Bleibt in Mir und Ich in euch!

Johannes 15, 4

Gott selbst versetzte mich in Christus (durch Jesu Kreuz und Auferstehen). An mir ist es, in Ihm zu bleiben. Es ist von entscheidender praktischer Wichtigkeit, daß ich im Glauben erfasse, daß das, was für Christus gilt, auch für mich gilt, weil ich in Ihm bin. Denn Satan bemüht sich ständig, mich aus diesem Verhältnis herauszuholen und mich zu überzeugen, daß ich „draußen“ bin. Er benutzt Anfechtung, Niederlagen, Leiden und Prüfungen, um mich deutlich spüren zu lassen, daß ich nicht in Christus bin.

Es fängt an mit dem Gedanken, daß ich gar nicht in solch schlimme Verfassung gekommen sein könnte, wenn ich wirklich in Ihm wäre, und schon bete ich: „Herr, versetze mich in Christus!“, obwohl ich doch längst in Ihm bin. Gottes ausdrückliches Gebot ist es, daß ich in Christus bleiben soll. Das ist der Weg zur Befreiung. Er ermöglicht es Gott, in mein Leben hineinzugreifen. Nur so wird Raum für die Kraft der Auferstehung (Röm 6,4.9.10), damit alles, was für Christus gilt, mehr und mehr auch in meiner täglichen Erfahrung Wahrheit werden kann.

Wo vorher „die Sünde geherrscht hat zum Tode“ (Röm 5,21), erlebe ich nun zu meiner Freude, daß ich „hinfort der Sünde nicht mehr diene“ (Röm 6,6). Kehre ich aber auf den Boden meines eigenen Wesens zurück, so sehe ich, daß alles, was an der alten Natur war, auch weiterhin für mich zutrifft.

In Christus habe ich alles, in mir selbst habe ich nichts. So oft suche ich den Tod meines Ichs am falschen Ort. Er ist in Christus. Sehe ich auf mich selbst, so stelle ich sofort fest, wie lebendig ich für die Sünde bin. Aber wenn ich auf den Herrn schaue, so sorgt Gott dafür, daß einerseits der Tod, andererseits aber auch das „neue Leben“ (Röm 6,4) in mir zur Auswirkung kommt: „Ihr lebt Gott in Christus Jesus“ (Röm 6,4); „Bleibt in mir und ich in euch!“ Dieser Satz enthält einen Befehl und zugleich ein Versprechen. „Ich in euch“ ist die Folge unseres Bleibens in Ihm. Wenn ich dem Befehl nachkomme, so wird es sich Gott angelegen sein lassen, Sein Versprechen zu erfüllen. Er hat es ja bereits getan.

Es ist wie mit dem elektrischen Licht. Wenn ich ein dunkles Zimmer hell machten möchte, werde ich nicht auf die Lampe starren, ob wohl das Licht kommt, auch nicht die Birne abstauben, sondern – den Lichtstrom einschalten. Das ist das, was wir zu erfüllen haben, wenn es hell werden soll. So muß ich bei meinem Wandel mit Gott Christus in mein Leben einschalten, damit Er in mir Gestalt annimmt. „Bleibt in mir und ich in euch“, ist die göttliche Ordnung. Paulus sagt in 2. Korinther 3,18: „Wir alle aber, die wir … die Herrlichkeit des Herrn widerspiegeln, werden dadurch in das gleiche Bild umgestaltet.“

Das gleiche gilt auch für unser Fruchtbringen. „Wer in mir bleibt und ich in ihm, der bringt viel Frucht“ (Joh 15,5). Meine Sorge gilt nicht dem Fruchtbringen oder der Frucht, sondern ich habe mit Jesus zu rechnen. Dann wird Gott wirken, daß Sein Wort an mir zur Erfüllung kommt. Wie bleibe ich in Ihm? „Durch Gott aber seid ihr in Christus Jesus“ (1Kor 1,30). Gott hat mich in Christus hineinversetzt. Nun gilt es für mich, darin zu bleiben.

Laß dich nicht auf deinen eigenen Boden zurückversetzen. Ich will mich selbst nie außerhalb von Christus sehen. Ich will vielmehr Ihn anschauen und mich in Ihm erkennen! So bleibe ich in Ihm! In der Tatsache, daß mich Gott in Seinen Sohn versetzt hat, darf ich völlig geborgen sein und in der Erwartung leben, daß Er Sein Werk in mir vollenden wird. Er ist es, der die herrliche Verheißung zur Erfüllung bringt: „Denn die Sünde wird nicht herrschen können über euch“ (Röm 6,14).

Wenn ich mein Leben im Glauben an den auferstandenen lebendigen Christus führe, und das ist „im Geist leben“, so steht mein Ich zurück, während der Heilige Geist Sieg über Sieg über das Fleisch erringt:

„Ich bin mit Christus gekreuzigt,

und nicht mehr lebe ich,

sondern Christus lebt in mir“

Galater 2,19-20

Weil Jesus am Kreuz starb, erhielt ich Vergebung.

Weil Er von den Toten auferstand, wurde ich von neuem geboren!

Weil Er zur Rechten des Vaters erhöht wurde,

empfing ich den Heiligen Geist.

Christus, mein Leben!

ist das Geheimnis meines Wachstums.

Text eines anonymen Traktats

Der Beitrag „Bleibt in mir“ – Ein anonymes Traktat erschien zuerst auf Das Wort der Wahrheit.

Schon seit langem erheben Kritiker gegen jene, die die Gemeinde vor unbiblischen Lehren und Praktiken warnen möchten, den Vorwurf, sie seien „spalterisch“ und „negativ“. Ich überdenke solche Beschuldigungen unter Gebet, denn mein Herz teilt dieselbe Sorge. Mich verlangt danach, einfach das Evangelium zu predigen und die Auseinandersetzung hinter mir zu lassen, die gegen meinen Willen ein Teil meines Lebens geworden ist. Doch wenn wir das reine Evangelium verkündigen wollen, müssen wir es sorgfältig von den raffinierten Fälschungen unterscheiden, die überall anzutreffen sind.

Wie sehr würden wir unsere Pflicht vernachlässigen, wenn wir die Schafe nicht vor vergifteten Weideplätzen und vor falschen Hirten warnen würden, die Lügen im Namen der Wahrheit vertreiben, und doch ist das eine gewaltige Herausforderung. Die Zeitschriften von Norman Vincent Peale zum Beispiel haben monatlich 16 Millionen Leser, viermal soviel wie die zusammengerechneten Verkäufe meiner Bücher über viele Jahre. Unser Fleisch wird schwach vor Müdigkeit und Enttäuschung. Warum sollen wir dann weiterhin einen solch einsamen und belastenden Auftrag erfüllen? Weshalb spüren wir dieses brennende Verlangen?

Gott sei gepriesen, es gibt die vielen ermutigenden Briefe von denen, die uns ihre Liebe, ihre Unterstützung und ihre Gebete mitteilen. Es gibt auch den Dank von Tausenden, die von der Täuschung und Gebundenheit falscher Evangelien frei wurden – vom Katholizismus und von der „christlichen Psychologie“, von „positivem Denken“ und „positivem Bekenntnis“. Doch auch ohne solche Ermutigung würden wir uns verpflichtet sehen, weiterzumachen und würden Sie dringend auffordern, dasselbe zu tun.

Jeremia wurde gehaßt, verleumdet, ins Gefängnis geworfen und mit dem Tod bedroht, weil er Buße gepredigt und vor dem nahenden Gericht Gottes gewarnt hatte, während die „positiven Propheten“ Frieden und Wohlergehen „durch das Wort des Herrn“ verhießen. Die Volksmeinung stand gegen ihn. Jeremia wurde so entmutigt, daß er erklärte, er würde nicht länger für den Gott sprechen noch gar Seinen Namen erwähnen, aber das Wort Gottes war in seinem Herzen und brannte wie Feuer in seinen Gebeinen, so daß er reden mußte (Jeremia 20,7-11). Ja, es ist vor allem Gottes Wort, das in unseren Herzen brennt, das uns antreibt.

Bedrängt von den Beschuldigungen, eine negative Haltung zu heben, rufe ich zu Gott und wende mich Seinem unfehlbaren Wort zu. Und was finde ich dort? Eben die Botschaft, die zu verkündigen ich mich verpflichtet weiß! Christus selbst war weitaus „negativer“, als ich es zu sein wagte. Er warnte ständig vor dem Gericht und der Hölle, stelle die Sünde bloß, forderte Buße, wies die religiösen Führer zurecht und verurteilte sie als Heuchler, getünchte Gräber, blinde Blindenleiter, Narren. Das war eine starke Sprache! Heute würde Er von den meisten christlichen Kanzeln und Medien Auftrittsverbot bekommen, und auch die größeren christlichen Verleger würden das nicht akzeptieren, was Er schrieb, wenn Er es ihnen anbieten würde.

Die Bergpredigt hat nicht die Absicht, jemandes „Selbstachtung“ zu steigern, auch wenn Robert Schuller und christliche Psychologen sie so deuten wollen. Nein, die Bergpredigt ermutigt uns, arm im Geist zu sein, zu trauern, demütig und barmherzig zu sein, und sie verheißt, daß diejenigen, die Gott und Seinem Wort treu sind, gehaßt, verfolgt und verleumdet werden (Matthäus 5).

Aber sagte Jesus nicht „Richtet nicht, damit ihr nicht gerichtet werdet“ (Matthäus 7,1)? Ist es dann nicht unbiblisch, einen christlichen Führer eines Vergehens anzuklagen? Im Gegenteil, Christus konnte nur gemeint haben, daß wir die Beweggründe nicht beurteilen sollten, denn Er gebot uns klar und deutlich, die Lehren und das Leben zu beurteilen: „Hütet euch vor den falschen Propheten [d.h. Lehrern] … an ihren Früchten [d.h. Leben] werdet ihr sie erkennen“ (Verse 15-20). Wie könnten wir uns vor etwas Falschem hüten, wenn wir nicht sorgfältig prüfen würden, was gesagt und getan wurde? Ganz gewiß fordert Christus uns auf, falsche Lehre und falsche Taten zu beurteilen!

Paulus warnt uns vor „leeren Schwätzern und Verführern“, deren Mund man stopfen muß, damit sie nicht mehr falsche Lehre lehren. Er drängte Titus, sie streng zurechtzuweisen (Titus 1, 10-13). Er sagte Timotheus: „Die, welche sündigen, weise zurecht vor allen, damit sich auch die anderen fürchten“ (1Tim 5,20). Es ist klar, daß eine solche Zurechtweisung ein Beurteilen erfordert, das das Verbot von Christus nicht verletzt, sondern das Er im Endeffekt geboten hat, und das die Apostel auch praktiziert haben – ein Beurteilen, welches der Satan haßt, weil es seine Lügen entlarvt.

Auszug aus: Dave Hunt, Are We too “Negative”?, in: Dave Hunt / T. A. McMahon, Psychology and the Church, S. 71-72. © The Berean Call 2008. Übersetzung ins Deutsche: Rudolf Ebertshäuser

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I
Noch eine weitere Botschaft sendet der HERR fast einen Monat später durch Seinen Boten Haggai zu dem Volk, das in Jerusalem jetzt wieder am Tempelbau arbeitet. Der Zeitpunkt war ein feierlicher und bedeutungsvoller: die Botschaft erging am einundzwanzigsten Tag des siebten Monats, dem siebten Tag des Laubhüttenfests, bei dem an die Errettung aus Ägypten gedacht wurde und alles Volk beim Tempel versammelt war (vgl. 3Mo 23,39-44). Vielleicht hatte dieses an sich fröhliche Fest mit seinen vielen Opfern die mühsamen und notvollen Umstände des Tempelbaus besonders hervortreten lassen; die Älteren mochten sich noch an glanzvolle Festzeiten in den Tagen Salomos erinnern.

Die zweite Botschaft Haggais wurde offenkundig durch manche resignierende Gedanken und entmutigende Gefühle notwendig gemacht, die wohl viele der Bauenden beeinflußten, als sie das Gebäude wachsen sahen. Geistlich gesehen greift der Widersacher oft die Knechte Gottes gerade dann an, wenn sie bereit sind, entschlossen zu handeln; das sehen wir auch später im Buch Nehemia. Entmutigung gehört zu seinen scharfen Waffen gegen das Werk des Herrn.

Die eher armseligen Baumaterialien, vielleicht auch die verringerten Ausmaße der Vorhöfe und Nebengebäude in dem neuen Tempelbau, verleiteten sie dazu, dieses Haus geringzuschätzen, es „wie nichts“ zu achten. War es wirklich der Mühe wert, einen solchen Bau zu errichten, der hinter der sagenhaften Schönheit und Pracht des salomonischen Tempels so weit zurückblieb? Manche der Älteren unter ihnen hatten diesen Tempel, dessen Zerstörung etwa 67 Jahre zuvor geschehen war, noch mit ihren eigenen Augen gesehen; die anderen hatten zweifellos im Exil viele eindrückliche Berichte ihrer Eltern oder Großeltern darüber gehört.

Manche dachten vielleicht an die Weissagungen des Propheten Jesaja, wie herrlich das Haus des HERRN einmal sein würde (vgl. Jesaja 60, besonders V. 3-13), oder an die Visionen des Propheten Hesekiel vom künftigen Tempel (vgl. Hesekiel 40 – 48). Konnte der HERR wirklich an einem solch kläglichen Gebäude Gefallen finden? In dem neuen Tempel fehlten ja auch wichtige Elemente wie die Bundeslade; das Allerheiligste mußte leer bleiben. Doch solche Gedanken entsprangen dem menschlichen Sinn, der auf das sieht, was vor Augen ist, der äußerliche Pracht und Größe sucht und meint, dies könne Gott gefallen.

Der HERR tröstet und ermutigt nun die Bauleute noch einmal. Zunächst versichert Er ihnen, daß Er selbst mit ihnen ist, auch wenn ihr Werk in den Augen der Menschen relativ bescheiden und kläglich aussieht. Sie sollten entschlossen, fest und stark sein und weiterarbeiten; dabei durften sie mit dem mächtigen Beistand ihres Gottes rechnen. Später wird Er sie noch einmal ermutigen, indem Er ihnen Seine Ratschlüsse der Zukunft vor Augen führt, wenn die Zeiten der Heiden vorbei sein werden und Gott Sein Haus – den Tempel des Messias – mit strahlender Herrlichkeit zieren wird, doch davon sprechen wir im nächsten Kapitel.

Wir dürfen freudig, mutig und hoffnungsvoll selbst die unscheinbarste, härteste und in den Augen der Menschen „undankbarste“ Arbeit tun, wenn wir wissen, daß wir im Auftrag des Herrn stehen und Er mit uns ist. Das wiegt bei weitem alle Widrigkeiten und Mühen auf. Wir brauchen dann nicht ängstlich und besorgt zurückzuweichen und die Hände sinken zu lassen, wenn der Kampf hart wird oder es immer enger um uns wird. Unser Gott wird uns beistehen und uns durchbringen, und wir werden noch sehen, daß Seine Sache siegt und unsere Mühe nicht vergeblich war.

Der Gott Israels stellt sich im Buch Haggai nicht umsonst immer wieder (insgesamt vierzehnmal!) als der „HERR der Heerscharen“ (Jahweh Zebaoth) vor, das bedeutet: als der ewige Gott, der über unzählbare Heere von Engeln verfügt, die Seinem Wink folgen und den Gläubigen auf Erden beistehen (vgl. Hebr 1,14; 2Kön 6,16-17). Wenn wir wissen, daß dieser allwissende, allmächtige Herrscher mit uns ist, dann brauchen wir keinen Gedanken der Angst, der Sorge oder der Niedergeschlagenheit bei uns dulden. Aller Widerstand des Satans oder irgendwelcher Menschen muß letztlich zuschanden werden; der Herr führt Seine Sache triumphierend hinaus!

Im nächsten Vers gibt der HERR den bauenden Juden noch eine weitere kostbare Zusicherung Seiner Gnade, um sie zu ermutigen. Trotz aller Schwachheit, allem Elend waren sie immer noch das auserwählte Bundesvolk des HERRN, des Gottes von Himmel und Erde. Sie verwirklichten mit ihrer äußerlich armseligen Arbeit die herrlichen Ratschlüsse des lebendigen Gottes, und dieser Gott war nicht nur mit ihnen, sondern Er wohnte nach wie vor bei ihnen durch Seinen Geist, der unter ihnen wirksam war, und durch Sein Wort, das sie immer noch hatten und das sie stärken und anleiten würde.

Bei dem „Wort“ ist in erster Linie an die Torah, die fünf Bücher Mose, zu denken, und besonders an die Verheißung, daß sie das auserwählte Volk des Eigentums für den HERRN sein würden, die Gott ihnen zu Beginn des Bundesschlusses gegeben hatte (vgl. 2Mo 19,5-6). Im weiteren Sinn bezog dies sicherlich auch die anderen Bücher des Alten Testaments mit ein, nicht zuletzt die Propheten, die ihnen die Verheißung einer herrlichen Zukunft immer wieder vor Augen stellten. Wenn diese beiden Gnadenerweise des HERRN bei ihnen blieben, dann brauchten sie sich nicht zu fürchten; sie konnten mutig vorwärtsgehen, um den Willen Gottes zu erfüllen. Gott selbst würde dafür sorgen, daß Seine Pläne auch weiterhin verwirklicht würden.

 
II
Für uns Gläubige der endzeitlichen Gemeinde enthält dieser kurze Abschnitt auch eine wichtige Botschaft und Anwendung. Wir haben schon gesehen, daß wir alle gerufen sind, unseren Teil an der Aufbauarbeit im Haus Gottes beizutragen, welches die Gemeinde des lebendigen Gottes ist (vgl. 1Tim 3,15). Aber auch für uns gilt, daß die eher traurige, beschädigte, der Herrlichkeit ermangelnde äußere Gestalt dieses Hauses viele Bauleute entmutigt. Wenn wir die heutigen nach biblischen Grundsätzen lebenden Gemeinden ansehen, zumindest bei uns im „christlichen Abendland“, dann gibt es so manchen Grund zur Entmutigung, besonders, wenn wir sie mit der Herrlichkeit der ersten Gemeinde nach Pfingsten vergleichen.

Die äußere Namenschristenheit ist ja ohnehin vom Herrn und Seinem Wort abgewichen; sie stellt nicht mehr den Tempel des lebendigen Gottes dar, sondern einen großen heidnischen Tempelbau, in dem fast alle Götzen und Greuel dieser Welt Altäre gebaut bekommen und verehrt werden. Aber auch die wahre Gemeinde der von neuem geborenen Gläubigen ist in vielem weit von dem abgewichen und hinter dem zurückgeblieben, was wir in der Apostellehre und der Apostelgeschichte von der ersten Gemeinde lesen.

Wie betrüblich ist etwa die Zersplitterung in viele kleinere Gruppierungen und Strömungen, die wir beobachten müssen – dort, wo anfangs die Menge der Gläubigen ein Herz und eine Seele war. Wie traurig sind die Unterschiede in der Lehrerkenntnis und in überlieferten menschlichen Prägungen, die eine Einmütigkeit und Gemeinsamkeit auch der bibeltreuen Gläubigen schwer machen! Wie betrüblich sind Weltförmigkeit und Parteidenken, fleischliche Rivalitäten und persönliche Zerwürfnisse, Selbstsucht und Machtdenken, Lauheit und Trägheit unter den Kindern Gottes!

Der allgemeine fleischliche Zustand zumindest unter den Gläubigen des „christlichen Abendlandes“ macht die Aufbauarbeit am Haus Gottes mühsam und schwierig und bringt manche Diener Gottes in schwere Anfechtungen. Eigensucht und Auflehnung gegen Autorität, der Einfluß falscher Lehren und Weltförmigkeit haben schon manche Gemeinde in Krisen gestürzt oder gar zerrüttet und Jahre mühsamer Arbeit zunichtegemacht. „Ist das alles der Mühe wert?“ fragen sich manche Christen und stehen entmutigt abseits.

Angesichts solcher Zustände dürfen wir uns durch die Botschaft des Propheten Haggai ermutigen lassen. So wie der Herr Seine angefochtenen Knechte damals ermunterte und anspornte: „Seid stark und arbeitet!“, so möchte der Herr auch uns heute anspornen, damit wir nicht resigniert die Hände sinken lassen: „Du nun, mein Sohn, sei stark in der Gnade, die in Christus Jesus ist“ (2Tim 2,1). Wir dürfen vorangehen in der übernatürlichen Auferstehungskraft des Herrn Jesus Christus, der den Satan, die Welt und die Sünde überwunden hat.

Wir dürfen im Glaubensmut Widerstände überwinden und geistliche Bollwerke niederreißen; wir dürfen Rückschläge überwinden und entmutigende Gedanken ablegen, weil der Herr mit uns ist. „Seid stark in dem Herrn!“ Wenn wir Ihm gehorsam folgen und Ihm vertrauen, dann schenkt Er uns, den Schwachen, diese geistgewirkte Stärke.

Der entscheidende Grund, weshalb wir stark sein dürfen und das Werk des Herrn mutig vorantreiben dürfen, liegt darin begründet, daß unser wunderbarer Herr und Erlöser es so will, und daß Er mit uns ist. Er hat verheißen, und diese Verheißung wird niemals zunichte werden: „Ich werde meine Gemeinde bauen, und die Pforten des Totenreiches werden sie nicht überwältigen“ (vgl. Mt 16,18). Denen, die Ihm in diesem Werk dienen, hat Er die Verheißung mitgegeben: „Mir ist gegeben alle Macht im Himmel und auf Erden. (…) Und siehe, ich bin bei euch alle Tage bis ans Ende der Weltzeit!“ (Mt 28,18-20).

Unser Herr hat Seine Gemeinde nicht aufgegeben, weil sie nach außen hin so schwach und kläglich aussieht oder weil sie Seine Ratschlüsse nur unvollkommen verwirklicht. Er trägt geduldig all unsere Schwachheiten und unser Versagen; Er hört nicht auf, Seine Gemeinde zurechtzubringen und zu stärken, zur Umkehr zu führen und zu begnadigen, zu unterweisen und zu erwecken. Er führt durch all unser Versagen hindurch Sein herrliches Werk der Gnade und der Errettung zu einem triumphalen Ende, und Er wird alle reich belohnen, die sich Ihm für diese mühsame Arbeit zur Verfügung gestellt haben. Deshalb dürfen wir Mut fassen, stark werden im Herrn und in der Macht Seiner Stärke, und weiterarbeiten, jeder an dem Platz, den Gott ihm gibt, und jeder mit den Gnadengaben, die er vom Herrn anvertraut bekam.

III
Auch die zweite Verheißung, die der HERR den Juden in bezug auf ihren Weg gibt, hat eine ermutigende Anwendung auf uns heute: „Das Wort, aufgrund dessen ich mit euch einen Bund gemacht habe, als ihr aus Ägypten zogt, und mein Geist sollen in eurer Mitte bleiben; fürchtet euch nicht!“ (Hag 2,5). Auch wir dürfen wissen: Bei aller Schwachheit und allem Verfall in der endzeitlichen Gemeinde – durch Gottes Gnade werden der Gemeinde überall auf der Welt bis zum letzten Tag ihres Erdenwirkens zwei kostbare Gnadengaben Gottes erhalten bleiben: Das inspirierte, lebendige, kräftige WORT GOTTES und der überführende, belebende, erneuernde und stärkende GEIST GOTTES.

Das Wort Gottes ist bei uns in Gestalt der inspirierten heiligen Schriften des Alten und des Neuen Bundes. Dieses ein für allemal den Heiligen übergebene Glaubensgut sollen wir bewahren und ausleben, verkündigen und lehren mit allem Einsatz, in aller Treue, bis unser Herr wiederkommt, um Seine Gemeinde in die Herrlichkeit zu holen. Der Geist Gottes ist uns in einem viel tieferen und umfassenderen Sinn gegeben wie dem Volk des Alten Bundes; er wohnt in jedem Gläubigen und wirkt in der Mitte der Gemeinde zur Erbauung und zum Wachstum in Christus. Das sind die Gnadenmittel, durch die Gott selbst immer wieder dem herabziehenden, auflösenden Wirken des menschlichen Fleisches entgegenwirkt und das geistliche Aufbauwerk der Gemeinde vorantreibt.

In allen Nöten und Schwierigkeiten der Aufbauarbeit dürfen wir als Diener des Herrn Jesus Christus immer wieder darauf vertrauen, daß der Herr uns weiterhilft und Sein Werk weiterführt, wenn wir treu Sein Wort verkündigen, lehren und in der seelsorgerlichen Ermahnung anwenden, und wenn wir unseren Dienst in Abhängigkeit, Gehorsam und Heiligung so ausführen, daß der Geist Gottes wirken kann. Durch diese Gnadenmittel bewirkt der Herr, daß wir immer wieder Krisen und negative Entwicklungen, Lauheit und falsche Lehren überwinden können; durch diese Gnadenmittel belebt, tröstet und erweckt Er Seine Knechte und Mägde immer neu und rüstet sie aus für den Dienst.

 
IV
Wenn wir in den heutigen schweren Zeiten dem Herrn in Seinem Aufbauwerk am Haus Gottes dienen wollen, ist es aber auch wichtig, ein tieferes Verständnis der Ratschlüsse Gottes mit Seiner Gemeinde zu bekommen, und das sollten wir uns vom Herrn ernstlich erbitten. Wir können nur dann zielgerichtet und ohne zu wanken in diesem Werk arbeiten, wenn wir manche notvollen Zustände geistlich richtig einordnen und die Gedanken Gottes in bezug auf die endzeitliche Gemeinde verstehen.

Wir haben vorher schon festgestellt, daß die wahre Gemeinde der Gläubigen in der letzten Phase der Endzeit traurigen Verfallserscheinungen unterliegt und recht weit von der Herrlichkeit der ersten Gemeinde in Jerusalem entfernt ist. Damals war die Herrlichkeit des Herrn weithin sichtbar in der Liebe und Einheit der Gläubigen, in ihrer Hingabe und Opferbereitschaft, aber auch in großen Wunderzeichen und anderen Kraftwirkungen des Heiligen Geistes. Viele ernste Gläubige seufzen, wenn sie den Bericht von den herrlichen Anfängen der Gemeinde in Apostelgeschichte 2 bis 5 lesen, und wünschen sich, zu diesen glückseligen Zuständen zurückzukehren. Das können wir in Beziehung bringen mit dem Sehnen vieler Juden in den Tagen Haggais nach der verlorenen Herrlichkeit des salomonischen Tempels.

Doch hier müssen wir nüchtern und wachsam sein und Gottes Wort und Willen ernstlich erforschen, um nicht irrezugehen. Es ist eine traurige Tatsache, daß alle Bewegungen in der Geschichte der Gemeinde, die eine Rückkehr zu der ersten Herrlichkeit der Gemeinde von Apostelgeschichte 2 anstrebten, ausnahmslos von verführerischen Geistern beeinflußt und irregeführt waren und das angestrebte Ziel kläglich verfehlten – von den Montanisten über schwärmerische Pietisten bis hin zur heutigen Pfingst- und Charismatischen Bewegung.

Woher kommt das? Weil sie sich unnüchtern und unbiblisch über die Wesensmerkmale der letzten Phase der Endzeit hinweggesetzt haben und nicht beachtet haben, daß der heutige Verfallszustand der Gemeinde nicht einfach fromm übersprungen oder rückgängig gemacht werden kann.

Wenn wir die Wege Gottes hier tiefer erforschen, dann stoßen wir auf die prophetische Warnung des Apostels Petrus:

Wir lesen auch die Warnungen des Apostels Paulus in bezug auf die letzten Tage:

Die Lehre des NT zeigt uns, daß sich die Gemeinde in der letzten Zeit ihrer äußeren Erscheinung nach in einem Niedergang befindet, weil Gottes Gericht über dem Versagen der Menschen bei ihr wirksam ist und Gott durch diese Situation die Gläubigen prüft, damit die Bewährten offenbar werden, wie es im 1. Korintherbrief so ernst heißt:

V
Auch ein von uns erbetenes erweckliches Gnadenwirken Gottes wird nach unserem Verständnis diese notvollen Rahmenumstände nicht grundlegend beseitigen. Es entspricht nicht den geoffenbarten Ratschlüssen Gottes, daß die Gemeinde zu ihrer ursprünglichen Glanzzeit zurückkehrt, sondern der treue Überrest in der heutigen Zeit muß sich bewähren mitten in den schwierigen Umständen des geistlichen Niedergangs und der Verführung, der Zersplitterung und der Fleischlichkeit. Wohl kann und wird der Herr den treuen Gläubigen vermehrte Kraft und Gnade geben, ihren Dienst weiterzuführen, wenn wir Ihn ernstlich bitten. Er kann manche Zersplitterung überwinden und Erkenntnisunterschiede durch Seine Belehrung aufheben, aber wir müssen damit rechnen, daß dennoch viel Schwachheit und Fleischlichkeit zumindest bei Teilen der Gläubigen bestehenbleibt.

Deshalb ist es wichtig, daß wir als Knechte und Mägde des Herrn eine geistgewirkte Schau für die verborgene Herrlichkeit der Gemeinde bekommen und verstehen, weshalb die Gemeinde trotz aller Nöte und Mißstände für unseren Gott kostbar ist und Er viel Liebe und Mühe aufwendet, um sie zu bewahren und aufzuerbauen. Und Gott möchte, daß auch wir dies so tun.

Die verborgene Herrlichkeit der Gemeinde hat nichts mit uns Gläubigen zu tun. Sie entspringt weder unseren Tugenden noch unseren Bemühungen. Vielmehr ist sie eine Frucht des Werkes Jesu Christi, des wunderbaren Sohnes Gottes, der sich selbst am Kreuz opferte, um die Gemeinde zu erlösen und zu heiligen. Weil die Gemeinde nach den Ratschlüssen Gottes in Christus ist und Christus in ihr, genau aus diesem Grund hat sie eine kostbare, gewichtige Herrlichkeit in den Augen Gottes, die alle Unvollkommenheiten ihres äußerlichen Zustandes weit aufwiegt.

Der schwächste und geringste Heilige, jedes wahre Kind Gottes, auch wenn es noch viele fleischliche Eierschalen und Flecken an sich trägt, steht vor Gott in der Gerechtigkeit, Heiligkeit und Herrlichkeit Jesu Christi und wird um des Christus willen geliebt, ist angenehm gemacht in dem Geliebten. So auch die wahre Gemeinde der Wiedergeborenen: Sie ist nach außen hin noch voller Flecken und Runzeln – wer wollte das leugnen? Doch vor Gott, in Christus steht sie heilig, untadelig und fleckenlos da, weil der herrliche Sohn Gottes sie so gemacht und vor den Vater gebracht hat. Diese verborgene, innere Herrlichkeit ist angedeutet und vorgeschattet in Psalm 45,14, wo es heißt: „Ganz herrlich ist die Königstochter im Innern; aus gewirktem Gold ist ihr Gewand“.

Diese inwendige Herrlichkeit der Gemeinde bleibt dem natürlichen Menschen, dem Fleischesauge verborgen; aber alle, die am Werk der Gemeinde mitarbeiten, sollten sich vom Herrn die geistlichen Augen dafür öffnen lassen (Eph 1,18), damit sie daraus Mut und Kraft schöpfen für ihre schwierige und mühevolle Arbeit.

Es ist ein herrlicher Dienst, wenn wir durch die Verkündigung des Evangeliums Menschen dazu hinführen, daß sie sich bekehren und zu geliebten Kindern Gottes werden, damit der Lohn der Schmerzen unseres Herrn größer wird und Sein Name noch mehr geehrt wird. Es ist auch ein herrlicher Dienst, wenn wir durch Verkündigung und Lehre, durch Seelsorge und diakonischen Dienst dazu beitragen, daß kostbare Kinder Gottes geistlich zur Reife kommen und hinwachsen zu Christus hin, bis zum vollen Maß der Größe des Christus (vgl. Kol 1,28-29; Eph 4,11-16; Gal 4,19).

 
VI
Noch ein weiterer Gesichtspunkt darf uns ermutigen. Wir haben schon gesehen: Das verborgene Wesen der Gemeinde, ihre tiefste Berufung ist es, ein heiliger Tempel für Gott zu sein, und zugleich eine heilige Priesterschaft, die Gott in diesem Tempel Ehre und Anbetung darbringt. Das ist vor Gott etwas Kostbares, weil es Gottes Verlangen ist, unter Seinen Erlösten auf der Erde zu wohnen. Allein die Gemeinde ist diese heilige Wohnstätte Gottes auf Erden, eine „Wohnung Gottes im Geist“ (Eph 2,22), der heilige Ort, an dem der Herr des Himmels und der Erde gegenwärtig ist und sich der Gemeinschaft mit den Seinen erfreut.

Wenn der heilige Gott sich herabläßt, in der Mitte der erlösten Heiligen zu wohnen und trotz all ihrer Mängel unter ihnen gegenwärtig zu sein, dann macht das nicht zuletzt die Herrlichkeit der Gemeinde aus, und für Gott eine solche Wohnstätte bereiten zu dürfen ist ein großes Vorrecht – auch wenn wie bei dem Tempel zur Zeit Haggais die äußerliche, sichtbare Herrlichkeit fehlt und vieles Schwache und Unvollkommene in Erscheinung tritt.

Schließlich ist die Gemeinde als der heilige Tempel des Herrn auch der einzige Ort, von dem aus Lob, Dank und Anbetung zu dem heiligen Gott aufsteigen. Diese ganze Erde ist ein finsterer Ort; so viele Milliarden Menschen bringen vor Gott nichts anderes als Klagen und Fluchen, Undankbarkeit und Vorwürfe, Götzendienst und Greuelsünden. Die heiligen Gemeinden Gottes sind der einzige Ort auf Erden, von dem aus Dank und Lob, Gebete und Anbetung zu Gott aufsteigen, und dies ist wie angenehmes Räucherwerk vor unserem Gott und Vater und für Ihn kostbar und wohlgefällig:

Gott erfreut sich an unserem Priesterdienst und an den geistlichen Opfern, die wir darbringen (1Pt 2,5); Er wird dadurch verherrlicht, und das ist alle unsere Mühe wert. Der Feind weiß um die Wichtigkeit der Gemeinde-Aufbauarbeit besser als viele Christen; deshalb tut er auch alles, um die Bauleute zu entmutigen und zur Passivität zu verleiten. Wir aber sollten den Willen Gottes erkennen und uns Ihm bewußt zur Verfügung stellen. Wir sollten uns aufmachen und bauen, damit unser wunderbarer Herr Jesus Christus durch Seine Gemeinde verherrlicht wird und unser Gott und Vater durch Ihn!

Der Beitrag Die verborgene Herrlichkeit des Hauses Gottes – Gedanken aus dem Buch Haggai erschien zuerst auf Das Wort der Wahrheit.

Wozu ist die Gemeinde auf der Erde? Was ist ihr Auftrag? Schon die klassischen Evangelikalen haben hier eine verkürzte, einseitige Antwort gegeben. Von ihnen war nur allzuoft zu hören, daß der einzige Auftrag der Gläubigen auf Erden die Evangelisation sei – die Ausbreitung des Evangeliums mit allen nur denkbaren Mitteln, um möglichst viele Menschen für Christus zu gewinnen. Die neue, liberal-ökumenisch beeinflußte Schule der Evangelikalen geht noch darüber hinaus; sie sagt sinngemäß: „Die Gemeinde ist auf der Erde, um das Reich Gottes dort auszubreiten und die Gesellschaft zu transformieren – sie hat den Auftrag, die Welt im Sinne Gottes zu verändern!“.
 
Beides ist falsch, wobei die evangelikale Auffassung eine Verkürzung und Einseitigkeit darstellt, während die letztere Aussage eine schwerwiegende Verfälschung der biblischen Lehre beinhaltet, auf die wir im nächsten Abschnitt zu sprechen kommen wollen. Aber was ist denn eigentlich der Auftrag der Gemeinde auf der Erde? Die Antwort bekommen wir, wenn wir die Lehre der Apostel studieren, d.h. die Lehre über Wesen und Aufgaben der Gläubigen in Christus und des Leibes des Christus, wie wir sie in den Briefen des NT finden.
 
Die neutestamentlichen Briefe enthalten die voll entwickelte Lehre des erhöhten Christus für Seine Gemeinde. Auch in den Evangelien finden wir Lehren, die uns betreffen und auf uns Anwendung finden, doch dort spricht der Herr meist in verschlüsselter Gleichnisform, und hier wird das Geheimnis der Gemeinde, ihr innerstes Wesen noch nicht völlig geoffenbart. Das gehört zu den Dingen, die die Jünger damals noch nicht fassen konnten (vgl. Joh 16,12-14), und die Christus später Seinem Knecht Paulus offenbart hat (vgl. Epheser 3).
 
Wenn wir die Apostelbriefe studieren, dann können wir drei grundlegende Aufträge für die Gemeinde Gottes auf der Erde sehen, die alle erfüllt werden müssen und die nicht gegeneinander ausgespielt werden dürfen.

 
1. Der Priesterdienst vor Gott in dem heiligen Tempel der Gemeinde

 
Der höchste Auftrag der Gemeinde auf Erden ist nach meiner Überzeugung die priesterliche Anbetung Gottes, der Dienst als heiliges Priestertum in dem heiligen Tempel Gottes, der die Gemeinde ihrem Wesen nach ist: „Da ihr zu ihm gekommen seid, zu dem lebendigen Stein, der von den Menschen zwar verworfen, bei Gott aber auserwählt und kostbar ist, so laßt auch ihr euch nun als lebendige Steine aufbauen, als ein geistliches Haus, als ein heiliges Priestertum, um geistliche Opfer darzubringen, die Gott wohlgefällig sind durch Jesus Christus“ (1Pt 2,4-5).
 
Die Anbetung Gottes im Geist und in der Wahrheit ist das höchste Vorrecht und die heiligste Pflicht der Gemeinde, solange sie auf der Erde ist. Das ist der Dienst der Gemeinde „nach oben“, zu Gott hin, und dieser Dienst hat in allem den Vorrang; die Gemeinde ist nicht zuerst für Menschen da, sondern zuallererst für den großen Gott, der sie ins Leben gerufen hat.

 
Die heiligen Priester Gottes – und das sind alle Gläubigen in Christus – haben geistliche Opfer, die sie vor Gott darbringen dürfen und sollen. Eines dieser geistlichen Opfer ist das Opfer des Lobes und der Anbetung, das beständig von unseren Lippen kommen sollte. „Durch ihn laßt uns nun Gott beständig ein Opfer des Lobes darbringen, das ist die Frucht der Lippen, die seinen Namen bekennen!“ (Hebr 13,15). Diese Anbetung findet im Geist im himmlischen Allerheiligsten statt, wie der Hebräerbrief zeigt:

 
Dort im himmlischen Heiligtum, in der unmittelbaren Gegenwart Gottes, steigen die Gebete der Heiligen wie Weihrauch vor Gott auf (vgl. Offb 5,8; 8,3-4). Kann es Höheres und Herrlicheres geben als diesen Priesterdienst, den wir bis in alle Ewigkeit im Himmel fortsetzen werden? Zu diesem Dienst können auch unsere Fürbitte für die Ungläubigen und unsere Gebete für die Gläubigen gerechnet werden.
 
Zugleich ist die Gemeinde der heilige Tempel des Herrn, das geweihte Haus Gottes, in dem der ewige Gott auf Erden gegenwärtig ist und Wohnung genommen hat. Diese beiden Aspekte – die Gemeinde als heiliges Haus Gottes und als heilige Priesterschaft, die Gott in diesem Heiligtum dient -, sind untrennbar miteinander verbunden.

 
Dieser Wesenszug der Gemeinde als heilige Wohnstätte Gottes und als Priestertum ist grundlegend für das ganze Leben, die ganze Ausrichtung der Gemeinde. Er macht es zur unbedingten Notwendigkeit, daß die Gemeinde heilig und abgesondert von der Welt lebt.

 
Genau dieser priesterliche Auftrag der Gemeinde Gottes und die damit verbundene notwendige Absonderung von der Welt wird im heutigen Evangelikalismus fast durchgängig verleugnet oder durch ein weltförmiges Zerrbild in Form der charismatischen „Anbetung“ ersetzt. Dadurch wird die ganze Lehre von der Gemeinde verdreht und die heute vorherrschende Anpassung der Gemeinde an die Welt gefördert.
 
Ein sehr wichtiger Aspekt des priesterlichen Auftrages der Gemeinde ist auch die Bewahrung der heiligen Worte Gottes durch Zeugnis, Weitergabe und praktisches Ausleben. Das ist eng mit dem Wesen der Priesterschaft des Herrn wie auch des Hauses Gottes verbunden.
 
Der Gemeinde sind die Worte des Herrn, die ewigen Ratschlüsse und Offenbarungen Gottes anvertraut worden, damit sie diese kostbaren Worte bewahre und verkündige. Das ist ein ernster und überaus verantwortungsvoller Auftrag, der der Gemeinde als Ganzes gegeben wurde und insbesondere durch die Hirten und Lehrer der Gemeinde umgesetzt werden soll. Deshalb wird in 1Tim 3,14-15 so ernst bezeugt, daß die Gemeinde des lebendigen Gottes als das Haus Gottes auch „der Pfeiler und die Grundfeste der Wahrheit“ ist. Uns ist das kostbare Glaubensgut ein für allemal überliefert worden, und wir haben die Pflicht, es zu bewahren und auf den Leuchter zu stellen und auch dafür zu kämpfen, wenn es uns geraubt werden soll (vgl. Jud 1,3).

 
Das Wort muß verkündigt, bezeugt und ausgelebt werden von der Gemeinde als Ganzes wie auch von jedem Gläubigen persönlich. An der Gemeinde soll die Welt erkennen, wie heilig und gerecht, wie weise und vollkommen der lebendige Gott, der Vater unseres Herrn Jesus Christus, ist. Die Gemeinde muß zugleich dieses Wort Gottes durch ihren Dienst bewahren und weitergeben an künftige Generationen von Gläubigen.
 
Wenn im Haus Gottes die heiligen Worte Gottes vernachlässigt und mißachtet werden, wenn man mit ihnen lose umgeht und sie nicht mehr gewissenhaft umsetzt und verkündigt, dann ist ein schlimmer Schaden, eine Entartung eingetreten. Wenn Gemeinden von dem Wort Gottes abweichen und ihm ungehorsam werden, verlieren sie ihren Charakter als Tempel Gottes und heiliges Priestertum; der Herr muß ihren Leuchter umstoßen (Offb 2,5).
 
Die sorgfältige Bewahrung des Wortes Gottes ist im Grunde ein Aspekt des Priesterauftrages der Gemeinde, denn in ähnlicher Weise sollten auch im Alten Bund die Priester und Leviten das Wort bewahren (vgl. 5Mo 17,10-11.18; 31,9-12.26) und auf den Leuchter stellen. Deswegen heißt es über das levitische Priestertum im Propheten Maleachi:

Ähnlich lesen wir es im 1. Petrusbrief von dem neuen Volk Gottes, der Gemeinde:

 
Dieses Zeugnis ist genau genommen zu unterscheiden vom direkten Zeugnis des Evangeliums, das aber erst durch dieses priesterliche Zeugnis von Gottes Wesen und Ratschlüssen seine rechte Kraft erhält. Die Gemeinde soll die wunderbaren Ratschlüsse Gottes ausleben vor den Augen der Welt, um ihren Gott zu verherrlichen und ihren Retter Jesus Christus zu ehren. Die Gemeinde ist berufen, das Wort Gottes, den ganzen Ratschluß Gottes, unverkürzt zu bewahren und weiterzugeben, aber auch treu auszuleben, auch in Aspekten, die der Welt völlig anstößig und zuwider sind (Gemeindezucht; Unterordnung der Frau, Kopfbedeckung z.B.).
 
In diesem Zusammenhang kann man auch das Zeugnis des Abendmahls bzw. Brotbrechens sehen, bei dem wir den Tod des Herrn verkündigen, bis Er kommt (1Kor 11,26). Ähnlich können wir auch das öffentliche Zeugnis der Taufe einordnen (vgl. 1Pt 3,21).

2. Die gegenseitige Zurüstung und Erbauung der Heiligen

 
Der zweite Dienstauftrag der Gemeinde ist der Dienst „nach innen“. Gott hat der Gemeinde den Auftrag gegeben, für das geistliche Wachstum und die Zubereitung der einzelnen Heiligen zu sorgen und jedem Kind Gottes zu helfen, zur vollen Mannesreife in Christus zu gelangen und ein guter Diener Jesu Christi zu werden. Eine wichtige und heute auch teilweise vernachlässigte Aufgabe der Gemeinde ist es, durch Lehre und Ermahnung, durch praktizierte Gemeinschaft und Hilfeleistung zusammenzuwirken zur Erbauung der Gläubigen. Das lehrt uns die bekannte Aussage in Epheser 4:

Diese wichtige Stelle betont die Bedeutung der biblischen Lehre und der geistlichen Zurüstung, damit die einzelnen Gläubigen und die Gemeinde als Ganzes zum Haupt, zu Christus hin wachsen können. Das wichtigste Gnadenmittel dazu ist die Verkündigung und Lehre des Wortes Gottes. Dadurch werden die Gläubigen tiefer in Christus gegründet, wachsen zur Vollerkenntnis des Christus und leben in immer engerer Gemeinschaft mit dem verherrlichten Herrn. Wir finden diesen Auftrag auch noch an manchen anderen Stellen im NT bezeugt:

 
Auch dieser Auftrag kommt dort zu kurz, wo im Zuge der Gemeindewachstumsbewegung und ähnlicher Strömungen die Attraktivität des Gemeindelebens für Ungläubige betont wird und das Gemeindeleben weithin so umgekrempelt wird, daß es für Außenstehende akzeptabel und anziehend werden soll. Dagegen lehrt das NT in 1. Korinther 14 ganz deutlich, daß die Versammlungen der Heiligen (oft auch „Gottesdienste“ genannt) zuallererst der Erbauung der Gläubigen dienen und nicht der Gewinnung Ungläubiger. Eine solche einseitige Ausrichtung auf „Kirchenferne“ läßt die Förderung und Vertiefung des Glaubens der Gläubiggewordenen verkümmern; die Predigt verflacht, die Lehre wird vernachlässigt. Wenn aber die Auferbauung der Gläubigen leidet, dann leiden auch der Priesterdienst und das Evangeliumszeugnis – alle drei Aufgaben sind eben eng miteinander verknüpft.

3. Die Gemeinde als Zeugnis für Christus und das Evangelium vor der Welt

 
Der dritte grundlegende Auftrag Gottes betrifft das Zeugnis „nach außen“. Die Gemeinde hat die wichtige Aufgabe, vor der Welt ein beständiges und treues Zeugnis für den lebendigen Gott und Seine ewige Wahrheit, Sein heiliges Wort zu sein. Das wird in dem biblischen Bild des „Leuchters“ symbolisiert (vgl. Offenbarung 1,12-20; 2,1-4), wie auch in dem Wort unseres Herrn, daß die Gläubigen „das Licht der Welt“ sind:

 
Das heißt zunächst einmal, daß die Gemeinde vor der Welt die heiligen und gerechten Wesenseigenschaften Gottes widerspiegelt und auslebt, sodaß die Welt an ihr erkennen kann, wer Gott ist und welch ein Retter der Sohn Gottes ist.

Als erlöste Kinder Gottes sollen wir die Heiligkeit und Gerechtigkeit Gottes widerspiegeln in unserem täglichen Lebenswandel, ebenso auch die Liebe und Barmherzigkeit, die Güte und Wahrhaftigkeit Gottes. Wir sollen „des Herrn würdig wandeln“ (vgl. Kol 1,10), d.h. unser Wandel soll dem Charakter Gottes entsprechen und Ihn bezeugen vor den Augen der Ungläubigen.

Das Ausleben des Wortes Gottes und das Zeugnis von der heiligen Wesensart Gottes ist ein wesentlicher Bestandteil des Zeugnisauftrages der Gemeinde. Gerade dies wird heute weitgehend vernachlässigt; moderne Evangelikale haben die irreführende Auffassung ausgebreitet, die Gemeinde müsse, um das Evangelium gut weitergeben zu können, ihre Heiligkeit und Absonderung von der Welt aufgeben und der Welt möglichst ähnlich werden. Das ist ein verhängnisvoller Irrtum. Ohne das gelebte Zeugnis von der Heiligkeit Gottes wird der Botschaft vom Heil in Christus viel von ihrer Kraft und Glaubwürdigkeit genommen.
 
Auf der Grundlage ihres heiligen Lebenszeugnisses hat die Gemeinde auch den wichtigen Auftrag, das kostbare Evangelium von Christus, die Heilsbotschaft von dem Mensch gewordenen, gekreuzigten und auferstandenen Sohn Gottes zu bezeugen. Dieser Auftrag soll keineswegs durch die Betonung der anderen Aufträge herabgewürdigt werden; er hat seinen wichtigen Platz im Leben der Gemeinde wie auch der Einzelnen – aber er kann nur richtig erfüllt werden, wenn die Gemeinde auch ihre anderen Aufgaben erfüllt.

 
Dieses Zeugnis des rettenden Wortes Gottes, des „Wortes vom Kreuz“, ist einerseits der besondere Auftrag der Evangelisten in der Gemeinde, die vom Herrn eine besondere Gnadengabe zur Verkündigung des Evangeliums empfangen haben (vgl. Eph 4,11; Apg 21,8; 2Tim 4,5). Auf der anderen Seite gebraucht Gott auch das Zeugnis aller Gläubigen, um das Evangelium auszubreiten.

 
Was ist der Inhalt des Evangeliums, das wir verkündigen sollen? Die Heilsbotschaft, die die Gemeinde bezeugt, ist die Botschaft von der gnädigen Errettung aus Sünde und ewiger Verdammnis, die Gott den Menschen anbietet in Seinem Sohn. Der Herr Jesus Christus hat am Kreuz die Sünden der Menschen getragen und durch Sein Blut gesühnt, so daß jeder, der umkehrt und den Herrn Jesus Christus im Glauben als seinen persönlichen Herrn und Erlöser annimmt, Vergebung der Sünden, Gerechtigkeit und ewiges Leben, die Gotteskindschaft und die Segensfülle Gottes empfängt. Dieses Evangelium von Christus, das der Apostel Paulus geoffenbart bekam, ist das wahre Evangelium, das wir zu bezeugen haben, und nicht irgendein modernes falsches „soziales Evangelium“.
 
Das Evangeliumszeugnis der Gemeinde hat die Verkündigung des Wortes Gottes zum Zentrum; gute Werke sind nur ein ergänzendes Zeugnis. Eben dieses inspirierte Wort vom Kreuz muß bezeugt und verkündigt werden in der Kraft des Heiligen Geistes, denn nur durch das Wort kommt echter Glaube zustande, und nur das Wort Gottes ist der Same, durch den Gott sündige Menschen von neuem zeugt und zur biblischen Neugeburt aus dem Geist führt.

 
So kann die Gemeinde ihren Auftrag zur Evangeliumsverkündigung nur erfüllen, wenn sie durch das Zeugnis aller ihrer Glieder wie auch durch den Dienst der Evangelisten (der auch schriftlich oder auf Tonträgern verbreitet werden kann) das rettende, kraftvolle Wort Gottes weitergibt. Dazu sollte sie den Menschen auf vielerlei Art Zeugnis geben, sie unterweisen, ihnen dieses Wort erklären und sie dazu führen, daß sie das Evangelium verstehen und für sich persönlich in Buße und Glauben annehmen. Das kann durch Straßenversammlungen, Zeltevangelisationen oder Saalveranstaltungen geschehen, durch Bibelhauskreise oder persönliche Gespräche, durch die Weitergabe von Bibeln und Evangeliumsschriften oder CDs mit evangelistischen Vorträgen.

Die Gemeinde – Wegweiser zum Himmel und nicht Agentur zur Transformation der Welt

Die drei Aufträge, die wir jetzt betrachtet haben, hat die Gemeinde Gottes zu allen Zeiten und an allen Orten. Sie hat durch die inspirierte Lehre der Apostel den Auftrag von ihrem Herrn empfangen, den Willen Gottes in diesen Bereichen zu erfüllen, ohne irgendeinen Bereich zu vernachlässigen. Alle diese Aufträge stehen im Zusammenhang mit dem Charakter der Gemeinde als heiliges Eigentumsvolk Gottes, als abgesondertes Priestertum, als Fremdlinge in dieser Welt, die hier keinen Anteil und kein Bürgerrecht haben.
 
Wir wollen abschließend noch genauer auf das grundlegend wichtige Wort in Philipper 3 eingehen, das uns noch durch diese Untersuchung begleiten wird.

 
Hier wird die Lehre des Neuen Testaments noch einmal sehr scharf und klar zusammengefaßt. Der Apostel Paulus hat vorher in diesem Kapitel bezeugt, daß er alle irdische Ehre, alle Vorzüge seiner jüdischen Herkunft für nichts geachtet hat um des Christus willen, daß er bereit war, sein Leben völlig in den Tod zu geben und dem Tod des Christus gleichförmig zu werden, um in der Kraft Seiner Auferstehung Gott zu dienen. Er jagt auf das Ziel zu, den Kampfpreis der Berufung nach oben (freier übersetzt: der himmlischen Berufung), die Gott ihm gegeben hat.
 
Aber es gab damals in den Gemeinden schon verführerische Lehrer und falsche Christen, die nicht diese himmlische, geheiligte Gesinnung hatten. Sie hielten nichts von Kreuzesnachfolge und Selbstverleugnung; sie wollten das Leben hier und jetzt auf der Erde genießen und trachteten nach irdischen Dingen, nicht nach himmlischen – ganz im Gegensatz zu der Mahnung des Herrn durch Seinen Apostel:

 
Weil sie auf das irdische Leben ausgerichtet waren, verleugneten sie das Kreuz Jesu Christi und standen der biblischen Lehre von dem stellvertretenden Sühnopfer des Gottessohnes am Kreuz feindlich gegenüber. Sie wollten auch nichts davon wissen, daß die Kinder Gottes mit Christus mitgekreuzigt und ihren fleischlichen Begierden gestorben sind (vgl. Gal 2,20; 5,24; Röm 6,3-8). Sie lebten ihren Lüsten, „Spötter, die nach ihren eigenen gottlosen Lüsten wandeln“ (Jud 1,18); sie liebten das Vergnügen mehr als Gott, so daß Gottes Geist über sie sagen muß: „Ihr Gott ist der Bauch“ (vgl. 1Kor 15,32). Vor solchen Verführern warnt der Apostel nun uns alle eindringlich und stellt heraus, daß wahre Kinder Gottes völlig anders gesinnt sein sollen.
 
Wir sollen eben nicht auf die irdischen Dinge bedacht sein, weil unser Bürgerrecht und Gemeinwesen im Himmel ist. Wir haben keinen Anteil an den Dingen dieser Erde; uns ist ein unverwelkliches Erbteil im Himmel aufbewahrt (vgl. 1Pt 1,4). Wir erstreben auch keine Verbesserung der irdischen Lebensumstände; wir erwarten nicht das Paradies auf Erden, sondern wir erwarten den Messias aus dem Himmel, der allein die Welt verbessern wird und echten Frieden und wahre Gerechtigkeit auf Erden verwirklichen wird. Das können unter den Bedingungen dieser bösen Weltzeit weder die Sünder noch wir Gotteskinder bewirken.

Gekürzter Auszug aus dem Buch: Rudolf Ebertshäuser, Soll die Gemeinde die Welt verändern?, S. 41-58.

Weiterführende Literatur:

Rudolf Ebertshäuser: Zerstörerisches Wachstum. Wie falsche Missionslehren und verweltlichte Gemeindebewegungen die Evangelikalen unterwandern. Steffisburg (Edition Nehemia) 3. Aufl. 2015; gebunden, 544 S.

Rudolf Ebertshäuser: Aufbruch in ein neues Christsein? Emerging Church – Der Irrweg der postmodernen Evangelikalen. Steffisburg (Edition Nehemia) 2008, Taschenbuch, 256 S.

Rudolf Ebertshäuser: Soll die Gemeinde die Welt verändern? Das „Soziale Evangelium“ erobert die Evangelikalen. Steffisburg (Edition Nehemia) 2014, Taschenbuch, 276 S.

Rudolf Ebertshäuser: Kulturrelevante / Missionale Gemeinden. überblick + durchblick 3. Steffisburg (Edition Nehemia) 2014

Rudolf Ebertshäuser: Emerging Church / Emergente Bewegung. überblick + durchblick 1. Steffisburg (Edition Nehemia) 2013

Diese Bücher können Sie bei Ihrem christlichen Buchhändler bestellen. Sie erhalten es u.a. für die Schweiz bei der Edition Nehemia, für Deutschland und Österreich bei der Versandbuchhandlung Samenkorn.

Der Beitrag Der dreifache Auftrag der Gemeinde erschien zuerst auf Das Wort der Wahrheit.

1. Wir brauchen ernstes Gebet um Erweckung und Bewahrung!

2. Wir brauchen Gemeinden, die wachsam für den wahren Glauben kämpfen!

3. Wir brauchen geistlich gesinnte Hirten und Lehrer, die dem Herrn als Wächter dienen!

4. Wir brauchen Liebe und geistliche Gesinnung im gemeinsamen Dienst für den Herrn!

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Die drei Hauptwaffen der Verführung

1. Falsche Lehre

2. Falsche Prophetie

3. Falsche Zeichen und Wunder

Taktiken des Verführers bei seinem Wirken in der Gemeinde

1. Tarnung und Verstellung

2. Heimlichkeit

3. Spaltungen und Parteiungen

4. Betrügerischer Umgang mit dem Wort

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