zeugnisauftrages der Gemeinde. Gerade dies wird heute weitgehend vernachlässigt; moderne Evangelikale haben die irreführende Auffassung ausgebreitet, die Gemeinde müsse, um das Evangelium gut weitergeben zu können, ihre Heiligkeit und Absonderung von der Welt aufgeben und der Welt möglichst ähnlich werden. Das ist ein verhängnisvoller Irrtum. Ohne das gelebte Zeugnis von der Heiligkeit Gottes wird der Botschaft vom Heil in Christus viel von ihrer Kraft und Glaubwürdigkeit genommen.
 
Auf der Grundlage ihres heiligen Lebenszeugnisses hat die Gemeinde auch den wichtigen Auftrag, das kostbare Evangelium von Christus, die Heilsbotschaft von dem Mensch gewordenen, gekreuzigten und auferstandenen Sohn Gottes zu bezeugen. Dieser Auftrag soll keineswegs durch die Betonung der anderen Aufträge herabgewürdigt werden; er hat seinen wichtigen Platz im Leben der Gemeinde wie auch der Einzelnen – aber er kann nur richtig erfüllt werden, wenn die Gemeinde auch ihre anderen Aufgaben erfüllt.

 
Dieses Zeugnis des rettenden Wortes Gottes, des „Wortes vom Kreuz“, ist einerseits der besondere Auftrag der Evangelisten in der Gemeinde, die vom Herrn eine besondere Gnadengabe zur Verkündigung des Evangeliums empfangen haben (vgl. Eph 4,11; Apg 21,8; 2Tim 4,5). Auf der anderen Seite gebraucht Gott auch das Zeugnis aller Gläubigen, um das Evangelium auszubreiten.

 
Was ist der Inhalt des Evangeliums, das wir verkündigen sollen? Die Heilsbotschaft, die die Gemeinde bezeugt, ist die Botschaft von der gnädigen Errettung aus Sünde und ewiger Verdammnis, die Gott den Menschen anbietet in Seinem Sohn. Der Herr Jesus Christus hat am Kreuz die Sünden der Menschen getragen und durch Sein Blut gesühnt, so daß jeder, der umkehrt und den Herrn Jesus Christus im Glauben als seinen persönlichen Herrn und Erlöser annimmt, Vergebung der Sünden, Gerechtigkeit und ewiges Leben, die Gotteskindschaft und die Segensfülle Gottes empfängt. Dieses Evangelium von Christus, das der Apostel Paulus geoffenbart bekam, ist das wahre Evangelium, das wir zu bezeugen haben, und nicht irgendein modernes falsches „soziales Evangelium“.
 
Das Evangeliumszeugnis der Gemeinde hat die Verkündigung des Wortes Gottes zum Zentrum; gute Werke sind nur ein ergänzendes Zeugnis. Eben dieses inspirierte Wort vom Kreuz muß bezeugt und verkündigt werden in der Kraft des Heiligen Geistes, denn nur durch das Wort kommt echter Glaube zustande, und nur das Wort Gottes ist der Same, durch den Gott sündige Menschen von neuem zeugt und zur biblischen Neugeburt aus dem Geist führt.

 
So kann die Gemeinde ihren Auftrag zur Evangeliumsverkündigung nur erfüllen, wenn sie durch das Zeugnis aller ihrer Glieder wie auch durch den Dienst der Evangelisten (der auch schriftlich oder auf Tonträgern verbreitet werden kann) das rettende, kraftvolle Wort Gottes weitergibt. Dazu sollte sie den Menschen auf vielerlei Art Zeugnis geben, sie unterweisen, ihnen dieses Wort erklären und sie dazu führen, daß sie das Evangelium verstehen und für sich persönlich in Buße und Glauben annehmen. Das kann durch Straßenversammlungen, Zeltevangelisationen oder Saalveranstaltungen geschehen, durch Bibelhauskreise oder persönliche Gespräche, durch die Weitergabe von Bibeln und Evangeliumsschriften oder CDs mit evangelistischen Vorträgen.

Die Gemeinde – Wegweiser zum Himmel und nicht Agentur zur Transformation der Welt

Die drei Aufträge, die wir jetzt betrachtet haben, hat die Gemeinde Gottes zu allen Zeiten und an allen Orten. Sie hat durch die inspirierte Lehre der Apostel den Auftrag von ihrem Herrn empfangen, den Willen Gottes in diesen Bereichen zu erfüllen, ohne irgendeinen Bereich zu vernachlässigen. Alle diese Aufträge stehen im Zusammenhang mit dem Charakter der Gemeinde als heiliges Eigentumsvolk Gottes, als abgesondertes Priestertum, als Fremdlinge in dieser Welt, die hier keinen Anteil und kein Bürgerrecht haben.
 
Wir wollen abschließend noch genauer auf das grundlegend wichtige Wort in Philipper 3 eingehen, das uns noch durch diese Untersuchung begleiten wird.

 
Hier wird die Lehre des Neuen Testaments noch einmal sehr scharf und klar zusammengefaßt. Der Apostel Paulus hat vorher in diesem Kapitel bezeugt, daß er alle irdische Ehre, alle Vorzüge seiner jüdischen Herkunft für nichts geachtet hat um des Christus willen, daß er bereit war, sein Leben völlig in den Tod zu geben und dem Tod des Christus gleichförmig zu werden, um in der Kraft Seiner Auferstehung Gott zu dienen. Er jagt auf das Ziel zu, den Kampfpreis der Berufung nach oben (freier übersetzt: der himmlischen Berufung), die Gott ihm gegeben hat.
 
Aber es gab damals in den Gemeinden schon verführerische Lehrer und falsche Christen, die nicht diese himmlische, geheiligte Gesinnung hatten. Sie hielten nichts von Kreuzesnachfolge und Selbstverleugnung; sie wollten das Leben hier und jetzt auf der Erde genießen und trachteten nach irdischen Dingen, nicht nach himmlischen – ganz im Gegensatz zu der Mahnung des Herrn durch Seinen Apostel:

 
Weil sie auf das irdische Leben ausgerichtet waren, verleugneten sie das Kreuz Jesu Christi und standen der biblischen Lehre von dem stellvertretenden Sühnopfer des Gottessohnes am Kreuz feindlich gegenüber. Sie wollten auch nichts davon wissen, daß die Kinder Gottes mit Christus mitgekreuzigt und ihren fleischlichen Begierden gestorben sind (vgl. Gal 2,20; 5,24; Röm 6,3-8). Sie lebten ihren Lüsten, „Spötter, die nach ihren eigenen gottlosen Lüsten wandeln“ (Jud 1,18); sie liebten das Vergnügen mehr als Gott, so daß Gottes Geist über sie sagen muß: „Ihr Gott ist der Bauch“ (vgl. 1Kor 15,32). Vor solchen Verführern warnt der Apostel nun uns alle eindringlich und stellt heraus, daß wahre Kinder Gottes völlig anders gesinnt sein sollen.
 
Wir sollen eben nicht auf die irdischen Dinge bedacht sein, weil unser Bürgerrecht und Gemeinwesen im Himmel ist. Wir haben keinen Anteil an den Dingen dieser Erde; uns ist ein unverwelkliches Erbteil im Himmel aufbewahrt (vgl. 1Pt 1,4). Wir erstreben auch keine Verbesserung der irdischen Lebensumstände; wir erwarten nicht das Paradies auf Erden, sondern wir erwarten den Messias aus dem Himmel, der allein die Welt verbessern wird und echten Frieden und wahre Gerechtigkeit auf Erden verwirklichen wird. Das können unter den Bedingungen dieser bösen Weltzeit weder die Sünder noch wir Gotteskinder bewirken.

 

Gekürzter Auszug aus dem Buch: Rudolf Ebertshäuser, Soll die Gemeinde die Welt verändern?, S. 41-58.

Weiterführende Literatur:

Rudolf Ebertshäuser: Zerstörerisches Wachstum. Wie falsche Missionslehren und verweltlichte Gemeindebewegungen die Evangelikalen unterwandern. Steffisburg (Edition Nehemia) 3. Aufl. 2015; gebunden, 544 S.

Rudolf Ebertshäuser: Aufbruch in ein neues Christsein? Emerging Church – Der Irrweg der postmodernen Evangelikalen. Steffisburg (Edition Nehemia) 2008, Taschenbuch, 256 S.

Rudolf Ebertshäuser: Soll die Gemeinde die Welt verändern? Das „Soziale Evangelium“ erobert die Evangelikalen. Steffisburg (Edition Nehemia) 2014, Taschenbuch, 276 S.

Rudolf Ebertshäuser: Kulturrelevante / Missionale Gemeinden. überblick + durchblick 3. Steffisburg (Edition Nehemia) 2014

Rudolf Ebertshäuser: Emerging Church / Emergente Bewegung. überblick + durchblick 1. Steffisburg (Edition Nehemia) 2013

Diese Bücher können Sie bei Ihrem christlichen Buchhändler bestellen. Sie erhalten es u.a. für die Schweiz bei der Edition Nehemia, für Deutschland und Österreich bei der Versandbuchhandlung Samenkorn.

Der Beitrag Der dreifache Auftrag der Gemeinde erschien zuerst auf Das Wort der Wahrheit.

1. Die geistlichen Gefahren für die Herde Gottes

a) Der Einfluß des Fleisches von innen

b) Der Einfluß der Welt von außen

c) Der Einfluß der Satans und seiner bösen Geister aus der unsichtbaren Welt

2. Der Hirtendienst als Gottes Werkzeug zum Schutz Seiner Herde

4. Ist der Dienst der Warnung und Abwehr überflüssig?

Der Beitrag Der Hirten- und Wächterdienst in der Gemeinde erschien zuerst auf Das Wort der Wahrheit.