Gedanken zu den geplatzten Spekulationen über eine Entrückung am 23./24. September

Wieder einmal haben charismatische Falschpropheten den Namen des Herrn Jesus und die biblische Lehre von der Entrückung der Gemeinde weltweit in Verruf gebracht und Anlaß zur Lästerung gegeben. Man kann gar nicht zählen, wie oft irregeführte Anhänger der Pfingst- und Charismatischen Bewegung schon im Namen Jesu Christi Dinge geweissagt haben (vgl. Mt 7,22-23), die sich einfach nicht erfüllt haben.

Solche Leute nennt die Bibel falsche Propheten, denn wenn sich eine Weissagung nicht erfüllte, war schon im Alten Testament klar, daß der „Prophet“ nicht vom Herrn war (vgl. 5Mo 18,22). Im Neuen Testament warnt unser Herr Jesus selbst eindringlich vor solchen Lügenpropheten (Mt 7,15-23; Mt 24,4-5.11.24). Doch das hält die von einem verführerischen Geist erfüllten Charismatiker und Pfingstler nicht davon ab, weiterhin eifrig Prophetien zu verkünden oder solchen „Offenbarungen“ andächtig Glauben zu schenken.

Zumeist erleben nur einzelne Gemeinden und wenige Menschen, wie eine Lügenprophetie platzt – manchmal aber gehen solche anmaßenden Botschaften um die halbe Welt. Das war das letzte Mal so, als viele charismatische Propheten 2020 weissagten, Präsident Trump werde wiedergewählt, und sich dabei auf göttliche Offenbarungen beriefen. Nun ist eine weitere Falschprophetie schmerzhaft geplatzt, die insbesondere über das Internet weithin verbreitet wurde.

Es begann mit einem selbsternannten „Propheten“ aus Südafrika namens Joshua Mhlakela. Er verkündete lautstark, die Entrückung der Gemeinde stehe unmittelbar bevor; er sei „eine Milliarde Prozent“ sicher, daß Christus am 23. oder 24. September 2025 wiederkommen werde, um die Gemeinde zu sich zu holen. Diese Botschaft verkündete Mhlakela am 17. Juni in einem YouTube-Interview mit zwei afrikanischen jungen Frauen in „CenttwinzTV“, und über die sozialen Netzwerke, besonders wohl über TikTok, breitete sich diese Nachricht wie ein Lauffeuer aus, sodaß im Endeffekt Millionen Menschen aus der ganzen Welt von der falschen Prophetie hörten.

Mhlakela erzählte in dem Interview, er habe eine Vision von Christus gehabt: „Ich sah Jesus auf seinem Thron sitzen, und ich konnte ihn sehr laut und klar sagen hören: ‚Ich komme bald‘“, wobei er die Daten vom 23. und 24. September für seine Wiederkunft anführte – das Datum des jüdischen Neujahrs-Feiertags Rosch Haschanah. „Er sagte mir: ‚Am 23. und 24. September werde ich kommen, um meine Gemeinde zu mir zu nehmen‘“.

Dieses Datum machte rasch die Runde und löste eine große Welle von Beiträgen aus, u.a. auf TikTok, wo zahllose vermutlich charismatische Christen Videos posteten, wie sie sich auf die „Entrückung“ vorbereiten, Bibeln für Zurückgebliebene stapelten oder sich Sorgen um ihre Haustiere machten. Offenkundig gab es auch zahlreiche unnüchterne Leute, die im Vertrauen auf diese Lügenvision ihre Arbeitsstelle kündigten oder gar ihre Häuser verkauften.

Die Nachricht über diesen neuen Trend breitete sich auch in weltlichen Kreisen aus, und die voraussehbare Tatsache, daß der Herr eben nicht an diesem Datum wiederkam, hat ganz sicherlich dem christlichen Zeugnis insgesamt schwer geschadet und dazu geführt, daß der Glaube an Christus und die Bibel verlästert wurde. Es ist schwer abzuschätzen, wie groß der Schaden unter den Charismatikern und manchen leichtgläubigen Christen war, aber ganz sicher wurde auch der biblisch fundierte Glauben an die jederzeit mögliche Entrückung der Gemeinde geschwächt und in Frage gestellt.

Die Wiederkunft des Herrn wird von der Bibel klar bezeugt – aber wir wissen kein Datum

Doch dieser Glaube, daß unser Herr Jesus Christus jederzeit kommen kann, um Seine Gemeinde zu sich in den Himmel zu holen, gründet sich eben nicht auf trügerische Neuoffenbarungen und vom Teufel inszenierte lügnerische „Visionen von Christus“, sondern auf das klare Zeugnis der Heiligen Schrift:

Denn wenn wir glauben, daß Jesus gestorben und auferstanden ist, so wird Gott auch die Entschlafenen durch Jesus mit ihm führen. Denn das sagen wir euch in einem Wort des Herrn: Wir, die wir leben und bis zur Wiederkunft des Herrn übrig bleiben, werden den Entschlafenen nicht zuvorkommen; denn der Herr selbst wird, wenn der Befehl ergeht und die Stimme des Erzengels und die Posaune Gottes erschallt, vom Himmel herabkommen, und die Toten in Christus werden zuerst auferstehen. Danach werden wir, die wir leben und übrig bleiben, zusammen mit ihnen entrückt werden in Wolken, zur Begegnung mit dem Herrn, in die Luft, und so werden wir bei dem Herrn sein allezeit. So tröstet nun einander mit diesen Worten! (1Thess 4,14-18)

Denn sie selbst erzählen von uns, welchen Eingang wir bei euch gefunden haben und wie ihr euch von den Götzen zu Gott bekehrt habt, um dem lebendigen und wahren Gott zu dienen, und um seinen Sohn aus dem Himmel zu erwarten, den er aus den Toten auferweckt hat, Jesus, der uns errettet vor dem zukünftigen Zorn. (1Thess 1,9-10)

Denn wir wissen: Wenn unsere irdische Zeltwohnung abgebrochen wird, haben wir im Himmel einen Bau von Gott, ein Haus, nicht mit Händen gemacht, das ewig ist. Denn in diesem [Zelt] seufzen wir vor Sehnsucht danach, mit unserer Behausung, die vom Himmel ist, überkleidet zu werden— sofern wir bekleidet und nicht unbekleidet erfunden werden. Denn wir, die wir in dem [Leibes-]Zelt sind, seufzen und sind beschwert, weil wir lieber nicht entkleidet, sondern überkleidet werden möchten, sodaß das Sterbliche verschlungen wird vom Leben. Der uns aber hierzu bereitet hat, ist Gott, der uns auch das Unterpfand des Geistes gegeben hat. Darum sind wir allezeit getrost und wissen: Solange wir im Leib daheim sind, sind wir nicht daheim bei dem Herrn. Denn wir wandeln im Glauben und nicht im Schauen. Wir sind aber getrost und wünschen vielmehr, aus dem Leib auszuwandern und daheim zu sein bei dem Herrn. (2Kor 5,1-8)

Die Lehre des Apostels Paulus zeigt auf, daß er selbst und die Gläubigen des ersten Jahrhunderts gelehrt durch Gottes Wort die Wiederkunft des Herrn Jesus erwarteten. Unser Herr Jesus lehrte Seine Jünger ebenfalls, daß sie beständig in der Erwartung Seiner Wiederkunft leben sollten, auch wenn diese sich hinauszögern sollte (vgl. u.a. Mt 25,13; Mk 13,33). Zugleich lehrte Er Seine Jünger, daß sie nicht über Zeiten und Zeitpunkte für diese Wiederkunft spekulieren sollten („Er aber sprach zu ihnen: Es ist nicht eure Sache, die Zeiten oder Zeitpunkte zu kennen, die der Vater in seiner eigenen Vollmacht festgesetzt hat“ – Apg 1,7-8).

Eure Lenden sollen umgürtet sein und eure Lichter brennend; und seid Menschen gleich, die ihren Herrn erwarten, wenn er von der Hochzeit aufbrechen wird, damit, wenn er kommt und anklopft, sie ihm sogleich auftun. Glückselig sind jene Knechte, welche der Herr, wenn er kommt, wachend finden wird! Wahrlich, ich sage euch: Er wird sich schürzen und sie zu Tisch führen und hinzutreten und sie bedienen. Und wenn er in der zweiten Nachtwache kommt oder in der dritten Nachtwache kommt und sie so findet, glückselig sind jene Knechte! Das aber erkennt: Wenn der Hausherr wüßte, zu welcher Stunde der Dieb käme, so würde er wachen und nicht in sein Haus einbrechen lassen. Darum seid auch ihr bereit! Denn der Sohn des Menschen kommt zu einer Stunde, da ihr es nicht meint. (Lk 12,35-40)

Die betrügerische Offenbarung ist Teil der endzeitlichen Verführung

Konsequenterweise ist jeder solche Versuch, den Zeitpunkt der Wiederkunft Jesu Christi auszurechnen oder durch „Offenbarung“ herauszufinden, schmählich gescheitert. Solche unbiblischen Spekulationen hat der Widersacher immer wieder benutzt, um die biblische Wahrheit von der Wiederkunft Jesu Christi in Frage zu stellen und den Glauben daran zu erschüttern.

Das ist auch der Hintergrund des verantwortungslosen Gerüchts, das ein völlig unbewährter und geistlich mehr als fragwürdiger Mann mit der Hilfe von zwei leichtfertigen Frauen, die ihm glaubten und ein Forum boten, in die Welt setzen konnte. Diese ganze Affäre zeigt noch einmal, wie problematisch die modernen sozialen Medien sind, durch die gerissene und vom Satan verführte Werkzeuge Irrlehren, Verführung und Verwirrung unter Hunderttausenden oder gar Millionen leichtgläubiger Christen ausstreuen können. Es ist verantwortungslos und leichtsinnig, in unserer ernsten Zeit solchen absurden Gerüchten so leicht Glauben zu schenken.

Das Ganze macht auch die Weisheit unseres Gottes deutlich, daß Er mit Abschluß der vollständigen Offenbarung Seines Wortes die apostolische Gnadengabe der Prophetie wegnahm (1Kor 13,8-13) und den Gläubigen in den letzten Versen der Bibel, am Schluß des Buches der Offenbarung, ganz deutlich machte, daß jeder, der zu den wirklich vom Heiligen Geist inspirierten prophetischen Worten der Schrift etwas hinzutun würde, unter Gottes Gericht fallen würde (Offb 22,18).

Aber diese Leichtgläubigkeit ist unter vielen Christen, besonders unter Charismatikern, sehr weit verbreitet, und sie ist gekoppelt mit einer erschreckenden Unkenntnis von Gottes Wort und der gesunden Lehre der Heiligen Schrift. In der Bibel heißt es nicht umsonst: „Geliebte, glaubt nicht jedem Geist, sondern prüft die Geister, ob sie aus Gott sind! Denn es sind viele falsche Propheten in die Welt ausgegangen“ (1Joh 4,1).

Und Jesus antwortete und sprach zu ihnen: Habt acht, daß euch niemand verführt! Denn viele werden unter meinem Namen kommen und sagen: Ich bin der Christus! Und sie werden viele verführen. (…) Und es werden viele falsche Propheten auftreten und werden viele verführen. Und weil die Gesetzlosigkeit überhandnimmt, wird die Liebe in vielen erkalten. Wer aber ausharrt bis ans Ende, der wird gerettet werden. (…) Wenn dann jemand zu euch sagen wird: Siehe, hier ist der Christus, oder dort, so glaubt es nicht! Denn es werden falsche Christusse und falsche Propheten auftreten und werden große Zeichen und Wunder tun, um, wenn möglich, auch die Auserwählten zu verführen. Siehe, ich habe es euch vorhergesagt. Wenn sie nun zu euch sagen werden: »Siehe, er ist in der Wüste!«, so geht nicht hinaus; »Siehe, er ist in den Kammern!«, so glaubt es nicht! (Mt 24,4-5+11-12+23-26)

Wer Unrecht tut, der tue weiter Unrecht, und wer unrein ist, der verunreinige sich weiter, und der Gerechte übe weiter Gerechtigkeit, und der Heilige heilige sich weiter! Und siehe, ich komme bald und mein Lohn mit mir, um einem jeden so zu vergelten, wie sein Werk sein wird. Ich bin das A und das O, der Anfang und das Ende, der Erste und der Letzte. Glückselig sind, die seine Gebote tun, damit sie Anrecht haben an dem Baum des Lebens und durch die Tore in die Stadt eingehen können. Draußen aber sind die Hunde und die Zauberer und die Unzüchtigen und die Mörder und die Götzendiener und jeder, der die Lüge liebt und tut.

Ich, Jesus, habe meinen Engel gesandt, um euch diese Dinge für die Gemeinden zu bezeugen. Ich bin die Wurzel und der Sproß Davids, der leuchtende Morgenstern. Und der Geist und die Braut sprechen: Komm! Und wer es hört, der spreche: Komm! Und wen da dürstet, der komme; und wer da will, der nehme das Wasser des Lebens umsonst! Fürwahr, ich bezeuge jedem, der die Worte der Weissagung dieses Buches hört: Wenn jemand etwas zu diesen Dingen hinzufügt, so wird Gott ihm die Plagen zufügen, von denen in diesem Buch geschrieben steht; und wenn jemand etwas wegnimmt von den Worten des Buches dieser Weissagung, so wird Gott wegnehmen seinen Teil vom Buch des Lebens und von der heiligen Stadt, und von den Dingen, die in diesem Buch geschrieben stehen. Es spricht, der dies bezeugt: Ja, ich komme bald! Amen. — Ja, komm, Herr Jesus! (Offb 22,11-20)

Quellen:

https://www.youtube.com/watch?v=fOR9gkXN4ko&t=3s

https://www.newsweek.com/who-is-joshua-mhlakela-pastor-who-predicted-rapture-for-september-23-24-10475436

Lesehinweis:

Zu der viel diskutierten Frage, ob Gott heute noch echte prophetische Offenbarungen gibt oder diese Gabe weggetan wurde, können unsere Leser folgende biblische Untersuchung lesen:

Rudolf Ebertshäuser: Redet Gott heute noch durch Propheten und Wunderzeichen?

Buchhinweis:

Zur Entrückung der Gemeinde hat Rudolf Ebertshäuser ein Buch geschrieben, das die biblischen Aussagen zu diesem wichtigen Thema untersucht und uns anspornt, unseren Herrn zu erwarten und für Ihn heilig zu leben:

Rudolf Ebertshäuser: Erwarte den Herrn! Ein Weckruf, bereit zu werden für die Wiederkunft Jesu Christi

Edition Nehemia Steffisburg,  1. Aufl. 2020, Taschenbuch, 312 S., € 9,90

Der Beitrag Die falschen Propheten und die Entrückung der Gemeinde erschien zuerst auf Das Wort der Wahrheit.

Dieser Beitrag behandelt das aktuelle, immer wichtiger werdende Thema der baldigen Wiederkunft unseres Herrn Jesus Christus, um Seine Gemeinde zu sich in den Himmel zu holen. Es ist ein Auszug aus meinem neu erschienenen Buch Erwarte den Herrn! Und genau das ist für uns heute sehr wichtig: Wir sollten uns bewußt sein, daß die letzte Phase der Endzeit schon lange angefangen hat und die Entrückung der Gemeinde nahe ist. Das sollte geistliche Konsequenzen für unser Leben haben! Davon handelt mein Buch, und davon handelt auch der hier veröffentlichte Ausschnitt daraus.

Standhaftes Ausharren in zunehmenden Bedrängnissen tut not

Wir Gläubige im Westen erleben zur Zeit zunehmende Bedrängnisse, wie wir sie durch viele Jahrzehnte hindurch nicht gewohnt waren. Die allermeisten von uns lebten ihr ganzes Leben in relativem Frieden und Wohlstand, im Westen unseres Landes auch in politischer Freiheit und verschont vor Verfolgung um des Glaubens willen. Das hat unseren Glauben in gewisser Weise krank und schwach gemacht. Die Zuspitzung der endzeitlichen Entwicklungen wird auch vermehrte Bedrängnisse bringen, und die sind in gewisser Weise auch nötig, um unseren Glauben zu läutern im Warten auf unseren Herrn.

Bedrängnisse durch die Gerichte der vor-antichristlichen Zeit

Die gegenwärtige Krise der Corona-Pandemie bringt das erste Mal eine ernsthafte Seuche, die zahlreiche Menschenleben kostet, nach ganz Europa. Damit verbunden sind wirtschaftliche und politische Verwerfungen, die wir so nie kannten: Staatlich verordnete Betriebs- und Ladenschließungen, Kontaktverbote und Ausgangssperren, ein Verbot aller gottesdienstlichen Versammlungen. Wir ahnen, daß mit dieser Krise womöglich einige einschneidende Veränderungen in unserem bisherigen Lebensumfeld verbunden sein könnten.

Als von neuem geborene Gläubige haben wir eine feste, wunderbare Hoffnung, und das ist der wiederkommende Herr Jesus Christus, der uns zu sich entrücken und in die Himmelsherrlichkeit einführen wird. Wir dürfen mit vermehrter Erwartung auf Ihn harren, nach Ihm Ausschau halten, wenn die endzeitlichen Wehen sich verstärken. Wir dürfen hoffen und erwarten, daß Er Seine Gemeinde zu sich holt, bevor die Schrecken des Zorngerichts Gottes, wie es in der Offenbarung beschrieben wird, über diese gerichtsreife Welt ergehen.

Und doch ist es realistisch, daß wir bis dahin noch einige Verfolgung und Bedrängnis durchleben müssen. Unser Trost ist: die Leiden und Nöte, die wir noch erleben werden bis zur Entrückung, sind alle von unserem großen, allmächtigen Gott und Vater wohl erwogen und abgemessen; sie gehören einfach zu dem Weg dazu, den Er für uns verordnet hat. Wenn wir die Bibel erforschen, erkennen wir: Bedrängnisse sind „normal“ für einen Christen!

… dabei stärkten sie die Seelen der Jünger und ermahnten sie, unbeirrt im Glauben zu bleiben, und [sagten ihnen,] daß wir durch viele Bedrängnisse in das Reich Gottes eingehen müssen. (Apg 14,22)

… damit er euch stärke und euch tröste in eurem Glauben, damit niemand wankend werde in diesen Bedrängnissen; denn ihr wißt selbst, daß wir dazu bestimmt sind. Als wir nämlich bei euch waren, sagten wir euch voraus, daß wir Bedrängnisse erleiden müßten, und so ist es auch gekommen, wie ihr wißt. (1Thess 3,2-4)

Wir dürfen uns durch wirtschaftliche und politische Unsicherheit, durch Krisen und Erschütterungen, durch verstärkten Druck und Verfolgung der wahren Christen nicht verunsichern und ängstigen lassen.

Bedrängnisse sind uns bestimmt – bestimmt von unserem Gott und Vater, der auch sie zu unserem Besten mitwirken lassen will (Röm 8,28). Sie sind wohl abgewogene Erziehungsmaßnahmen aus der Hand eines liebenden Vaters, der wohl auch zuweilen Strenge üben muß, doch immer aus Liebe, immer zu unserem Besten (vgl. Hebr 12,1-11). Bedrängnisse gehören zum Leben jedes echten Christen dazu; das dürfen wir uns als Trost vor Augen halten, wenn wir sie jetzt vermehrt erleben.

Als Kinder Gottes sind wir Fremdlinge und Fremdkörper in dieser Welt; wir erfahren Bedrängnisse durch die Anfeindung dieser Welt, die uns haßt, weil sie unseren Herrn haßt.[1] Das bringt uns Spott und Ausgrenzung, aber auch zunehmend Feindseligkeit und Bedrückung von seiten der ungläubigen Menschen ein. Unser Trost ist Gottes Wort:

Und alle, die gottesfürchtig leben wollen in Christus Jesus, werden Verfolgung erleiden. (2Tim 3,12)

Auch die vorbereitenden Gerichte, die über diese Welt ergehen, solange die Gemeinde noch auf Erden ist, betreffen die Kinder Gottes mit; wir erleben Kriege, Wirtschaftskrisen, Erdbeben und Seuchen ebenso wie die ungläubigen Menschen um uns herum – und doch macht Gott einen Unterschied; in all diesen Erschütterungen bewahrt er die Seinen und läßt nicht zu, daß sie davon ernsten geistlichen Schaden erleiden (vgl. Ps 91,1-6).

Bedrängnisse dienen zu unserer Zubereitung für die kommende Herrlichkeit
und das Reich Gottes

Unsere Bedrängnisse hier in diesem kurzen Erdenleben stehen in direktem Zusammenhang mit unserer herrlichen Berufung, in der kommenden Weltzeit die Herrlichkeit des Himmels und das Reich des Messias mit zu erben (vgl. Apg 14,22).

Ja, jeder wahre Gläubige wird einmal eine Rolle als königlicher Mitregent des Königs Jesus Christus und als Priester in dem kommenden irdischen Reich des Messias spielen, und für diese Aufgabe müssen wir zubereitet werden. Von unserer herrlichen Berufung als Könige und Priester sprechen die 24 Ältesten vor dem Thron Gottes in der Offenbarung, die ein Bild für die erlöste Gemeinde sind:

Und sie sangen ein neues Lied, indem sie sprachen: Du bist würdig, das Buch zu nehmen und seine Siegel zu öffnen; denn du bist geschlachtet worden und hast uns für Gott erkauft mit deinem Blut aus allen Stämmen und Sprachen und Völkern und Nationen, und hast uns zu Königen und Priestern gemacht für unseren Gott, und wir werden herrschen auf Erden. (Offb 5,9-10)

Wir lesen auch an anderen Stellen von dieser ehrfurchtgebietenden Aufgabe, daß wir einmal über die Menschen im Friedensreich des Messias richten und sie in Seinem Auftrag regieren werden:

Wißt ihr nicht, daß die Heiligen die Welt richten werden? Wenn nun durch euch die Welt gerichtet werden soll, seid ihr dann unwürdig, über die allergeringsten Dinge zu entscheiden? Wißt ihr nicht, daß wir Engel richten werden? Wie viel mehr die Angelegenheiten dieses Lebens? (1Kor 6,2-3)

Und wer überwindet und meine Werke bis ans Ende bewahrt, dem werde ich Vollmacht geben über die Heidenvölker, und er wird sie mit einem eisernen Stab weiden, wie man irdene Gefäße zerschlägt, wie auch ich es von meinem Vater empfangen habe; und ich werde ihm den Morgenstern geben. (Offb 2,26-28; vgl. Offb 3,21)

Für eine solche ernste und verantwortungsvolle Aufgabe müssen wir Kinder Gottes erzieherisch vorbereitet werden. Dabei ist es Gott sehr wichtig, daß wir in diesem Leben durch allerlei Bedrängnisse geläutert wurden und gelernt haben, unser Vertrauen ganz auf Gott zu setzen statt auf uns selbst. Wir müssen erniedrigt und durch mancherlei Leiden gedemütigt werden, wir müssen „unten durch gehen“ und uns als die Geringsten, als kraftlos und machtlos erleben, bevor uns Gott erhöhen kann, bevor Er uns Macht über andere geben kann.

In allen Bedrängnissen überwinden!

Wir dürfen wissen, daß Gott uns westlichen Christen wohl auch deshalb Krisen, Erschütterungen und vermehrte Bedrängnisse sendet, damit wir, die wir in gewisser Weise durch unser äußerliches Wohlergehen verwöhnt und geistlich schwach geworden sind, wieder neu stark werden im Glauben und lernen, zu überwinden. Das können wir nämlich nur inmitten von Schwierigkeiten und Prüfungen lernen!

So wollen wir uns nicht entmutigen und niederdrücken lassen, wenn wir vermehrte Schwierigkeiten wirtschaftlicher, politischer, gesundheitlicher und geistlicher Art auf uns zukommen sehen. Wir dürfen solche Nöte als Prüfungen unseres gütigen Gottes und Vaters sehen, der sie sorgsam abgewogen und ihren Ausgang bereits sichergestellt hat, bevor Er sie uns sandte:

Es hat euch bisher nur menschliche Versuchung (od. Prüfung) betroffen. Gott aber ist treu; er wird nicht zulassen, daß ihr über euer Vermögen versucht werdet, sondern er wird zugleich mit der Versuchung (od. Prüfung) auch den Ausgang schaffen, sodaß ihr sie ertragen könnt. (1Kor 10,13)

So wollen wir Gott bitten, daß Er uns stark macht im Glauben und uns zu Überwindern macht, daß Er uns in den verschiedenen Prüfungen, die uns treffen mögen, den Sieg schenkt, wie Er es verheißen hat.

Ich habe euch geschrieben, ihr jungen Männer, weil ihr stark seid und das Wort Gottes in euch bleibt und ihr den Bösen überwunden habt. (1Joh 2,14)

Kinder, ihr seid aus Gott und habt jene überwunden, weil der, welcher in euch ist, größer ist als der, welcher in der Welt ist. (1Joh 4,4)

Denn alles, was aus Gott geboren ist, überwindet die Welt; und unser Glaube ist der Sieg, der die Welt überwunden hat. (1Joh 5,4)

Möge unser treuer Gott und Vater uns alle erwecken, zubereiten, stärken im Hinblick auf das nahe Kommen unseres Herrn!

Das Ringen um die rechte Herzenshaltung der Braut
für den kommenden Bräutigam

Das Streben nach Erweckung und Erneuerung der Gemeinde in der Endzeit hat eine sehr wesentliche höchstpersönliche Seite. In dieser letzten Zeit der Verführungen und Prüfungen steht jeder Einzelne vor dem Herrn und ist herausgefordert, treu für Ihn zu leben. Wir können uns nicht im Verband bibeltreuer Gemeinden verstecken und dort bloß „mitlaufen“; wir sind in unserer ganz persönlichen Haltung zu unserem Herrn Jesus Christus gefragt und gefordert!

In diesem Zusammenhang ist ein Bibelwort für uns von großer Bedeutung. In seinem zweiten Brief an die Korinther ermahnt der Apostel Paulus diese noch sehr fleischlichen Christen sehr ernst, weil sie raffinierten Verführern auf den Leim gegangen waren, nachdem er selbst das Evangelium an anderen Orten verkündigen und sie verlassen mußte.

Sie hatten ihr Vertrauen falschen Aposteln geschenkt, die ihnen einen „anderen Jesus“, einen „anderen Geist“ und ein „anderes Evangelium“ gebracht hatten (2Kor 11,4.13-15). Und nun zeigt ihnen der Apostel einen ganz wichtigen Bereich, in dem sie wachen mußten, damit sie sich vor den endzeitlichen Verführern schützen konnten:

Denn ich eifere um euch mit göttlichem Eifer; denn ich habe euch einem Mann verlobt, um euch als eine keusche Jungfrau Christus zuzuführen. Ich fürchte aber, es könnte womöglich, so wie die Schlange Eva verführte mit ihrer List, auch eure Gesinnung verdorben [und abgewandt] werden von der Einfalt gegenüber Christus. (2Kor 11,2-3)

Dieses Wort ist auch für uns heute ganz wichtig und brennend aktuell. Es zeigt uns, wo der Widersacher auch uns in der sich zuspitzenden Endzeit treffen und verführen will: es geht um unsere Gesinnung, um unser Denken und unser Herz!

Wir sind durch die große Gnade Gottes zu dem Herrn Jesus Christus hin gezogen worden, und Gott hat es uns geschenkt, daß wir an Ihn, den Sohn des lebendigen Gottes, der sich für uns am Kreuz opferte, gläubig werden durften. Nun sind wir als eine Jungfrau unserem himmlischen Herrn und Bräutigam anverlobt, mit Ihm verbunden. Wir sollen als eine heilige, keusche und unberührte Jungfrau für den Herrn leben, solange wir hier auf der Erde sind, bis wir bei der Entrückung mit unserem Bräutigam vereinigt werden und die Hochzeit des Lammes feiern dürfen.

Unserem Herrn Jesus ist es nun sehr wichtig, daß wir rein durch diese Welt gehen und, von der Welt und ihren Lüsten abgesondert, ganz für Ihn leben (2Kor 5,15). Wir sollen Ihm, unserem herrlichen Herrn, ganz geweiht bleiben und in der ersten Liebe, in einfältiger Zuwendung Ihm dienen, statt uns auf allerlei weltliche und falschreligiöse Versuchungen einzulassen.

Unser Herz soll ganz für den Herrn schlagen, der uns um einen solch teuren Preis erkauft hat und der uns in Bälde zu sich nehmen und überreich beschenken will. Wir sollen in der Einfalt Christus gegenüber bleiben, das heißt: unser Herr Jesus Christus soll unser Ein und Alles sein, der Allererste und Wichtigste in unserem Herzen; wir sollen nichts anderes neben Ihm in unserem Herzen dulden, wie etwa Selbstsucht, falsches Hängen an Menschen, Karriere, Reichtum, religiösen Stolz usw.

Aber Gottes Wort warnt uns, daß der Satan, der Widersacher Gottes, genau diese Haltung der Einfalt und Ganzhingabe der Gläubigen Christus gegenüber nicht ertragen kann. Die Schlange ist wie damals bei Eva auch bei uns immer wieder aktiv und versucht, unsere Gesinnung, unsere Herzenshaltung zu beeinflussen und zu verunreinigen – oftmals durch weltliche Lüste wie geschlechtliche Begierden, Jagd nach irdischen Gütern oder Macht, Einfluß und Ansehen.

Aber der Feind kann auch falschreligiöse Verführung einsetzen, wenn er etwa durch die Mystik oder die Charismatik den Menschen vorgaukelt, sie könnten ein „höheres Christenleben“ führen, mit Visionen, Wunderzeichen und außerordentlichen Kräften und Offenbarungen, von denen der einfache „Bibelchrist“ nichts weiß.

Deshalb gilt es über unserem Herzen zu wachen und uns immer wieder zu prüfen, und alle Abweichungen vom Herrn rasch zu bekennen und zu lassen, so daß wir im Licht Gottes und in der ungetrübten Gemeinschaft mit unserem herrlichen Bräutigam bewahrt und gestärkt werden.

In Christus haben wir Sieg und Gnade, alle listigen Anschläge des Feindes zu überwinden. Aber es setzt voraus, daß wir als mit Christus Gekreuzigte und Auferweckte (Gal 2,20; Röm 6,1-14) ein Leben in Zucht und Selbstverleugnung führen und wachsam im Gebet sind, so daß der Geist Gottes uns überführen und warnen kann, wenn wir in Versuchung und Gefahr sind.

Wenn wir erkennen, daß wir von der ersten Liebe zu Christus, von dieser kostbaren Einfalt und Keuschheit der Braut abgewichen sind, dann dürfen wir uns demütigen und den Herrn suchen, damit Er uns erneuert und neu auf sich ausrichtet und uns die Kraft gibt, in Treue und Hingabe für Ihn zu leben.

So ist das Gebet um persönliche Treue und Erweckung eine wichtige Grundlage, damit wir in dem rechten Herzenszustand sind, das Kommen unseres himmlischen Bräutigams täglich zu erwarten.

Unseren Lauf in Treue vollenden!

Zum Abschluß wollen wir uns noch einmal den Aufruf unseres Herrn an die Gemeinde in Philadelphia vor Augen führen:

Siehe, ich komme bald; halte fest (krateò), was du hast, damit [dir] niemand deine Krone (deinen Siegeskranz, gr. stephanos) nehme! (Offb 3,11)

Hier haben wir einen Ansporn sowohl zur Wachsamkeit als auch zur Treue, und beides brauchen wir in diesen Zeiten. Unser Herr kommt bald; gerade deshalb möchte der Widersacher uns zur Untreue verführen, uns auf Irrwege leiten, sodaß wir dem Herrn nicht mehr in Geradlinigkeit und Treue dienen und unseren Auftrag in dieser Zeit nicht erfüllen. So würden wir den Siegeskranz verfehlen, den der Herr doch jedem treuen Gläubigen verleihen möchte.

Wir wollen mit aller Kraft festhalten am Herrn und Seinem Wort!

Weil unser Herr sehr rasch und unversehens kommen kann, sollen wir entschlossen und kraftvoll das festhalten, was wir haben. Hier sagt uns der Herr nicht genau, was Er damit meint. Aber wir verstehen das besser, wenn wir einige Aussagen in den Briefen betrachten, in denen dieses Wort krateò noch vorkommt; es ist dies ein sehr starker Ausdruck von „festhalten“, es bedeutet „festhalten mit Macht und Kraft“ und wird an einigen Stellen im NT auch als „ergreifen“ im Sinne von „verhaften“ gebraucht (vgl. u.a. Mt 14,3; 26,4.50; Apg 24,6).

So steht denn nun fest, ihr Brüder, und haltet fest (gr. krateò) an den Überlieferungen, die ihr gelehrt worden seid, sei es durch ein Wort oder durch einen Brief von uns. (2Thess 2,15)

Laßt nicht zu, daß euch irgendjemand um den Kampfpreis bringt, indem er sich in Demut und Verehrung von Engeln gefällt und sich in Sachen einläßt, die er nicht gesehen hat, wobei er ohne Grund aufgeblasen ist von seiner fleischlichen Gesinnung, und nicht festhält (krateò) an dem Haupt, von dem aus der ganze Leib, durch die Gelenke und Bänder unterstützt und zusammengehalten, heranwächst in dem von Gott gewirkten Wachstum. (Kol 2,18-19)

Da wir nun einen großen Hohenpriester haben, der die Himmel durchschritten hat, Jesus, den Sohn Gottes, so laßt uns festhalten (krateò) an dem Bekenntnis! (Hebr 4,14)

Darum hat Gott, als er den Erben der Verheißung in noch stärkerem Maße beweisen wollte, wie unabänderlich sein Ratschluß ist, sich mit einem Eid verbürgt, damit wir durch zwei unabänderliche Handlungen, in denen Gott unmöglich lügen konnte, eine starke Ermutigung haben, wir, die wir unsere Zuflucht dazu genommen haben, die dargebotene Hoffnung zu ergreifen (krateò). Diese [Hoffnung] halten wir fest als einen sicheren und festen Anker der Seele, der auch hineinreicht ins Innere, hinter den Vorhang, wohin Jesus als Vorläufer für uns eingegangen ist, der Hoherpriester in Ewigkeit geworden ist nach der Weise Melchisedeks. (Hebr 6,17-20)

Wir wollen also mit aller Kraft festhalten an unserem Herrn Jesus, unserem Herrscher und Oberhaupt, unserem Beschützer und guten Hirten, dem Heilsbringer, der uns alles ist, auch wenn der Satan uns von Ihm abziehen will. Wir wollen festhalten an dem inspirierten Wort Gottes, das uns durch die Apostel überliefert worden ist, auch wenn der Feind uns dieses Wort rauben oder verdrehen möchte.

Wir wollen festhalten an dem mutigen Bekenntnis unseres Glaubens an Christus, auch wenn wir angefeindet werden, und wir wollen festhalten an der Hoffnung der Himmelsherrlichkeit, auch wenn der Widersacher uns verzagt machen möchte.

Wir wollen in Treue unseren Lauf vollenden

Gottes Wort vergleicht unser Leben in der Nachfolge und unseren Dienst für Christus an einigen Stellen mit einem Lauf, mit einem öffentlichen Wettlauf in der Arena, so wie er den Menschen in den Ländern des Römischen Reiches damals sehr vertraut war. Dieses Bild finden wir besonders bei dem Apostel Paulus immer wieder:

Wißt ihr nicht, daß die, welche in der Rennbahn laufen, zwar alle laufen, aber nur einer den Preis erlangt? Lauft so, daß ihr ihn erlangt! Jeder aber, der sich am Wettkampf beteiligt, ist enthaltsam in allem – jene, um einen vergänglichen Siegeskranz zu empfangen, wir aber einen unvergänglichen.

So laufe ich nun nicht wie aufs Ungewisse; ich führe meinen Faustkampf nicht mit bloßen Luftstreichen, sondern ich bezwinge meinen Leib und beherrsche ihn, damit ich nicht anderen verkündige und selbst verwerflich werde. (1Kor 9,24-27)

Auch wir stehen in einem Lauf; wir haben das Ziel vor Augen – unseren wiederkommenden Herrn, der uns einmal den Siegeskranz geben wird.[2] Wir können den Lauf nur siegreich vollenden, wenn wir beständig auf unseren Herrn schauen und alles Hindernde ablegen, wie es uns der Hebräerbrief lehrt:

Da wir nun eine solche Wolke von Zeugen um uns haben, so laßt uns jede Last ablegen und die Sünde, die uns so leicht umstrickt, und laßt uns mit Ausdauer laufen in dem Kampf, der vor uns liegt, indem wir hinschauen auf Jesus, den Anfänger und Vollender des Glaubens, der um der vor ihm liegenden Freude willen das Kreuz erduldete und dabei die Schande für nichts achtete, und der sich zur Rechten des Thrones Gottes gesetzt hat.

Achtet doch auf ihn, der solchen Widerspruch von den Sündern gegen sich erduldet hat, damit ihr nicht müde werdet und den Mut verliert! (Hebr 12,1-3)

Wir wollen in Treue und Ausharren den Lauf vollenden, der uns bestimmt ist, damit wir auch den Siegeskranz empfangen, der uns verheißen ist. Dieser Siegeskranz ist der Lohn des Herrn für die Überwinder, für die Gläubigen, die in den Prüfungen mit dem Herrn ausgeharrt haben und die Treue bewahrt haben.

Ich habe den guten Kampf gekämpft, den Lauf vollendet, den Glauben bewahrt. Von nun an liegt für mich die Krone (d.h. der Siegeskranz, gr. stephanos) der Gerechtigkeit bereit, die mir der Herr, der gerechte Richter, an jenem Tag zuerkennen wird, nicht aber mir allein, sondern auch allen, die seine Erscheinung lieb gewonnen haben. (2Tim 4,7-8)

Dann werdet ihr auch, wenn der oberste Hirte offenbar wird, den unverwelklichen Ehrenkranz empfangen. (1Pt 5,4)

Der Feind versucht uns durch allerlei Verführung diesen Siegeskranz zu rauben (vgl. 2Joh 1,7-11; Kol 2,8.18), aber wir wollen wachsam und treu am Herrn und Seinem Wort festhalten, damit wir vollen Lohn empfangen. Im Bewußtsein unseres wunderbaren Ziels und des herrlichen Lohns, der auf uns wartet, wollen wir mit ganzem Einsatz laufen, ohne seitwärts oder gar zurück zu schauen. Dabei kann uns das großartige Vorbild des Apostels Paulus ermutigen:

Nicht daß ich es schon erlangt hätte oder schon vollendet wäre; ich jage aber danach, daß ich das auch ergreife, wofür ich von Christus Jesus ergriffen worden bin.

Brüder, ich halte mich selbst nicht dafür, daß ich es ergriffen habe; eines aber [tue ich]: Ich vergesse, was dahinten ist, und strecke mich aus nach dem, was vor mir liegt, und jage auf das Ziel zu, den Kampfpreis der himmlischen Berufung Gottes in Christus Jesus. (Phil 3,12-14)

Wir wollen wachsam und beständig laufen, ohne nachzulassen oder durch Verweilen an unpassenden Orten aus dem Rennen geworfen zu werden. Wir wollen zielbewußt laufen und die Zeit auskaufen, bis wir am Ziel sind. Wir wollen treu alle Aufgaben erfüllen, die der Herr uns aufgetragen hat – im Alltag der Familie, im Evangeliumszeugnis, im Gemeindedienst, im priesterlichen Dienst der Fürbitte und der Anbetung.

Die Tatsache, daß wir jederzeit am Ende dieses Laufes angekommen sein könnten, entweder durch die Entrückung oder durch unser Abberufung durch den Tod, sollte unseren Blick für das schärfen, was wirklich nötig und vorrangig ist, und uns dazu leiten, Nebensächliches, Zweitrangiges zurückzustellen oder vielleicht ganz darauf zu verzichten.

Wir alle sollten bestrebt sein, so zu laufen, daß wir, wenn wir am Ziel angekommen sind (das heißt, wenn der Herr kommt, um uns abzuholen, oder wenn wir entschlafen und zu Ihm gehen), dasselbe bekennen können wie der Apostel Paulus am Ende seines Laufes:

Denn ich werde schon geopfert, und die Zeit meines Aufbruchs ist nahe. Ich habe den guten Kampf gekämpft, den Lauf vollendet, den Glauben bewahrt. Von nun an liegt für mich die Krone der Gerechtigkeit bereit, die mir der Herr, der gerechte Richter, an jenem Tag zuerkennen wird, nicht aber mir allein, sondern auch allen, die seine Erscheinung liebgewonnen haben. (2Tim 4,6-8)

Möge der Herr uns dazu stärken und Gnade geben!

Er selbst aber, der Gott des Friedens, heilige euch durch und durch, und euer ganzes [Wesen], der Geist, die Seele und der Leib, möge untadelig bewahrt werden bei der Wiederkunft unseres Herrn Jesus Christus! Treu ist er, der euch beruft; er wird es auch tun. (1Thess 5,23-24)

Auszug aus dem Buch von Rudolf Ebertshäuser: Erwarte den Herrn! Ein Weckruf, bereit zu werden für die Wiederkunft Jesu Christi (Steffisburg: Edition Nehemia 2020)

Veröffentlicht auf das-wort-der-wahrheit.de im Dezember 2020

[1] Vgl. Joh 15,18-19; 7,7; 17,14.

[2] Vgl. das Wort stephanos in 1Kor 9,24-27; Phil 4,1; 1Thess 2,19; 2Tim 2,5 [stephanoò]; 4,8; Jak 1,12; 1Pt 5,4; Offb 2,10; 3,11; 4,4.10; 6,2; 12,1; 14,14.

Der Beitrag Erwarte den Herrn und sei Ihm treu in schwerer Zeit! erschien zuerst auf Das Wort der Wahrheit.

Erwarte den Herrn!
Ein Weckruf, bereit zu werden für die Wiederkunft Jesu Christi

Rudolf Ebertshäuser

Steffisburg (Edition Nehemia)  1. Aufl. 2020   Taschenbuch   312 S.,   EUR  9,90   CHF 11,90

Leseprobe

Kurztext

Die sich zuspitzenden Erschütterungen in der Welt bestärken viele Gläubige in der Überzeugung, daß Jesus Christus bald wiederkommt. Doch über dieses Kommen herrschen oft ungewisse, manchmal auch biblisch nicht haltbare Vorstellungen, und viele Christen leben noch nicht in der bewußten Erwartung ihres Herrn. Dieses Buch führt uns vor Augen, was die Bibel über das jederzeit mögliche Kommen des Herrn zur Entrückung Seiner Gemeinde und über das darauffolgende Kommen Jesu Christi als König und Richter für die Welt sagt. Es will ein Weckruf sein, um Christen anzuspornen, damit sie den Herrn wachend und betend erwarten.

Langtext

 „Siehe, ich komme bald!“, ruft uns der Herr Jesus Christus im letzten Buch der Bibel zu. Aber sind wir wach und bereit, den wiederkommenden Herrn zu erwarten? Dieses Buch zeigt uns in seinem ersten, ermunternden Teil, weshalb der Herr jederzeit kommen kann, um die Gläubigen der Gemeinde zu verwandeln und zu sich in die Himmelsherrlichkeit zu führen. Es zeigt auf, welches die Zeichen der letzten Zeit sind, weshalb die Gemeinde nicht in die Zorngerichte der Offenbarung kommen wird und warum wir die Entrückung der Gemeinde mit guten biblischen Gründen sehr bald erwarten dürfen.

Das Buch zeigt uns aber auch, daß im Neuen Testament zahlreiche Aussagen finden, die uns anleiten, den wiederkommenden Herrn in der rechten Herzenshaltung zu erwarten, wachend und betend und im treuen Dienst für Ihn. Es öffnet uns den Blick für das, was die Bibel über die herrliche Hoffnung der Entrückung zu sagen hat, mit der Christus, unser Bräutigam, uns in Seine Gegenwart bringen wird. Es zeigt auch auf, welche Herausforderung darin besteht, dem Herrn gerade in den jetzigen letzten Tagen voller Verführung und falscher Propheten treu nachzufolgen.

Im zweiten Teil des Buches geht es um die Lehre der Heiligen Schrift über die Wiederkunft des Herrn. Hier finden all diejenigen Leser, die vielleicht von Lehren verunsichert sind, nach denen die Gläubigen durch die große Trübsal gehen müssen, oder die einfach ein Interesse an biblischer Lehre über das Kommen des Herrn zur Entrückung der Gemeinde und das Kommen des Herrn als König für die Welt haben, ausführlichere Begründungen für die Entrückung vor der großen Drangsal. Auch die Drangsal selbst und ihr Wesen, das kommende Friedensreich des Messias und zahlreiche weitere interessante prophetische Fragen werden in diesem Teil angesprochen. Ein Anhang mit Überblickstabellen, Worterklärungen und Literaturhinweisen rundet dieses Buch ab.

Inhalt

Vorwort

Einleitung: Die Zeichen der Zeit bezeugen: unser Herr kommt bald!

I. Ermutigung & Orientierung: Den wiederkommenden Herrn erwarten

A. Die Verheißung der Wiederkunft Jesu Christi für die Gemeinde

B. Die Hoffnung der Herrlichkeit – was uns bei der Entrückung erwartet

C. Das Kommen des Herrn als König und die Gemeinde

D. „Amen, komm, Herr Jesus!“ In der beständigen Erwartung des Herrn leben

E. Den Herrn erwarten am Ende der Endzeit – wir brauchen Erweckung!

II. Lehre & Vertiefung: Was die Bibel über die Wiederkunft Jesu Christi lehrt

A. Das Kommen des Herrn in Macht und Herrlichkeit zur Errichtung Seines Reiches

B. Das Kommen des Herrn zur Entrückung der Gemeinde

C. Biblische Argumente für die Entrückung vor der Großen Drangsal

D. Eine biblische Bewertung der verschiedenen Entrückungslehren

E. Schlußgedanken

III. Anhang

A. Übersichtstabellen

B. Begriffserklärungen

C. Literaturhinweise

Der Beitrag Erwarte den Herrn! (Buchinfo) erschien zuerst auf Das Wort der Wahrheit.

Der zweite große Abschnitt im 2. Thessalonicherbrief beginnt mit dem 2. Kapitel, das seinerseits in zwei Sinnabschnitte eingeteilt werden kann. Beide handeln hauptsächlich von dem großen Gerichtstag des Herrn und von der Beziehung der erlösten Gemeinde in Christus zu diesem Tag. Wir haben hier den zentralen Abschnitt des ganzen Briefes vor uns.^[1]

In den Versen 1-12 zeigt der Apostel den beunruhigten Thessalonichern, daß der Tag des Herrn noch nicht angebrochen war, wie sie aufgrund von irreführenden Botschaften befürchteten, sondern daß dieser große Gerichtstag erst kommen kann, wenn die Gemeinde und das mit ihr verbundene besondere Wirken des Heiligen Geistes (das, was aufhält) aus dem Weg ist, wenn der Abfall der Namenschristenheit endgültig vollzogen wurde und der „Mensch der Sünde“ (der Antichrist) persönlich offenbart worden ist.

Der Apostel betont dabei einerseits die Listen des Satans, der den Menschen der Sünde, den Gesetzlosen mithilfe von falschen Wunderzeichen einführen wird, und andererseits die Souveränität Gottes im Gericht. Gott gebraucht die lügnerischen Wunderzeichen des Teufels und die Verführung des Antichristen, um die Menschen zu richten, die der Wahrheit des Evangeliums nicht geglaubt haben. Auf dem Höhepunkt seines boshaften Waltens wird der Gesetzlose von Gott durch die Ankunft des Christus schrecklich gerichtet und für immer ausgeschaltet.

Viele hier geoffenbarten Ereignisse und Einzelheiten werden in dieser Form nirgends sonst in der Heiligen Schrift erwähnt; insofern ergänzen die Ausführungen des Apostels in diesem Kapitel die prophetischen Aussagen etwa in Matthäus 24 und 25, in 2. Petrus 3 oder 1. Thessalonicher 5 sowie dem Buch der Offenbarung und geben uns eine wertvolle Orientierung, wie Gott Seine Gerichte in der allerletzten Phase des gegenwärtigen bösen Zeitalters ausführen wird. Sie ermutigen uns auch, indem sie zeigen, daß der Vormarsch der Bosheit und Gesetzlosigkeit allezeit unter der Kontrolle des allwissenden und allmächtigen Gottes steht und Ihm nichts entgleitet.

In den Versen 13-17 zeigt der Apostel im Kontrast zu diesem furchterregenden Gericht über die Gottlosen, daß Gott die begnadigten Gläubigen der Gemeinde aus diesem Zorngericht in jeder Hinsicht ausgenommen hat. Sie waren von Gott auserwählt zum Heil und dazu berufen, die Herrlichkeit des Herrn Jesus Christus zu erlangen. Sie sollten durch die Lehre des Apostels Mut fassen und an der gesunden Apostellehre standhaft festhalten; Gott selbst würde sie trösten und stärken.

Diese Belehrungen sind jedoch auch für uns heutige Leser von großem Wert. Zum einen sollten wir gerade in einer Zeit, in der sich antichristliche Entwicklungen und die Entfaltung der Gesetzlosigkeit verschärfen, daran festhalten, daß die Gemeinde nicht in die Gerichte und Prüfungen der antichristlichen Zeit kommt, sondern durch die Entrückung vor diesen Zorngerichten bewahrt und in die Himmelsherrlichkeit geführt wird. Unsere glückselige Hoffnung ist der wiederkommende Herr; wir warten nicht auf den Antichristen und die Schrecken der großen Drangsal!

Zum anderen aber geben uns die inspirierten prophetischen Schilderungen der antichristlichen Zeit auch einen Maßstab, die heute schon ablaufenden vorbereitenden Entwicklungen geistlich richtig einzuordnen. Wir leben heute in den letzten Tagen der Gemeindezeit, in der vor-antichristlichen Zeit, in welcher viele Kennzeichen der eigentlichen antichristlichen Zeit bereits vorbereitend in abgeschwächter Form auftreten. Das gilt von der sich ausbreitenden Gesetzlosigkeit („Ehe für alle“, „Gender Mainstreaming“), von der humanistischen Selbstverherrlichung und Vergottung des Menschen, von den sich ausbreitenden betrügerischen Zeichen, Wundern und Kräften durch die falschen Propheten der Pfingst- und Charismatischen Bewegung oder der katholischen Mystik (Fatima). Dieses Kapitel aus Gottes Wort ermöglicht es uns heute, solche Entwicklungen richtig einzuschätzen und ihnen wachsam zu begegnen.

Dieser Abschnitt wurde von vielen theologischen Auslegern als schwierig und dunkel angesehen; das liegt aber in erster Linie an einem fehlgeleiteten Lehrverständnis, das die biblische Lehre von der Entrückung der Gemeinde mißdeutet, die der Apostel im 1. Thessalonicherbrief so deutlich dargestellt hat.

Wenn wir diese Lehre so annehmen, wie sie geschrieben steht, und die beiden Briefe als eine Einheit ansehen, wie es nötig ist, dann wird die grundlegende Aussage dieses Abschnittes recht klar und einleuchtend erscheinen – auch wenn der Apostel manches relativ kurz darstellt, von dem wir uns gewünscht hätten, es würde ausführlicher erklärt. Es hat dem ewigen Gott gefallen, uns diese Lehre in dieser Form zu geben, sodaß wir demütig um Erleuchtung und Aufschluß bitten und fleißig in der Schrift forschen müssen, statt die Lösungen gleich auf der Hand zu haben.

Verwirrung über die Entrückung und den Tag des Herrn (2,1-2)

Wir bitten euch aber, ihr Brüder, wegen der Wiederkunft unseres Herrn Jesus Christus und unserer Vereinigung mit ihm: Laßt euch nicht so schnell in eurem Verständnis erschüttern oder gar in Schrecken jagen, weder durch einen Geist noch durch ein Wort noch durch einen angeblich von uns stammenden Brief, als wäre der Tag des Christus schon da.

Nun erst, nach den ausführlichen Ermutigungen und Ausblicken in die Zukunft im ersten Kapitel kommt der Apostel nun auf die eigentliche Ursache der Verwirrung bei den Gläubigen in Thessalonich zu sprechen. Er hatte im 1. Kapitel die zugrundeliegende Frage bereits angeschnitten und aufgeklärt, wie wir gesehen haben.

Er zeigte den Thessalonichern, daß ihre Leiden und Bedrängnisse nicht Ausfluß von Gottes Zorngericht waren, sondern Ausdruck dessen, daß sie der Mitherrschaft im künftigen Reich des Messias gewürdigt waren, wofür sie zubereitet und geläutert werden sollten. Wenn der „Tag des Herrn“ wirklich da wäre, dann würden die Gottlosen bestraft werden und leiden, während die Gläubigen sich dann verherrlicht mit Christus der Ruhe erfreuen könnten.

Nun aber spricht der Geist Gottes die Wurzeln des Übels an. Die Gläubigen hatten sich durch verführerische falsche Lehrer verunsichern lassen, sodaß sie die Lehre des Apostels Paulus über ihre kostbare Hoffnung der baldigen Entrückung nicht mehr festhielten. Diese Irrlehrer hatten behauptet, der „Tag des Christus“, das heißt der Gerichtstag des Messias, der Tag des Herrn, sei bereits da.

Das würde bedeuten, daß die Gläubigen durch die sich steigernden Schrecken und Gerichte der großen Drangsal gehen müßten, bevor sie Rettung durch das Kommen des Messias in Macht und Herrlichkeit erwarten könnten.

Durch diesen Irrtum war ihr Blick nicht mehr einfältig auf den Herrn gerichtet, der sie in den Himmel führen würde, wie es der Apostel sie gelehrt hatte (vgl. 1Thess 1,10). Sie schauten auf das Wüten ihrer Gegner, auf die Macht des Bösen, auf die zu erwartenden grausigen Gerichte Gottes. Dies war eine jüdische und keine christliche Sichtweise. Die Juden erwarteten aufgrund der alttestamentlichen Prophetie genau diesen Ablauf, durch den der Überrest Israels, der an den Messias glaubt, nach der Entrückung der Gemeinde auch gehen muß. Die gottesfürchtigen Juden werden dann durch große Leiden und Nöte geführt, auch weil sie dem abtrünnigen Volk angehörten, das den Messias verworfen hatte, und sich erst nach der Entrückung zu Christus bekehrt hatten.

Die Gemeinde aber, so zeigt es der Geist Gottes im zweiten Abschnitt unseres Kapitels (2Thess 2,13-14; vgl. 1Thess 5,8-10), war von Ewigkeit her nicht zum Zorn, sondern zur Errettung erwählt; durch den Glauben an den gekreuzigten und auferstandenen Christus waren sie dem Zorn Gottes auf ewig entronnen. Bevor die Zorngerichte Gottes am Tag des Herrn über die Bewohner der Erde kommen würden, mußte die Gemeinde zu Christus in den Himmel geholt und mit Ihm vereinigt werden. Sie ist ja, durch den in ihr wohnenden Heiligen Geist, in der gegenwärtigen Gnadenzeit das, was die volle Entfaltung der Gesetzlosigkeit und der satanischen Bosheit noch zurückhält.

Der Apostel Paulus appelliert nun an die Thessalonicher um der Tatsache willen, daß sie ja um die jederzeit bevorstehende Wiederkunft des Herrn Jesus Christus für die Gemeinde wußten, die zur Entrückung und zur Vereinigung der Braut mit ihrem Bräutigam führen mußte, daß sie sich nicht dazu verleiten lassen sollten, zu meinen, der Gerichtstag des Christus sei schon da.^[2] (Vgl. dazu unser Vertiefungsthema Die biblische Lehre von der Entrückung der Gemeinde, S. 241-243.)

Nachdem ja, wie er gezeigt hatte (2Thess 1,10), die Gemeinde beim Kommen des Christus als Richter und König bereits verherrlicht an der Seite des Messias auftreten würde, konnte der Tag des Herrn noch nicht angebrochen sein, solange sie noch auf Erden waren. Die kostbare Wahrheit von der jederzeit möglichen Entrückung der Gemeinde, die der Apostel ihnen im ersten Brief so deutlich vor Augen gestellt hatte, sollte sie davon abhalten, solchen Lügen zu glauben (vgl. 1Thess 1,9-10; 4,13-18).

2Thess 2,1      Wir bitten euch aber, ihr Brüder, wegen der Wiederkunft¹ unseres Herrn Jesus Christus und unserer Vereinigung mit ihm²:

2Thess 2,2      Laßt euch nicht so schnell in eurem Verständnis erschüttern³ oder gar in Schrecken jagen⁴, weder durch einen Geist⁵ noch durch ein Wort⁶ noch durch einen angeblich von uns stammenden Brief⁷, als wäre der Tag des Christus schon da⁸.

1  hyper tès parousias = hyper: um … willen, in betreff, wegen; par-ousia = Gegenwart, Anwesenheit, Ankunft, Kommen (vom Kommen des Herrn zur Entrückung: 1Kor 15,23; 1Thess 2,19; 3,13; 4,15; 5,23; 2Thess 2,1; Jak 5,7.8; 1Joh 2,28; vom Kommen des Herrn zum Gericht: Mt 24,3.27.37.39; 2Pt 1,16; 3,4.12)

2  hèmòn epi-synagògès ep’auton = unseres Sich-Versammelns / unserer Sammlung / unserer Vereinigung zu ihm hin

3  eis to mè tacheòs saleuthènai hymas apo tou noos = damit ihr euch nicht schnell schwankend machen / erschüttern / in Aufregung bringen laßt (saleuò Aor Inf Pass), weg vom vernünftigen Denken / vom klaren Verständnis / von der überlegten Einsicht (nous)

4  mète throeisthai = noch auch in Schrecken versetzen (throeò Präs Inf Pass)

5  dia pneumatos = durch einen Geist, bezeichnet hier eine falschprophetische Geistesbotschaft

6  logos = Wort, Rede, Nachricht, Ausspruch

7  di‘ epistolès hòs di‘ hèmòn = w. durch einen Brief, wie wenn von uns

8  hòs hoti en-estèken hè hèmera tou Christou = als sei schon eingetreten / gegenwärtig / da (en-histamai Perf) der Tag des Christus (Textus Receptus; NA = kyriou des Herrn)

V. 1-2: Nachdem der Apostel die Thessalonicher getröstet hat wegen der schweren Verfolgungen, die sie zu erleiden hatten und die sie vielleicht schwer verstehen und einordnen konnten, kommt er nun auf eine besondere Quelle der Beunruhigung zu sprechen, von der er offensichtlich aus Thessalonich durch Boten erfahren hatte (2Thess 3,11: „Wir hören nämlich“).

Die irreführende Botschaft: Wir sind in der Drangsal!

Gewisse verführerische Leute, falsche Propheten und Lehrer, wahrscheinlich Vertreter falscher jüdischer Lehren ähnlich wie bei den Galatern, hatten die Gläubigen mit ihren Botschaften beunruhigt. Sie verkündeten durch falschprophetische Geistesoffenbarungen und Wortbotschaften und sogar mittels eines gefälschten Apostelbriefes, der große Gerichtstag des Herrn sei schon angebrochen.

Von diesem furchterregenden Gerichtstag am Ende der Zeiten wußten die meisten Gläubigen in Thessalonich schon aus der Synagoge mit ihren Prophetenlesungen. Auch der Apostel Paulus hatte sie über diesen Tag belehrt und ihnen auch deutlich gemacht, daß zuerst die Gemeinde entrückt werden mußte, wie er ihnen ja auch im 1. Thessalonicherbrief geschrieben hatte (4,13-18), und daß es auch bestimmte Ereignisse gab, die eintreten mußten, bevor dieser Gerichtstag des Messias kommen konnte. In 2. Thessalonicher 2,5-6 erinnert er sie leise tadelnd an seine Lehren, die sie angesichts der verwirrenden neuen Botschaften wohl vergessen hatten.

Wenn das wahr wäre, was die beunruhigenden Botschaften aussagten, dann hätten die Gläubigen in Thessalonich, die doch so eifrig die Wiederkunft des Herrn Jesus Christus zur Entrückung seiner Gemeinde erwarteten, sich bitter getäuscht. Schlimmer noch, der Apostel Paulus hätte sie getäuscht. In seinem ersten Brief hatte er ihnen doch geschrieben:

Denn sie selbst erzählen von uns, welchen Eingang wir bei euch gefunden haben und wie ihr euch von den Götzen zu Gott bekehrt habt, um dem lebendigen und wahren Gott zu dienen, und um seinen Sohn aus dem Himmel zu erwarten, den er aus den Toten auferweckt hat, Jesus, der uns errettet vor dem zukünftigen Zorn. (1Thess 1,9-10)

Der Apostel hatte sie gelehrt, der Herr könne jederzeit kommen, und sie sollten Ihn beständig erwarten, und Er würde sie erretten vor dem zukünftigen Zorngericht, das über die gottlose Welt kommen mußte – eben von jenem Tag des HERRN,^[3] der ein Tag des Zorns sein würde. Und nun kamen Leute an, die ihnen  sagten, dieser Tag des Zorns habe schon begonnen, und ihre Bedrängnisse würden beweisen, daß sie sich mitten in den endzeitlichen Zorngerichten des Herrn befänden, in der „großen Drangsal“, von der schon die alttestamentlichen Propheten so eindringlich geschrieben hatten.

Jene Drangsal würde ja auch eine große Bedrängnis für den gottesfürchtigen Überrest der Juden, für die messiasgläubigen Heiligen aus Israel bringen. Es war eine Zeit des Schreckens, wie die Propheten immer wieder hervorheben:

Nahe ist der große Tag des HERRN; er ist nahe, und sehr rasch kommt er herbei! Horch, der Tag des HERRN! Bitter schreit dort auf der Held. Ein Tag des Zorns ist dieser Tag, ein Tag der Angst und der Bedrängnis, ein Tag des Ruins und der Zerstörung, ein Tag der Finsternis und des Dunkels, ein Tag des Gewölks und des Wolkendunkels, ein Tag des Schopharschalls und des Alarmblasens gegen die festen Städte und gegen die hohen Zinnen. Da will ich die Menschen ängstigen, daß sie herumtappen wie die Blinden; denn am HERRN haben sie sich versündigt; darum soll ihr Blut hingeschüttet werden wie Staub und ihr Fleisch wie Mist! (Zeph 1,14-17)

Angesichts ihrer eigenen Leiden waren sie in Gefahr, denen Glauben zu schenken, die behaupteten, diese Schrecken seien zu ihrer Zeit schon eingetroffen. Ähnlich ging es immer wieder einigen Christen in der nachapostolischen Zeit, die irrtümlicherweise ihre Bedrängnisse mit der großen Drangsal am Ende der Zeiten gleichsetzten, z.B. auch viele Christen, die die Schrecken der beiden Weltkriege des 20. Jahrhunderts erleben mußten.^[4] Und doch war diese große Drangsal noch nicht gekommen, und wenn sie die Schrift verstanden hätten, hätte ihnen das auch klar sein müssen.

Im Feuer der Leiden und der Bedrängnisse kamen den Gläubigen nagende Fragen ins Herz, die von manchen Leuten noch geschürt wurden: Was wäre, wenn ihre Verfolgungen Ausdruck des Zornes Gottes wären? Waren sie dann nicht echt bekehrt? Hatte der Herr Jesus sie gar nicht vor dem Zorn errettet? Hatte der Apostel Paulus sie betrogen? Solche Fragen mußten die bedrängten Christen schwer verunsichern.

Der Hinweis des Apostels auf die Entrückung der Gemeinde

Nun richtet der Apostel Paulus einen herzlichen Appell an ihre beunruhigten Gemüter: „Wir bitten euch aber, ihr Brüder, wegen der Wiederkunft unseres Herrn Jesus Christus und unserer Vereinigung mit ihm.“ Das Griechische macht deutlich, daß es hier um einen einzigen Gegenstand geht, und das ist das Kommen des Herrn zur Entrückung. Dieses muß klar unterschieden werden vom Kommen des Herrn zum Gericht oder dem „Tag des Christus“ (Tag des Herrn), der dann ab Vers 2 beschrieben wird.^[5] Beide werden in diesem Brief wie auch anderswo als „Kommen“ (parousia) bezeichnet.

Dieser Schlüsselbegriff „Wiederkunft“ oder „Ankunft“ (par-ousia, eigentlich das Dabeisein, die Gegenwart, aber auch die Ankunft eines Königs in einer Stadt) bezeichnet im NT sowohl das Kommen des Herrn zur Entrückung (vgl. 1Kor 15,23; 1Thess 2,19; 4,15; 5,23; 2Thess 2,1; Jak 5,7-8; 1Joh 2,28) als auch das Kommen des Herrn in Macht und Herrlichkeit zum Gericht (vgl. Mt 24,3.27.37.39; 2Thess 2,8; 2Pt 1,16; 3,4.12).

Manche Ausleger haben diesen Vers so gedeutet, als sei das „Kommen“ (parousia) zur Entrückung identisch mit dem Kommen zum Gericht. Damit würde die Entrückung erst beim Kommen des Herrn in Macht und Herrlichkeit erfolgen; sie könnte also nicht jederzeit geschehen, wie es der Apostel im ersten Brief gelehrt hat. Eine solche Deutung ist auf jeden Fall unrichtig, weil die Schrift sich nicht widerspricht und der Apostel beim Schreiben von 1Thess 1,10 u.a. Stellen inspiriert war.^[6]

Der Apostel erinnert sie an die von ihm schon gelehrte Tatsache, daß zuerst der Herr kommen wird, um Seine Gemeinde in die Himmelsherrlichkeit zu führen, bevor Er mit der verherrlichten Gemeinde wieder aus dem Himmel kommen wird, um an Seinem Gerichtstag die Gottlosen zu bestrafen. Der Verweis auf die Entrückung bildet den Grund für den Appell an die Thessalonicher, sich nicht so schnell durch Irrlehren erschüttern zu lassen. Wegen der bevorstehenden Wiederkunft unseres Herrn und unserer Vereinigung mit ihm war es unmöglich, daß der Gerichtstag des Christus schon gekommen sein sollte.

Die „glückselige Hoffnung“ der Gläubigen wird in diesem Vers beschrieben als „unsere Vereinigung mit ihm“. Wörtlich heißt es hier: „unserer Versammlung / Sammlung / Vereinigung / Einberufung (epi-synagògè) zu ihm hin“. Bei der Entrückung geschieht der mächtige Befehlsruf des Herrn, und alle zerstreuten Gläubigen aus allen Ländern der Erde werden auferstehen bzw. verwandelt werden und gesammelt werden hin zu dem Herrn in den Wolken.

… denn der Herr selbst wird, wenn der Befehl ergeht und die Stimme des Erzengels und die Posaune Gottes erschallt, vom Himmel herabkommen, und die Toten in Christus werden zuerst auferstehen. Danach werden wir, die wir leben und übrig bleiben, zusammen mit ihnen entrückt werden in Wolken, zur Begegnung mit dem Herrn, in die Luft, und so werden wir bei dem Herrn sein allezeit. (1Thess 4,16-17)

Das Wort episynagògè wird nur noch einmal im NT gebraucht, und zwar in Hebräer 10,25: „… indem wir unsere eigene Versammlung nicht verlassen“; dort steht es für die Versammlung, das Zusammenkommen der Gläubigen auf Erden, an einem Ort, zu ihrem unsichtbaren Haupt und Mittelpunkt hin, zu Christus.

Jede solche nach dem Wort des Herrn und auf Ihn wahrhaft ausgerichtete Versammlung auf Erden findet unter dem Grundsatz statt: „Denn wo zwei oder drei in meinem Namen versammelt sind, da bin ich in ihrer Mitte“ (Mt 18,20). Doch auf Erden ist der Herr lediglich unsere unsichtbare Mitte, und so vieles Irdische, Fleischliche trübt und hindert noch die Gemeinschaft mit Ihm. Dann aber, bei der Entrückung, wird die Gemeinde eine große, von Gottes Herrlichkeit umstrahlte Versammlung im Himmel bilden.

Das Wort von unserer Sammlung zu Ihm hin, unserer Vereinigung mit Ihm drückt auch die tröstliche, herrliche Wahrheit aus, daß mit der Entrückung die Zeit der Trennung von Bräutigam und Braut, die Zeit des Glaubens, der Leiden und Anfechtungen vorbei sein wird. Die Gemeinde wird dann verherrlicht und vollkommen sein, ihrem Bräutigam gleichgestaltet, und von da an wird sie eine wunderbare, vollkommene Einheit und Gemeinschaft mit dem verherrlichten Sohn Gottes genießen.^[7]

Geliebte, wir sind jetzt Kinder Gottes, und noch ist nicht offenbar geworden, was wir sein werden; wir wissen aber, daß wir ihm gleichgestaltet sein werden, wenn er offenbar werden wird; denn wir werden ihn sehen, wie er ist. (1Joh 3,2)

*   *   *

Das Kommen des Herrn für die Gemeinde
und das Kommen des Herrn zum Gericht in der Welt –
zwei völlig unterschiedliche Ereignisse

Der Apostel Paulus erinnert die Gläubigen in den ersten beiden Versen nochmals an das biblische Verhältnis des Kommens des Herrn zur Entrückung, die er in V. 1 als „unsere Vereinigung mit ihm“ beschreibt, zu dem Kommen des Herrn in Macht und Herrlichkeit zum Gericht über die Welt, das er in V. 2 als den „Tag des Christus“ beschreibt. Es ist ganz wichtig, sich bewußt zu machen, daß es hier um zwei deutlich unterschiedene Ereignisse geht, die wir nicht verwechseln oder zusammenwerfen dürfen.

Das Kommen des Herrn für die Gemeinde wird in 1. Thessalonicher 4,13-18 ausführlich beschrieben. Es beinhaltet die Auferweckung der entschlafenen Gläubigen, die Verwandlung der lebenden Gläubigen und die Entrückung beider zu dem Herrn in die Luft. Dieses Ereignis wird nicht von äußeren, für die Welt sichtbaren Wunderzeichen begleitet wie die Wiederkunft in Macht und Herrlichkeit. Es wird im NT von keinerlei prophetischen Ereignissen abhängig gemacht, die vorher geschehen müßten, wohl aber das Kommen des Herrn zum Gericht. Die Entrückung hätte grundsätzlich schon zu Lebzeiten des Apostels Paulus stattfinden können, so wie er es erhoffte – doch Gott wollte noch eine gewaltige Menge an erretteten Menschen zu Seiner Gemeinde hinzufügen, bevor Er sie nach oben ruft.

In all den Bibelstellen, die die Entrückung behandeln, ist überhaupt nicht von Gericht die Rede, nur vom Offenbarwerden des Herrn für die Seinen und der herrlichen Vereinigung der verwandelten Brautgemeinde mit Ihm, dem verherrlichten Erlöser und Bräutigam, von Heil und Hoffnung, Freude und Herrlichkeit.

Dieses Hinversammeltwerden der Erlösten zu dem Herrn, wie es in 2. Thessalonicher 2,1 genannt wird, muß notwendigerweise vor dem Kommen des Messias zum Gericht erfolgt sein, denn die verherrlichte Gemeinde wird Ihn ja bei Seinem Kommen zum Gericht begleiten, wie der Apostel in 2. Thessalonicher 1,10 gezeigt hat. Zuvor muß sie im Himmel das Preisgericht erleben und darf die Hochzeit des Lammes feiern (vgl. Offenbarung 19).^[8] Dieses Kommen zur Entrückung gehört zu dem Geheimnis der Gemeinde und wurde den alttestamentlichen Propheten nicht geoffenbart (1Kor 15,51-52; Eph 3,4-5).

Das Kommen des Herrn zum Gericht dagegen wurde vielfach von den Propheten des AT vorausgesagt. Es betrifft in erster Linie die Heidenvölker und das Volk Israel; die Gemeinde ist dann schon vollendet und im Himmel, wenn der Tag des Herrn anbricht und der Herr selbst auf dem Höhepunkt dieses Gerichtstages auf die Erde kommt, um die Gottlosen zu richten und die gottesfürchtigen Israeliten aus der großen Drangsal für Jakob zu retten.

Dieses Kommen wird für die ganze Welt öffentlich sichtbar sein, weil es von gewaltigen kosmischen Wunderzeichen begleitet ist (vgl. u.a. Mt 24,29-31). Das dadurch ausgelöste Gerichtshandeln hat nicht die Gemeinde zum Gegenstand, sondern ausschließlich Israel und die Heidenvölker (zu denen ich auch die abgefallene Namenschristenheit zählen würde). Und dieses endzeitliche Zorngericht kommt erst, wenn das Maß der Sünde der endzeitlichen Welt voll ist, und das setzt das Offenbarwerden des Menschen der Sünde, des Antichristen, voraus, wie auch die bewußte Absage der Endzeitchristenheit, der Hure Babylon, gegenüber dem Herrn Jesus Christus.

Deshalb erinnert der Apostel Paulus die Gläubigen zunächst an das, was sie von ihm bereits gehört hatten. Er sagt sinngemäß: Was die Wiederkunft des Herrn für Euch betrifft, das Hinversammeltwerden der Gläubigen zu Christus in den Himmel, da dürft ihr euch nicht beunruhigen und von dem Verständnis wegführen lassen, das ich euch durch meine Lehre vermittelt habe. Ihr braucht keine Sorge haben, als hättet ihr die Entrückung versäumt und als sei der Gerichtstag des Herrn schon gekommen. Vor diesem Gerichtstag muß doch der Antichrist kommen und die Gemeinde, die jetzt aufhält, aus dem Weg und in den Himmel geführt sein. Euch wird der Zorn Gottes niemals treffen, sondern er ist für die Gesetzlosen bestimmt, die dem Antichristen anhängen!

Es ist wichtig, diese Zusammenhänge mit dem 1. Thessalonicherbrief und der Lehre des Apostels deutlich und ausführlich vor Augen zu führen, weil viele Christen in nachapostolischer Zeit die falsche Lehre entwickelt haben, als müsse die Gemeinde durch die große Drangsal, die doch nur für Israel („Drangsal für Jakob“ – Jer 30,7) bestimmt ist.

Diese von Kreisen des Pietismus und der Heiligungsbewegung aufgebrachte Lehre hat große Ähnlichkeit mit den falschen Lehren, die damals die Thessalonicher beunruhigten. Sie konstruieren den Sinn von V. 1 und 2 so, als würde der Apostel die Entrückung und den Tag des Christus als ein einziges Ereignis sehen. Das ist aber vom Text her überhaupt nicht zwingend, und im Licht der Lehren des 1. Thessalonicherbriefs ist diese Annahme sogar willkürlich und unpassend.

Die falschen Lehren in Thessalonich

In V. 1 sehen wir, wie der Apostel Paulus in liebevoller Sorge die Gläubigen eindringlich bittet, sich nicht verunsichern und von dem Verständnis abbringen zu lassen, das er ihnen in seiner mündlichen Lehre und im 1 Thessalonicherbrief vermittelt hat bezüglich des Kommens (der Wiederkunft) des Herrn Jesus Christus.

Den Grund für diese eindringliche Bitte sehen wir in V. 2: Eine schreckliche Verwirrung und Verunsicherung war in die Herzen der jungen Gläubigen gekommen. Es waren irregeführte und irreführende Leute aufgetreten, die eine falsche Lehre unter den Thessalonichern verbreiteten. Es bleibt offen, ob sie aus den Reihen der Thessalonicher kamen oder von außen, aber es erscheint wenig wahrscheinlich, daß unter den echten Gläubigen dieser jungen, verfolgten Gemeinde so rasch Irrlehrer aufgetreten sein könnten.

Schon eher könnte es sich um falsche Propheten und Lehrer von außen gehandelt haben; dies erscheint insgesamt plausibler. Ähnliches geschah ja in dieser frühen Zeit den Gemeinden in Antiochia (vgl. Apg 15,1 und 24) und auch den Gemeinden von Galatien (vgl. Gal 2,4-13; 5,7-12). In beiden Fällen kamen die Verführer aus Jerusalem und waren Juden, die sich des Ansehens der großen Muttergemeinde bedienten, um Verwirrung zu stiften.

Ähnliches geschah ja später unter den Korinthern (vgl. 2Kor 11,1-23). Solche falschen Lehrer nutzten schmarotzerisch die Arbeit des Apostels Paulus aus und wanderten von Ort zu Ort, um die neu gegründeten Gemeinden heimzusuchen und die frisch bekehrten Gläubigen zu beeinflussen und in ihre Abhängigkeit zu bringen.

Die Auswirkungen der irreführenden Botschaft waren schwerwiegend. Die jungen Gläubigen hatten sich in ihrem Verständnis der gesunden Lehre und der endzeitlichen Entwicklungen, das ihnen von dem Apostel Paulus durch seine Lehre vermittelt worden war, rasch erschüttern (oder schwankend machen) lassen, sodaß ihnen dieses gesunde Verständnis entschwunden war. Zugleich waren sie durch die Drohung mit den Zorngerichten des Tages des Herrn in Angst und Schrecken versetzt worden.^[9] Womöglich, so dachten sie, waren die Verfolgungen, die sie getroffen hatten, nur der schwache Anfang der Leiden, die noch auf sie warteten. Wie sollten sie an diesem schrecklichen Tag bestehen?

Diese Auswirkung zeigte, daß die jungen Gläubigen noch ziemlich ungefestigt waren, was angesichts ihres noch ganz jungen Glaubens keine Schande war. Die Auswirkung falscher Lehren auf ungefestigte Gläubige wird in Epheser 4 sehr deutlich beschrieben:

… damit wir nicht mehr Unmündige seien, hin- und hergeworfen und umhergetrieben von jedem Wind der Lehre durch das betrügerische Spiel der Menschen, durch die Schlauheit, mit der sie zum Irrtum verführen … (Eph 4,13)

Den frisch zum Glauben Gekommenen fehlte die Gründung in Gottes Wort, die Kenntnis der Heiligen Schriften. Ihr Vertrauen auf die Güte und Treue des Herrn war noch im Wachsen. Diese verkehrten Lehren waren deshalb in der Lage, ihren Glauben gründlich durcheinanderzubringen. So wie der Satan oftmals Kinder Gottes persönlich verklagt und ihnen nach einem Versagen vorspiegelt, sie seien jetzt unter dem Zorn Gottes und hätten keine Chance mehr bei Gott, so schüchterte er die glaubensmutigen Thessalonicher mit der Drohung ein, diese müßten die schweren Gerichte der großen Drangsal erleiden und stünden unter dem Zorn Gottes. Solche falschen Lehren können auch heute noch „den Glauben etlicher Leute umstürzen“ (2Tim 2,18).

Lenski zieht die beherzigenswerte Schlußfolgerung: „Wir sollten beachten, daß Christen gegenüber Irrtum und schwärmerischen Vorstellungen einen kühlen Kopf bewahren sollten: sie sollten ihren nous oder Verstand benutzen. Die Wahrheit Gottes ist gesund und heilsam und bringt niemals unser Denken durcheinander.“^[10]

Die Methoden der Verführer

Diese Verführer bedienten sich dreier Mittel, um den Glauben der Thessalonicher zu verwirren und zu erschüttern: sie brachten erstens prophetische Botschaften, die angeblich vom Geist Gottes stammten, in Wahrheit aber von einem betrügerischen Geist (vgl. 1Tim 4,1; 1Kor 12,1-3; 1Joh 4,1-5). Vor solchen falschen Propheten warnte schon der Herr, insbesondere vor betrügerischen Botschaften, die Sein Kommen betreffen (vgl. Mt 24,4-5.11.23-24; Mt 7,15-23).

Und Jesus antwortete und sprach zu ihnen: Habt acht, daß euch niemand verführt! Denn viele werden unter meinem Namen kommen und sagen: Ich bin der Christus! Und sie werden viele verführen. (Mt 24,4-5)

Wenn dann jemand zu euch sagen wird: Siehe, hier ist der Christus, oder dort, so glaubt es nicht! Denn es werden falsche Christusse und falsche Propheten auftreten und werden große Zeichen und Wunder tun, um, wenn möglich, auch die Auserwählten zu verführen. Siehe, ich habe es euch vorhergesagt. (Mt 24,23-25)

Auch heute sind falsche, irreführende Botschaften über die Endzeit eine Spezialität der Verführer und falschen Propheten. Wir finden das besonders in der Pfingst- und Charismatischen Bewegung, die sich geradezu rühmt, neue Propheten in ihren Reihen zu haben, die angeblich vom Geist inspirierte neue Offenbarungen verbreiten.

Zweitens brachten sie die Thessalonicher durch ein „Wort“, d.h. durch eine Predigt, vielleicht auch durch ein angebliches mündliches Pauluswort, das sie weitergaben, durcheinander. Auch an anderen Stellen warnen die Apostel vor falscher Lehre und falscher Verkündigung:

Es gab aber auch falsche Propheten unter dem Volk, wie auch unter euch falsche Lehrer sein werden, die heimlich verderbliche Sekten (od. Irrlehren) einführen, indem sie sogar den Herrn, der sie erkauft hat, verleugnen; und sie werden ein schnelles Verderben über sich selbst bringen. Und viele werden ihren verderblichen Wegen nachfolgen, und um ihretwillen wird der Weg der Wahrheit verlästert werden. (2Pt 2,1-2)

Ich habe dich ja bei meiner Abreise nach Mazedonien ermahnt, in Ephesus zu bleiben, daß du gewissen Leuten gebietest, keine fremden Lehren zu verbreiten … (1Tim 1,3)

Wenn jemand fremde Lehren verbreitet und nicht die gesunden Worte unseres Herrn Jesus Christus annimmt und die Lehre, die der Gottesfurcht entspricht, so ist er aufgeblasen und versteht doch nichts, sondern krankt an Streitfragen und Wortgefechten, woraus Neid, Zwietracht, Lästerung, böse Verdächtigungen entstehen, unnütze Streitgespräche von Menschen, die eine verdorbene Gesinnung haben und der Wahrheit beraubt sind und meinen, die Gottesfurcht sei ein Mittel zur Bereicherung — von solchen halte dich fern! (1Tim 6,3-5)

Ihr lieft gut; wer hat euch aufgehalten, daß ihr der Wahrheit nicht gehorcht? Die Überredung kommt nicht von dem, der euch berufen hat! Ein wenig Sauerteig durchsäuert den ganzen Teig. Ich traue euch zu in dem Herrn, daß ihr nicht anders gesinnt sein werdet; wer euch aber verwirrt, der wird das Urteil tragen, wer er auch sei. (Gal 5,7-10)

Das dritte Mittel aber war besonders bösartig und zeigt auch, daß hier bewußte Verführer am Werk waren und nicht etwa bloß irregeführte Gotteskinder. Offensichtlich hatten diese Betrüger einen gefälschten Paulusbrief verbreitet, in dem die falsche Lehre, die sie verkündeten, angeblich auch vertreten wurde.^[11] Das mußte die Thessalonicher natürlich besonders durcheinanderbringen, denn was da geschrieben war, stimmte ja nicht mit dem 1. Thessalonicherbrief überein. Hatte der Apostel seine Überzeugung geändert? So brachte diese Verfälschung der göttlichen Botschaft zusätzliche Verwirrung.

Was diese Leute begingen, war eine Fälschung des Wortes Gottes; ihnen war ebenso wie den Thessalonichern bewußt, daß der Apostel unter göttlicher Inspiration schrieb (vgl. 1Kor 14,37; 2Pt 3,16). Vor solcher Fälschung des Wortes Gottes warnt der Apostel Paulus an anderer Stelle:

Denn wir sind nicht wie so viele, die das Wort Gottes verfälschen, sondern aus Lauterkeit, von Gott aus reden wir vor dem Angesicht Gottes in Christus. (2Kor 2,17)

Darum lassen wir uns nicht entmutigen, weil wir diesen Dienst haben gemäß der Barmherzigkeit, die wir empfangen haben, sondern wir lehnen die schändlichen Heimlichkeiten ab; wir gehen nicht mit Hinterlist um und fälschen auch nicht das Wort Gottes; sondern indem wir die Wahrheit offenbar machen, empfehlen wir uns jedem menschlichen Gewissen vor dem Angesicht Gottes. (2Kor 4,1-2)

Einerseits war es durchaus verständlich, daß die jungen Gläubigen in Thessalonich sich durch solche raffinierten Tricks in Unruhe und Angst versetzen ließen. Andererseits hatten sie doch viele Stunden die gesunde Lehre des Apostels gehört und hatten leider manches daraus offenkundig vergessen (2Thess 2,5). Jedenfalls ermuntert sie der Apostel nun, daß sie sich durch die Verführung keinesfalls in dem durch die apostolische Lehre geprägten geistlichen Verständnis der Entrückungsfrage, das sie eigentlich hatten, erschüttern lassen sollten. Sie hatten keinen Grund, in Angst und Schrecken zu fallen, denn in Christus waren sie sicher und geborgen (vgl. 2Thess 2,13-17).

Der Tag des Herrn kann noch nicht gekommen sein

Die falsche Lehre, welche die Verführer verbreitet hatten, wird mit den wenigen Worten beschrieben: „als wäre der Tag des Christus schon da“.^[12] Wir haben schon gesehen, daß dahinter für die Thessalonicher die Botschaft steckte, sie seien mitten in den endzeitlichen Zorngerichten, mit denen der heilige Gott alle Gottlosen vertilgen und den Untergang der rebellischen Weltordnung einläuten würde. Das war für sie durchaus zu Recht ein Schreckensszenario.

Nach dem griechischen Textus Receptus, dem überlieferten Text der Reformation, schreibt Paulus hier vom „Tag des Christus“ (hèmera tou Christou – siehe Sch 2000, Luther alt, Zürcher alt, KJV u.a.), während die textkritischen Übersetzungen „Tag des Herrn“ (hémera tou kyroiu) haben. Manche Kommentatoren haben gemeint, hier den überlieferten Text als falsch erklären zu müssen, doch das ist unnötig und unzutreffend. Denn es ist offenkundig, daß beide Begriffe identisch sind und dasselbe meinen. Es ist ja gerade die Lehre des NT, daß der HERR, der göttliche Richter, der diesen Gerichtstag ausführen wird, eben der Herr Jesus Christus, der Messias ist.

Das wurde in den Prophetien des AT schon angedeutet, indem von dem „Arm des HERRN“, von der „Rechten des HERRN“ oder von dem „Engel des HERRN“ die Rede war (vgl. Jes 40,10; 53,1; Ps 98,1; 118,15-16; Ps 35,5-6; Mal 3,1). Im Psalm 110 wird z.B. recht klar und ausführlich gezeigt, daß der Messias der von Gott eingesetzte Richter sein wird, wenn das Reich Gottes auf Erden anbricht. Im NT wird zunächst grundsätzlich gezeigt, daß der Herr Jesus Christus der von Gott bestimmte Richter ist:

Denn der Vater liebt den Sohn und zeigt ihm alles, was er selbst tut; und er wird ihm noch größere Werke zeigen als diese, sodaß ihr euch verwundern werdet. Denn wie der Vater die Toten auferweckt und lebendig macht, so macht auch der Sohn lebendig, welche er will. Denn der Vater richtet niemand, sondern alles Gericht hat er dem Sohn übergeben, damit alle den Sohn ehren, wie sie den Vater ehren. Wer den Sohn nicht ehrt, der ehrt den Vater nicht, der ihn gesandt hat. Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Wer mein Wort hört und dem glaubt, der mich gesandt hat, der hat ewiges Leben und kommt nicht ins Gericht, sondern er ist vom Tod zum Leben hindurchgedrungen.

Wahrlich, wahrlich, ich sage euch: Die Stunde kommt und ist schon da, wo die Toten die Stimme des Sohnes Gottes hören werden, und die sie hören, werden leben. Denn wie der Vater das Leben in sich selbst hat, so hat er auch dem Sohn verliehen, das Leben in sich selbst zu haben. Und er hat ihm Vollmacht gegeben, auch Gericht zu halten, weil er der Sohn des Menschen ist. Verwundert euch nicht darüber! Denn es kommt die Stunde, in der alle, die in den Gräbern sind, seine Stimme hören werden, und sie werden hervorgehen: die das Gute getan haben, zur Auferstehung des Lebens; die aber das Böse getan haben, zur Auferstehung des Gerichts. (Joh 5,20-29)

Diese Wahrheit wird durch den Herrn selbst eindrucksvoll bekräftigt, der sich in vielen Aussagen als der Richter und kommende König offenbart (vgl. u.a. Mt 23,39; Mt 24,29-30; Lk 17,22-37; 21,25-33; Apg 2,34-36; 10,42); nur eine sei beispielhaft angeführt:

Wenn aber der Sohn des Menschen in seiner Herrlichkeit kommen wird und alle heiligen Engel mit ihm, dann wird er auf dem Thron seiner Herrlichkeit sitzen, und vor ihm werden alle Heidenvölker versammelt werden. Und er wird sie voneinander scheiden, wie ein Hirte die Schafe von den Böcken scheidet … (Mt 25,31-32)

Diese Wahrheit wird schließlich durch die Apostel immer wieder bestätigt und hervorgehoben:

Und er hat uns geboten, dem Volk zu verkündigen und zu bezeugen, daß Er der von Gott bestimmte Richter der Lebendigen und der Toten ist. (Apg 10,42)

Nun hat zwar Gott über die Zeiten der Unwissenheit hinweggesehen, jetzt aber gebietet er allen Menschen überall, Buße zu tun, weil er einen Tag festgesetzt hat, an dem er den Erdkreis in Gerechtigkeit richten wird durch einen Mann, den er dazu bestimmt hat und den er für alle beglaubigte, indem er ihn aus den Toten auferweckt hat. (Apg 17,30-31)

Es ist also offenkundig und stimmig, daß der Apostel Paulus hier den „Tag des Herrn“ im alttestamentlichen Sinn meint, daß er ihn aber bewußt und völlig übereinstimmend mit dem Zeugnis der Schrift als den „Tag des Messias“ bezeichnet – den gewaltigen Tag, da der Messias Jesus Christus aus Seiner himmlischen Verborgenheit heraustritt und der Welt in Seinem Glanz und Seiner Majestät offenbar wird, um das Gericht Gottes vor Anbruch des Friedensreiches persönlich zu vollenden.

Ja, man kann argumentieren, daß der „Tag des Christus“ hier genauer auf einen besonders wichtigen Augenblick im Rahmen des allgemeinen „Tages des Herrn“ hinweist. Dieser Gerichtstag beginnt ja schon einiges früher, nach der Entrückung der Gemeinde, und er wird eine ganze Zeitlang durch übernatürliche Gerichte aus dem Himmel ausgeführt (vgl. die Siegel-, Schalen- und Posaunengerichte der Offenbarung), bevor an seinem Höhepunkt der Richter selbst, der Herr Jesus Christus, aus dem Himmel auf die Erde kommt und die Zorngerichte in eigener Person vollendet, sodaß das Friedensreich anbrechen kann (vgl. Offb 19,11-21).

Dieser besonders wichtige Augenblick wird jedenfalls in 2. Thessalonicher 2,8 ganz direkt angesprochen, aber auch in 2. Thessalonicher 1,7-10. Von daher ist die Formulierung „Tag des Christus“ hier durchaus in Übereinstimmung mit dem ganzen Textzusammenhang.^[13] Sie bezeichnet im allgemeinen Rahmen des Tages des Herrn, in welchem ja bis dahin schon viele schwere Gerichte über die Welt ergangen sind, jenen besonderen Tag, der den Höhepunkt der göttlichen Gerichte darstellt, wenn nämlich nicht mehr Engel und göttliche Wunderkräfte das Gericht ausführen, sondern der strahlende Richter persönlich in Erscheinung tritt. Dann ist es auch rasch aus mit den Widersachern, und die Rettung des Herrn für die in jener Zeit lebenden Gottesfürchtigen wird offenbar.

In bezug auf den Tag des Herrn schreibt der amerikanische Bibellehrer John F. Walvoord:

Dieser Ausdruck (der Tag des Herrn) findet sich oft in der Bibel. In einem Wort gesagt ist es die Zeitspanne, die in der Schrift vorhergesagt wurde, in welcher Gott direkt mit der Sünde des Menschen abrechnen wird. Er schließt die Zeit der Drangsal vor dem zweiten Kommen des Christus ebenso ein wie die ganze Herrschaft des Christus im Tausendjährigen Reich. Er wird vollendet im Gericht vor dem großen weißen Thron. Der Tag des Herrn ist daher eine ausgedehnte Zeitperiode, die mehr als tausend Jahre dauert.^[14]

Bearbeiteter Auszug aus dem Buch von Rudolf Ebertshäuser: Der kommende Herr und die Gemeinde. Eine Auslegung des 2. Thessalonicherbriefes

[1] „Dieser Abschnitt stellt das Herzstück des Briefes dar. Er ist wesentlich wegen seiner Bedeutung für die Eschatologie“ Hiebert, Thessalonians, S. 324.

[2] W. Kelly begründet in seiner Auslegung recht ausführlich, weshalb wir den Verweis auf die Wiederkunft des Herrn zur Entrückung als Grund für den Appell verstehen können, sich nicht durch falsche Lehren verunsichern zu lassen. hyper bedeutet hier „wegen, um … willen“. S. 101-109.

[3] Wir bezeichnen den großen Gerichtstag Gottes im Normalfall nach dem Vorbild des NT als „Tag des Herrn (kyrios)“, aber im Zusammenhang mit alttestamentlichen Bibelstellen schreiben wir gelegentlich auch „Tag des HERRN (Jahweh)“; gemeint ist dasselbe. Hier wäre noch anzumerken, daß wir in dieser Auslegung normalerweise mit „Tag des Herrn“ in einem engeren Sinn die Periode göttlicher Gerichte bezeichnen, die in den alttestamentlichen Propheten beschrieben wird und die wir auch in Offenbarung 6 bis 19 finden. Sie beginnt irgendwann nach der Entrückung der Gemeinde und endet mit dem persönlichen Auftreten des Messias (Offenbarung 19; Mt 24,29-42). In einem weiteren Sinn kann man argumentieren, daß der „Tag des Herrn“ darüberhinaus auch das Tausendjährige Reich und das Endgericht umfaßt (vgl. S. 104 in diesem Buch).

[4] So merkt Ironside etwa an: „Wenn die Gemeinde berufen ist, durch eine Zeit schwerer Leiden zu gehen, gibt es fast ausnahmslos solche Leute, welche die Schlußfolgerung ziehen, daß dies der Beginn für die ‚Stunde der Versuchung‘ sein muß, ‚die über den ganzen Erdkreis kommen wird, damit die versucht werden, die auf der Erde wohnen‘ (Offb 3,10). In unserer Generation [ca. 1950 geschrieben, RE] durchlebten wir zwei Weltkriege; in jeder dieser schrecklichen Auseinandersetzungen durchlitt ein großer Teil der Gemeinde schwere Leiden, und viele Lehrer begannen zu behaupten, daß wir in die große Drangsal eintreten würden.“ S. 71.

[5] „Daß die beiden Hauptwörter von einem einzigen Artikel regiert werden, macht klar, daß ein einziges Ereignis gemeint ist, das unter zwei ergänzenden Aspekten betrachtet wird. Es ist eine Zusammenfassung der Lehre, die ihnen in 1Thess 4,13-18 gegeben wurde.“ Hiebert, Thessalonians, S. 326.

[6] Vgl. zu diesen Theorien von der „Trübsalsentrückung“ u.a. R. Ebertshäuser, Den Herrn erwarten, S. 39-54. W. Kelly bemerkt dazu kurz und prägnant: „Wenn man ‚das Kommen‘ [in V. 1] mit ‚dem Tag‘ des Herrn einssetzt, dann kommt nur Verwirrung heraus; wenn man zwischen ihnen unterscheidet, dann empfängt man sogleich Licht“ S. 110.

[7] Wir verweisen nochmals auf unser Vertiefungsthema: Die biblische Lehre von der Entrückung der Gemeinde, im Anhang S. 241-243. In diesem Beitrag werden einige Fragen ausführlicher begründet, die wir hier aus Raumgründen nur kurz behandeln können. Eine sehr gute Zusammenstellung von Argumenten zur Vorentrückungslehre findet der Leser im Kommentar von William MacDonald zum 2. Thessalonicherbrief (W. MacDonald, Kommentar zum NT, S. 1076-1085).

[8] Diese Ereignisse habe ich ausführlicher in meiner Studie Den Herrn erwarten beschrieben; vgl. dort S. 15-27.

[9] Lenski kommentiert den Gebrauch der Zeiten in diesem Abschnitt anschaulich: „Der Infinitiv Aorist saleusthènai, der gefolgt wird vom Infinitiv Präsens throeisthai, ist ausdrucksstark; der erste beschreibt den plötzlichen Schock für das Denken, der zweite die Aufregung, die daraus entsteht und anhält. Der erste läßt an die Auswirkung eines Windstoßes oder einer Welle denken, der zweite an die gefährlichen Turbulenzen, die folgen. Als die Thessalonicher zuerst den Ruf hörten, daß der Tag des Herrn da sei, wirkte sich das als ein Schock auf ihr Denken aus und versetzte sie dann in die größte gedankliche Aufregung.“ S. 402.

[10] Lenski, S. 402.

[11] Hiebert zitiert einen Ausleger zu dieser Frage: „Der vor uns liegende Abschnitt weist darauf hin, daß bereits so früh gefälschte apostolische Schriften existierten, und zeigt, daß die Gemeinde sehr bald nach ihrer Entstehung gelehrt werden mußte, zwischen dem Gefälschten und dem Echten zu unterscheiden.“ Thessalonians, S. 328.

[12] In der KJV wird übersetzt „als ob der Tag des Christus bevorstehe (is at hand)“. Das ist jedoch nicht der Sinn dieses griechischen Wortes, wie u.a. Kelly ausführlich zeigt (S. 110-114; vgl. auch T. W. Smith, S. 142-143). Der Irrtum bestand darin, daß der Tag des Herrn angeblich bereits gegenwärtig sein sollte.

[13] Es wäre noch zu erwähnen, daß, wenn von der Entrückung die Rede ist, in der Regel von dem „Tag Jesu Christi“ oder dem „Tag unseres Herrn Jesus Christus“ gesprochen wird. „Tag des Christus“ findet sich nur noch in Phil 1,10 und 2,16, wo durchaus auch die Wiederkunft in Macht und Herrlichkeit im Blick sein kann. Davon abgesehen finden wir in den Aussagen über das Kommen des Herrn bei verschiedenen Schlüsselbegriffen, daß sie für beide Phasen der Wiederkunft Jesu Christi verwendet werden, sodaß der Textzusammenhang entscheidet, was wir darunter verstehen müssen. Es wird der Sachlage daher nicht gerecht, wenn verschiedene Kommentatoren hier „Tag des Christus“ als „Fehler“ bezeichnen und deshalb die Nestle-Aland-Textvariante bevorzugen.

[14] Walvoord, Thessalonians, S. 73. Der amerikanische Bibellehrer John F. Walvoord (1910-2002) lehrte 1935-1986 am Dallas Theological Seminary. Er ist vor allem bekannt für seine zahlreichen Veröffentlichungen über biblische Prophetie.

Der Beitrag Die Entrückung und der zukünftige Gerichtstag des Herrn – Gedanken über 2. Thessalonicher 2,1-2 erschien zuerst auf Das Wort der Wahrheit.

Der Beitrag Die Hoffnung der Herrlichkeit (MP 3) erschien zuerst auf Das Wort der Wahrheit.

Der Beitrag Bibeltag Schweiz 2019: Die Wiederkunft Jesu Christi (MP 3) erschien zuerst auf Das Wort der Wahrheit.

Der Beitrag Erhebt eure Häupter! Angesichts der Endzeitereignisse zuversichtlich den Herrn erwarten (Lk 21,20-36) (MP3) erschien zuerst auf Das Wort der Wahrheit.

Eigentlich sollte die baldige Entrückung der Gemeinde für die wahren Kinder Gottes kein Gegenstand von Streitgesprächen sein. Sie ist unsere Hoffnung – eine glückselige, herrliche Hoffnung, die wir kindlich und froh erwarten dürfen, ohne uns von Theologen und düsteren Endzeitlehrern diese Erwartung verdunkeln zu lassen.

Vielfach ist den Gläubigen heute gar nicht bewußt, wie schön und herrlich die Entrückung der Gemeinde für sie sein wird, welche Gnade Gottes in diesem souveränen göttlichen Handeln für uns enthalten ist. Wir wollen versuchen, uns anhand der Aussagen der Bibel bewußt zu machen, was Gott uns in der Entrückung, im Kommen des Herrn Jesus Christus für die Seinen bereitet hat.

… sondern, wie geschrieben steht: »Was kein Auge gesehen und kein Ohr gehört und keinem Menschen ins Herz gekommen ist, was Gott denen bereitet hat, die ihn lieben«. (1Kor 2,9)

Wenn wir zum Herrn Jesus Christus hin entrückt werden, dann werden wir gewaltige Freude und unbeschreibliche Verzückung erfahren. Wir werden endlich diesen Leib der Niedrigkeit und der Sünde los sein, und unser erneuerter Geist wird fähig sein, den Herrn selbst und die himmlischer Herrlichkeit, in die er uns einführt, zu schauen, zu empfinden und zu genießen.

Wir werden dem Elend dieser Erde, der bedrückenden Bosheit der gottlosen Menschen, dem erstickenden Klima der Ureinheit und Perversion, der Auflehnung und des Unglaubens, das in dieser Welt herrschte, entflohen sein. Wir werden die göttliche Geistesluft des Himmels atmen, das göttliche Licht des Himmels schauen und darüber jubeln.

Vor allem aber: Wir werden unseren Herrn Jesus sehen, wie Er ist, Ihn, den herrlichen Sohn in Seiner ganzen Schönheit, und wir werden unseren großen Gott und Vater schauen, den ewigen Gott, den kein Mensch in seinem sterblich-sündigen Zustand schauen kann, ohne zu vergehen. Wir werden jubeln in der unbeschreiblichen Liebe Gottes, des Vaters und der herrlichen Liebe des Sohnes. All unser Sehnen und Verlangen, all unser Fragen und Seufzen, all unser Mangel wird gestillt sein in der überströmenden Gnadenfülle, die uns vom Vater und vom Sohn durch den Heiligen Geist zufließen wird.

Das ist die Hoffnung der Herrlichkeit, die Gott uns schenkt, damit wir in den Niederungen und Prüfungen dieser Zeit standhaft ausharren und überwinden können. Diese kostbare Hoffnung sollten wir täglich bestärken in unseren Gebeten und in unserer Betrachtung des Wortes Gottes. Sie sollte uns beständig vor dem Herzensauge stehen, ohne Schatten und Düsternis, ohne Zweifel und Zagen.

Da wir nun aus Glauben gerechtfertigt sind, so haben wir Frieden mit Gott durch unseren Herrn Jesus Christus, durch den wir im Glauben auch Zugang erlangt haben zu der Gnade, in der wir stehen, und wir rühmen uns der Hoffnung auf die Herrlichkeit Gottes. Aber nicht nur das, sondern wir rühmen uns auch in den Bedrängnissen, weil wir wissen, daß die Bedrängnis standhaftes Ausharren bewirkt, das standhafte Ausharren aber Bewährung, die Bewährung aber Hoffnung; die Hoffnung aber läßt nicht zuschanden werden; denn die Liebe Gottes ist ausgegossen in unsere Herzen durch den Heiligen Geist, der uns gegeben worden ist.

Denn Christus ist, als wir noch kraftlos waren, zur bestimmten Zeit für Gottlose gestorben. Nun stirbt kaum jemand für einen Gerechten; für einen Wohltäter entschließt sich vielleicht jemand zu sterben. Gott aber beweist seine Liebe zu uns dadurch, daß Christus für uns gestorben ist, als wir noch Sünder waren. Wieviel mehr nun werden wir, nachdem wir jetzt durch sein Blut gerechtfertigt worden sind, durch ihn vor dem Zorn errettet werden! (Röm 5,1-9)

In diesem Sinn wollen wir in den folgenden Kapiteln einige Aspekte dieser wunderbaren Hoffnung näher betrachten.

1. Der Retter kommt und vollendet Sein Heilswerk an den Gläubigen

Christus kommt zu den Seinen als der Retter des Leibes (Eph 5,23), als derjenige, der mit der Entrückung Sein Heilswerk an den Kindern Gottes vollendet, indem sie vom Fleisch, von allem Sündhaften und Sterblichen befreit und ihnen einen neuen Herrlichkeitsleib gibt:

Unser Bürgerrecht aber ist im Himmel, von woher wir auch den Herrn Jesus Christus erwarten als den Retter, der unseren Leib der Niedrigkeit umgestalten wird, so daß er gleichförmig wird seinem Leib der Herrlichkeit, vermöge der Kraft, durch die er sich selbst auch alles unterwerfen kann. (Phil 3,20-21)

Das ist eine herrliche Aussicht für jedes Kind Gottes, das seufzt und leidet aufgrund des Fleisches und seiner sündigen Begierden, die ihm immer noch anhaften. Endlich werden wir dann los sein von diesem „Leib der Niedrigkeit“ (Phil 3,21), dem „fleischlichen Leib der Sünde“ (Kol 2,11), dem „Leib des Todes“ (Röm 7,24), der uns so viele Mühe bereitete, der so manche Niederlage und Beschämung verursachte.

Die Verwandlung des Leibes als Vollendung des Heilswerkes

Der Herr Jesus hat uns einen neuen Geist gegeben, hat in uns den neuen, inneren Menschen geschaffen, der heilig, gerecht und nach Seinem Ebenbild geformt ist; aber der Leib und die Seele sind bei dem auf Erden lebenden Gläubigen noch nicht völlig geheiligt und erneuert nach dem Ebenbild des Christus.

Da wir nach Gottes Ratschlüssen aber dem Ebenbild Seines Sohnes gleichgestaltet werden müssen (vgl. Röm 8,29), geschieht die Verwandlung unseres Leibes und damit auch unserer Seele dann bei der Entrückung. Dann wird nichts Sündiges, nichts Unvollkommenes, nichts Verderbliches und Sterbliches mehr an uns sein – welche eine glückselige Hoffnung!

So ist es auch mit der Auferstehung der Toten: Es wird gesät in Verweslichkeit und auferweckt in Unverweslichkeit; es wird gesät in Unehre und wird auferweckt in Herrlichkeit; es wird gesät in Schwachheit und wird auferweckt in Kraft; es wird gesät ein natürlicher Leib, und es wird auferweckt ein geistlicher Leib. Es gibt einen natürlichen Leib, und es gibt einen geistlichen Leib. So steht auch geschrieben: Der erste Mensch, Adam, »wurde zu einer lebendigen Seele«; der letzte Adam zu einem lebendigmachenden Geist.

Aber nicht das Geistliche ist das erste, sondern das Natürliche, danach [kommt] das Geistliche. Der erste Mensch ist von der Erde, irdisch; der zweite Mensch ist der Herr aus dem Himmel. Wie der Irdische beschaffen ist, so sind auch die Irdischen; und wie der Himmlische beschaffen ist, so sind auch die Himmlischen. Und wie wir das Bild des Irdischen getragen haben, so werden wir auch das Bild des Himmlischen tragen. Das aber sage ich, Brüder, daß Fleisch und Blut das Reich Gottes nicht erben können; auch erbt das Verwesliche nicht die Unverweslichkeit.

Siehe, ich sage euch ein Geheimnis: Wir werden zwar nicht alle entschlafen, wir werden aber alle verwandelt werden, plötzlich, in einem Augenblick, zur Zeit der letzten Posaune; denn die Posaune wird erschallen, und die Toten werden auferweckt werden unverweslich, und wir werden verwandelt werden. Denn dieses Verwesliche muß Unverweslichkeit anziehen, und dieses Sterbliche muß Unsterblichkeit anziehen. Wenn aber dieses Verwesliche Unverweslichkeit anziehen und dieses Sterbliche Unsterblichkeit anziehen wird, dann wird das Wort erfüllt werden, das geschrieben steht: »Der Tod ist verschlungen in Sieg! (1Kor 15,42-54)

Wir werden dann auch nach außen, dem Leibe nach, so strahlend herrlich, rein, gerecht und heilig sein, wie wir es unserer Stellung in Christus nach schon heute sind. Erst dann sind wir in dem Zustand, daß wir unseren herrlichen Herrn wirklich sehen können, wie Er ist.

Geliebte, wir sind jetzt Kinder Gottes, und noch ist nicht offenbar geworden, was wir sein werden; wir wissen aber, daß wir ihm gleichgestaltet sein werden, wenn er offenbar werden wird; denn wir werden ihn sehen, wie er ist. Und jeder, der diese Hoffnung auf ihn hat, reinigt sich, gleichwie auch Er rein ist. (1Joh 3,2)

Erst dann können wir ungetrübte, tiefe, völlige Gemeinschaft mit unserem Retter haben. Erst dann können wir Erben des Reiches Gottes werden und in die Himmelsherrlichkeit eingehen. Erst dann können wir unseren Gott und Vater schauen und mit Ihm ungehinderte Gemeinschaft haben. Wie wichtig ist diese Vollendung unserer Errettung! Wie sollten wir uns danach sehnen!

Denn ich bin überzeugt, daß die Leiden der jetzigen Zeit nicht ins Gewicht fallen gegenüber der Herrlichkeit, die an uns geoffenbart werden soll. Denn die gespannte Erwartung der Schöpfung sehnt die Offenbarung der Söhne Gottes herbei. Die Schöpfung ist nämlich der Vergänglichkeit unterworfen, nicht freiwillig, sondern durch den, der sie unterworfen hat, auf Hoffnung hin, daß auch die Schöpfung selbst befreit werden soll von der Knechtschaft der Sterblichkeit zur Freiheit der Herrlichkeit der Kinder Gottes.

Denn wir wissen, daß die ganze Schöpfung mitseufzt und mit in Wehen liegt bis jetzt; und nicht nur sie, sondern auch wir selbst, die wir die Erstlingsgabe des Geistes haben, auch wir erwarten seufzend die Sohnesstellung, die Erlösung unseres Leibes. Denn auf Hoffnung hin sind wir errettet worden. Eine Hoffnung aber, die man sieht, ist keine Hoffnung; denn warum hofft auch jemand auf das, was er sieht? Wenn wir aber auf das hoffen, was wir nicht sehen, so erwarten wir es mit standhaftem Ausharren. (Röm 8,18-25)

Um dieser kommenden Herrlichkeit und Freude willen dürfen wir auch willig alle Leiden dieser Zeit ertragen:

Geliebte, laßt euch durch die unter euch entstandene Feuerprobe nicht befremden, als widerführe euch etwas Fremdartiges; sondern in dem Maß, wie ihr Anteil habt an den Leiden des Christus, freut euch, damit ihr euch auch bei der Offenbarung seiner Herrlichkeit jubelnd freuen könnt. (1Pt 4,13)

Das herrliche Heil in Christus

Erst mit der Erlösung unseres Leibes ist unsere Errettung wie auch unsere Sohnesstellung vollendet (vgl. auch 1Pt 1,7-9). In 1. Petrus 1 spricht der Apostel von der lebendigen Hoffnung der Kinder Gottes, und von dem unverwelklichen Erbe, das im Himmel aufbewahrt wird für uns (V.3-4).

… zu einem unvergänglichen und unbefleckten und unverwelklichen Erbe, das im Himmel aufbewahrt wird für uns, die wir in der Kraft Gottes bewahrt werden durch den Glauben zu dem Heil [od. der Errettung], das bereit ist, geoffenbart zu werden in der letzten Zeit. (1Pt 1,4-5)

Wir werden in der Kraft Gottes bewahrt durch den Glauben zu dem Heil (der Errettung), das bereit ist, geoffenbart zu werden. Hier ist die Entrückung angesprochen, die durch die verheißene Verwandlung unseres Leibes und die Versetzung in den Himmel den Abschluß, die Vollendung des Heilswerkes Gottes darstellt. Diese Heilsvollendung in der Entrückung ist unsere lebendige Hoffnung (vgl. auch Röm 8,20-25); sie erschließt uns das verheißene Erbe, das wir erst antreten können, wenn wir verherrlicht und in den Himmel eingegangen sind.

Darum umgürtet die Lenden eurer Gesinnung, seid nüchtern und setzt eure Hoffnung ganz auf die Gnade, die euch zuteil wird in der Offenbarung Jesu Christi. (1Pt 1,13)

Diese Errettung steht schon gegenwärtig bereit und kann jederzeit offenbar werden; hier steht das griechische Wort hetoimos, das bedeuten kann: „wirklich, gewiß, zubereitet, bereitliegend, zu Gebote stehend, verfügbar“, und das galt schon für die Zeit, da der Apostel seinen Lesern schrieb. Die in der Entrückung verheißene Errettung der Gemeinde ist sozusagen seit 2.000 Jahren bereit, geoffenbart zu werden, nämlich an dem glückseligen Moment, da der Herr für uns offenbar wird und uns entrückt.

Diese Entrückung und Heilsvollendung wird den letzten Zeitpunkt (den letzten kairos) für die Gemeinde darstellen, die letzte Stunde des Heilshandelns Gottes mit Seiner Gemeinde.

Hier steht nicht, daß das Offenbarwerden des Heils in der Entrückung erst in der letzten Zeit im Sinne von chronos (der ablaufenden Zeit) geschehen wird, sondern es steht „am letzten kairos“, und das ist Gottes ausgewählter Zeitpunkt für Sein Handeln. Dieser kairos hätte schon vor 2.000 Jahren sein können, aber es gefiel Gott, seitdem zuzuwarten und noch eine große Schar von Seelen zu der erretteten Gemeinde hinzuzutun.

Wenn dieses Heil offenbar wird bei der Entrückung, dann werden wir uns jubelnd freuen, auch wenn wir zuvor durch mancherlei Prüfungen gehen müssen. All das wird vergessen sein, wenn wir den Herrn sehen, wie Er ist, wenn wir unsere Leiber der Niedrigkeit eingetauscht haben gegen die neuen Herrlichkeitsleiber und die glückselige Gemeinschaft mit unserem Bräutigam genießen dürfen.

Dann werden wir vor Seinem Preisrichterstuhl auch das Lob empfangen für alle erduldeten Anfechtungen und allen treuen Dienst; zugleich wird unser Herr dadurch verherrlicht werden.

… damit die Bewährung eures Glaubens (der viel kostbarer ist als das vergängliche Gold, das doch durchs Feuer erprobt wird) Lob, Ehre und Herrlichkeit zur Folge habe bei der Offenbarung Jesu Christi. Ihn liebt ihr, obgleich ihr ihn nicht gesehen habt; an ihn glaubt ihr, obgleich ihr ihn jetzt nicht seht, und über ihn werdet ihr euch jubelnd freuen mit unaussprechlicher und herrlicher Freude, wenn ihr das Endziel eures Glaubens davontragt, die Errettung der Seelen! (1Pt 1,7-9)

Die Entrückung ist ein Akt der Gnade; sie geschieht an allen, die dem Herrn Jesus angehören und wahrhaft wiedergeboren sind, um des Werkes Jesu Christi willen, nicht um unserer Werke willen. Die Entrückung bringt uns die unmittelbare Begegnung mit unserem Herrn; wir werden Ihn dann schauen.

Mit der Verherrlichung erst ist die Errettung unserer Seelen ganz vollendet, genau wie dann erst die Sohnesstellung und die Erlösung des Leibes vollendet ist (Röm 8,23).

2. Der erhöhte Sohn führt uns in die Himmelsherrlichkeit ein

Die Entrückung schafft nicht nur mit unserer Verwandlung und dem Empfang des Herrlichkeitsleibes die Voraussetzung für unseren Eingang in den Himmel, sie führt die Gläubigen in Christus auch ganz real in diese himmlischen Bereiche ein, in denen Gottes Gegenwart und Herrlichkeit wohnt.

In unserem Zustand im Fleisch hätten wir niemals in den Himmel und vor das Angesicht Gottes kommen können. Wir hätten keine vollkommene, ungehinderte Gemeinschaft mit unserem Herrn und Erlöser Jesus Christus haben können.

Unser Fleisch, unsere Existenz in diesem Leib der Sünde ist in vielfacher Hinsicht ein Hindernis für unseren geistlichen Menschen – es hindert uns durch seine Begierden und Sünden, durch seine Fixierung auf die äußerlich sichtbare und spürbare Welt, durch seine Vergänglichkeit und Todesverhaftetheit.

Der erste Mensch ist von der Erde, irdisch; der zweite Mensch ist der Herr aus dem Himmel. Wie der Irdische beschaffen ist, so sind auch die Irdischen; und wie der Himmlische beschaffen ist, so sind auch die Himmlischen. Und wie wir das Bild des Irdischen getragen haben, so werden wir auch das Bild des Himmlischen tragen. Das aber sage ich, Brüder, daß Fleisch und Blut das Reich Gottes nicht erben können; auch erbt das Verwesliche nicht die Unverweslichkeit. (1Kor 15,47-50)

So wird das, was wir dem Geist nach bereits sind, erst mit der Entrückung und Verwandlung bzw. Auferstehung offenbar. Nur mit dem neuen geistlichen Leib können wir in den Himmel eingehen, in den Raum der Geistwesen.

Dann erst sind wir passend gemacht für die herrliche Zukunft, die unser Herr Jesus uns in der ewigen, ungetrübten Gemeinschaft mit sich und dem Vater bereitet hat. So war es Sein Verlangen, wie wir im Johannesevangelium lesen:

Vater, ich will, daß, wo ich bin, auch die bei mir seien, die du mir gegeben hast, damit sie meine Herrlichkeit sehen, die du mir gegeben hast; denn du hast mich geliebt vor Grundlegung der Welt. (Joh 17,24)

Dann ist unsere Hoffnung auf die künftige Herrlichkeit Gottes erfüllt, von der der Apostel Paulus bezeugt: „wir rühmen uns der Hoffnung auf die Herrlichkeit Gottes“ (Röm 5,2). Von ihr spricht er auch in Röm 8,18: „Denn ich bin überzeugt, daß die Leiden der jetzigen Zeit nicht ins Gewicht fallen gegenüber der Herrlichkeit, die an uns geoffenbart werden soll.“ Und im 2. Korintherbrief bekennt er:

Denn unsere Bedrängnis, die schnell vorübergehend und leicht ist, verschafft uns eine ewige und über alle Maßen gewichtige Herrlichkeit, da wir nicht auf das Sichtbare sehen, sondern auf das Unsichtbare; denn was sichtbar ist, das ist zeitlich; was aber unsichtbar ist, das ist ewig. (2Kor 4,17-18)

Passend und tauglich gemacht für die Herrlichkeit

Erst in diesem verwandelten Herrlichkeitszustand können wir in den Himmel eingehen, um dort als würdige, dem Bräutigam angemessene Braut die Hochzeit des Lammes zu feiern.

Erst in diesem Herrlichkeitszustand können wir unseren Herrn und König begleiten, wenn Er vor der Welt offenbar wird, um Seine Königsherrschaft anzutreten. An unserer herrlichen Erlösung wird die Schöpfung erkennen, daß jetzt auch die Zeit ihrer Erlösung vom Fluch der Sünde gekommen ist.

Wir sind dann königliche Gehilfen und Mitregenten, heilige Priester, die wahrhaft und offenbar die Herrlichkeit unseres Herrn an uns tragen und vor der Welt ein strahlendes Zeugnis sein werden. Nur in diesem heiligen, vollkommenen Zustand können wir auch Macht ausüben und richten, ohne uns zu versündigen oder uns selbst zu gefährden, wie dies in unserem fleischlichen Zustand leider der Fall ist.

Diese Verwandlung macht uns zu leuchtenden, vollkommen geheiligten Gottesmenschen, die die Liebe, Gnade und Heiligkeit ihres Bräutigams und Erlösers ausstrahlen, wohin sie kommen.

Wir werden ungehinderte, ununterbrochene, glückselige Gemeinschaft mit Christus haben, was uns auf Erden ungeahnte Freuden und Glückseligkeiten verschafft: „über ihn werdet ihr euch jubelnd freuen mit unaussprechlicher und herrlicher Freude …“ (1Pt 1,8-9).

Insofern ist es ein in direktes Zeugnis von der Entrückung vor der großen Drangsal, daß wir im Buch der Offenbarung zunächst in Kap. 1 bis 3 die Gemeinden auf der Erde in ihrer Verantwortlichkeit vor Christus sehen, dann aber in den Kapiteln 4 und 5 die verherrlichten Gläubigen, die durch die Entrückung verwandelt und in die Himmelsherrlichkeit eingegangen sind, in Gestalt der 24 Ältesten vor dem Thron Gottes sehen, bevor der Geist Gottes dann in den Kapiteln 6 bis 18 den Blick auf die Gerichte lenkt, die Gott über die Erde und alle, die auf ihr wohnen, verhängt hat.

Die 24 Ältesten symbolisieren nach dem Vorbild der 24 Ältesten der 24 Priesterabteilungen im AT (vgl. 1. Chronik 24) die Gesamtheit der entrückten und in den Himmel versetzten verherrlichten Gläubigen der Gemeinde. Die Gemeinde wird hier als königliches Priestervolk gesehen, das nun im Himmel den lebendigen Gott und das Lamm anbetet.

Die Ältesten tragen laut Offb 4,4 weiße Kleider (ein Symbol der zugerechneten Gerechtigkeit in Christus; vgl. Offb 19,8) und sie haben goldene Kronen (oder Siegeskränze; gr. stephanos) auf den Häuptern, d.h. sie haben vor dem Richterstuhl des Christus schon ihren Lohn empfangen (vgl. 1Kor 9,25; Phil 4,1; 1Thess 2,19; 2Tim 2,5; 4,8; Jak 1,12; Offb 2,10; 3,11).

Daß die 24 Ältesten die Erlösten der Gemeinde darstellen, zeigt ihr Bekenntnis in Offenbarung 5,8-10. Besonders deutlich wird dies im überlieferten Text, dem Textus Receptus, in dem die Ältesten von „uns“, von sich selbst als Gegenstand der Erlösung reden (vgl. Schlachter 2000, Luther 1545/1912, King James-Bibel):

Und als es das Buch nahm, fielen die vier lebendigen Wesen und die 24 Ältesten vor dem Lamm nieder, und sie hatten jeder eine Harfe und eine goldene Schale voll Räucherwerk; das sind die Gebete der Heiligen. Und sie sangen ein neues Lied, indem sie sprachen: Du bist würdig, das Buch zu nehmen und seine Siegel zu öffnen; denn du bist geschlachtet worden und hast uns für Gott erkauft mit deinem Blut aus allen Stämmen und Sprachen und Völkern und Nationen, und hast uns zu Königen und Priestern gemacht für unseren Gott, und wir werden herrschen auf Erden.

Das stimmt überein mit dem Bekenntnis des Apostels Johannes, der ebenfalls die Gläubigen der Gemeinde repräsentiert, wenn er bekennt:

Ihm, der uns geliebt hat und uns von unseren Sünden gewaschen hat durch sein Blut, und uns zu Königen und Priestern gemacht hat für seinen Gott und Vater – Ihm sei die Herrlichkeit und die Macht von Ewigkeit zu Ewigkeit! Amen (Offb 1,5-6)

Die 24 Ältesten sprechen für die Gesamtheit der Gemeinde, die durch das Blut des Lammes erkauft ist aus allen Völkern und Sprachen. Sie dienen nun Gott priesterlich im himmlischen Allerheiligsten und bringen Räucherwerk dar, während sich die Gerichte über die Erde ausbreiten.

Erst mit unserer Einführung in die Herrlichkeit wird der Ratschluß Gottes erfüllt, der uns zu dieser vollkommenen Gemeinschaft in der Himmelsherrlichkeit auserwählt hat: „… wie er uns in ihm auserwählt hat vor Grundlegung der Welt, damit wir heilig und tadellos vor ihm seien in Liebe“ (Eph 1,4).

Dann werden wir den „Reichtum der Herrlichkeit seines Erbes in den Heiligen“ (Eph 1,18) ganz erkennen und wertschätzen. Dann kommt die Zeit, in der Gott alle Seine Güte uns überströmend zuteil werden läßt, wie es Sein Verlangen ist: „… damit er in den kommenden Weltzeiten den überschwenglichen Reichtum seiner Gnade in Güte an uns erweise in Christus Jesus“ (Eph 2,7).

Dann ist die „Hoffnung der Herrlichkeit“ erfüllt, die wir jetzt schon haben, weil „Christus in uns“ ist (Kol 1,27). Dann hat sich der Ratschluß Gottes erfüllt: „damit ihr die Herrlichkeit unseres Herrn Jesus Christus erlangt“ (2Thess 2,14).

Dann ist erfüllt, daß der Vater, der Gott aller Gnade, der uns zu seiner ewigen Herrlichkeit berufen hat in Christus Jesus (1Pt 5,10), nun auch durch Christus viele Söhne zur Herrlichkeit führt (Hebr 2,10). Dann ist der Zeitpunkt gekommen, daß wir in Tat und Wahrheit das wunderbare Erbe antreten dürfen, das schon heute für die Glaubenden bereitliegt:

Gelobt sei der Gott und Vater unseres Herrn Jesus Christus, der uns aufgrund seiner großen Barmherzigkeit wiedergeboren hat zu einer lebendigen Hoffnung durch die Auferstehung Jesu Christi aus den Toten, zu einem unvergänglichen und unbefleckten und unverwelklichen Erbe, das im Himmel aufbewahrt wird für uns … (1Pt 1,3-4)

Dem aber, der mächtig genug ist, euch ohne Straucheln zu bewahren und euch unsträflich, mit Freuden vor das Angesicht seiner Herrlichkeit zu stellen, dem allein weisen Gott, unserem Retter, gebührt Herrlichkeit und Majestät, Macht und Herrschaft jetzt und in alle Ewigkeit! Amen. (Jud 1,24-25)

3. Der himmlische Bräutigam holt Seine Braut zu sich

Wenn wir das Kommen des Herrn für Seine Gemeinde studieren, dann wird offenbar, daß es von seinem ganzen Wesen her etwas ganz anderes ist als das Kommen des Herrn für die Welt als Richter und Herrscher. Für die Welt kommt Er zum Gericht, für uns aber kommt Er zum Heil; Er wird „zum zweitenmal denen erscheinen, die auf ihn warten, nicht wegen der Sünde, sondern zum Heil“ (Hebr 9,27-28).

Der herrliche Bräutigam und Seine Liebe für die Brautgemeinde

Für die Gemeinde kommt der Herr als der gnädige Erlöser, als das verherrlichte Haupt des Leibes und besonders als der liebende Bräutigam (vgl. Eph 5,25-32; 2Kor 11,2), der die langersehnte Braut zu sich ins himmlische Vaterhaus holt. Die Schrift bezeugt, daß die Gemeinde die heilige Braut des herrlichen Sohnes Gottes ist, der sie herzlich liebt und für sie einen hohen, teuren Brautpreis bezahlt hat:

Denn ich eifere um euch mit göttlichem Eifer; denn ich habe euch einem Mann verlobt, um euch als eine keusche Jungfrau Christus zuzuführen. (2Kor 11,2)

Ihr Männer, liebt eure Frauen, gleichwie auch der Christus die Gemeinde geliebt hat und sich selbst für sie hingegeben hat, damit er sie heilige, nachdem er sie gereinigt hat durch das Wasserbad im Wort, damit er sie sich selbst darstelle als eine Gemeinde, die herrlich sei, so daß sie weder Flecken noch Runzeln noch etwas ähnliches habe, sondern daß sie heilig und tadellos sei. (…)

»Deshalb wird ein Mann seinen Vater und seine Mutter verlassen und seiner Frau anhängen, und die zwei werden ein Fleisch sein«. Dieses Geheimnis ist groß; ich aber deute es auf Christus und auf die Gemeinde. (Eph 5,25-32)

Mit der Entrückung ist die glückselige Zeit gekommen, da der himmlische Bräutigam Seine teuer erworbene Braut in die von Ihm selbst bereiteten herrlichen Gemächer des himmlischen Vaterhauses einführt, wo nun ihr Ruheort sein darf:

Euer Herz erschrecke nicht! Glaubt an Gott und glaubt an mich! Im Haus meines Vaters sind viele Wohnungen; wenn nicht, so hätte ich es euch gesagt. Ich gehe hin, um euch eine Stätte zu bereiten. Und wenn ich hingehe und euch eine Stätte bereite, so komme ich wieder und werde euch zu mir nehmen, damit auch ihr seid, wo ich bin. (Joh 14,1-3)

Einige Ausleger haben diese Äußerung unseres Herrn in Verbindung gebracht mit den damals schon geltenden jüdischen Heiratsgebräuchen, die den Zuhörern des Herrn gut vertraut waren. Nach diesen Gebräuchen erfolgt zuerst die Verlobung des Brautpaares; der Bräutigam reist vom Haus seines Vaters zu dem der Braut; er bezahlt den Brautpreis und schließt damit den Heiratsvertrag, was die Ehe rechtsgültig macht. Dann kehrt er zum Haus seines Vaters zurück und bereitet dort (oft zwölf Monate lang) eine Wohnung (ein spezielles Haus) für die Hochzeit zu.

Wenn der Vater des Bräutigams es gestattet, kommt der Bräutigam dann an einem der Braut unbekannten Tag, um sie zu sich zu holen. Die Braut wartet sehnsüchtig auf diesen Tag und hält eine Öllampe bereit, falls der Bräutigam nachts kommt. Der Bräutigam bringt die Braut zum Haus seines Vaters zurück, um die Ehe zu vollziehen. Danach findet eine Hochzeitsfeier mit Festmahl statt.

Wie auch immer der Bezug zu diesen Bräuchen beurteilt werden mag – er paßt jedenfalls recht gut zu dem, was der Herr den Jüngern mitteilte, und er würde bedeuten, daß der Herr in Johannes 14 die Heimholung Seiner Brautgemeinde ankündigte.

Jubelnde Freude – Die Begegnung der Braut mit dem Bräutigam

Bei der Wiederkunft des Herrn Jesus Christus für die Gemeinde geht es also um „unsere Vereinigung mit ihm“ (2Thess 2,1). Wir werden Ihn, den herrlichen König und Bräutigam, „sehen, wie Er ist“ (1Joh 3,2). Seine Herrlichkeit deutet der wunderbare Psalm 45 an:

Mein Herz fließt über mit einem lieblichen Lied. Ich sage: Meine Gedichte sind für den König bestimmt, meine Zunge ist der Griffel eines gewandten Schreibers. Du bist schöner als die Menschenkinder; Gnade ist ausgegossen über deine Lippen; darum hat Gott dich gesegnet auf ewig. Gürte dein Schwert an die Seite, du Held, deine Majestät und deine Pracht! In deiner Pracht fahre siegreich einher für die Sache der Wahrheit, der Sanftmut und Gerechtigkeit, und deine Rechte lehre dich furchterregende Taten!

Deine Pfeile sind scharf, sie unterwerfen dir die Völker; sie dringen ins Herz der Feinde des Königs. Dein Thron, o Gott, bleibt immer und ewig; das Zepter deines Reiches ist ein Zepter des Rechts! Du liebst die Gerechtigkeit und haßt die Gesetzlosigkeit, darum hat dich, o Gott, dein Gott gesalbt mit Freudenöl, mehr als deine Gefährten. Nach Myrrhe, Aloe und Kassia duften deine Kleider; Saitenspiel erfreut dich aus Palästen von Elfenbein. Königstöchter stehen in deinem Schmuck, die Gemahlin zu deiner Rechten in Gold von Ophir. (Ps 45,2-10)

Das wird eine glückselige, überaus herrliche und innige Zeit der Begegnung und Vereinigung von Bräutigam und Braut sein, auf die der Bräutigam schon so lange gewartet hat, und auf den auch die Braut sehnsüchtig warten sollte.

Dann werdet ihr euch jubelnd freuen, die ihr jetzt eine kurze Zeit, wenn es sein muß, traurig seid in mancherlei Anfechtungen, damit die Bewährung eures Glaubens (der viel kostbarer ist als das vergängliche Gold, das doch durchs Feuer erprobt wird) Lob, Ehre und Herrlichkeit zur Folge habe bei der Offenbarung Jesu Christi. Ihn liebt ihr, obgleich ihr ihn nicht gesehen habt; an ihn glaubt ihr, obgleich ihr ihn jetzt nicht seht, und über ihn werdet ihr euch jubelnd freuen mit unaussprechlicher und herrlicher Freude, wenn ihr das Endziel eures Glaubens davontragt, die Errettung der Seelen! (1Pt 1,6-9)

… sondern in dem Maß, wie ihr Anteil habt an den Leiden des Christus, freut euch, damit ihr euch auch bei der Offenbarung seiner Herrlichkeit jubelnd freuen könnt. (1Pt 4,13)

Die jubelnde Freude wird uns in dem Augenblick erfüllen, wenn der Bräutigam sich der Braut in Seiner Herrlichkeit offenbart, das heißt bei Ihrer Entrückung in die Himmelswelt. Doch das dürfen wir uns schon heute immer wieder bewußt machen und darüber nachsinnen.

Der Herr aber ist der Geist; und wo der Geist des Herrn ist, da ist Freiheit. Wir alle aber, indem wir mit unverhülltem Angesicht die Herrlichkeit des Herrn anschauen wie in einem Spiegel, werden verwandelt in dasselbe Bild von Herrlichkeit zu Herrlichkeit, nämlich vom Geist des Herrn. (2Kor 3,17-18)

Denn Gott, der dem Licht gebot, aus der Finsternis hervorzuleuchten, er hat es auch in unseren Herzen licht werden lassen, damit wir erleuchtet werden mit der Erkenntnis der Herrlichkeit Gottes im Angesicht Jesu Christi. (2Kor 4,6)

Die Herrlichkeit des Sohnes Gottes – sie äußert sich zum einen in Seinem göttlichen Lichtglanz, in Seiner Allmacht und Erhabenheit, Seiner unbegrenzten Weisheit und Erkenntnis; Er ist Gott von Wesen, der Abglanz und Ausdruck der unermeßlichen Herrlichkeit des ewigen Vaters; Er ist rein und heilig, vollkommen und gerecht in allem. Er ist der ehrfurchtgebietende Richter, der Herrscher, dem alles dient und zu Willen ist.

Dieser ist das Ebenbild des unsichtbaren Gottes, der Erstgeborene, der über aller Schöpfung ist. Denn in ihm ist alles erschaffen worden, was im Himmel und was auf Erden ist, das Sichtbare und das Unsichtbare, seien es Throne oder Herrschaften oder Fürstentümer oder Gewalten: alles ist durch ihn und für ihn geschaffen; und er ist vor allem, und alles hat seinen Bestand in ihm. Und er ist das Haupt des Leibes, der Gemeinde, er, der der Anfang ist, der Erstgeborene aus den Toten, damit er in allem der Erste sei. Denn es gefiel [Gott], in ihm alle Fülle wohnen zu lassen … (Kol 1,15-19)

Dieser ist die Ausstrahlung seiner Herrlichkeit und der Ausdruck seines Wesens und trägt alle Dinge durch das Wort seiner Kraft; er hat sich, nachdem er die Reinigung von unseren Sünden durch sich selbst vollbracht hat, zur Rechten der Majestät in der Höhe gesetzt. Und er ist um so viel erhabener geworden als die Engel, als der Name, den er geerbt hat, ihn auszeichnet vor ihnen. (Hebr 1,3-4)

Sie äußert sich aber auch in der wunderbaren Demut und freiwilligen Hingabe und Selbsterniedrigung, die der Herr um unseretwillen auf sich nahm, in Seiner Sanftmut, Seinem Erbarmen, Seiner grenzenlosen Liebe. Er ist der Sanftmütige und von Herzen Demütige; er ist der barmherzige Hohepriester, der Mitleid mit unseren Schwachheiten hat; Er ist der gute Hirte, der sich ganz hingegeben hat für Seine verirrten Schafe.

Denn ihr sollt so gesinnt sein, wie es Christus Jesus auch war, der, als er in der Gestalt Gottes war, es nicht wie einen Raub festhielt, Gott gleich zu sein; sondern er entäußerte sich selbst, nahm die Gestalt eines Knechtes an und wurde wie die Menschen; und in seiner äußeren Erscheinung als ein Mensch erfunden, erniedrigte er sich selbst und wurde gehorsam bis zum Tod, ja bis zum Tod am Kreuz. Darum hat ihn Gott auch über alle Maßen erhöht und ihm einen Namen verliehen, der über allen Namen ist, damit in dem Namen Jesu sich alle Knie derer beugen, die im Himmel und auf Erden und unter der Erde sind, und alle Zungen bekennen, daß Jesus Christus der Herr ist, zur Ehre Gottes, des Vaters. (Phil 2,5-11)

All das und noch viel mehr, das wir heute nur unvollkommen und verhüllt sehen, werden wir dann unverhüllt und in strahlendem Lichtglanz an unserem Herrn und Bräutigam wahrnehmen, und wir werden Ihn hingerissen anbeten und uns über Ihn jubelnd freuen.

Himmlische Gemeinschaft mit dem Bräutigam

Die jubelnde Freude, von welcher der Apostel Petrus schreibt, wird uns gewiß nicht verlassen, wenn wir mit dem Christus vor der Welt offenbar werden, aber das ist bei ihm erkennbar nicht der Gedanke. Im Augenblick der Entrückung wird vollendet und erfüllt, was uns der Apostel Paulus von dem Werk des himmlischen Bräutigams für Seine Brautgemeinde berichtet: „… damit er sie sich selbst darstelle als eine Gemeinde, die herrlich sei, so daß sie weder Flecken noch Runzeln noch etwas ähnliches habe, sondern daß sie heilig und tadellos sei“ (Eph 5,25-27).

Darauf folgt eine Zeit der Reinigung und Zubereitung der Braut für die Hochzeit; das steht mit dem Preisgericht des Christus in Verbindung. Die Hochzeit im Himmel erfolgt vor der Wiederkunft des Messias in Macht und Herrlichkeit auf die Erde, wie uns das Buch der Offenbarung im 19. Kapitel bezeugt:

Laßt uns fröhlich sein und jubeln und ihm die Ehre geben! Denn die Hochzeit des Lammes ist gekommen, und seine Frau hat sich bereit gemacht. Und es wurde ihr gegeben, sich in feine Leinwand zu kleiden, rein und glänzend; denn die feine Leinwand ist die Gerechtigkeit der Heiligen. Und er sprach zu mir: Schreibe: Glückselig sind die, welche zum Hochzeitsmahl des Lammes berufen sind! Und er sprach zu mir: Dies sind die wahrhaftigen Worte Gottes! (Offb 19,7-9)

Es ist wahrscheinlich, ja fast sicher, daß es schon im Himmel eine herrliche Hochzeitsfeier geben wird; gewiß werden Bräutigam und Braut die glückselige Vereinigung freudig genießen und feiern, und das nicht nur für eine knapp bemessene Zeit.

Wie seltsam erscheint die Vorstellung, daß all das nur ein kurzes, Augenblicke oder Tage dauerndes Vorspiel für die tausend Jahre Gericht und Regieren auf der Erde sein soll! Gewiß wird sich der liebende Herr eine beträchtliche Zeit lassen, um die Gemeinschaft mit Seiner verherrlichten Braut zu genießen, bevor Er mit ihr in die blutigen Kämpfe des Weltgerichts geht.

Es ist durchaus wahrscheinlich, daß es später auch noch einmal auf der Erde eine Hochzeitsfeier geben wird, wo dann auch die gläubiggewordenen Juden und Heiden, die zum Reich des Messias eingegangen sind, teilhaben werden. Es ist jedenfalls interessant, daß der Herr sich in Lukas 12 als Bräutigam darstellt, der von der vollzogenen Hochzeit (mit der Gemeinde im Himmel) aus zu seinen Knechten (den Juden auf der Erde) zurückkommt und erwartet, daß diese ihn wachend erwarten (Lk 12,35-38).

Es ist auch bezeichnend, daß der Herr in dem berühmten Gleichnis von den zehn Jungfrauen (Mt 25,1-13) offenkundig von der schon vollzogenen Hochzeit mit seiner Braut kommt, um zum danach stattfindenden Hochzeitsmal einzuladen; die zehn Jungfrauen sind jedenfalls nicht die Braut, sondern nur Gäste bei der Hochzeit.

Dazu paßt auch, daß der Herr in einer Gleichnisrede sich selbst als Bräutigam bezeichnet, seine jüdischen Jünger aber nicht als Braut anspricht, sondern als Hochzeitsgäste: „Können die Hochzeitsgäste fasten, solange der Bräutigam bei ihnen ist? Solange sie den Bräutigam bei sich haben, können sie nicht fasten“ (Mk 2,19; Mt 9,15).

Dasselbe Bild finden wir bei dem berühmten Gleichnis vom König und dem Hochzeitsmahl (Mt 22,2-14). Hier ist von einem Hochzeitsmahl auf Erden die Rede, zu dem offenkundig die Bekehrten aus der Drangsal geladen sind, während viele ungläubige Juden ausgeschlossen bleiben. Jüdische und heidnische Bekehrte werden als Gäste dargestellt; wer aber ist die Braut? Unsere Antwort ist: die Gemeinde, die schon im Himmel die Vereinigung mit dem Bräutigam erlebte und nun mit Ihm auf der Erde ein Hochzeitsfest feiert.

Wie auch immer wie die Einzelheiten deuten wollen – wir können hier nicht dogmatisch sein und müssen manches in der Schwebe lassen – auf jeden Fall bleibt die Wahrheit bestehen: „Glückselig sind die, welche zum Hochzeitsmahl des Lammes berufen sind!“ (Offb 19,9).

4. Der Herr kommt für Seine Knechte

Ein oft weniger beachteter Aspekt der Entrückung besteht darin, daß der Herr der Gemeinde nach einer langen Zeit der Abwesenheit kommt, um Seine Knechte und Mägde zu sich zu berufen (vgl. auch Jak 5,7-9). Ihr Dienst im Fleisch, in Niedrigkeit und Anfechtung auf der Erde ist nun beendet; sie stehen vor dem Vorrecht, in den höheren Dienst der Herrlichkeit berufen zu werden, in dem sie als Könige und Priester in moralischer Vollkommenheit im Himmel und auf Erden vor Gott stehen und Ihm dienen zu Seiner Verherrlichung.

Bevor dieser Dienst beginnen kann, bevor sie Menschen und Engel richten und Gott im Geist im himmlischen Heiligtum anbeten können, müssen sie erst in einem besonderen Tag der Rechenschaftslegung vor ihrem Herrn Bilanz ihres irdischen Dienstes ziehen.

Dieser oft „Tag des Herrn Jesus Christus“ genannte Tag der Rechenschaftslegung der Gläubigen ist nicht dasselbe wie die Entrückung, aber er schließt sich unmittelbar daran an und bildet in gewisser Weise einen Vorspann zu dem großen Gerichtstag des Herrn auf der Erde, denn zuerst muß das Haus Gottes gerichtet werden, bevor die Welt gerichtet wird (vgl. 1Pt 4,17).

Dieser Tag der Rechenschaftslegung scheint in der Verborgenheit des Himmels, nach der Entrückung der Gemeinde, stattzufinden. An ihm wird der Herr selbst den Dienst Seiner Knechte beurteilen. An verschiedenen Bibelstellen wird sein Kommen für die Gläubigen mit dieser Stunde der Rechenschaft vor dem Preisgericht in Verbindung gebracht:

Darum richtet nichts vor der Zeit, bis der Herr kommt, der auch das im Finstern Verborgene ans Licht bringen und die Absichten der Herzen offenbar machen wird; und dann wird jedem das Lob von Gott zuteil werden. (1Kor 4,5)

Und siehe, ich komme bald und mein Lohn mit mir, um einem jeden so zu vergelten, wie sein Werk sein wird. (Offb 22,12)

Von nun an liegt für mich die Krone der Gerechtigkeit bereit, die mir der Herr, der gerechte Richter, an jenem Tag zuerkennen wird, nicht aber mir allein, sondern auch allen, die seine Erscheinung liebgewonnen haben. (2Tim 4,8)

Alles, was im Glauben, im Gehorsam, im Geist, in der rechten Haltung zu Seiner Ehre getan wurde, wird mit Lob und Ehre und gewissen Privilegien belohnt werden, die sich auch auf den vor ihnen liegenden Dienst im Reich des Messias beziehen.

Was aber im Fleisch, in Eigenwillen, aus Selbstsucht oder anderen unguten Motiven getan wurde, das wird verbrennen und Tadel hervorrufen (1Kor 3,12-15). Hierbei geht es nicht um die ewig Errettung oder Verdammnis; vor diesem Preisrichterstuhl werden nur begnadigte und Errettete erscheinen, wenn auch manche Schaden erleiden und „errettet werden, doch so wie durchs Feuer hindurch“ (1Kor 3,15).

Der Herr aber will die Seinen bewahren und durchtragen, damit sie an diesem Tag untadelig sein können und Lob empfangen; dafür haben wir mehrere Verheißungen:

… wie denn das Zeugnis von Christus in euch gefestigt worden ist, so daß ihr keinen Mangel habt an irgendeiner Gnadengabe, während ihr die Offenbarung unseres Herrn Jesus Christus erwartet, der euch auch fest machen wird bis ans Ende, so daß ihr unverklagbar seid am Tag unseres Herrn Jesus Christus. Gott ist treu, durch den ihr berufen seid zur Gemeinschaft mit seinem Sohn Jesus Christus, unserem Herrn. (1Kor 1,6-9)

Er selbst aber, der Gott des Friedens, heilige euch durch und durch, und euer ganzes [Wesen], der Geist, die Seele und der Leib, möge untadelig bewahrt werden bei der Wiederkunft unseres Herrn Jesus Christus! (1Thess 5,23)

Und nun, Kinder, bleibt in ihm, damit wir Freimütigkeit haben, wenn er erscheint, und uns nicht schämen müssen vor ihm bei seiner Wiederkunft. (1Joh 2,28)

So wartet nun geduldig, ihr Brüder, bis zur Wiederkunft des Herrn! Siehe, der Landmann wartet auf die köstliche Frucht der Erde und geduldet sich ihretwegen, bis sie den Früh- und Spätregen empfangen hat. So wartet auch ihr geduldig; stärkt eure Herzen, denn die Wiederkunft des Herrn ist nahe! Seufzt nicht gegeneinander, Brüder, damit ihr nicht verurteilt werdet; siehe, der Richter steht vor der Tür! (Jak 5,7-9)

Unser Herr hat Seine Jünger, als Er auf der Erde war, auf diesen Gesichtspunkt in zahlreichen Gleichnissen hingewiesen:

Darum seid auch ihr bereit! Denn der Sohn des Menschen kommt zu einer Stunde, da ihr es nicht meint. Wer ist nun der treue und kluge Knecht, den sein Herr über seine Dienerschaft gesetzt hat, damit er ihnen die Speise gibt zur rechten Zeit? Glückselig ist jener Knecht, den sein Herr, wenn er kommt, bei solchem Tun finden wird. Wahrlich, ich sage euch: Er wird ihn über alle seine Güter setzen.

Wenn aber jener böse Knecht in seinem Herzen spricht: Mein Herr säumt zu kommen! und anfängt, die Mitknechte zu schlagen und mit den Schlemmern zu essen und zu trinken, so wird der Herr jenes Knechtes an einem Tag kommen, da er es nicht erwartet, und zu einer Stunde, die er nicht kennt, und wird ihn entzweihauen und ihm seinen Teil mit den Heuchlern geben. Da wird das Heulen und Zähneknirschen sein. (Mt 24,44-51)

Diese Gleichnisse sprechen sowohl die Rechenschaft der jüdischen Messiasjünger zur Zeit der Drangsal an als auch die Rechenschaftslegung der Gläubigen der Gemeindezeit; beide sind ihrem Herrn Rechenschaft schuldig; beide werden nach denselben Grundsätzen beurteilt. So finden auch andere bekannte Gleichnisse wie das von den Talenten (Mt 25,14-30) auf beide Anwendung.

Dieser Beitrag ist ein Auszug aus der ESRA-Broschüre Den Herrn erwarten. Die biblische Lehre von der Entrückung der Gemeinde.

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